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曹肆诫摆脱不了梦魇。
他看见父亲强撑着爬向已然失去生息的母亲，擦去她颊边的血污，握住她的手，终于安静地闭上了眼。
他听见赵护卫口中嗬嗬作响，涌出血沫，只能发出气声：“少主……快逃……”
将军倒在地上呜咽，内脏淌了一地，黑豆般的眼睛仍然看着他的方向。
他跑啊跑啊，跑得筋疲力尽。
有一瞬间他在想，自己为什么要跑呢？这世上还有什么值得他苟活呢？
还不如，还不如……
在火光的尽头，他看到爹娘冲自己招手。
他跑过去，想要扑进他们的怀抱，对方却突然变得面目狰狞，愤怒且失望地瞪着他。
父亲说：“你这惫懒无用的软骨头！平日里教你习武，你偷奸耍滑，教你管事，你从不上心，只会到处闯祸！这偌大家业，终究是后继无人！”
母亲说：“娘舍不得你，事已至此，肆儿，下来陪娘吧。”
赵护卫嘲道：“凛尘堡都没了，哪里还有什么少主，我又何必舍身护你！”
他愕然后退：“不，不，我……”
“呜€€€€汪汪！”
“将军！”
饥饿的细犬扑倒他，张开嘴巴露出尖牙，就要啃食他的心肝。
曹肆诫猛然坐起，急促地喘着气。
梦总算醒了。
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黑暗寒冷的矿洞里，传来一声淡漠的询问：“做噩梦了？”
曹肆诫呆坐了一会儿，喃喃道：“我好想跟他们一起去死，省得在这儿活受罪，可真让我去死的时候，我又害怕了。”
“可不是么，你要真想死，就不会钻狗洞了。”江故说。
“……”
“别要死要活的，想想其他事吧。”
“好吧。”感觉包扎腿上伤口的布条松了，曹肆诫摸索着重新给自己打结，“既然留我独活，我总要干点什么吧。给他们报仇，找谁去报仇？那个无碑境的高手吗？还是重振凛尘堡？我能做到吗？聚锋楼都被他们给端了。”
“倒也别想那么多……”
“你不懂，我太煎熬了，每时每刻都是煎熬。”
“你确实做不到。”江故把话说完，“让你想想其他事，不是让你痴心妄想。你现在孑然一身，什么都没有€€€€要武功没武功，要靠山没靠山，要本事没本事。先接受自己家破人亡的现状吧，然后快点想想咱们从哪儿出去。”
曹肆诫快被这场深夜聊天给聊哭了：“你到底知不知道怎么安慰人啊。”
江故道：“我没在安慰你啊，你悲伤痛苦，跟我有什么关系。”
曹肆诫彻底没话说了。
他发现了，这人压根就不是什么热心知意的大侠，不能指望他出于同情拔刀相助。
于是曹肆诫也不装可怜了，问道：“那你到底是什么人？为什么要救……要带走我？”他总觉得这人的行事有些古怪，不像是单纯来救他的，多半也抱着什么不可告人的目的。
江故斟酌了一下说：“你小时候我抱过你。”
“我小时候？什么时候？”
“你刚出生那会儿吧。”
曹肆诫斥道：“胡说八道！我从没听人提起过你，别跟我们曹家装熟了！再说了，十五年前，你也不过是个毛头小子吧，就你这样的无名之辈，能有本事巴结上我爹？”
江故淡淡道：“不信算了。”
话到这里，曹肆诫是真的被勾起了往日回忆：“我爹说，娘亲在怀我的时候受伤中毒，多亏了一个姓简的老神医施救，才保住了我娘的性命。不过我也因此早产，之后也是简神医给我接生，帮我和娘亲调养的。”
“哦。”
“听说那会儿我孱弱多病，爹娘生怕我早夭，照护得极为小心，怎会随便给外人抱我，你莫要胡编乱造了，说点实话吧。”
江故又斟酌了一下：“因为如果不找到你，我就会生不如死。”
曹肆诫疑惑：“这是什么道理？”
江故没办法解释，搪塞道：“以后你就明白了。”
曹肆诫：“？？？”
第5章 矿洞
两人在矿洞里转悠了三天。
倒不是曹肆诫带错了路，而是他们每每找到一个自以为隐蔽的出口，就发现外面驻守着杀手。显然对方在掌控了聚锋楼之后，没有浪费里面有关凛尘堡矿场的地形图，早已部署妥当，把他们围了起来。
守门的敌人不可怕，江故就能应付，可一旦他们冲出去，势必会暴露行踪，从而惊动廖振卡，那就等于是自投罗网了。因此不如暂时在洞里待着，充其量遇上几队搜山的喽€€，凭借曹肆诫对矿洞的熟悉，陪这些人玩玩捉迷藏还是绰绰有余的。
