另一个世界的他，选择继续留在方舟，又后进入灯塔，在科学领域深耕十年。真相如果的确如此，那对时明煦，乃至于整个方舟内城的科研人员来说，都实在太过残忍。
就连时岑自己，在得知凯恩斯所述的过去时，都花费不少时间来消化。
胸口处，自时明煦那里传来的沉郁感也加重了，头部的疼痛隐隐浮现。
时岑有些懊恼。
“小时，”时岑说，“对不起，我......”
“我没有要怪你。”时明煦声音又轻又散，时岑需要很努力，才得以听清。
“只是需要点时间来说服自己，”时明煦勉强笑了一下，“时岑，你是不是对我有什么误会？我没有你想得那么脆弱。”
“我留在方舟，不是出于对野外的怯懦......我毕竟是另一个你。”
这句话讲得很含糊，但时岑听懂了其中隐意。
时明煦想说€€€€你能够做到的，能够接受的，我也可以。
时岑感到一种奇异的、崭新的情绪，像旷野的风一样吹向他。
太奇妙了......另一个自己，他们分明早已做出了截然不同的人生选择，但在各自行进十年后，还可以彻底理解彼此，没有改变过本质。
如此迥异，又如此相似。
就在这种微妙的感受中，索沛终于做好心理建设，坐直身子，转向时岑。
“老大，你知道我信教。”索沛在胸前划着十字，声音颓丧，“五十年前，灾厄最终停止，是因为出现了一只巨大的白色生物，这你清楚吧？”
眼见时岑点头，索沛才继续说下去：“那个生物€€€€根据我奶奶的说法，€€当年出现的时候，就和我们今早所见的178号一样，逐渐翻涌出发声器官。”
“起初，是完全听不懂的声波，再后来，€€的发生器外型改变，并最终成功发出了人类的语言。”
“当时，我奶奶，她还没有来得及进入内城避险。”索沛说到这里，又不可抑制地颤抖起来，“她就躲在房间的角落，祈祷那些可怕的怪物不会发现自己。”
“就在煎熬之中，那只巨大的白色怪物用人类的语言，生涩地说了一句话。”
“€€说......人，只可到此......此为警示。”
时岑与时明煦脑中都空白了一瞬，但随即，索沛继续说下去。
“你们东方人似乎鲜少信教，但这句话的完整版本，我和奶奶都很熟悉€€€€‘只可到此，不可越过’。€€一定，一定代表着神的旨意。”
那些水雾间的旖旎分明已经散掉，时岑不久前还告诉他，伴侣间不同于情人的原因，就在于不止有性，还存在更多无可替代的情感€€€€譬如关怀，理解，包容与慰藉。
时明煦被这过分腻歪的称呼激出一身鸡皮疙瘩，但他很快往二楼超市去。六区28栋几乎全是科研人员，这个点已经零星有十多人穿梭于货架，少量囤积食物，以应对暴雨。
时明煦买完出来时，正巧撞上浑身湿透的唐€€科尔文，对方自他手中接过两个袋子，跟时明煦一起往电梯去：“我先帮你拎过去，再回家换衣服。”
唐博士缩到电梯角落，以免溅湿他人。
就在等待中，电梯中另外两位科研人员相互交谈起来。
一个短头发的研究员问：“还没查出原因吗？”
“鬼知道怎么回事......”另一人抓了把湿淋淋的头发，“东南沿海地带无异常水汽产生，近来乐园区域大气状况也很稳定，没有发生强气流上升运动€€€€这次暴雨简直就是凭空出现。”
“一点原因也没有吗？”短头发凑过去，“不应该啊......总该有点预兆吧？不然这要怎么交代，也没法判断雨究竟多久停。”
“倒也不是一点迹象都无，”对方愁眉苦脸，从浸湿的背包内取出平板拍了拍，“喏，你看€€€€昨天夜里凌晨两点，乐园上空忽然出现巨型积雨云，随后就是气压骤降，风速陡增，突发对流雨。”
