郦黎沉着脸坐在书房里, 听着大司农算完一笔烂账, 越听越火冒三丈。
国家拿不出钱来赈灾修路, 还增设了那么多苛捐杂税, 百姓活不下去，只能起义造反；
为了镇压起义，严弥又不想掏钱，便让各地州牧自己筹集军费，招募壮丁。
如此一来，岂不是放任地方势力一步步壮大？
这国迟早要完！
郦黎本打算等这场仗打完了，再偷偷拨点经费给他哥们, 暗中接济。
现在倒好, 如果今年下半年国库再没有进账，他就和满朝文武大臣们一起喝西北风去吧！
估计还得写信卖惨, 让他哥们寄点生活费来。
丢人呐, 丢人！
如果穿越古代治理国家, 可以比作是一款难度极高的基建种田类游戏的话, 郦黎现在莫名就有种，自己在和哥们打同一个号练级的感觉。
霍琮虽然可以作为他的外挂，但他这边也不能完全躺平拖后腿啊。
“所以, 朕国库的钱都去哪儿了？”
郦黎躬下身，双手交叉, 心平气和地问战战兢兢跪在地上的大司农。
大司农磕磕绊绊道：“陛下，严相……臣是说，严贼之前过寿，动用国库修缮了相国府，还把自己的祖坟千里迢迢地迁到京城，砍伐深山百年杉木，大修宗祠，还有罗登的侯府，他女儿的嫁妆……”
“呯！”
郦黎忍无可忍，一巴掌拍在扶手上。
他骂道：“那老登嫁个女儿，也要从国库里掏钱吗！你是怎么当的大司农？这也能审批通过！？”
大司农差点哭出来：“老臣也不想啊！可是陛下您也知道，严党嚣张跋扈，老臣一把老骨头了，为国捐躯倒没事，可，可老臣全家上下上百口人，还有八十老母要奉养……”
郦黎看着他就觉得心烦。
严弥倒台了，这会儿知道跟他卖惨了？当他是傻子吗？
先帝死后，最有能力的那批大臣已经死在了皇权斗争中，等严弥上台后，又被清洗了一批。
剩下的，要么是他的狗腿子，要么是瞎子哑巴。
要是这大司农真是穆玄那样忍辱负重的人物，倒也就罢了。
但郦黎可还没忘记，这位当初在拍卖会上，这位腆着一张老脸，硬要把自家的翡翠白菜当成真白菜卖给严弥的场景！
“大司农也上了年岁了，朕方才看你在城墙上才站了一个时辰，腿脚就有些颤颤巍巍，心中也十分不忍。”
郦黎挥挥手，让安竹给他倒了杯热茶。
他淡淡道：“喝完这杯茶，大司农就回去收拾收拾，带着老母亲衣锦还乡，颐养天年去吧。”
大司农身躯一颤。
“臣……领旨谢恩。”
他深深叩首，“老臣这几日，就去把手头的公务交接，再为陛下举荐几名能继承大司农之位的后生俊杰，拟好名单交给陛下，这是老臣能为陛下做的，最后一件事了……”
说道后面，大司农哽咽起来，整个人像是瞬间老了十几岁，似乎还真有那么点忠臣的风骨。
可郦黎看着他跪在自己脚边痛哭，心情却出奇的平静。
“后生俊杰？”他扯了扯嘴角，似笑非笑道，“不如现在就跟朕说道说道，这几位俊杰的名字吧，朕也想知道呢。”
老泪纵横的大司农噎住了。
他悄悄打量着郦黎的神色，见那张年轻脸庞似乎并未动怒，便小心翼翼地报上了几个名字。
都是名满京城的人物，且个个在朝中担任要职。
看似公允，任谁都挑不出什么毛病。
但郦黎只是冷笑一声，把一册锦衣卫抄家搜出来的的账簿，狠狠摔在他眼皮子地下。
“陈家，范家，傅家，世人都说京城有四虎，一严三世家，你举荐得好人才啊！这三家还真是一个都没放过！”
“朕看你上了年纪，在严弥手下混也不容易，才给了你一个体面，你很好，马上就要乞骸骨的一把老骨头，当着朕的面，还敢把堂堂国家财政总管的位置，拿出来当人情！好得很！”
郦黎一想到那天拍卖会上，一帮大臣们把他当成傻子忽悠的场景，怒火就控制不住地蹭蹭往上窜。
大司农吓得脸色惨白。
他的视线落在地上摊开的簿子上，忽然像是失了全身力气，一屁股瘫坐在了地上。
——那上面，写满了陈、范、傅三家与严弥私下里的蝇营狗苟，各种卖官鬻爵，货贿公行，一笔一笔，白纸黑字，根本容不得他否认。
像是一把把尖刺，扎在了大司农赤红的双眼里。
——因为那上面，也有他的一页。
郦黎按着黄花梨木的扶手，缓缓站起身，最终停在了大司农身边。
大司农的余光瞥见那玄黑的袍角，身体控制不住地开始发抖。
他跌跌撞撞地从地上爬起来，手足并用，跪回了原位，额头紧贴着冰凉的地砖，喉咙里不断发出近乎啜泣的声响。
