“这年头，很难见到这么勇敢果断的双儿了。”彭老板感叹道，“难怪得孟先生欢心。”
孟怀瑾一愣，连忙摇头否认：“彭老板误会了，没有的事，我与那双儿只有一面之缘，没有别的关系。”
“没有？”彭老板有些诧异，“那您这么心急火燎地赶来……”
孟怀瑾默然。
他与那叫阿青的双儿自然没什么关系，不过他知道，村中消息向来传得很快，若知道阿青被赌场的人带走，那位贺公子多半也会当即赶来。
孟怀瑾没有多言，彭老板也懒得探听这些，又道：“不过周常那边……那小双儿还的钱着实是太少了点啊，按照赌场的规矩……”
阿青家中本就不富裕，拿出所有首饰现钱，也才凑出不到十两。和周常欠的债比起来，差得不是一点半点。
赌场的规矩很简单，欠了钱还不上，就要卖身给赌场，终身做苦力，直到还完为止。至于砍手砍脚，都是在这之上的惩罚。
一条腿，卖身契，这是赌场一开始就和周常说好的代价。
小双儿帮着还的那点钱可谓皮毛，就算他们网开一面，不要他那条腿，至少……也得砍几根手指脚趾，以示威信。
孟怀瑾听出了他的言下之意，但并不打算继续帮人求情：“欠债还钱天经地义，你们按规矩办事就是。”
“得嘞！”
.
另一边，贺枕书没急着带阿青回去。他拉着阿青离开赌场所在的这条街，拐过街角，在路边坐下。
阿青将和离书拿给他看，解释了今天的事。可说完之后，却又红了眼眶。
贺枕书用手轻轻抚摸他的背心，低声道：“没关系的，阿青，想哭就哭出来，有我陪着你。”
“呜……”阿青终于克制不住，用力抱住了贺枕书。
眼泪滚落下来，很快沾湿了贺枕书的肩头。
贺枕书手里还拿着那封和离书，没有笔墨，周常是用手指沾了血，歪歪斜斜地在上面签了名字。
如果可以，谁愿意让事情落得这样的结果。
换做是他，恐怕也不会轻易释然。
低哑压抑的哭声传来，贺枕书任由阿青紧紧抱着他，眼中也不由泛起热意。
孟怀瑾找到二人时，看到的就是这一幕。
孟怀瑾：“……”
男人生生止住了脚步，一时间竟不知道该不该上前。
孟怀瑾备受煎熬地在原地踱步片刻，可那两个小双儿哭起来好像没完，还颇有愈演愈烈之势。他犹豫又犹豫，从怀中掏出一张丝帕，终于下定决心般走了上去。
还没将帕子递过去，一辆马车从远处驶来，停在了不远处的路边。
一只手掀开车帘，一张熟悉的脸抬眼望过来。
裴长临：“……”
孟怀瑾：“……”
第053章 第 53 章
裴记食铺, 两个小双儿哭红了眼，被裴兰芝一人塞了一张热帕子擦脸。
裴长临与孟怀瑾坐在对面，气氛微微有些尴尬。
这会儿正是饭点, 铺子里客人不少，周远在大堂忙里忙外招呼，还热心肠地抽出空过来劝几句。
“行了，既然事情都已经解决，那就开心点。”他心情倒是不错，“为了那种人掉眼泪，不值当。”
阿青默不作声, 点了点头。
那眼泪自然不是为了周常掉的，不过是多年的纠缠挣扎，终于迎来了结，心中有些感慨罢了。
贺枕书陪他哭了一场, 哭得鼻尖都红了, 听言跟着宽慰道：“没错, 你摆脱了夫婿，安安以后的前程也不会再因他受阻, 这是喜事, 咱们该好好庆祝才是。”
“对，是该好好庆祝，让你阿姐给你们做一大桌好吃的！”周远乐呵呵道。
“还聊呢, 快来帮忙！”裴兰芝正好端着菜从后厨走出来, 见周远已经和人聊开了，当即呵斥一句。
说完, 看向那一大桌子人时，态度又温和起来：“菜正在做, 你们再歇会儿，喝点茶。”
裴兰芝拽着周远去帮忙传菜，餐桌上又安静下来。
“让大家见笑了。”阿青总算平复了心情，低声道，“帮了我这么多忙，我都不知该怎么感谢你们。”
“哪里的话。”贺枕书道，“都是邻居，互相照应是应该的。倒是孟先生，若不是有他从中周旋，事情恐怕没这么容易解决。要谢，就谢谢孟先生吧。”
阿青点点头：“是该谢谢孟先生。”
他摸了摸揣在怀中的宣纸：“逼周常在赌场签下和离书，这法子还是孟先生教我的。”
“诶？”贺枕书眨眨眼。
他先前还觉得奇怪，阿青性子温吞，素来不敢与人发生正面冲突，怎么这回忽然硬气起来，竟敢直接去赌场与周常对峙。
细想下来，赌场分明已经说过不会再去找周常妻儿的麻烦，今日却直接将阿青从村中带来，也的确有些古怪。
原来是孟怀瑾的意思。
