“还是小姑靠谱啊。”凌息夸赞道。
霍垚抬抬下巴，“那是当然。”
作为姑父，周顺表示要给他们打套家具，时间有点紧，得赶赶工。
凌息本打算自己和霍琚随便做几件家具，这会儿有专业木匠师傅相送，简直不要太快乐。
霍琚要给钱，周顺却说是送给他们的新婚贺礼。
这个由头使霍琚无法再推拒，恭恭敬敬道谢。
一旁的霍永登听了生怕他们叫自己掏钱，默默装个透明人，霍垚瞥见他的动作，故意大声说：“二哥，你大儿子成婚，周顺作为姑父送了一套家具，你做爹的不会没有表示吧？”
霍永登后背肉眼可见的僵硬，硬撑着不开口。
“说起来今天我瞧见二嫂头上的簪子特别好看，恰巧之前陪小盐巴逛街时见过，如意阁的东西就是贵，要足足八两银子呢，二哥你可真舍得。”霍垚阴阳怪气地冲霍永登说。
霍永登闻言跟炸了毛的公鸡似的，“什么！？八两银子！”
他分明记得赵秀娟和他说得是二两银子。
“哎呀，二哥原来你不晓得啊，我还以为你只舍得给媳妇儿花钱，对亲儿子一毛不拔，连孩子姑父都不如呢。”霍垚掩唇轻笑，话里话外充满嘲讽。
霍永登脸红脖子粗，下不来台，“分……分都分家了，凭什么让我给他出钱，老子没问他要钱就不错了。”
霍垚算看清了她二哥对霍琚多冷心冷清，“行，五天后你记得千万别来蹭饭，否则我这大嘴巴关不住，一定替你向大家伙好好宣传宣传。”
“霍垚！”霍永登气得跳脚，抬手想打人，左边一个霍琚，右边一个周顺，人高马大，立在霍垚两侧像两座大山。
嘴唇哆嗦两下气呼呼地背着手转身朝门外走，碰上带着弟弟回来的霍蓁蓁，疑惑地说：“二爷爷要吃饭了。”
霍永登没好气地吼：“不吃了！”
霍蓁蓁和弟弟霍鱼一个被吓红了眼睛，一个被吓得哇哇大哭，霍永丰媳妇儿擦着手出来就撞到这一幕，快步跑过去抱起孩子哄，朝外面啐了一口：“不吃就不吃，凶什么凶，真是没天理，好好地请你上家来吃饭还请出仇来了，呸！”
霍永丰媳妇儿站在大门口冲着霍永登狠骂了许久才消停，她嗓门大周围邻居一句不落的听进耳朵里。
“我去，霍永登家这么快又有新鲜事了！”
第38章
霍大伯娘原先同赵秀娟关系甚好，几乎赵秀娟说啥她信啥，她性子本就大大咧咧没心眼儿，偏生赵秀娟惯会做戏，以至于她经常替赵秀娟骂霍琚丧良心，对霍琚鼻子不是鼻子，眼不是眼。
自打赵秀娟的真面目被揭穿后，她逐渐回过味儿，仔细同丈夫说了赵秀娟曾和她讲过的话，丈夫听得面色冷凝，敲打她往后莫要再偏听偏信，作为大嫂对待小辈即便无法一碗水端平，也莫要偏心得太明显。
回忆多年以来丈夫的态度，钱氏点头如捣蒜，是她太愚钝了。
这回吃饭，霍琚头一回从大伯母那里得到好脸，不禁有些稀奇，在他记忆中大伯母同赵秀娟格外亲近，对他总是疾言厉色，嘴里没句好话。
“大郎，快叫你夫郎过来吃饭，傻站着做什么。”
“好，谢谢大伯母。”霍琚颔首应下。
大伯母嗔怪道：“你这孩子咋还同大伯母生分起来了。”
霍垚也觉得太阳打西边出来，“大嫂莫不是吃坏了肚子，她一笑我怪瘆得慌。”
凌息同样记得上次见大伯母时，她对霍琚态度称得上恶劣，今儿怎么转性了？
暂且不论钱氏的变化，这顿饭菜色倒是不错，钱氏和媳妇儿于氏都是干活儿的一把好手，做饭手艺虽不比城里酒楼，但胜在有自己的特色。
霍永丰家里做猪肉买卖，不缺油水，大块肥肉炖得软烂，一抿就化，并不油腻闷人。
凌息竟在饭桌上见着了甜烧白，大片五花肉切开不切断，中间夹进豆沙，平铺在用红糖水炒制过的糯米上，色泽金黄诱人，放入笼屉中蒸熟，端上桌前撒上一点白糖做点缀。