“怎么会突然出现积雨云，气象监测设备坏掉了吧？”短头发拍拍他肩膀，“你也别太担心，先保守预估，情况就那么些，总能查清原因的。”
沉默。
没有人再说话，电梯间唯有风雨声隐约可闻，但时明煦清晰感知到心脏沉坠€€€€他捕捉到关键字，积雨云。
突然出现的积雨云。
他想到那个远离西部荒漠的早晨。
时岑告诉他：“从野外，或者天际，不知道具体什么地方，缓缓浮现一个巨大的白色生物......€€像是遥不可及的云......体型异常庞大，仅仅露出部分投射的阴影，就已经彻底笼罩内城。”
随即，南方雨林中的灰白色云雾漫进思绪。
灰白色笼罩一切，古老的声音湖水般灌入耳间，像一场潮湿的雨。
这场暴雨......是不是，是不是压根儿并非一次极端天气？
他必须尽快同时岑共享这一推测。
就在想法出现的刹那，电梯抵达28层，唐€€科尔文才刚想重新拎起购物袋，身侧的研究员就已经抓起袋子夺门而出，声音短促：“我有急事，你饭点再来！”
唐€€科尔文：“……啊？”
他顿感莫名其妙，却又觉得新奇€€€€他还从没见过这么急迫的时明煦，对方身上那些淡色水彩被打乱了，理性涣散中，露出鲜活气。
“这么着急干嘛？”唐博士嘟嘟囔囔，重新摁了自家楼层，“还不欢迎我去......搞得跟我耽误他约会一样。”
但如果时明煦在这里，他一定一眼就能认出苏珊娜。
火焰舔舐着浑浊朦胧的天地，数十位白日信徒跟随二人一起回头，望进浓白色的雾中€€€€他们都看不见时岑，但侍者可以。
可他面无表情。此次重逢没有滑稽阴暗的喜悦，也没有尖酸刻薄的嘲笑。
他嘴唇蠕动，将被风吹散的碎发别到耳后，进而叹息一般，看着浓雾中渐渐清晰的时岑。
“时岑……你怎么总能赶上仪式？”
“那么，就由你亲眼见证神明的涅€€。”
第 80 章 智识
时岑自雾中缓缓走来。
属于亚瑟的浓白色半流体渐趋退散，小家伙探头探脑：“哇，好多石头！”
“还有还有，坏矿，温戈的矿看起来怪怪的诶，跟他在契约中心那会儿不一样。他当时......嗯，很兴奋，但是现在没有了，为什么？”
“他向来情绪多变。”时岑掌心落下雪絮€€€€或者说，温戈身体组织的一部分。
“人类是奇怪的生物。”雪夜落进浓白色半流体间，亚瑟转移了话题，“矿，温戈就快要陨落了，也许......就在今天。”
时岑注意到，亚瑟虽然在用人类的语言系统统自己对话，但始终没有使用“死亡”一词€€€€他猜测陨落应该不仅仅意味着死去，还意味着更多伴随之事，甚至延续重启生命的可能。
“侍者说，这场仪式是为温戈的涅€€。”时岑心声淡淡，“亚瑟，你清楚‘涅€€’是怎么回事吗？”
“从没听说过这个词。”亚瑟不愿跟随时岑一起靠近人群，就只派出一根触手，将其扯成薄薄的冰雾状，虚虚缭绕在时岑身侧。
小家伙想了想，忽然道：“对诶！以前我听几个大序者聊天......嗯，大概三十年前。总之是在我还没有成为序者的时候，我偷偷钻进其中一只大侍者的触肢里，啃了一小口€€的‘序’。”
绕在身侧的触肢比划出一个很小很小的圈。
“两月前，我和成年后的沃瓦道斯，终于回到序间。”他笑了笑，“沃瓦道斯的维度跃迁很成功。如果没有你们的基因，我的品质不足以支撑€€。小时，你和时岑，有你们陪同亚瑟进行跃迁，理论上应当没什么问......”
