回城后，得去一趟浮墟，找朋友问问。
与此同时，在另一个世界。
时明煦望向车窗外时，忽然发现云层隐约重叠。
他眸色沉沉，还没有完全平复好思绪。
他不知道自己方才在西西弗斯街道的反应为何那样迅速，或许是求生本能让他爆发出潜力，竟然硬生生避开刺藤的围剿，争取到宝贵的几秒时间。
但，求生本能真的足以超越身体反应极限吗？
时明煦无法回答。
当时，汽油火|枪很快吞噬张牙舞爪的藤蔓，他翻滚在街道间，站起时肌肉骤然酸软，不知为何，他似乎瞧见刺藤拥有两个轮廓。
或许是太紧张所致的视觉错位。
确认未有居民伤亡后，城防所小队很快继续绕街巡逻，时明煦自电摩骑手那里找到沙珂，拜托对方将惊魂未定的小姑娘送回家后，又打探到1216号佣兵团后勤队员尚在，急匆匆赶至1216号位置所在房屋。
这里门前显得空荡，或许是为避免民众恐慌，刻意没有进行封锁，或者拉起警戒线。
时明煦走到门前，大门紧闭，上面挂着一块掉漆白板。
它连带上面歪七扭八、字与字之间相隔甚远的笔迹一起，轻轻晃荡在风里。
“通讯器于野外丢失，未补办。若急寻，请至七十二区23号建筑，511室。”
€€€€这就是时明煦坐上这列外城区际电车的原因。
此刻他轻微摇头，自思索中回神，云层的重叠态也消失了。时明煦将视线下移，落到外城堆叠凌乱的建筑群。
从七十七区开往七十二区的距离不远，跨区电车只需要绕外城逆时针斜向外行驶半小时，路程整体轨迹类似于离心运动。
当西式灰白浮雕装饰物逐渐转化为红墙黑瓦时，外城跨区电车就已经深入七十二区腹地。
柔美的电子女声自车厢内响起：“尊敬的各位乘客，本次电车终点站‘浮墟’已抵达，请您带好随身物品，有序下车。”
这种车内提示响起时，竟然是浮墟内最有序的时刻之一€€€€时明煦腿刚迈出去，就险些被一辆电摩自脚背碾过。
驾驶者没有丝毫歉意，只在半回头间笑嘻嘻地喊：“走路要当心呐，先生！”
他的声音不算好听，但洋溢着十足的欢快。
时明煦很快吸取教训，穿梭到一个大型建筑廊下。这里尤其有过去亚洲东部的感觉，就连承重柱也被涂成正红色，雨水斜飘入廊时，能够听见类似风铃的清脆响声。
时明煦抬头，望见一个形状独特的装饰品€€€€它的上方呈现钟鼎状，下面悬挂铁片，摇晃时碰撞发声。
他曾修读过世界历史文化课，知道它是古代东方的一种物件，存在于比黄金时代还要遥远的千年以前，似乎名叫铁马，或者铃铎。
不少佣兵打扮的人们在廊下交谈、接吻或拥抱，偶尔也有人侧目看他。在经过五对情侣身侧后，一位单身男青年跑来拍拍他的肩膀，问：“先生，你一个人吗？”
时明煦从他身上闻到很重的酒味，对方还在继续凑近。
他不动声色地避开一点，保持了基本的礼貌：“是。请问23号建筑怎么走？”
“我刚刚从23号建筑，嗝，出来，”青年抿嘴一笑，抬手虚虚指了个方向，面上浮现酡红，“你具体要去哪儿？我可以带......”
他的话还没有说完，就醉得后退两步，侧身抱着红柱，一点点滑了下去。
时明煦的“谢谢，但不需要”卡在喉咙里，现在没有必要说了。
他很快找到23号建筑的入口，沿着爬满生锈雕花的楼梯上行至五层。
五层竟然是个规模不小的室内市场。
楼梯与走廊相接处搭着一条长桌，上面摆放一只金属招财猫与一个ID卡刷卡器。
时明煦才刚刚走过拐角，招财猫就开始播放录音，听起来很高兴：“欢迎光临浮墟最伟大的室内市场！欢迎......”
