谁会想到大学士日前呵斥“牝鸡司晨，外戚误国”？
顶多觉得盛京治安不好，连大臣家都遭了难，需要再追一笔巡防经费吧。
哦是了，城内巡防也由国舅爷来管。
外戚权势熏天，连郡主都不敢掺合。
但谢明烛敢。
他那时年少气盛，霁月光风，还不懂得韬光养晦，暗潮汹涌，权利制衡，帝王心术。
只是见不得死不瞑目，尸骨难安。
他已在山下安排了自己的人，即使郡主府侍卫怕事，要私自放人，他的人也会接上，必将这伙匪徒绑到大理寺。
这些贵族公子，便都是人证。难道国舅权势熏天到能将这些人都灭了口？
只要上达天听，陛下一定会秉公处理，还百姓公道。
这就是谢明烛的谋划。
当时，十六岁的他，是这样想庆利帝的。
而现在，他只需要再找到一些物证。
盗匪也怕自己被灭口过河拆桥，因此应该会藏一些东西作为把柄。
他运气不错，最终在一间像是伙房的屋子里找到了暗门，那门很低矮，只容忍弯腰而入，里面更是狭窄，与其说是密室，不如说是个窄道，一片漆黑，伸手不见五指。
谢明烛拿了盏油灯，举到通道前，正好照亮了里有一只油腻腻的死老鼠。
谢公子：“…………”
他别无选择，脱了外袍，屈膝弯腰爬了进去。
好在这日似乎真有上天庇佑，他爬了大约十几米，便照出边上有间耳房，大约半人高。
谢明烛起身，低头走了进去，便在耳房角落砖头底下，发现了几本账本，金额巨大。又有一本写的是人名。
他越是翻阅越是心惊，发现那里竟包含了许多几年内因病因意外死去的重臣。
死了的是用朱笔划去的，还有没画的。划了名字的最新一人，正是那大学士及其幼孙。
暗室光线微弱，油灯摇摇晃晃，有种随时要吹灯拔蜡的危险感。这秘道又不知靠着哪里，水声风声不断，仿佛厉鬼呜咽。
谢明烛倒是不怕鬼，但他怕灯灭了，爬回去的时候摸黑，一手按一只死老鼠，便收起这几册簿子，准备返回。
而就在这时，他当真仿佛听到身后的密道深处，黑暗尽头，遥遥传来一阵凄厉的哭声，极怨极悲，如泣如诉。
那是个女人的声音。
在这诡异黑暗的环境里，凄厉得仿佛女鬼一般。
这样一个肮脏乌黑的密道，的确也不像能有活人生存的。
此时，谢明烛已经拿到了需要的东西，此行目的已经圆满。谢公子向来讲究爱洁，密道中透着死气的异味和油腻肮脏的土，其实对他来说十分难以忍受。
他也不是个过分有好奇心的人，虽说君子不惜死，但指的是家国气节的大事，更多时候，这些世家子弟被教育的还是“不立于危墙之下”。
他没必要也没理由去查探这个尖叫的女声，这可能是并不存在于世的鬼物，也可能是个居心叵测的陷阱。
更何况，时间已不早了。蜡烛快灭了，而匪徒被捕后，背后的人要做的第一件事也会是来这里清理痕迹。
谢明烛将那叠册簿收好在袖袋中，便躬身弯腰，准备原路出去。
€€€€直到，他听到了一个声音。
确切的说，那是一小段歌声，低沉婉转，清透阴郁。
那是一个少年人的声音。
冰冷的低音在空气中回响，伴随着女人歇斯底里的尖叫声，那段歌声像黑暗中追逐梦境的魂灵。
谢明烛有了一个直觉€€€€唱歌的少年是在安抚那尖叫的女人。
他忽然改变主意，向声音的方向走了过去。
之后的许多年，光阴兜转，由生到死，由死到生，谢明烛都始终忘不掉那段路。
他狼狈地弓着身走在肮脏的通道中，雪白的靴底沾满污泥。但当时他没有留意到这些……谢明烛顺着低沉的曲调声而去，借着快要熄灭的烛火，在污泥尽头看到了一个少年。
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第31章 初灯
少年看起来多不过十岁，其实还只是个男孩子。瘦弱的身体被罩在一件深黑的袍子里，看起来空荡荡的。皮肤是纸一样的苍白，瞳孔泛着异常的红色。
他身后躲着一个女人，她满面脏污，年龄难辨，长发披散，抱着个塞满草的襁褓。
这样一来，即使是谢明烛这样的年轻人，一眼也能知道，这是个母亲。
少年和女人的四肢都锁着粗壮的铁链，铁链的另一端被牢牢嵌入石壁中。活动之地只有方寸，多不过五步。
几米外有两个木盆子，一个盆里放着液体，像是水，却浑浊不堪。另一个盆里则是绿黄色的糊状物，还带着馊味。
谢明烛猜，那便是他们的食物。
他们被人锁在这里，就像不见天日的家畜……不，或许还不如牲畜。毕竟牲畜因为肉食价值，或许还有点空间活动，能吃顿饱饭。
女人在少年的哼唱声中，渐渐安静下来，然后靠在少年的肩头，像是睡着了。
少年将她半抱起，让女人靠在墙边，将她放在那里。
然后他站起身，仰头直勾勾地望着谢明烛。
因为看不出女人的具体年龄，谢明烛从他们的姿态推测，少年与女人，不是姐弟，便是母子。
从女人先前的尖叫和瑟缩的反应来看，她应该饱受折磨，他们是被困在此地。