贺枕书想明白前因后果，举起茶杯：“孟先生，这回多亏了你，我们以茶代酒，敬你一杯。阿青你也来。”
裴长临和阿青也跟着举起茶杯。
“不必多礼。”孟怀瑾与三人举杯共饮，道，“不过举手之劳罢了。何况，这件事最终仍是阿青公子自己出面了结，我不过动动嘴皮子，哪有帮上什么忙？”
“孟先生过谦啦。”贺枕书笑了笑。
这般落落大方的姿态和谈吐，其实很难在一个小小乡镇的双儿身上看见。孟怀瑾放下茶杯，没忍住，又多看了他几眼。
刚看了两眼，便察觉身旁一道冷冰冰的视线朝他望来。
孟怀瑾连忙收回目光。
贺枕书无知无觉，还在感慨般夸赞道：“孟先生体察民情，爱民如子，要是官府都是你这样的人，不知道该有多好。”
爱民如子。
孟怀瑾呛了一下。
他自觉担不上这等夸赞。
说到底，这回掺和进这件事里，他是带了些私心的。若换做往常，他多半不会如此关注一个小小的夫妻决裂的案子。
再者，这件事从头至尾，他除了利用官府与那赌场彭老板的关系，从中周旋几句之外，的确没提供过多少实际的帮助。
让阿青亲自出面逼周常签和离书，也并不单纯是为了他出谋划策。只不过，这是唯一一个能顺利解决此事，又不会将孟怀瑾牵扯进去，给人留下口舌的法子。
到底还是在权衡利弊，是断然担不上这句“爱民如子”的。
小双儿眸光真挚，看得孟怀瑾莫名有些惭愧，就连心中那旖旎的心思都淡了几分。
他默了半晌，才意识到贺枕书话中似乎另有深意：“贺公子这么说，可是以前在官府遇到过什么不平之事？”
“在下在里正大人面前还算说得上话，若官府有人失职，贺公子大可告知于我，我必定帮你做主。”
贺枕书却是摇摇头：“这件事，你帮不了我。”
孟怀瑾深受里正大人信赖，除了没有实际官职之外，权能与里正大人没什么区别。
在整个青山镇，还没有什么事是他绝对帮不了的。
除非……
孟怀瑾隐约猜到了什么，还想再问，周远恰在此时传菜回来：“来来来，尝尝你阿姐的手艺，最近又进步了不少！孟师爷也吃啊，我媳妇做的菜，可不比那酒楼里的差！”
周远嗓门大，这么一打岔，话题自然被带了过去。孟怀瑾连连点头应好，也没再继续方才的话题。
酒足饭饱，铺子里的客人也少了许多。
裴长临被周远拉着在大堂修理松动的桌椅，阿青主动留下帮忙洒扫洗碗，剩贺枕书送孟怀瑾出了铺子。
孟怀瑾还惦记着先前的事，等到四下无人，才低声问：“贺公子当真不需要在下的帮助？”
这段时日，他其实托人打听过贺枕书的事。
不过，关于贺枕书的身世，就连下河村的村民也说不上来，只知道他是从县城嫁来，以前还当过少爷。
如此身世，又懂得识文写字，却嫁到那等僻壤山村，还嫁给一个木匠……
想必是家中遭了什么变故吧。
孟怀瑾对此早有猜测，今日听见贺枕书这么说，心中的猜测更是明了。这小双儿一定遇到过什么事，而且多半不是在青山镇，而是在县城。
所以他才会说，孟怀瑾帮不到他。
孟怀瑾继续道：“过往种种，在下或许帮不上忙，但如今你既住在青山镇，便是在下管辖范围之内。若有什么需要，不管是想离开，或是别的……”
他暗示般朝铺子里看了一眼。
贺枕书早没有想吃饭前说的那些事，听见孟怀瑾这么说，不由有些呆愣。而后才后知后觉，理解对方话中的意思。
这人不会以为，他是被人卖到村子里的吧？
虽然……好像也没什么错。
贺枕书有些无奈，笑着道：“孟先生多虑了，我现在过得很好。”
就算当初来到这里并非自愿，那也已经是过去的事了。
如今的他，虽然身处异乡，却难得寻到了家的感觉。那是自从爹爹离世后，便不曾有过的归属感。
这里，如今也是他的家。
不过，这些事没有必要全都说给旁人听。
孟怀瑾似乎还有些不放心，但他犹豫片刻，最终没有再继续追问：“你能过得开心，便是最好。”
他与贺枕书非亲非故，多问这两句，已经算是越界。再纠缠下去，就有些失礼了。他笑了笑，言语间带了几分释怀：“相识一场，以后若有需要帮助的地方，尽可去官府寻我。”
“好！”贺枕书也笑起来，“以后也要常来我们铺子吃饭呀，很高兴交到你这个朋友。”
孟怀瑾点点头：“阿姐手艺不错，一定常来。”
马车悠悠驶来，在食铺门前停下。孟怀瑾乘马车离开，贺枕书这才转头进了铺子。