他的话骤然被撕裂。
准确来说，是这处空间被扯开巨大的豁口€€€€漫天流光溢彩的序泡灌进来，像飞瀑那样吞没掉残余建筑，颗粒碰撞声也四下炸响，虚构的乐园地面轰然塌陷，光轨也彻底失控，在巨大的惯性作用下脱轨飞出！
周遭尽是崩塌的裂痕。
可怖又混乱的力量自四面八方而来。与此同时，时岑率先觉察到不可思议之事€€€€在这危急关头，他原本已经打算彻底放弃自己的身体，来护住时明煦与安德烈，可躯体同意识融汇的感觉愈发鲜明，通感却在迅速消弭。
时岑惊惶地一扭头€€€€在卷啸的风雨里，混乱的序泡中。
他与怀抱安德烈的时明煦四目相对。
来不及多想，时岑立刻环抱他一同撞出车厢€€€€下一瞬，整个光轨立刻支离破碎，碎片所及处空间斑驳，虚构的暂歇地彻底消弭，流转地的一切都再度浮现。
那颗可怖的心脏仍在缓缓跳动，偶尔有眼球自序泡间浮现，倏忽被淡金色遮掩住窥探的视线。
覆盖薄膜的巨大骨刺扫过来€€€€沃瓦道斯同时接住了两个人，时明煦这才意识到，不知何时，怀中的安德烈已经不见了。
他与时岑同时抬头，二人连首次身体上的真正相见也顾不上，就齐齐看向那只铂金色的竖瞳。
“他已经陷入沉睡了吗？”时明煦有些急促，“沃瓦道斯，你.......”
然而，下一刻，居高临下的俯瞰忽然转露出一点茫怔，铂金色竖瞳的主人开口，声波依旧如秋野麦浪，说出口的话却让两人都彻底愕然。
“小时？你和时岑......怎么变得这样小？”
研究员垂首看它，忽然想起自己昨晚惨遭毒手的睡裤，于是抱起52号往沙发去，想替它修一修指甲。
52号如临大敌，指甲刀还没凑过来，它就在时明煦怀中扭动翻滚起来，爪垫在时明煦身上疯狂乱踩，落在手臂、腰腹与大腿内侧。
而同此同时，时岑刚巧闭上眼，抹了一把湿淋淋的眼睫。
佣兵划艇的动作一顿。
他叹了口气：“......小时，你。”
“我怎么了，”时明煦终于成功压制住52号的一只前爪，在猫咪奇耻大辱的表情中，他剪下第一个指甲，十分自然地问，“时岑，你们到了吗？”
52号余下三只爪子，仍在他身上不安分地踩来踩去。
“嗯。”时岑手上用力，沉默地划完最后一段路程€€€€雨势仍未减小，积水已将他家所在的一层淹没大半。佣兵率先跳下小艇，朝阿什利伸出手。
小孩仍有些畏惧：“先生，我......哪里做得不好吗？”
他手上还拎着那只桶，小半水液晃荡着，楼道口如挂雨帘，迷蒙一片。
雨中遥遥传来惊呼与马达声。
“是的。”时岑面无表情。“你的一大罪孽，正在于不自知。”
有猫毛飘过鼻尖，时明煦打了个喷嚏。
阿什利：“？”
小孩起初没听懂，但很快，他就将自己说服了€€€€时岑应当是在为刚刚他不主动舀水而出言谴责，这的确是他的过错。
于是他跟在时岑身后，上楼后更加小心翼翼。
“先生，”阿什利站在门口，打量着屋内的装潢，不敢轻易进来，“我会弄脏您的住所。”
时岑的家明亮整洁，同他所住的阁楼截然不同。他感到荣幸，侍者的好友，邀请他来到此处赐予庇护，但他同时又有些惶恐€€€€因为时岑看上去，实在不大喜欢他。
阿什利捏着衣角，将时岑的态度归属于自己未洗净的罪孽。
时岑可没什么心思哄孩子。
“你先去洗澡，”他头也没回，向阿什利一指浴室的方向，“我会把干衣服放在门口。”
阿什利如蒙大赦，立刻小跑着进入浴室。
就在他去往洗漱间的过程中，时岑转身进入卧室€€€€佣兵浑身上下也没什么干净地方了，他没法立刻冲洗，但还是想先换一件干净衣服。