“哇，新客人诶。”桌后坐着个年轻女人，她敲着招财猫的脑袋，停下录音的二次重复，又朝时明煦倾身过去，“你长得真不赖€€€€来我这里找人？”
“是。”时明煦说，“我要去511室。”
不知这句话哪里有问题，对方骤然间兴致缺缺，重新坐回桌后。
她伏在桌面埋住脑袋，只将刷卡器往前一推：“喏，入场费0.5贡献点。”
时明煦很快刷完卡，寻找到511室，推门而入€€€€
然后险些直接踩到一个灰白的移动物体身上。
这个贴地而行的小东西似乎是一只扫地机器人，但被做成类似实验室小白鼠的外型，背脊覆盖人造绒毛，但很粗糙。
像是从什么衣服上被直接剪裁，然后用胶水粘黏上去。
屋内三三两两聚集着人，多种酒类的味道混合着弥漫，空气也有些沉闷。
扫地机器人停在时明煦正前方，不动了。
时明煦刚准备绕过它，就听见一个声音说：“阿尔吉侬，不能挡住客人。”
被称为阿尔吉侬的扫地机器人竟然拥有不错的及时指令反应，它很快吞咽掉地面垃圾，为时明煦让开了道路。
时明煦抬眼，一个打扮整齐的少年人已经走到他跟前，对方注视着时明煦，说：“先生，您好。”
时明煦回他：“你好。”
这场过分简略克制的开场白，让好些正喝酒的人都侧目过来，有人小声嘀咕了一句什么，距离太远，时明煦没有听清。
但落在他身上的目光变得更多了，间或夹杂一点低笑。
他轻微皱眉，刚隐隐感到不适，就听青年又问。
“您喜欢什么样的€€€€是要高一点、壮一点吗？”对方将他仔仔细细地上下打量一番，笑道，“不过您对这个身高而言......两点都符合的，可能不那么好找。”
第 6 章 重叠
时明煦：“......”
他瞬间明白过来，这里是一处同性恋交友场所，兼具酒吧功能。
怪不得门口那位年轻女性的态度转折如此之大。
他朝后退了一点，说：“我不是......”
“原来如此€€€€是我先入为主了，”对方打断他的声音，稍显急切，并不愿意轻易放过这位送上门来的客人，“那您想要什么样的，乖一点、白一点的？”
时明煦皱着眉，打算直接切入正题，不愿再浪费时间：“都不需要。我只想找1216号佣......”
话说到一半，再度被拦截，不过这次响起的声音惊喜又熟悉：“时，你怎么在这里？”
时明煦顺着声音来源看过去，一位身材高挑的男性，坐在靠近吧台的简易卡座，鼻梁上架着一副金丝眼镜，他皮肤白皙，棕褐色中短发天然卷曲，眼尾轻微上翘。
和时明煦对视上时，他正轻轻晃着一只玻璃杯，淡黄色酒液混合冰块，碰撞到杯壁，发出脆响。
“唐博士，”时明煦说，“真是巧遇。”
唐€€科尔文姑且算是时明煦在灯塔的内部同事，但他在第十一层，7号裸子植物生物基因实验室工作。
唐博士在灯塔内部人缘上乘，因为他性格洒脱，不拘小节，也很有能力，除却经常在工作日迟到早退外，没什么大缺点。
除此之外，他贡献点花得很快，偶尔会找时明煦寻求接济，两人间存在一种特别的友谊。
“我还以为自己认错了人，”唐€€科尔文离开卡座，在接近时明煦后一把揽住后者的肩膀，将人往卡座带去，“原来我们的公认劳模，也会趁假期来外城找乐子。”
时明煦将他的手臂揭下去，同唐€€科尔文一起坐好。
对方毫不在意地笑笑：“看来失忆没有让你忘记洁癖，时€€€€你来都来了，真的不想试试吗？适当放松紧绷的神经，对工作同样大有好处。”
“我对上床这事没有兴趣，”时明煦言简意赅，“你看起来对这里很熟悉，向你打听个人。”
