第228章
陆久安出发比较早, 时间充裕，优哉游哉慢慢到了晋南，离会试还有四个月的时间。
晋南与阆东不管是风俗人情还是建筑用具上都截然不同, 作为大周的首都, 晋南寸土寸金，许多赶考的士子财力绵薄, 只能勉强在离城郭五里远的郊外租个农家小院。
陆久安就没有这方面的顾虑了, 陆时宴给的盘缠足够, 陆久安让江预花了几十两银子, 在京城租了个宽敞安静的大宅院，供主仆几人半年的住宿。
休整了两三天，陆久安写了一张帖子，递到他的座师罗进深府上。
罗进深一直挂念着他这个得意门生，对他的到来倍感高兴, 当天就派了人将他请了去, 备上好酒好菜的招待他。
陆久安带上两罐白牡丹, 装在一个不甚起眼的竹篮里登门拜访。
“一点薄礼, 拿来孝敬老师，望老师不要嫌弃。”
罗进深见竹篮普普通通的，也没打开看，满面红光地收下了, 递给身后的小厮。
席间罗进深免不了要考验一番他的学识经义, 陆久安皆对答如流，把罗进深喜得合不拢嘴：“你初来乍到，等到我休沐, 老师带你在晋南好好转转。”
等到休沐那天，陆久安换上一身素雅的藏青色长衫, 两人刚一见面，罗进深责备道：“你给老师的礼物，怎的这么贵重。”
自那天陆久安回家之后，罗进深欢欢喜喜地打开竹篮一看，发现里面装的竟是几年前在晋南卖得如火如荼的白牡丹。
陆久安面色如常：“偶然得来的，学生不懂茶，放在学生手中也是暴殄天物，老师您就收下吧。”
陆久安送白牡丹也是经过考量的。
除了本身受爱茶之人喜好之外，茶和笔墨纸砚一样，算是君子雅物，常在文人士子之间被引为诗词相谈，互相赠送也成为了斯文中美事，所以不足为奇。
罗进深带着陆久安在晋南城中简单游览了一番，紧接着直奔城外，包下一座楼子酒舡泛舟游湖，极尽地主之谊。
在船上，罗进深推心置腹为他详尽讲了一些京中避讳，防止陆久安未来因为懵懂无知而遭受一些无妄之灾。
及至夜幕四合，天际方暗，罗进深这才起身：“回去吧，再晚城门就要关了。”
两人只带了几个随从，加起来也不过十人，到了城门外，太阳已经彻底隐去，行人举着灯笼火把，火焰的光芒把城门口照得雪亮。
忽见城中出来一队全副武装的士兵，气势如虹，行人纷纷避让。陆久安跟着百姓往道路两旁退了退，垫着脚尖往远处看。
人影幢幢中，只见为首之人身姿挺拔，如一柄出鞘的利箭，坐在一匹高头大马上，面容看得不甚清晰。
士兵列队前行，训练有素，大地仿佛都随着这些有节奏的脚步声在震颤。
陆久安第一次看到这种场面，心中难掩激动，指着前方那道高大的背影问：“那是谁。”
罗进深头也不抬：“还能是谁，镇远将军。”
“镇远将军！”这位少年扬名的将军陆久安即使远在阆东也有所耳闻。
他混迹在人群当中，努力扒着旁边的人想看清将军的正脸，可惜队伍渐行渐远，很快连那背影都变得模糊不清。
队伍离开后，行人又恢复了秩序，城内的小贩往外赶，城外的商人往里走。
陆久安瞧见罗进深脸色不对，不由好奇道：“老师好像很怕这位将军。”
罗进深打了个寒颤，似乎想起一些可怕的回忆，心有余悸道：“这位将军凶神恶煞的，脾气又不好，不只是我，朝中好些人都不敢惹这位大魔头。”
“可是他是将军啊。”陆久安不以为然，“他带领战士们守卫边疆保卫大周，打的是周边敌人，该怕的不是那些挞蛮吗？”
罗进深一言难尽，唏嘘道：“总之以后你离这位将军远一点就好，不过他此番要去云落了，估计你们也难有什么交集。”
陆久安又回头看一眼，队伍行进得很快，浓重的夜色里，依稀只能瞧见一点尾巴。
接下来的日子里，陆久安便把自己关在临时租住的宅院里，心无旁骛地学习，以应三月会试。
有一天他正在院子里看书，周围响起喧哗的交谈声，陆起出门打探了一番，回来殷勤地告诉陆久安，说是旁边又接连来了两位上京赶考的举人。
晚上吃完饭，陆久安在巷子里散步，正巧撞见了。相互寒暄下，得知其中一位来自吟水，年纪瞧着比陆久安大一轮。另一位来自横泽，胡子花白已过而立之年。
“小公子生得一表人才，不知道是出自晋南哪家门第？”
陆久安回答得彬彬有礼：“小弟姓陆名久安，非晋南人士，和两位兄台一样，来晋南赴春闱的。”
两人都愣住了。
不怪他们惊讶，两人初见陆久安年纪轻轻的，又贵气天成，自然以为他是晋南谁家的富贵子弟，哪里会往科考方面想。
眼下听到他这么说，心中不由自主地生出一丝急切，匆匆说了两句，就各自回府去了。
陆久安倒是同往常那般不急不缓平和松弛，他心知状态的重要，吃好睡好，时间很快到了考试那天。
会试由礼部主办，设在晋南的东南贡院。赴考的举人来自全国各地，有六千余众。
这些举子齐聚一堂，要争夺那一百多个名额，竞争激烈程度可想而知。
陆久安在这样的压力下，也少有的感到一丝紧张。