夹上一大块五花肉放入口中，肥而不腻，再吃上一勺子糯米饭，软糯香甜，妇女儿童的最爱，连老人都能吃上许多。
“唔，好好吃。”凌息竖起大拇指夸赞。
大堂嫂听得面颊染上红霞，“这是我在娘家时随我娘学的菜色，偏南方口味，我还怕你们吃不惯。”
凌息回忆自己从书上看到的，貌似是道川菜。
“很好吃，我家小盐巴一定很喜欢。”霍垚吃了后跟着夸赞。
大堂嫂眉眼含笑，热情道：“那我待会儿把做法告诉你们，想吃可以自己做。”
霍垚高兴答应，“那可太好了，我看这菜色泽红亮，倒也喜庆，可以算进你们宴上的菜。”
注意到小姑投来的视线，凌息刚把糯米饭含进嘴里，拿手肘推了推身侧的霍琚，霍琚点头应下：“好。”
又看向大堂嫂，“麻烦大堂嫂待会儿教我一下做法。”
一桌子人筷子齐齐停住，目光不约而同看向霍琚，再看看凌息。
霍常胜在霍琚那边帮忙修房子，知道凌息厨艺不行，每天跟他们一起干活儿，一起吃婶子们做的饭，但没深思过凌息不会做饭，那霍琚在山上咋吃饭。
霍垚反应过来霍琚从小被赵秀娟使唤着干这干那儿，肯定不会奉行啥君子远庖厨，将霍琚当畜生用，恨不得把所有事交给霍琚做。
大伯母也记起霍琚似乎还会针线活儿，她从前去找赵秀娟说话，瞅见过霍琚在屋子里缝缝补补。
连针都能拿，自然能熟练拿铁勺。
几人不约而同暗骂：杀千刀的赵秀娟。
知晓自己中了赵秀娟的计谋，一直以来错怪了霍琚，如今稍稍一回想自己曾对霍琚做过的坏事，吐过的唾沫，全都像回马枪扎到自己身上。
越是清晰的知晓霍琚过去的苦难，心里越是愧疚难堪，大伯母肠子都快悔青了，只能把错误都推到赵秀娟脑袋上，内心把赵秀娟骂得狗血淋头。
霍永登两口子当真不是什么好东西！
气氛正僵硬，作为一家之主的霍永丰率先打破沉默，喝了口酒清清嗓子，“咳，大郎，你虽分出去了，但依旧是我们霍家人，现下你起了新房，娶了夫郎，往后你就是顶天立地的男人，得担起养家糊口的重任。”
“五日后你办宴席，大伯没什么能送你的，宴席上的猪肉就由我包了，权当恭贺你新婚。”
此话一出，霍永丰一家几人神情各有不同，大伯娘第一反应就是肉痛不已，下意识要反驳，但刚才愧疚的情绪尚未完全消散，嘴唇嗫嚅两下终究按住开口的冲动。
大堂嫂和大堂哥偷瞄钱氏的态度，见钱氏没表态，但没表态就是最好的表态，内心再多话也得憋住，毕竟长辈没张嘴，轮不到他们。
霍垚听大哥难得大方一回，担心小俩口脸皮薄不好意思，赶紧喜笑颜开替他们应承下来，“真不愧是亲大伯，就是豪气，大郎还不快谢谢大伯，也就是亲大伯才舍得，哪像你那不中用的爹，连块铜版都不肯掏，迟早被他那心眼比筛子多的媳妇儿嚯嚯光。”
凌息忍俊不禁，小姑真会夸人，不忘踩一捧一。
霍琚听话举杯敬酒答谢霍永丰，霍永丰被自家妹子一恭维，又有侄子给自己敬酒，往日再古板也有些飘飘然，心头那点肉痛随酒水喝下肚去，消失无踪。
一顿饭吃得宾主尽欢，霍琚酒量好，凌息却没让他多喝，大家知道他身上有伤，正在服药自然没多劝。
“大伯若是不尽兴，我可以陪您喝。”凌息伸手拿过霍琚手里的酒杯。
霍琚手中一空，欲言又止盯着凌息。
“一家人用不着讲那么多虚礼，大郎身上有伤确实不宜多喝，你一个小哥儿哪会喝酒，不必勉强。”霍永丰摆摆手态度宽容。
凌息莞尔一笑，举起酒杯特意拿低与霍永丰碰了碰，“不勉强，我酒量还行。”
这会儿的米酒和现代的醪糟差不多，于凌息而言跟喝饮料一样，然而作为土生土长的本地人，霍永丰三人早已习惯这个度数。