他报上1216号佣兵队后勤人员的名字。
“那是哈文森，他今天早些时候来到5层，但不是511室。”唐博士拎着酒杯，晃了晃，“那人不是我的菜，但因为个子太高，一来就很醒目，我不会认错。”
“我在进入室内市场时，刚巧和他碰上，看见他往更里面的房间号去了€€€€怀恩，你过来一下！”唐博士扭头，向一个服务生模样的男性招手，“麻烦你出去打听打听，哈文森在哪个房间，请他过来，就说我们这儿有人找他。”
“至于你，”唐博士眨眨眼，重新看向时明煦，“时，这还是第一次在外城碰见你，你得陪我喝几杯。”
方才那个主动询问时明煦的青年走过来，为他端来一杯低度数酒精饮料，有些不好意思：“对不起，先生€€€€不收您的贡献点，这杯由我来买单，当做赔罪。”
“这是杜升，”唐博士隐约有点喝高，他向时明煦介绍着人，又转而拍拍杜升的肩膀，安慰后者，“不怪你......谁能想到他长着这样一张好脸蛋，却是个性冷淡呢？”
他说着，将杜升也拽得被迫坐下，紧挨自己：“小杜，这会儿没有新客人，你也陪我们聊聊天嘛。”
时明煦神色如常，从托盘中拿起饮料，抿了一口。
很奇妙的味道，甜中夹杂微苦，但更多的感觉是清凉，像秋日山涧的溪水。
“好喝吗？”唐博士笑眯眯地向他举杯，“幸好真核微生物是基因链断裂的漏网之鱼，如果连酒也没有，生命将毫无意义。”
“按你的人生信条来看，除了上班，似乎处处充满意义。”时明煦面无表情，跟唐博士碰了杯。
唐€€科尔文哈哈大笑，他将杯中酒液一饮而尽，只留下交叠半融的冰块：“内城氛围太严肃了，时，你也应该像我一样，多出来外城走动。”
唐博士弹弹杯壁，在清脆的声响中说：“你长期待在内城，就没法好好感受这座最后的城市€€€€毕竟要了解一个地方，最便捷的方式就在于观察这里的人怎样生活，怎样相爱，又怎样死去[1]。”
时明煦微微一笑，他将酒杯举到嘴边，准备再喝一小口。
就在此时。
重影再度出现了。
这次的重影比之前两次来得更明显一点，酒液上层漂浮的小冰块边缘模糊，视觉效果类似于昆虫高速振动中的半透明翅膀。
€€€€“你看，我正同你说着话，重影就又出现了。”
另一时空的时岑轻微皱眉，将酒杯举到自己与唐€€科尔文之间，方才的重影又飞速消失掉：“这绝非幻觉。”
“唐，我怀疑刺藤进化出了某种有损视力的新型神经性毒素。下次再碰上，我会带一粒芽孢给你，灯塔的实验数据最好实时更新。”
“......那我谢谢你给我增加工作量，”唐博士翻了个白眼，“可能性很小。时，你知道的，越是原本体积小的生物，基因链断裂的概率就越低，直到微生物层面，这种畸变可能性降低为零。”
“要是所有碳基生物都出现问题，人类早玩儿完了，光是人体菌群失衡就能摧毁一切。”
“我有时候在想，是不是有什么四维空间的滤网途经了地球。”唐博士双颊泛红，他显然喝高了，朝时岑的方向凑近一些，断断续续地说，“被这种滤网线切割到的生物......就会，就会开始产生异变，体积越大的生物，嗯€€€€接触滤网线的地方越多，所以畸变程度和频率也越高。”
“但微生物因为太小了，就从网缝中逃过一截。”唐博士摊在卡座里，含糊不清地说，“所以，畸变目前只在人类认知的宏观层面发生€€€€但是！”
他忽然显得很激动，用力捶了一下座椅扶手：“跟他妈阿努比斯的审判一样！人类究竟犯了什么大罪？真是想不明白......”