自古以来，和赈灾同步的，往往都是整治贪腐，不然怎么解释朝廷调粮赈灾的旨意还没到，西南州府的几个粮仓就一起着了火？
天高皇帝远，西南官场拉帮结派，沆瀣一气，若不出事，还教人一时注意不到这群搅合在一起的地头蛇。
虞九阙把累累罪状送到龙榻前，贪腐数额之巨，把病中的皇帝气得捶床。
他询问虞九阙的意见，虞九阙只一个字：斩。
此等朝廷蛀虫，拿着民脂民膏，把自己喂了个脑满肠肥。
不杀不足以平万民愤，不杀不足以威慑九州臣。
内阁那头，随了范阁老，看不上虞九阙动不动就喊打喊杀，还想和皇帝掰扯掰扯这几个人的是非功过。
罚，当然要罚，砍头的话，能不能再商量商量？
奈何他们劝谏无果，皇帝被激起了气性，直接下了押人进京斩立决的圣旨。
虞九阙以三个人头为祭，成功再次将一票文武大臣震住，各个都开始快速思索，自己的屁股到底干不干净。
那些心虚的，或是曾与西南官场有来往的，晚上睡觉都恨不得睁只眼，生怕睡梦中被东厂的厂卫抓走，丢进诏狱，求生不得，求死不能！
皇宫大内，过了养心门，就是司礼监。
殿外，大雨已停，天色依旧阴沉。
虞九阙看着眼皮子底下的折子，只觉得额角青筋直跳。
西南受旱绝收，北地大雨淹田，要说现在朝廷最缺什么，当然就是两样东西：银子、粮食。
可想要把这两样东西调动起来，那真是难于上青天。
国库不丰，是大雍旧弊。
粮仓被烧，是贪官作祟。
这两件事情，都不是能够一朝解决的容易事。
而今皇帝缠绵病榻，东宫太子年幼，首辅还在家养骨头，六部官员凑在一起，说不了两句都能打起来。
外面雨云厚重，朝堂遍地火星。
虞九阙默默抬手，狠揉眉心，端起茶盏想喝口水，又鼻子一痒，重重打了个喷嚏。
这一个喷嚏后面还连了三个，一串下来打得他脑壳发懵，更是吓坏了来秉事的几个六部小官。
只因他们来此就一个目的€€€€诉苦，哭穷。
生怕一个诉不好，哭不对，就被东厂抓走掉脑袋。
虞九阙拿帕子揩了揩鼻尖，在心中暗暗祈祷老天爷可别让他也染上风寒，再抬头时嫌屋里暗，打发小太监多点几盏灯。
宫灯暖黄，一盏挨着一盏，烛光摇动，然而却半点暖不了几个小官的心。
灯火转亮，虞九阙总算能够好端端地，用眸子认真扫过堂下朝臣们苍白的脸。
桌案的遮掩下，他的手隔着宽大的官服，搭上有孕近四月，早已凸起的小腹。
“几位大人，都这个时辰了，再耽误下去，宫门都要落钥了。”
他语调阴阳，语气凉凉。
“所以，有事速禀，无事快滚，莫耽误了咱家回家吃饭。”
此句一出，人没多久就散了。
他们毫不怀疑，自己要是把那套哭穷的论调搬上台面，会被虞九阙怼得狗血淋头。
回去后又该如何？
当然是继续想办法，抠银子，抠粮食，只有督公满意，他背后的皇上才会满意。
不然就是天子之怒，没人消受得起！
虞九阙顺势如愿，赶在天刚刚擦黑的时候回家吃饭。
这两天天气差，酒楼生意不好，进城的道路泥泞，肉菜等食材都供应不上，顶着南北大灾的阴云，哪怕是盛京，也是满街沉郁。
秦夏干脆把铺面交给伙计，早早离开，在府中等虞九阙归家。
虞九阙先行进屋更衣，外袍褪下，内里单薄，布料拢着腹部，可见明显的弧度。
他手脚冰凉，在家里已经套上偏厚的秋衫，出来后坐在秦夏身旁，饮了一盏热热的米浆，才总算觉得自己活了过来。
重重烦恼，在看到秦夏时顷刻化为乌有。
往对方怀里一靠，浑身的骨头都要化。
秦夏眼看小夫郎眼皮子发粘，好似下一秒就要睡过去，赶紧把人叫起。
“先用饭再打盹。”
虞九阙揉揉眼睛，慢半拍地应了一声。
其后在看到满桌饭菜时，彻底清醒。
秦夏看他亮起的眼睛，暗暗放了心。
这人只要食欲不减，多半就没有大问题。
今晚桌上有一道秦夏第一次做的菜€€€€景颇鬼鸡。
正宗的鬼鸡用的是乌鸡，正适合孕期中人食用。
补血补气，除劳生津。
秦夏没做鸡汤之流，鸡汤上面一层油，要说营养，还真没有多少，而且虞九阙并不爱喝。
鬼鸡是酸辣口的凉拌菜，可以理解为一种特色手撕鸡。
