吴蔚眼前一亮，兴奋道：“这里已经有水车了？对，就是这样！”
“仓实县哪里有水车，水车是京畿附近才有的新鲜玩意儿，我只在京畿一带见过。京畿一代城池广阔，百姓众多，水源离一些人家太远，挑一次水来回要几个时辰，便有人做出了水车，像咱们这种小地方，哪里用得上。”
吴蔚大喜，暗道：到底是哪位天才发明了水车啊，真真是救民于水火！
这个法子也是吴蔚在路上的时候才想到的，她的本意是想按照造船的工艺做一些移动的蓄水池，逢旱蓄水，遇洪做舟，只需稍加改装就能派上大用场！
这些可都是战略储备！在蓝星每一个城池的应急仓库都有储存，可惜这里是梁朝。
第142章 满载而归
粮食的事情由曹天旺全权负责, 吴蔚需要做的只是耐心等待，等着曹天旺把粮食采买好，指派好人手, 到时候自己就拉着满载粮食的水车, 带着人手回泰州了。
好消息一件接着一件，驱散了吴蔚和绣娘长途奔袭的劳累, 唯一让绣娘和吴蔚悬着心的事情便是：张水生好像真的伤到了骨头, 虽然不至于骨折，但骨裂或是挫伤是一定的了。
喝了大夫给开的中药以后，张水生的症状反而被逼了出来, 伤处肿了好几日, 一度疼到难以挪动。
还好有张全在房间里照顾, 吴蔚又请了两次郎中来出诊，看过之后二人都开了与第一副药方药性差不多的方子, 叮嘱张水生卧床静养，一个多月就能痊愈。
有句老话说得好：“伤筋动骨一百天”张水生只需要静养月余，身体底子已经算是好的了。
这个时代鲜有介入治疗, 也只能如此了。
对此三人都满是愧疚，张水生觉得自己得吴蔚信任, 受吴蔚之邀请，出这一趟远门不仅没能做什么，还成了那个拖后腿的人。
而绣娘和吴蔚则觉得：要不是张水生奋不顾身挡在门口, 她们早就被摔飞出去了，张水生也是因此才受了伤, 真不知道回去以后该如何与张家人交代。
张水生是家中的壮劳力, 万一落下什么病根儿，就算她们愧疚一辈子也于事无补。
……
之后的日子里, 张水生的一日三餐是四人之中最好的，吴蔚和绣娘每日出门，路过有名的酒楼，好吃的馆子，一定要进去给张水生打包一份，带回客栈送过去。
侯月霞听说了此事，还专门让伙计驾着马车来了客栈一趟，送了两坛上好的虎骨酒给吴蔚。
由于吴蔚特意交代移动粮仓要按照坐船的工艺制造，曹天旺不敢怠慢，专程找到船坞下了一个加急的订单，这个时代船身的防水工艺，材料是一方面，最关键的是还要刷一层防水料，要在船体造好之后结结实实地浇灌在正反两面，厚浇抹匀，自然干透，还要随时检查，补浇，这个过程至少也要二十天。
等到所有的一切都准备好，吴蔚已经带着绣娘将仓实县玩了个遍，和绣娘一起见识了许多漕运中枢特有的人文和风俗。
中间，吴蔚还贴心地给张家和柳老夫人写了家书，报平安并解释了不能如期归家的缘由。
这二十多天说长不长，说短不短，吴蔚和绣娘都非常珍惜且心存感激。
感激当下的太平与美好，珍惜身边相守的那个人。
一切事毕，曹天旺又在四海酒楼摆了一桌，算是给吴蔚送行。
一同回来的还有两辆载人的马车，以及一队拉粮食的马车，还有随行的二十位曹帮的好手。
这些人负责将吴蔚他们送回去，其中十人赶着马车回去，剩下的十人就留在泰州，供吴蔚差遣。
这十人的月奉也不用吴蔚出，所有的花销都算在曹天旺的账上，至于住处也无需吴蔚担心，曹天旺在泰州城内有好几处宅子，让他们住在里面就行了。
吴蔚已经想好了，这十人太过惹眼，平日里就抽调几人在榨油坊和米庄帮忙，充当伙计和护院，剩下的就在曹天旺的宅子里待命，有事再叫他们来。
……
五日后，一行人浩浩荡荡地出现在了清庐县。
即将进入张家村地界时，吴蔚让车队停了下来，唤道：“陈峰！”
陈峰打马上前，停在吴蔚面前：“吴姑娘，有何吩咐。”
“前面十几里就是张家村了，咱们这一行人太惹眼了。我建议咱们兵分两路，我们四个坐马车先回张家村给家里报个平安，送到了以后你们的人就直接把马车开走，我把米庄的地址和钥匙给你，劳烦你带人去把粮食入库，然后咱们的十个人就可以休息了，返程的兄弟们，践行宴的事宜也麻烦你安排一下。”