会试所考项目，分四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试大同小异。考完三场，陆久安浑身大汗淋漓，但又感到前所未有的轻松。
当天晚上，隔壁那位吟水来的青年举人邀请他去酒楼共饮，届时还有其他举人赴宴。
会试完后要经过一系列弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等繁琐的步骤，等到杏榜出来，少不得要挨到一个月后了。
左右无事，索性去会一会这些举人，若是他此番成功登科，说不定还能认识一两个未来的同僚。
陆久安想到此，换了一身清爽的衣裳，和这位举人一同前往。
宴会定在晋南最繁华的一间酒楼，这群举人来自天南海北，有老有少，脸上不约而同带上了喜气洋洋的笑容，同聚在大堂内，列肆高谈，好不热闹。
“这次出卷人也不晓得是哪位宗师大儒，难煞我等一干愚人。”
“谁说不是，我自诩四书拟题已经深研熟磨，哪个晓得这次拟了个这么偏的孤经……”
举子众说纷纭，长吁短叹，其中一位高声打断他们：“好不容易考完，就不要再讲这些经史子集了，多煞风景。”
众人哄堂大笑，举杯换盏，转而互相介绍起自己乡籍的风土人情。
这个说我们烟雨江南风景一绝，那个说我们横泽碧海天阔，话题不知不觉偏移到乡试名次上，有人吹嘘，有人追捧。
陆久安在里面年岁最小，格外引人注目，大家免不了将目光放在了他身上。
“这位小弟又是来自哪方秀土？”
陆久安正拿着筷子捡一道酱汁片鸭吃得津津有味，闻言拱了拱手：“在下来自阆东。”
有个脑袋从人群里探出来：“你可是阆东陆久安？”
陆久安泰然自若道：“正是在下。”
那人嘴角一咧：“竟然真的是你，我观你年岁，就猜到是你了。”
其他人见了，大为不解：“不知其中有什么美事，竟让兄台如此激动。”
那人于有荣光道：“这是我们阆东明珠呐，乡试的解元。”
此话一出，众人惊诧万分，解元每个省都有，但是这么年轻的解元可不多见，这脸蛋看着粉粉嫩嫩的，还没及冠吧。
众人心思各异，一杯接着一杯的酒水递到陆久安面前来。
陆久安一个头两个大。
陆久安在家人的严苛看管下滴酒未沾，压根不知道自己酒量。况且这递来的酒水里，味道虚虚一闻就辛辣刺鼻，料想烈得很。这一杯下肚，指不定当场就醉了。要是昏睡不醒还好，要是众目睽睽之下出乖露丑……
陆久安委婉辞谢了，以茶代酒，与众人一一碰了杯。
酒楼里热闹非凡。
酒过三旬，这群举子慢慢熟稔起来，开始说起了醉话，空气里的味道混杂难闻。
陆久安吃饱喝足，看着大堂内众人放浪形骸，又见窗外月亮高悬，便起身告退。
夜凉如水，街上行人渐少，偶尔有三两巡夜的佩刀衙差经过。
陆久安一个人慢吞吞地往回走去，路过一座拱桥时，陆久安突然驻足，拍着桥上石狮子脑袋，旁若无人地唱起了歌来。
“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年……”
歌声传出老远，引来两个素不相识的陌生人。
“你刚才唱的什么词儿？”
陆久安侧头一看，月光下，来人锦衣华服，身上带着一股说不出来雍容华贵，后面跟着一个弓腰垂首的小厮，看不清面目。
“水调歌头。”陆久安脱口而出。
“你作的？”
陆久安思索片刻：“书上看来的，忘了是谁作的了。”
来人低低笑了笑，嗓音华丽醇厚，陆久安问：“你从哪边过来？”
来人指了一个方向，陆久安顺着看过去，发现远处正是自己离开的那座酒楼，不由惊诧道：“你也是同科的举子？”
来人笑而不语，算是默认了。
“怎么没在席间看过你，我叫陆久安，你呢？”
“无名小卒，你可以称呼我为……姬策。”
“策者，筹谋也，好名字。”
第229章
两人站在桥头, 望着湖面残月，湖中心的画舫里传来靡靡丝竹声，谁都没有开口说话。
姬策解下腰间悬挂的银质葫芦宝瓶, 后面静候的小厮立马走上前来, 从随身携带的布囊中掏出一个精美的玉杯，姬策倒了一盏, 一口接一口慢慢啄饮。
陆久安余光瞟见了, 心中暗自嗤笑：在外面饮品直接对嘴喝就是了, 还要单独带个杯子, 有够装腔作势附庸风雅的。
姬策不知他心中所想，见他直直看着杯子，误以为他嘴馋，扬了扬手中的葫芦宝瓶：“要来一杯吗？”
陆久安客气摆手：“不了。”
“真不尝尝吗？这饮品香甜爽口，正合此夜此景, 换了其他人, 我还舍不得馈赠呢, ”姬策说着, 命身后人重新拿出一盏崭新的杯子，乘上满满一杯递给他，“大周精酿，价值不菲, 可别浪费了。”
陆久安半信半疑抿了一口, 味道确实香甜，带着浓浓的果味，于是端着杯子咕咚咕咚一饮而尽。
喝完以后, 陆久安后知后觉尝出一股酒味：“这是酒？”
“自然。”姬策负手而立，“虽然后劲有点大, 不过只此一杯，不碍事。”
陆久安两眼放光，舔了舔嘴巴，意犹未尽道：“没想到酒还挺好喝的嘛。”