他从奇妙的触感重叠感中回神，险些被自己方才荒诞的想法逗乐€€€€怎么会产生有第二人触碰的想法，那人能藏在哪里，自己的身体里吗？
他刚将卷起的袖口重新放回，兰斯就从病房外走进来，面色凝重。
“时岑，和你猜测的一样，城防所紧急召集了从B-150号城市遗迹返回的佣兵。生物密度检测仪对他们的住所与回城衣物均进行了二次检查，没有发现任何异样，但......”
兰斯拎起一个小型密封袋，将它拎至时岑眼前。
里面是几颗小小的、褐色的种子。
它们太不起眼了，在兰斯的白色手套做背衬的情况下，才足以被看清。接着，兰斯又拿出一只生物密度检测仪，紧贴密封袋，对它进行上下扫描€€€€
没有任何特别反应。
这些种子完全免疫了检测。
“回城佣兵的住所及常去场所都进行了紧急封锁排查，但外城没法锁定单人详细活动轨迹，事情又已经过去五天，污染范围完全无法确定。”
兰斯声音疲倦：“幸运的是，它们似乎无法在钢铁水泥中暴涨，需要土壤或血肉组织作为生长基础。清洁队进入紧急状态，将高强度清理外城可能的污染区域。”
“但具体的异变特性是什么，还需等待灯塔那边的实验结果。”
兰斯顿了顿，在病床边坐下：“在那之前，时，我们还是来聊一聊五天前€€€€外派调查处在B-150号城市遗迹找到你的时候。”
“从没有人见过那种场景......时，你究竟经历了什么？”
时岑抬头，反问：“找到我那天，具体是什么场景？”
第 16 章 触碰
“外派调查队找到你时，你已经陷入休克。”兰斯拉了把椅子，坐到床边，“在临近城市遗迹边缘的地方，距离你的车大概只有十几米距离。”
“当时在下雨，但B-150号城市遗迹并不安静，各种蕨类与藤蔓疯长，整座城市都快被墨绿色淹没了。”
兰斯说到这里，没忍住抬眼看了看时岑：“但它们都没有靠近你€€€€以你为中心，方圆两米的距离内，没有任何异变植物。”
“那些植物，好像一面对你虎视眈眈，一面又畏惧着什么，只敢游离穿梭在外。”
“时，季文柏说，你倒在地上，浑身上下都覆盖着......淡金色。”
“淡金色？”时岑很快反应过来，“你是想说，这事同178号实验体密切相关？这样想来，我在昏迷之前，的确隐约瞧见了淡金色€€€€€€那时就在B-150号城市遗迹，在那只巨型怪物体内。”
“我和那怪物起了正面冲突，原本就快要死在那儿。”
时岑笑了一下：“但照你的说法，应该是178号救了我€€€€那好吧，€€从前咬过我的事一笔勾销了。”
“......时岑，你应该更加珍惜自己的生命。”兰斯叹了口气，“你得知道自己对灯塔€€€€乃至整个乐园而言有多重要，如果没有你，灯塔每年起码会少五分之一的实验体供应。”
“我的话还没有说完，异变植物没有攻击你，但依旧无差别袭击了调查队的其他人。直至季文柏他们强行破开包围，将你救到车上时，才发现你的衣服和表层皮肤都被大面积破坏，类似于轻度灼伤。”
兰斯试图描述当时的细节：“淡金色血液中混合着一些腐蚀性透明黏液，随行医疗人员对你进行了紧急处理，幸好你的恢复能力强悍，这才五天的时间，就已经大致愈合。”
“但我还在低烧，”时岑说话间，能感到喉头灼热和头脑昏沉，他的体温也比平时稍高一点，不过思维依旧很敏捷，“救助我的外派调查团也接受生物密度检测了吗？”
兰斯点头：“是的，这正是我要说的第二点。或许是沾染上属于178号的淡金色血液，又或许是异变植物尚未成长至成年体、还没开始繁殖，总之季文柏他们都没有携带种子入城。这是今天最大的好消息了。”
“但外城城域排查仍未结束，以及€€€€”时岑看向兰斯，神色冷冽，“178号怎么办？€€身上出现了太多特殊现象，不能就这样放归陷落地。”
“已经有调查团分队分散探查陷落地外围，”兰斯说，“五天以来，我们一无所获，178号可能已经逃入陷落地中心区域。时岑，这事需要从长计议，你不能再这样孤身犯险。”
兰斯一字一顿：“没人能活着走出陷落地中心，你也不会例外。”
“可我还从没有去过，”时岑很冷静，吐字清晰地回应道，“兰斯，你不该这样笃定。”
兰斯皱眉：“时岑，你太......”
