萧远桥大晚上突然登门拜访，西门家先是惶惶不安，而后推了西门伯言的长孙西门贺良出来待客。
“我也不与你们废话了，你们也知道，我要推静王殿下朝前摄政，那群老臣不同意，所以我想请西门先生出山，帮我一把。”
他不跟西门家绕弯子，直截了当说明自己来意，却遭到对方干脆拒绝。
“萧郎君，祖父今年已然八十有六，行动尚且不便，更是无力参政，萧郎君还是再想想其他法子吧。”
萧远桥掐腰站起来，在堂前走来走去，时不时叹息几声，“这件事我已想不出别的法子，能否请西门先生见我一面，我亲自同他说。”
西门贺良面露难色：“萧郎君，祖父身子不好，已经睡下了。”
萧远桥眼珠一转，作势要往后院闯，“那我便去西门先生门前等着！”
“哎萧郎君！”西门贺良连忙去拦人，“萧郎君留步！后院还有女眷，万万不能乱闯！”
萧远桥脚步不停，他身形高大，西门贺良一个文人并不是他的对手，被他拽着往前走。
“你告诉我西门先生住哪儿，我绝不乱闯女眷院子。”
两人正胶着时，夜色中匆匆走来一中年男子，西门贺良赶紧松了手，朝那边点头示意，面容愧疚，“父亲，萧郎君非要往里闯……”
来人正是西门伯言长子，西门长云。
西门长云冲西门贺良挥挥手，“你先去休息吧。”
待西门贺良离开，西门长云看了眼萧远桥，无奈摇头道：“唉……萧郎君随我来吧。”
萧远桥旋即跟上，随西门长云进了院落。
西门长云指了指那一格昏黄的窗，语气不佳，“父亲这几日忧心朝政，夜里总睡不好，方才萧郎君一番吵嚷，已经把父亲吵醒了。”
萧远桥连忙鞠躬道歉：“实在是对不住，明日我差人送几根上好的白参给西门先生补补身子。”
“那便不必了。”西门长云冷哼一声，催促道：“萧郎君有什么话就赶紧说，说完父亲还要休息。”
“是是是。”萧远桥走上前去，一掀袍子，“扑通”一声跪在廊下的雪地里。
西门长云惊道：“萧郎君这是做什么！”
萧远桥跪得板板正正，一改往日嬉皮笑脸，神情严肃，铿锵有力道：“萧独横请老先生出山。”
他就这么跪在大雪中，没过一会儿身上已经全白，像是覆了一层绒絮，肩头棱角被软化消磨掉。
额角的碎发被雪打湿，又瞬间结冰，随着低头的动作支棱起来，好看的眉眼也越发僵硬，脸已冻得做不出任何表情。
但他自说完那句话后就没再催促，只是盯着窗子，耐心地等着。
良久，一道苍老的声音从屋内传出，气息不稳，说话时喉咙中发出“嘶嘶”的杂音。
“萧郎君请回吧，老夫于乱世中苟得性命，整个西门家俱仰仗此身，不敢再入庙堂。”
“老先生，听说您这几日因担忧朝政睡不踏实，不知在下能否为您排忧解难？”
“呼哧呼哧”几声粗喘过后，窗边显现一道人影，“左右睡不着，那便听萧郎君说说罢。”
“老先生，如今朝中只剩太子静王两名幼童，小的尚在襁褓，大的不过八岁之龄，幼子登基垂帘听政也并非奇事，可内忧已排，外患尚在，老先生一定在忧心几年之后的事吧？”
“继续。”
“长安城连个像样的皇帝都没有，辽人会怎么想，他们会不会觉得，中原就如探囊取物，唾手可得？辽人怎么可能乖乖等太子长大，所以如今形势，扶持静王才是正道，等太子懂事就要十余年，可等静王成事只需五年。”
“那萧郎君就不怕，静王摄政，太子殿下被压一头吗？”
萧远桥想都没想便替陆寂做出担保：“他当然不会，萧独横今日跪请老先生出山，复任帝师，亲自教导静王，待太子懂事，静王便可将朝政之学传授给太子。”
西门伯言问：“那我为何不直接辅佐太子殿下？”
“老先生，您别怪我说话难听啊。”萧远桥缓缓呼出一口气，“我觉得，您可能活不到太子长大。”
“……”
西门长云气得瞪眼，一张嘴，大口白雾全喷在萧远桥脸上，“好你个萧独横！做什么咒我父亲！”
萧远桥脸僵硬，嘴也硬：“话糙，理直。”
他非要用这话激一激西门伯言，成不成全看天命。
窗边影子渐渐隐去，西门伯言没再理会萧远桥的歪理。
“长云，送客。”
西门长云弯腰去拽，可那副身躯仿佛已经冻在雪中，与脚下的冰层融为一体，撼动不了半分。
萧远桥使了招泰山压顶，纹丝不动，抬高声音：“萧独横请老先生出山，不为皇家，为天下苍生百姓！”
屋内再无动静，西门长云见实在拖动不了萧远桥，便只得由着他跪下去。
半个时辰后，风雪愈发肆虐，萧远桥半身已被埋入雪中，双腿麻木不觉寒意，只觉得下身有什么东西火辣辣的烧着。
怕萧远桥就这么冻死在西门家，西门长云叫来几个小奴才，把那雪人从地里挖出，又差人取了炭火盆子和棉被来。
“我说萧郎君，你这样不过是白白折磨自己，何苦啊！”
萧远桥嘴唇苍白，眼睫挂着雪霜，他动了动僵直的手指，声音虽微弱，可态度依旧坚决，“萧独横……请老先生出山。”