洞窟里有几处凝水潭，他们不至于渴死，但食物极其短缺，两人铤而走险，在一处矿工驻点引开喽€€，找到少许干粮，勉强能对付几口，实在是杯水车薪。
江故看着还好些，曹肆诫腿上还带伤，此时脸色惨白，已近虚脱。
又燃尽了一根火把。
曹肆诫新点了一根，火光照亮了小小一方天地。他们沿途搜罗了不少火把，此时手中还剩下四根备用。
江故问：“接下来往哪儿走？”
曹肆诫没力气了，拄着圆棍的手都在微微颤抖。他背靠着石壁，闭上眼，在脑海中勾勒出还能尝试的矿道路线。
半晌，他说：“没办法，只能走废弃的矿洞了。”
“你确定他们不会驻守废弃的矿洞洞口吗？”
“聚锋楼里的归档很全，所有曹家开挖过的矿道都有记录，无论是已废弃的还是刚勘探的。”曹肆诫睁开眼，看着黑黢黢的洞窟深处，“我说的废弃矿洞，是在曹家建堡之前，山里矿民自己挖的野道。”
那些矿道毫无规划，路线崎岖难测，死路颇多，而且很不安全，十之八|九都有塌方，彼时年年都有许多矿民死在洞里。后来曹家先祖买下矿山，只留下了几条相对稳固的旧矿道开采，其余的一律废弃，有些命人封住了洞口，有些连他们也不知道在哪儿，只能置之不理。
江故颔首：“那就走吧。”
曹肆诫提醒：“跟凛尘堡的矿道不同，这些野道我也没走过，可能很危险，我不能保证把你安全带出去。”
江故不以为意：“来都来了，还能怎么样？听天由命吧。”
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两人又走了小半天，在石壁上看到一个用木板封住的小洞口，就是这里，连接着曹家矿道和一条旧时的野道。
江故拍碎了木板。
曹肆诫：“……”
江故：“……这么小？”
这洞口十分狭窄，他这样的成年男子只能趴着进去，就算是曹肆诫这样的少年身形，也要蜷缩着才能钻进去。
曹肆诫说：“我感觉这条路相对稳妥一些，要不你忍一忍？估计爬一段就宽敞了。”
江故嘀咕了一句：“早知道……”
“什么？”曹肆诫没听清。
“没什么，爬就爬吧。”
两人费劲地爬了一段路，终于来到了稍微宽敞的矿道中，重新点起了火把。
曹肆诫腿上的伤被磨破了，包扎的布条散落，上面浸出了鲜血和淡黄色的脓水，伤口有些溃烂，他觉得脑袋昏昏沉沉，浑身发冷。
扶着石壁坐下，他喘着气抱怨：“这通道真长，我们爬了有一个时辰吧。”
“这儿没日没夜的，你的感觉做不得准，刚刚我们只爬了一炷香的时间。”江故举起火把照着他，伸手摸摸他的额头，“你起了热病，先歇会儿吧。”
“才一炷香？”曹肆诫难以置信，“我的感觉不准，你的感觉就准了吗？”
虽然家里是开矿的，但他从未连续这么久待在洞里不出去，刚进来那会儿他还能估算出大概是什么时辰，渐渐的他就不知昼夜了，要按照他的感觉来说，他们已经在洞里过了半个月了，但江故告诉他才不到四天。
他不知道江故为何那么笃定。
江故坐到他旁边，撕下自己的衣摆，给他重新包扎了伤口，随意聊着：“我用自己的脉动计时，准得很。”
曹肆诫的意识逐渐迷糊：“还能这样吗？我不信……你总不会时时刻刻都在数脉动吧？再说了，又是杀人又是钻洞……脉象不是忽快忽慢吗？”
“我的脉象很稳，不会轻易变化。”
“你趁我糊涂，唬我的吧。”
“不信你给我把把脉。”
闻言，曹肆诫伸手搭在他的腕上，静静感受着那有力的搏动。
一下、两下、三下、四下……
正如江故所说，他的脉象很稳，稳得像是精确的滴漏，稳得像是一颗可以依靠的心。
曹肆诫闭上眼，终于睡熟了。
这些天来，起初他偶尔入睡，总是被梦惊醒，之后越发疲惫，却怎么也睡不着了，忍着悲愤拖着伤腿，一直强撑到现在。
江故把那根被当成拐杖的圆棍收在腰间，等了一会儿，等这孩子的呼吸渐渐平缓，起身把他背了起来。
曹肆诫无意识地挣扎了下，江故去扶，被他再次握住了手腕。
像是抓住了救命的稻草，曹肆诫怎么也不肯放开。
为了行动方便，江故丢弃了火把，本来他也不需要这种东西照明，就这样背着人一步步走进废弃矿坑的黑暗中。
其间他们遇到了一次塌方，好在江故身手敏捷，带着曹肆诫躲过了。
因吸入了许多尘土，曹肆诫不住呛咳。他浑身滚烫，趴在江故背后越发迷糊了，呢喃着一会儿喊他爹，一会儿喊他娘，好不容易清醒了点，总算想起了他是谁。
“江故，”他小声说，“你怎么不点火把。”
“火把烧完了。”