连尾四角星通讯器就在此刻响起，十分恰当地冲散了某些不大愉快的事态走向。兰斯犹豫一瞬后接通，但语气稍显不耐：“城防所，兰斯。”
霎那间，他面色凝重，立刻从椅子上起身，往外走去：“通知周围城防所紧急接济，调派巡逻车队集合，避免同‘白日’发生正面武装冲突，我马上就来......”
兰斯的脚步声消失在医院楼道中，没有任何解释与道别，时岑注目他远去，随即将视线缓慢收回。
他开始顺着兰斯所告知的一切，继续思索。
时岑记得，当初于A-159号城市遗迹发现178号实验体时，€€还很小，不到巴掌大，通身呈现白色，头部两侧长有六根须状物，应当是黄金时代某种蝾螈的后代。
小家伙趴在城市废墟的缝隙间，试图将自己隐藏于厚重湿腻的苔藓层€€€€它那时显然不大聪明，莹白色身体在墨绿间格外醒目，想被忽略都难。
这种过分弱小、几乎毫无异变迹象的生物，出现在位于陷落地的A-159号城市遗迹，本身也很反常。
在这种情况下，时岑将它捏起，绵软的、无害的小家伙脑子转过弯来了，登时开始装死，甚至为此不惜断开自己的一只前肢。
而时岑没有就地丢掉“尸体”的打算，他带着翻眼垂尾的小蝾螈一起，探寻了大半个城市遗迹，直至暮色四合时才准备返回€€€€依旧没有扔掉它。
彼时随行的外派调查处人员打算替时岑处理死亡样本，在即将丢掉小蝾螈时，被时岑制止。
时岑将其余实验体放入大卡后备箱，又捏住莹白色的尾巴，倒拎起来晃了晃。
那只断掉的小爪子“啪叽”一声，落到时岑的靴上，又可怜巴巴地滚入蕨丛中，很快被卷入啃食。
“它太弱小了，”时岑向随行人员解释，“它应当属于黄金时代墨西哥钝口螈的后代，这种物种很古老，长不大，没什么杀伤力，但能活上十几二十年，可供灯塔爬行类研究室长期观测。”
“可它已经死了，”随行人员犹豫一瞬，“时岑队长，它根本达不到研究等级的最低活体条件€€€€甚至连尸体都残破不全。”
他指了指那只已经被异变蕨类吃得七七八八的前爪。
“墨西哥钝口螈还有一个特性，”时岑笑了笑，“它们的任何一个部位，几乎都可以再生，四肢，尾巴，甚至大脑。”
话说到这里的时候，装死两小时、又被倒拎许久的小家伙终于忍不住，狠狠扭身咬了时岑一口€€€€它的牙齿倒是显现出异变特征，非常尖锐，轻而易举地刺破了时岑的手套与皮肤，带出淋漓血珠。
随后，时岑连眉头都没皱，就干净利落地把它拔下来，装进盒中，又带回灯塔，将它彻底变成了178号实验体，送至文€€博士的0713号实验室。
在此期间，时岑并未再从灯塔处得到任何关于178号实验体的反馈。
所以，它究竟经历了什么，才在半年间迅速产生巨大化异变、长出尖锐骨刺，几乎完全改变了外型与生理特性。
178号，甚至彻底从“它”变成了“€€”。
灾难元年之后，生物基因链变化所致的各种异变随处可见，这个世界似乎发生什么都不再奇怪€€€€但一种强烈的、难以忽略的渴盼感从时岑胸中涌现。
他必须要亲自去往陷落地，找到178号，揭开疑团。
如果得不到军方的支持，他丝毫不介意单独前往，即便那样需要格外做许多事前准备。
思绪万千中，时岑的手指无意间，又摩挲上那枚红色小痣。
指腹同手腕内侧皮肤摩擦的感觉很微妙，前者常年握枪持刀，表面覆盖粗粝茧层；后者却因为隐于袖中，无法被锻炼到，因此格外白而薄。
如果是一个人摩擦自己的皮肤，就将同时感受到粗糙与细腻，矛盾触觉交融之间，摩挲感也会被淡化，并没有什么特别之处。
但那是某一个人在触碰自己时的情况。
€€€€显然，时明煦因为体会到腕部过分鲜明的摩挲感，而产生了某些陌生的困扰。
他明明只是将指腹轻轻贴在腕侧想事情，但那块皮肤上传来的粗粝感无法忽略，随之而来的还有突出的热意，比方才那点隐约的温差鲜明许多。
......就好像，有一只无形的手，正在反复触碰他的小痣，还不是轻微试探，而是肌肤相抵的反复磨砺。
时明煦的思维被迫打断。
很快，距离小痣最近的神经末梢开始传递轻微电流感，顺着手腕内侧一路上攀至手臂、脊椎，进而分兵两路，有部分流入心脏和四肢，带来轻微翻涌的酥麻感，余下的则游至大脑，迫使中枢神经系统下达抗拒的指令。
停下来，很奇怪。
时明煦像被烫到一样，指腹骤然脱离手腕的同时，他将后者抬举至眼前€€€€可那处的皮肤压根儿没有变红或发烫，它白皙如常。
似乎刚才的一切，只是他的错觉。
......但生理感官上的余韵仍未彻底消弥。
时明煦只好将思绪转移至别的事上，试图向杜嘉这个八卦达人打探更多有关外城的事情€€€€无论是异变植物入侵、还是别的什么异常。
“啊，您说这个。”杜嘉转完一轮病房，又回到时明煦的房间，“我刚听外城的朋友说，‘白日’纠集了不少民众，正在七十三区游行示威，指责城防所的人不作为，连佣兵团回城检查的工作都做不好......”