说着酒量还行的凌息笑吟吟将他们喝趴下，仍面色不改，旁边吃着菜聊着天的妇人们瞠目结舌，尤其霍垚，她丈夫周顺平时沉默寡言，却称得上海量，向来只有他把别人喝趴下的，头回被喝趴下还是被自家大侄子夫郎。
“凌……凌息，你还好吗？千万别逞强。”霍垚担忧地观察着凌息的神态。
凌息喝了跟没喝一样，无甚变化，微微一笑：“我很好，我帮你们收拾碗筷吧。”
说着起身挽起袖子，开始利索收拾桌上的残羹剩菜。
“诶哟哟哟，你快歇着吧，我们几个收拾就行。”大伯母急忙拦住凌息。
大堂嫂同样不太相信凌息没喝醉，她听说有人喝高了的模样就跟平常无异，如果大意疏忽，不好好照顾反而容易出事。
三个女人强硬拦下凌息，叮嘱霍琚照看好他夫郎，开始收拾一屋子残局。
凌息哭笑不得，扭头对霍琚说：“我真没醉，她们为什么不相信呢。”
霍琚瞧着他因酒液而色泽渐深的唇，谈笑间眉眼生动，似有万种风情，狭长的凤眼中闪烁着细碎的光，低垂眼睫时那一点小痣时隐时现，像在顽皮地同他玩捉迷藏。
男人喉结滑动，心尖麻酥酥，脖颈儿慢慢涌上血色，他似在强忍什么，隐隐可见青筋鼓起，古铜色的皮肤遮住了青色，却掩藏不住凸起的脉络，反而使他多了份野性。
犹如囚笼中奋力挣扎的困兽。
没听到回答，凌息疑惑地朝霍琚投去视线，男人匆匆别过头，竭力掩饰自己过于外露的情绪。
然而这一转头，顺势将他的脖子尽数暴露在凌息眼中。
盯着男人凸出的喉结正颤巍巍滚动，修长的脖子上一条条明显的经脉，方才灌下的酒好像突然来了后劲儿，洪水决堤般涌上大脑，窜遍全身。
热意如一点火星掉入干枯的柴垛，迅速燃起熊熊烈火，向四面八方蔓延，连绵不绝。
凌息呼吸骤然急促，他奇怪地将手掌覆上自己胸膛，感受到咚咚的心跳，一声声宛如鼓点激烈的伴奏，他甚至有点担心自己因心率过快猝死。
“嗝儿！”凌息肩膀一抖，打了个酒嗝。
明澈的双眼倏然睁大，停滞的大脑开始运转。
他这是热潮要来了吗？
还是单纯地喝高了？
酒在末世是奢侈品，当然，烟也是。
凌息对酒有兴趣，对烟没有，出任务时去的往往是些不毛之地，失去秩序，充满混乱，烟酒毒-品，一切法律不允许的东西都在这些地方汇聚，他蹭到过各种各样的酒，大多劣质，真正的美酒佳酿只有少部分人能喝到，凌息幸运品尝过一回，醇香味美，回味无穷。
一杯酒下肚让他如坠入云端，莫名开心，感官被无限放大，飘飘乎不知所以然，难怪那么多人丧尽天良为非作歹也要向上爬，成为人上人。
和现在的情况类似，又不完全一样。
刚才的米酒实在称不上美酒，凌息思量半晌做出判断，应该不是喝醉，那就是热潮快来了。
算算日子，貌似得再过些日子，哪怕提前也不该提这么前。
除此以外，凌息暂时想不到别的原因。
会令他血液沸腾，心脏像跑马般发慌，每根神经都在兴奋跳动。
以至于他失去自控能力，伸出手，指尖触碰上男人颤动的喉结，柔软的指腹毫无防备被烫了一下。
霍琚猛地握住少年手腕，力气极大，动作粗鲁，双眼如见血的狼，恶狠狠盯着凌息，凌息心脏重重一跳，瞳孔逐渐张大，呼吸渐沉频率加快，丝毫没注意到手腕的疼痛，更没发现雪白的手腕已然发红。
舔了舔干涸的嘴唇，明明刚刚饱餐一顿，他却无端感到饥饿，回视男人的目光与对方无甚差异，两人视线相撞，更像两头狩猎中的野兽狭路相逢。
战斗一触即发。
凌息豁然开朗，传递出饥饿感的并非他的腹部，而是他整个身体，他像饥饿时渴望食物一样渴望着眼前的男人，他尚不知晓缘由，依靠着另一半兽类血脉以本能行事。
三个醉倒的男人早被女人们扶进屋内休息，两个孩子吃饱后跑到后院找小鸡小鸭玩，女人们正在灶房里收拾碗筷，偶尔响起她们的谈笑声。