江锐安帮阮祺烤着鸡翅,听那边人已经开始划拳,露出无奈神色。
阮祺不怎么饿,比起烤肉,更中意那一盘烤蔬菜,菜叶烤得微焦,内里菜汁清甜,搭配上各种味道的调味酱,只觉得比肉还要好吃。
阮成丰酒量也一般,阮祺这边刚给清珞盛了碗蘑菇汤,那边大伯已经开始胡言乱语了。
“什么见鬼,跟你说,我今日可带了好东西来,再不怕碰见鬼了!”阮成丰打着酒嗝道。
江万殆边给他夹菜,边笑他:“好东西,你别是去哪个道观求了符纸吧?”
“不是符纸,”阮成丰愤然道,“你等着,我现在给你拿来!”
阮成丰摇晃着起身,走到带来的米面袋子底下,翻翻找找了许久,当真掏出一样事物。
阮祺都不知道自家大伯偷带了什么上山,也跟着好奇探出头。
就见那事物一尺多高,似乎是座鎏金的雕像,模样十分眼熟。
等看到雕像衣摆上的水纹,阮祺终于认清。
“这是水神像吧?”
“咳!”身旁清珞被蘑菇汤呛了下。
阮成丰已经醉迷糊了,全然忘了打算要保密的事,昂着头有些得意道。
“如何,我家祺哥儿可是水神庙的小庙祝,反正都是要求神,不如找个熟悉的,也能多照拂一二,你说是不是?”
“是,你聪明,来来再喝一杯。”江万殆继续给他倒酒,大有不醉不归的架势。
阮成丰虽然胆子大,但先前亲眼见了那无面女鬼,再次上山里来还是有些发怵。
只是他好颜面,不想叫自家侄子知晓自己怕鬼,故而才偷偷到庙里求了神像。
“您真是,”阮祺接过水神像,避免他失手摔到地上,“神像哪儿是能随便请的,还给压在米面底下,罢了,我去给您摆到屋子里吧。”
“行,摆在灶台上,每天拜一拜。”阮成丰含糊着道。
又不是灶王爷……摆灶台上。
阮祺摇头,按照之前崔庙祝教导过的,寻了房屋的正北方,算过和外面溪水的距离,挑了最近的地方摆在高处。
清珞在身后扶了他一下,温声道:“可以再往旁边些。”
“这边?”阮祺依言朝右后方挪了挪。
摆正了神像,手边没有香烛,阮祺便以清水代替,洒了几滴在台基上,默默祝祷了声。
神像肃穆,五官一如既往的宽厚慈和,似乎有星星点点的金光散逸而出,尽数落在阮祺的眉心。
他伸手摸向额头,却什么也没能摸到,疑惑眨了眨眼。
“走吧,”阮祺跳下板凳,拉着清珞回屋,“不和他们折腾了,碗筷明早再收拾,咱们先休息去。”
院子里客房不多,床铺却是足够使用的。
两人被分到西侧最里间,忙碌了一日,阮祺早就乏累了,简单烫过脚后,裹着厚实的被褥,靠在清珞身边沉沉睡了过去。
门窗紧闭,四周原本该异常安静才是,阮祺睡意朦胧,却总能听到各种细碎的响动。
风声,枝叶声,溪水声,还有不知是谁低低祈求的声音。
一阵接着一阵。
有的极远,有的极近,层层叠加在一起,仿佛嗡鸣。
清晨,阮祺困倦打着哈欠,出门撞见同样也在外间洗漱的江万殆。
“祺哥儿没睡好吗,是不是我和你大伯呼噜吵到你了?”江万殆注意他的脸色,顿时担忧问。
只是不能啊,两边隔着一个房间,即便打呼的声音再响,应当也吵不到对方才是。
“您昨晚是不是和神像祈求,说希望锐哥儿成亲,好早日安定下来?”阮祺困倦揉了揉眼睛。
江万殆愣住:“是啊,怎么了?”
“锐安也和神像祈求了,”阮祺同情望着他,“说您与其担忧他的婚事,不如操心操心自己,早点给他寻个后娘。”
江万殆:“……?”