说完吴蔚从马车里拿出一个包裹，一旁的绣娘适时递上米庄铺子和仓库的钥匙，吴蔚接过后一并交给陈峰，说道：“兄弟们这一路辛苦了，包袱里有二十两银子，若是吃完了饭还有剩，你就给大家伙儿分了。”吴蔚不好意思地笑了笑，继续道：“我呢，不像曹把头家大业大，这二十两银子是少了点，但也是我的一份心意，待到日后我若发达了，一定忘不了大家。”
陈峰目露赞许，这一路走来他们都见到了吴蔚的节俭，哪怕是住客栈，也没见她吃过什么好的，伙食和住宿都是和大家伙一样的。
以吴蔚的家底儿，能做到这一步实属不易，于是便朝吴蔚拱了拱手，双手接过包裹和钥匙，说道：“吴姑娘放心，我一定安排的明明白白的。”
吴蔚和陈峰都心知肚明，这笔银子是不能省的，一个真心实意的出银子，一个也不矫情。
见状，众人纷纷道谢，吴蔚朝众人挥手致意，回了车厢里，车队兵分两路，继续行进。
待马蹄声彻底听不见了，吴蔚才长叹一声，心疼地说道：“二十两啊，我得卖多少冰块，我们家三娘得做多少刺绣，米庄得卖多少米才能赚回来啊，还不如割我肉来的痛快呢。”
见吴蔚精致的五官都扭在一起，车厢里传出一阵笑声。
绣娘柔声道：“这笔银子该给的，虽然那十个人今后不跟着咱们了，但另外十人可是看着的，漕运是个肥差，人家虽是领了命令跟着我们来了，在咱们看不见的地方也是蒙受了损失的，我们做东家的要是连这点儿银子都舍不得，岂不是让人寒心？”
张水生认同地点了点头，说道：“三娘说的不错，今后咱们用到他们的地方多了，这些人各个会骑马，身手也不错，要是自己花银子雇，二十两银子可不够，蔚蔚做的好。”
张全赞道：“柳姑娘和吴姑娘真是女中豪杰，一看就是做大事儿的人，咱们都是实在亲戚，以后就多仰仗二位姑娘了。”
张水生作势要擂张全一拳，肋骨处的疼痛让他放下了手，骂道：“不是说好了要去我的榨油坊里帮忙吗？怎么就变节了？”
“水生哥，我这叫良禽择木而栖，榨油坊赚得都是辛苦钱儿，我从小就出不得力气，才去做了游方的货郎，我看还是给两位姑娘跑跑腿儿更适合我。”
……
一路欢声笑语，很快就来了张家村口。
早有人看到马车便跑去张家报了信儿，柳二娘子已经抱着柱子在村口等了，还有些听了信儿的村民跟着凑热闹的。
张老夫人打发人去请柳老夫人过来，并叫人到田里去喊自家丈夫回来，自己则开始磨刀剁馅儿，准备包饺子的材料了。
如今的张家村里，能坐得起马车的，也就那么两户人家。
一位是远在清河县当了知县的张成，不过他就算是坐马车回来，那也是有官差骑马开路，一路敲锣打鼓的。
像这样安安静静坐着马车直奔张家村的，那只有一户人家，自然就是半山腰吴家了。
“半山腰吴家”是近几个月来村民们对吴蔚和绣娘这个小家的代称，因为家中住着的三个都是女子，不好直呼其名，便用“半山腰吴家”做了代替。
比如：“半山腰吴家”的大姑娘，指的就是吴蔚。
“半山腰吴家”的柳姑娘，指的就是绣娘。线祝付
“半山腰吴家”的老夫人，指的就是柳老夫人。
随着吴蔚家的日子愈发富庶，这个代称还隐隐有了一层别的意思。
若是谁家的儿子倦怠了，不想上田，那他娘准会有一句：老娘生你这么个儿子，就是指望你为家出力的，你要是有“半山腰吴家”那个本事，咱家也请佃农，你就天天在炕上躺着，过财主的日子！你有吗？
听到这句话，那人便会默默起身，穿好衣服到田里上工去了。
也无怪近来村中人都有些懈怠，实在是天公不作美，经过了几个月的劳作，谷物可算是抽穗了，可是细心的人发现，这谷物光是抽穗却不低头，风一吹还“哗啦啦”的直响，忍着心疼一捻才知道，谷子里面竟有半数以上是空的！
如此结局，实在是对不起这几个月辛勤的劳作，怎能让人不难受呢？
有些经验老道的人家，已经计划着拿出自家的积蓄，到集上去买粮食了。