杜嘉顿了顿，有些愤懑：“他们的组织者龟缩幕后，这次据说牵头的是个才十五岁的小姑娘€€€€‘白日’就是这样，总会让无法承担责任的孩子揽下一切。”
时明煦听得皱眉，他想起那个名为阿什利的男孩，瞧着也只有十四五岁的年纪。
杜嘉喝了一杯水，正欲继续开口时，时明煦的通讯器亮起。
缠枝白玫瑰覆盖左耳，将柔软的、薄薄的耳垂也映得莹润，时明煦搭上食指，链接对面。
“时明煦博士，您好，这里是灯塔事务处理中心。”对方声音显出一种模板化的愉悦，“恭喜您，0716号实验室已经提前完成清理。”
“博士，灯塔随时欢迎您的回归。”
第 17 章 牵引
时明煦立刻决定结束假期，明天就重返工作。
不过等他做完最后一轮检查，离开医疗中心时，乐园的黄昏已经快要结束。
晴日短暂过去，雨季还没有彻底终了，但也接近尾声，错过晚高峰后，还在乘坐电轨通勤的居民很少。
时明煦上车时，看见车窗上密密麻麻的细小水珠，但很快，珠粒被行驶中带起的风吹得向后，拖曳出流星一般长长的尾巴。
窗外的一切都笼罩在暮雨里，内城永远这样安静，又秩序井然，闪烁着的霓虹很少，就连铅白或灰蓝色建筑中的灯光也已寥寥。
直至抵达六区时，车上只剩下时明煦一人，他下车时顺带瞥了眼，发现一层的集中食堂已经关闭€€€€这意味着他今晚得自己解决吃饭问题。
时明煦犹豫了一下，不知怎的，他想起五天前东方展览会上，摊主吃的那盘羊驼肉，进而想到自己已经许久没有直接食用过肉类。
或许近来多发的一些晕厥与莫名疼痛感，和病后尚未彻底恢复的身体有关，他应当多从食物中获取一些能量。
于是时明煦折路进入二层，在超市的生鲜食材区挑挑捡捡€€€€但很遗憾，他实在不怎么会做饭，所以只能进行简单粗暴的一锅炖。
在牛肉、猪肉与鸡肉间犹豫片刻后，时明煦选择了最后一个。
他又买了一些蘑菇和小盒奶油，准备用它们来煮汤。
而就在选好东西，准备去结账刷贡献点时，他迎面撞上了文€€。
“小时？”文€€朝他点头示意，“你一个人吗？”
文€€也是一个人，她今日没有穿工作服，总是挽起的中长发披散下来，平日里的干练被一种温和的气质取代。
“是。”时明煦替文€€拎起购物袋，在一起乘电梯上楼的途中，他问，“€€姐，178号实验体在出逃前，有过什么显著异常的体征吗？”
“没有。”文€€回答很果断，“€€是墨西哥钝口螈的直系后代，这种蝾螈在黄金时代就已经濒临灭绝，178号是很难得的幸存活体€€€€况且基因检测结果显示，€€保留了99.2%的先祖血统，这种程度的轻微异变非常难得。”
“我将€€作为重点观察对象，因而很确信，€€一直没有产生任何异常。”
文€€说到这里，忽然想起什么，她要来时明煦的ID卡，进行了权限变更操作。