是将乌鸡用过水煮熟后撕成细条，拌上葱姜蒜末和辣椒，以某种酸果代替柠檬，加盐和味精调味，最后撒上芫荽。
考虑到自家人的口味，秦夏还加了点花生碎。
虞九阙连动三筷，足见对了他的胃口。
“慢点吃。”
秦夏说完，给他舀了一勺菠萝咕€€肉。
这菠萝来自之前虞九阙去宫里“讨赏”，从御膳房分出来的一份糖水腌果。
这种方法可以让鲜果长久留存，就是腌渍的时间太长，空口吃能把人€€成哑巴，不过正好拿来做菜。
取猪里脊腌制过后下锅油炸，用番茄、白糖和生粉调一碗勾了芡的酸甜汁，混合切成块的菠萝与里脊肉翻炒，还可加些菜椒点缀。
景颇鬼鸡酸辣，咕€€肉酸甜，两人就着几道菜，吃完了各自碗中的米饭。
饭后，秦夏陪着虞九阙在院子里溜达消食。
说起赈灾的困难，虞九阙一个头两个大。
“北地大雨已歇，粮仓都在派出去的厂卫监视下，出不了差池，西南远在数千里开外，等救灾的粮食调过去，怕是都要饿死人了。”
秦夏对大雍的版图有着大致的印象，他听着虞九阙的叙述，思考好歹穿越一遭的自己，能不能帮上什么忙。
到头来，还是厨子的本职起了作用€€€€
西南多山，湿润温暖，这样的地方多见一种大雍百姓或许不知道如何吃，却饱腹感极强的野生植物€€€€魔芋。
魔芋又称€€€€，但秦夏不知此物在现今的大雍是否有什么别名，他把魔芋的好处讲给虞九阙，小哥儿很快意识到这样食材的优点。
野生，常见，磨成粉后便于运输，只需少量就可做出足够数人食用的口粮，最重要的是秦夏说的“饱腹感”。
要知道灾民们饿极了，别说树皮草根，连土都吃。
这种食材若能让人吃饱，还对身体没有太大危害，那就是功在四海！
他当即唤来手下，让他们根据描述和秦夏画出的图示去寻找这种植物，或者先在京中找几个西南人打听，只要是当地人，多多少少都会见过。
魔芋吃的是根，但地上的茎叶颇为特别，叶子集中在顶部，像一棵小小的树。
消息隔天就传了回来，远在天边近在眼前。
厂卫来自天南地北，其中就有西南人士，不是别人，正是卢亮。
他一看纸上的图案轮廓，儿时记忆即刻涌现。
“这东西在我们那里叫灰草，采了可以卖给药铺，底下的灰草根不能吃，小娃娃都知道有毒，吃了以后嘴巴会肿，像被火烧了一样，还会上吐下泻。”
得知灰草根磨成粉可以变成“豆腐”，他表示从未听闻，也没见谁家这么吃过。
“要是能吃，早就挖来吃了，这东西在我们那里，漫山遍野都是。”
故而灰草这味药材也不值钱，一大筐只能换几个铜子，都是农户打发小孩子去采挖，补贴家用的。
虞九阙出于对秦夏的信任，从未怀疑过此物不能吃。
但当务之急，是尽快找到一批灰草根，让秦夏打个样子出来，他也好进行下一步的安排。
厂卫们领命而去，这回不为刺探情报，也不为追缉要犯，而是上山下乡，企图在除西南以外的地方就近寻到一棵灰草。
因为他们找郎中打听过，灰草不是西南特产，北地也有，只不过相对罕见。
三日后，两筐灰草根快马加鞭地送到督公府邸，大小不一，形状各异，还挂着土泥，要多埋汰有多埋汰。
秦夏压根不嫌弃，反而喜形于色。
“正是此物！”
魔芋，或者按照大雍的叫法，称其为灰草根，整体圆滚，当中内陷，他断断不会认错。
得了灰草根，万事都好办了。
天色已晚，城中的磨坊早就打烊歇业，现在粮价疯涨，舍得来磨面的人也少了。
不曾想后院里饭刚摆了一半，就来了人，极不讲究地哐哐砸门。
磨坊掌柜放下筷子，骂骂咧咧地走出去，一开门瞧见厂卫的衣裳，险些没背过气。
而厂卫一左一右，强行把他架起，又搬进一筐“丑南瓜”，勒令他磨成粉。
掌柜也不敢问这是什么东西，叫上儿子，拴上老驴，苦哈哈地磨了一整夜。
晨光熹微时，两筐灰草根变成了一大口袋灰草粉，厂卫把一块银子丢在磨盘上，扛起就走。
留下的掌柜跑过去一看，嘿，足足五两银子！
他一下子觉得厂卫好似也没那么可怕，起码找老百姓做事，还晓得给钱不是？