长期紧张和痛苦的环境下，只要外界有一些异常，人都会像惊弓之鸟。
而谢明烛这个陌生人突然出现时，女人也的确非常惊恐，只是被少年安抚住了。
谢明烛忽然意识到，这少年似乎有些不同。
在他到来前，这里应当是一片黑暗，常人久不见光，乍见明亮，眼瞳会因骤然被刺激而发疼闭眼，但这少年竟然没有。
少年直直地望着谢明烛手里的烛火，然后，那视线顺着烛台滑上谢公子精巧秀致的手腕，再一路往上。
他细细地打量着谢明烛身上的每一寸，从绣着银丝金线云纹的袍袖，到交叠整齐的领口，再到交领下一点将露未露的锁骨，嶙峋漂亮的喉结，淡色的唇，瘦削的鼻梁，微深的眼窝，锋利的眉峰……
他看得太认真，偏偏眼神中没有任何杂乱的情绪，只是单纯地在看而已。谢明烛一时便也站在了原地，任由他打量。
在肮脏的土匪窝里，藏满了秘密的地道中，出现了这样一对女人和少年。
谢明烛应该有很多问题要问，比如两人的身份，和土匪窝的关系，但他问出的第一句话与这些都无关。
谢明烛好奇地问少年：“我突然出现在这里，你不怕我吗€€€€你在看什么？”
少年仰着脸，谢公子手中的烛火，照亮了泥泞潮湿的密道，密道可能紧挨河道，有些积水，烛光触及时便反射出星星点点的光斑。
那些细碎的光落入少年不祥的红色瞳孔中。
他眯了眯眼，既像有些不习惯，又像是在笑。
少年望着烛火的方向，轻轻地、生涩地说道：“我在看光……真美啊。”
烛火笼罩着谢明烛的侧脸，君子如晖，并非虚名。
谢公子的五官漂亮又锋利，加之当时年少，光芒外现，毫不收敛，真如朗日明空，近乎夺目。
那是赵浔和谢燃，第一次见面。
谢明烛后来与少年又说了几句话，得知少年和女人的确是母子，被这群盗匪囚在此处已经十年，但再多的就问不出来了。
他原本猜测，女人和先前那些妇女一样，是被盗匪掳掠而来的附近村庄农妇，但后来无意间看到，女人如今肮脏发黑的手指十分修长，并不像干惯粗活的。
略靠近些，她身上似乎还有种熏香的味道，在地道这么久都没消散，只能是女人从前生活优渥，要么长期生活在焚香的堂室，或以沐浴饮食等方式浸淫。
更奇特的是，谢明烛总觉得这熏香味道似曾相识，但一时却又想不起来在哪里闻过。
既然那女人显然不是出身匪窝，也不是山野村民。
那这十岁的少年，可能是女人被抓来前便怀在腹中的，但也可能是女人在这里被强暴后生下的孩子。
无论如何，都是别人的不堪和悲惨。
谢明烛便不再追问，将他们带出了密道，打算将人带下山后，帮他们寻找家人。
女人或许是太久未见天日，一出密道，忽然不再哭闹，反而哼起了一支调子悠扬的歌谣，竟自己跑到了前面的花树下席地而坐，痴痴地看着天。
谢明烛有心想问女人疯了多久，之前可有与少年提过身世，却还没来得及开口，衣摆被人轻轻拉了拉。
少年仰头望着他。璀璨的日光洒在他的眸中，折射出一种类似琥珀的澄澈质感，又是种惊心动魄的漂亮。
于是，在旁人面前还很有几分不可一世的谢公子忽然心就软了，多了无数耐心，顺便还忘了刚才想说的词儿，只是笑盈盈地“嗯？”了声。
“哥哥，”少年这样喊谢明烛：“这些人，并不是普通盗匪，与皇帝的内院，有勾结。请小心，不要被我们牵连。”
少年应是长久没有正常开口和人沟通，甚至言语都算不上流畅，有些磕绊。但这话出口，谢明烛倒当真定了神色，认真了许多。
就像先前与贺子闲说的那样，他自己当然清楚匪首与国舅一脉的隐私，但这毕竟算是机密事，连几名盗匪头目都尚且不知，这区区一个被囚于此的少年又是从何得知？
再问方知，少年与其母被囚禁的地方虽然不见天日，也不会和其他人关在一起。但正好位于匪寇议事厅的正下方，众匪都是粗人，群体议事又不涉及机密，因此声音宏大，少年偶尔便能在这地道中听见只言片语。
比如他们近期要杀的人。
或者匪寇行动时的指令，穿的衣服标识，刻意避开的人。
而少年就通过这一点信息，逐渐推测出匪寇和人里应外合，又通过匪寇的目标，推测出对方是宫中人。
和真相“国舅外戚”只有一步之遥。
这是寨子里最大的秘密。毕竟戏要做的真，必须连自己人也瞒住。因此除匪首外，三千土匪都对自己真正的主人茫然不知。
这生于泥沼，没受过任何教育的少年却这样无师自通地看明白了。
谢明烛自己便是难得的天才，很少对什么人另眼相看，如今倒真觉得这少年除了眼睛漂亮，还别有几分意思。
他忽然起了几分惜才之意，有心想问少年是否愿意跟着自己，若能找到少年父族自然好，即便不能，自己也能带少年科举入仕。话还在嘴边，忽然余光撇见一点银光。
谢明烛反应不可谓不快，立刻推开那少年！电光火石间，一支木箭正擦着少年胸膛而过。而同时，坐在花树下的女人发现了这里的变故，尖叫起来，就往山下跌跌撞撞地跑。