屋里连蜡烛都熄了。
直到天边泛起鱼肚白，萧远桥才扶着膝盖爬起来。
西门长云狠狠松了口气，这口气还未松到底，便听见萧远桥的声音。
“我先回宫吵个架，劳烦西门先生等我两个时辰，我吵完就过来继续跪。”
【作者有话说】
后天（周四）更新嗷～
◇ 第35章 躺棺材一病三日，封帝师前途大好
从西门家出来后，萧远桥没有立刻进宫，而是冒着大雪转去西市，找到一家棺材铺子。
甫一进门，他便扶着棺材板颤颤巍巍坐在地上，脸色煞白四肢僵硬，看着不像活人。
“劳烦，给我打副棺材。”
棺材铺老板左思右想，还是不敢上前，就这么离得远远的，小声问道：“这位郎君，给谁打棺材啊？打什么料？什么时候要？”
萧远桥有气无力往自己胸前指了指，“给我自己打，现成的料，现在就要。”
老板一哆嗦，转身躲去门后头，眼睛专往萧远桥指甲和牙上瞄，好看看是不是生了什么獠牙鬼爪。
萧远桥叹气：“我还没死，活好好的，就是想试试躺在棺材里什么感觉，劳烦赶紧给打一副吧，再晚就来不及了。”
说着扣出一颗银锭子，由大老远一丢，稳稳丢进老板怀里。
那棺材铺老板不敢不听，收了钱就得干活，也幸好铺子里有一副现成的棺材，萧远桥进去试了试，需要蜷着手脚才能勉强躺得下。
“就这个吧，小是小了点，但也不是天天住在里头。”他拍着棺材板决定，扯着僵硬的脸皮笑，“有劳，老板手艺不错，我会介绍给朋友，到时他们都来光顾老板生意。”
一番客套话违和地用在棺材铺子上头，加之萧远桥皮笑肉不笑的模样，显得十分诡异。
萧远桥钻进棺材，招呼侍卫来：“你们就这样抬着我进去，若有人问，就说我以死明志了，再有人问明的什么志，不用你们答，到时我爬起来跟他们说。”
侍卫们就这样浩浩荡荡抬着一口棺材进了宫，等在殿中的老臣你看看我我看看你，纷纷摇头，面露不解。
“这是？”
侍卫一抱拳，声音洪亮：“我家郎君以死明志了！”
众人皆是大惊，也顾不及前两日还同萧远桥吵得不可开交，扑上去抹了一把泪，“萧国舅！你死了我们可怎么办啊？朝堂需要你！太子需要你啊！”
萧远桥像是睡着了，面容祥和，音容宛在。
“怎么办？怎么办啊！”朝上顿时慌了，像一群无头苍蝇似的乱飞乱撞。
平定叛贼的是萧远桥，能保住长安的也是萧远桥，萧远桥一死，那田庚善的旧部说不定就要卷土重来！那辽人说不定就要立刻南下了！
“哎呀！”有人抱怨：“你说你们跟萧国舅呛呛什么啊！早些遂了他心意不就好了！”
“你竟放这些马后炮！前几日怎么不见你同萧国舅站在一起？”
棺材里的萧远桥偷笑一声，身子也变得暖洋洋的。
众人正焦急时，外头突然有人传报：西门伯言执太宗手书觐见。
听说西门伯言来了，萧远桥也不装死了，他登时睁开双眼，“腾”地坐起来，把围在棺材旁的人惊退三步。
萧远桥屈膝坐在棺材里，同西门伯言深情对望，一张嘴先咳嗽了两声，哑着喉咙道：“老先生，您早说您要来啊。”
一个棺材不少钱呢。
西门伯言拄着拐杖上前，浑浊灰白的眸子扫过一圈，呼哧呼哧粗喘几声才开口。
“老夫我一夜未眠，置身于萧郎君处地思索，却想不出更好出路，萧郎君说的没错，扶持静王才是正道，眼下也只有此路可走。”
这便是愿意出山，与他站队的意思了。
淤积胸口多日的浊气终于吐出，萧远桥慢慢躺回去，一口唾沫沿着干裂的嗓子滑下，疼得他龇牙咧嘴，险些哼出来。
他缓缓抬手，手背搭在额头感受片刻。
好像是发烧了……
众人眼睁睁看着棺材里伸出一只手，颤颤巍巍打了个响指，“来人，扶我回去睡觉。”
侍卫赶紧上前把人拽出来，萧远桥心情不错，走前特意同大家挥了挥手。
“诸位这么早起来上朝辛苦了，我也一夜没睡，实在撑不住，诸位聊着，我回去补个觉。”
路过西门伯言身边时，他脚步微顿，身子稍稍倾斜过去，“老先生，昨夜的事，就不必叫旁人知晓了。”
西门伯言颔首，“萧郎君放心。”
萧远桥在侍卫搀扶下回了昭德殿，兜头往床上一扎，眼死死闭上，就这么生生晕了过去。
这几日身子实在磋磨，先是服了口毒，又中了个箭，后头忧思甚重，撑到现在已是强弩之末，心中一桩事散去，人的精气神也随之垮掉，萧远桥这一躺就是整整三日。
三日后，几大碗药汤喂下去，一场令人惊心的高热才终于褪下。
萧远桥醒时，陆寂正给他往嘴里喂药，舌头好似泡在苦汤子里，麻嗖嗖酸溜溜。
“不喝……”他半阖着眼，歪头躲开嘴边的勺子，咧了咧嘴，“苦死了。”
见他终于睁眼，陆寂把药碗往旁边一放，激动地站起来，“你醒了。”
萧远桥动了动躺到僵硬的脖子，问道：“我睡了几日？”
“整三日。”