这时，又有从泰州回来探亲的石匠透露：“半山腰吴家”在泰州城里盘下了一个铺面，经营的是一家米庄！
消息虽未和当事人确认过，却已在张家村内疯传，今年的欠收已是定局，偏偏在这个节骨眼儿上人家两位姑娘开了一家米庄！
这不仅口粮有保障了，白花花的银子也是可以预见的，到底是怎样的爹娘才能生出这样聪慧的姑娘啊！
村里人无不羡慕！
张家村民风淳朴，再加上吴蔚家和张水生家算是姻亲，是自己人；并没什么人起歪心思，只是感叹，若自家有两个这样的女儿，不生儿子其实也行。
一时间，村中不少婆子，媳妇，纷纷到半山腰去和柳老夫人打探消息，老人家哪里见过这样热情的阵仗？多亏有柳二娘子和李大姐帮忙应付着，才咬着没松了口风。
第143章 大旱将至
“来了, 来了！”
“张家大嫂子，姐夫可总算是回来了！”一位看起来比柳二娘子小了几岁的妇人热络地说道。
柳二娘子的眼睛有点儿发酸，吴蔚寄来的家书里说：张水生受了伤, 她虽然相信吴蔚和绣娘定会照顾好张水生, 可一日不见人回来，到底还是悬着一颗心的。
好在自家的公公婆婆都是宽厚的人, 虽然偶尔也会叹息, 发愁，却从未苛责自己半句。
随着马车越来越近，人群也掀起了一阵骚动。
“吁！”车夫一勒缰绳, 率先跳下了马车, 取了脚踏放到一旁, 才掀开车帘。
第一个跳下来的是张全，人群中立刻响起了一阵问候和寒暄, 张全看着乡亲们和善的面庞，有些发怔。
自古皆是“士农工商”，张全家里明明有田有地, 却因为身体吃不消农活的苦，去做了个游方的货郎, 村里人多少是有些瞧不起他，平日里手头紧了去哪家借点粮食，都是很艰难的一件事儿, 哪里见过这么多笑脸呢。
好在张全机灵，短暂的发怔过后便拱着手, 笑呵呵的和乡亲们打了招呼。
紧接着跳下来的是吴蔚, 吴蔚转身扶下了绣娘。
见状，柳二娘子抱着柱子往前走了几步, 凑到马车旁，唤道：“水生，我带着儿子来接你了，你怎么样？”
直到见到张水生的身影，柳二娘子的心才放下，只见张水生一手抚着肋骨，一手按着马车，慢悠悠地从脚踏上下来，动作虽然迟缓，但胳膊腿儿都是全的，也没见消瘦，脸色也比柳二娘子噩梦中的好很多。
柳二娘子彻底放了心，对吴蔚和绣娘说道：“我婆母已经请人去把娘请来了，晚上你们三个一起到家里去，摆了接风宴的。”
吴蔚和绣娘异口同声答了，张全却说道：“嫂子，我就不去了。走了这么久怪想家的，明日我再过去。”
柳二娘子笑道：“行，你是自家兄弟，我就不强邀你了，回去看看也好，这也是出了一趟大远门了，堂叔和堂婶儿惦念你呢。”
“哎，好。”
车夫紧接着卸下了车上的行李和箱子，比出发的时候多了好些，有一些是曹天旺和侯月霞送的礼物，有些则是吴蔚和绣娘闲逛的时候，给大家伙买的一些礼物和土特产，咸鱼，鱼干一些海货之类的，到时候给三家分了，也好给街坊邻居的送一些。
……
柳二娘子将柱子举高，张水生伸出手指拨弄儿子婴儿肥的小脸儿，不过孩子却有些认生了，直往柳二娘子的怀里钻。
气的张水生抬起巴掌在柱子的小屁股上轻轻拍了一下，骂道：“臭小子，连你老子都不认得了？”
张全来到张水生面前，低声道：“水生哥，这么些东西，我一个人也搬不完，你叫点人帮忙吧。”张全自知自己在张家村的名声，没有什么号召力。
“狗蛋，大林，栓子，斧头！你们几个带人帮我把东西搬家去，我这肋骨前些日子撞了一下，使不上力。”
“好嘞！”几个正在看热闹的精壮男子应声聚了过来，两人一组抬起箱子就往张水生家的方向走去。
车卸完了，车夫又和吴蔚说了几句便架着马车离开，有人隐隐听出了不对，这人好像并不是雇佣的车夫，而是吴蔚的手下？
羡慕什么的，实在是已经说倦了。
……
一行人拥簇着往村里的方向走，张水生和那几个抬箱子的年轻人关系不错，聊了许多路上的见闻和趣事，众人听得津津有味，一直把张水生他们送到了家门口，才依依不舍地散了。