却再也不敢抬头。
一片寂静中，郦黎偏头望向殿外。
夜幕沉沉，宫中都已经掌上了灯。
但因为方才他下旨说，要节省灯油，所以只有他们所在的御书房前挂上了灯笼，烛火洒下昏黄幽光，将御书房笼罩其中。
今夜无月，也无半点星光，郦黎向外眺望时，连绵的宫阙楼阁都浸没在了茫茫黑夜里。倒春寒的凉意从四面八方袭来，丝丝缕缕地钻入他的骨头，郦黎情不自禁地打了个寒颤。
他又想起了昨晚。
朦胧如水的月色下，那个滚烫又令人安心的拥抱，霍琮有力的臂弯从身后绕来，将他牢牢扣在怀中，像是一堵密不透风的墙。
那时他骑在马上，风声呼啸，却一点儿也不觉得冷。
不像现在。
郦黎发誓，自己对好哥们绝对没有那方面的想法。
但是怎么办，他怔怔地想。
一日都还没过半，尚未天明，我就已经开始想你了。
“陛下……”
大司农大概是终于被他的沉默逼到了极限，终于忍不住开口求饶：“老臣一时鬼迷心窍，求您网开一面……这账簿，这账簿上写的，”他像是喘不过来气似的，好半天才找回了自己的声音，“若是您执意彻查到底，那朝堂上大半臣子，都得被牵连呐陛下！”
“哦？朕倒不知，‘牵连’这个词，何时能用在罪臣身上了。”
郦黎微微侧身，垂眸与他对视，冰冷的眼神中藏着一丝很深的憎恶，“而且朕很好奇，当初严弥滥用酷刑，大兴冤狱的时候，你也像现在这样忠直敢言吗，朕的大司农？”
“老臣……”
他心平气和地道：“还是说，你只是觉得朕脾气好，做不出和严弥一样株连九族的事情？”
大司农仰着头，怔怔地望着他。
“答对了，”郦黎冲他笑了笑，“朕确实做不到。”
“什么千刀万剐，刺鼻琼面，就连打板子，朕也觉得太血腥了，不够人道。朕心软，见不得人受苦，哪怕是犯人也一样。”
“但有个词，”他轻声道，“不知大司农你听过没有，叫做……”
郦黎俯下身，盯着大司农浑浊的双眼，一字一顿道：
“——杀人诛心。”
权臣当道，皇权式微，有严弥带的好头，如今满朝公卿都不把他这个皇帝当回事。
即使严弥已死，也有不少人没能扭转原先的观念，在人前对他恭恭敬敬，实则表面一套背后一套，仍然干着欺上瞒下的龌龊勾当。
但没关系，郦黎用眼神对大司农说。
你们改不了的毛病，朕会一点一点帮你们改。
因为，朕有的是时间陪你们耗。
大司农的面容因为恐惧而扭曲，他的瞳孔里倒映着年轻君主温和俊秀的面庞，那修长的眉毛舒展开来，微红的唇瓣勾起上扬，冲他露出一抹纯粹的和善笑容。
但他表情却像是看到了恶鬼一样，下意识大叫一声，咣当倒地，四肢抽搐起来。
“哎呀呀，怎么在朕面前还瘫巴了呢？老人家，平时大鱼大肉吃多了吧，一看就不怎么注重控制血压。”
见状郦黎立刻直起身，从旁边翻出自己的金针，非常熟练地把人按在地上，眼疾手快地往几个关键穴位上扎了几针。
一边扎他还一边絮叨：“都说了，富贵病都是吃出来的，要好好保重身体啊。六七十的年纪，正是退休再就业的好阶段，实在不行去村头当个保洁，给人扫扫厕所，还能锻炼身体呢……”
当晚，被扎成刺猬的大司农被连夜抬出了宫。
“唉。”
郦黎坐在御书房里，收拾好金针，长长叹了口气。
“陛下，夜深了，您该去歇息了。”安竹心疼地在旁边提醒。
郦黎有气无力道：“可朕睡不着。”
“那……可要奴婢找位娘娘来陪您？”
郦黎下意识打了个寒颤，他可还没忘记下午霍琮叮嘱自己的话，虽然自己好像没有必要为对方守身如玉，不过……
还是算了吧。
在自己找到真爱前，最好不要轻易挑战他哥们的底线。
“不必了，”他干咳一声，“朕说过，这三名妃子年纪太小了，朕喜欢成熟一点的。”
安竹若有所思地点点头。
成熟一点的，是像霍大人那样的吗？
“想什么呢，”郦黎一看他这个表情，心里就莫名不爽，“严弥那边，情况怎么样了？”
安竹回禀道：“太医那边说，严弥已经清醒了，只是脉象十分微弱，虽然用人参片吊着，但估计撑不过七日。”
“没事，朕这边人参管够，”郦黎“啪”地一声合上金针套，冷哼道，“严弥可不能早死了。”
他不好过，那严弥也别想好过。
之前在相国府上抓到严弥后，临回宫平叛前，他特意给太医开了个方子。