因为要赶早将猎物送到山下,几人来不及用饭,天没亮便穿衣洗漱,收拾了东西准备离开。
柴房倒是有能装运重物的板车,只是车轮坏了,阮成丰来回瞧了许久,心底犯愁这车还能不能使用。
就见岳闻朝将几个猎物依次扔到板车上,毫不费力扛了出去,顿时沉默。
“大伯?”阮祺奇怪他怎么站在原地。
“清珞的那名下属,我觉着,你得给他多加些工钱。”阮成丰认真道。
阮祺满头雾水。
最难拿的猎物被岳闻朝独自扛走了,剩余几人顿时都轻松下来。
望了眼天色,阮成丰索性也不急着赶路了,招呼阮祺慢些走,顺路瞧瞧有什么能带回去的。
春笋,蘑菇,各类野菜,背上的竹筐很快被装满。
将两株花椒树挖出来时,阮祺意外寻到几丛艾草,连忙将竹筐的东西挪到大伯那里,蹲在地上去摘艾草。
“这是能吃的吗?”清珞靠近道。
“嫩艾叶能吃,”阮祺挑着最鲜嫩的叶片,举起来给他瞧,“可以煎鸡蛋,也可以炖鸡汤。”
“老叶不能吃,不过可以晒干了搓成艾绒,拿来做除秽香,或者直接熏屋子也行,夏天还能驱赶蚊虫。”
清珞没有应声。
分明是最平常的事物,面前人却像是寻到什么宝物一般,杏眼晶亮,脸上透着简单的快乐。
那快乐感染着他,像是有温热的流水淌过,逐渐在空荡的躯壳里生出血肉。
“你盯着我做什么?”阮祺被看得有些羞赧,手忙脚乱将艾叶收好。
清珞凑近亲了他一下:“你今天换了衣裳,很好看。”
的确是换了衣裳,是用先前剩下的绫布裁剪成的,只是做得不太合身,穿着总觉得哪里有些古怪。
阮祺早起换衣时还郁闷来着,如今却忍不住笑了,侧头蹭了蹭他,嘟囔着道。
“你是甜水喝多了吗,嘴这么甜呐?”
直到背来的竹筐再没有一丝空隙,阮祺总算是停手了,瞧着高高堆起的山货,心里满是成就感。
再爬下山时,已经是临近晌午。
芜河村里猎户多,有几个专门收购山中猎物的小贩,价格还算公道,有懒得跑一趟县里的,便会将打来的猎物送去他那里。
小贩不是芜河村人,皮肤黝黑,面容却很是憨厚,瞧见满满一车的猎物,眼睛顿时便瞪圆了,嘴里忍不住惊呼。
“老天,你们这是碰见兽群了吗,这么些猎物,得是用上陷阱才能抓到吧。”
“对,是用了陷阱,”不等岳闻朝开口,阮祺接话道,“刚好运气不错。”
他过去也陪大伯来卖过猎物,自然清楚该如何说话。
对方连连颔首,仿佛接受了这个解释,嘴上仍旧念叨。
“这靠山吃饭啊,还是要凭借运气,任你百步穿杨,也不如鸿运当头……中等羊十贯一只,野猪五贯,成鹿三十五贯。”
“两头狼的话,最近也没人来卖过,先算五贯一只,若是之后卖得高了,我再额外补给你们。”
猪肉虽然价格不低,但野猪肉腥气重,除非特别好这一口的,或者专门卖野味的饭馆,寻常很少有人会收购,故而很难卖上高价。
至于鹿就不一样了。
县里完整剥好的鹿皮要三十贯一张,更何况这鹿是岳闻朝徒手抓来的,身上没半点损伤。
阮祺没什么意见,伸手接了银钱。
一共六十两银子,提起来很有些分量。
阮祺也没私藏,回头便给了岳闻朝,这些猎物是对方打来的,赚来的钱自然也都归对方所有。
收下银钱,岳闻朝悄悄寻了清珞,将装银锭的包裹双手奉上,诚恳道。
“属下初来乍到,给仙君和阮公子添麻烦了,些许心意,还求君上笑纳。”
清珞瞥了他一眼,也没拒绝,随手丢了枚果子给他。
等看清那果子,岳闻朝大喜过望,这是仙山特有的灵果,自数年前仙山崩毁,他就再也没见过这种灵果了。
路过的陶玄景推了他一把,低声道。
“别傻乐了,今晚就要到鬼市,赶紧回去收拾一下。”
话没有明说,意思却再清楚不过,去鬼市,便是要借助鬼市阴阳交汇的特性,将灵讯送往外界。
摸着怀里的灵果,岳闻朝有些迟疑:“你说,当真要将君上与小公子的事告知给瑶台仙翁吗?”
眼看对方变了脸色,岳闻朝不敢再提,只得叹息。
“……罢了,就按照你说的做吧。”
第36章
午饭是阮祺伯母做的。
因这两日在山上吃的都是烤肉,董念特地做了满桌的素菜。
脆皮豆腐,凉拌菠菜,辣炒香菇,双椒春笋,最后是一道蛋花青菜汤。
虽然是各种时蔬,却也远比庙里的素斋美味。
阮祺早就饿了,比平日还多添了半碗饭,饭后到外面收拾灶台时,却被大伯拉到一旁。
“来来,我刚买了些鸭苗,你过来帮我瞧瞧。”
“您买鸭苗做什么?”阮祺疑惑。
家里倒是养过鸡鸭,只是后来大伯腿伤,几乎都卖掉凑药钱了,现如今隔三差五便要出门摆摊,伯母也就懒得再弄这些了。
担心大伯被人蒙骗,阮祺忙擦了手跟着一起出门,等到出院子有段距离,也没瞧见那所谓的鸭苗究竟在何处。
阮成丰四外环顾,压低声音道:“别找了,叫你出来,是想和你商量件事情。”