片刻，门房引着内侍庭小太监来了。小公公向李爻恭敬一礼：“相爷，陛下口谕，要您即刻入宫，不必等朝会时辰。”
江南生变。
李爻第一反应便是这个。
他赶到朝堂时，大臣们正陆陆续续进殿。
“晏初来了，”皇上早已安坐龙椅上，对李爻惯是不持虚礼，向樊星示意，“把洛雨城的八百里加急给李爱卿看看。”
李爻循例问安，接过奏书。
奏报的字迹很陌生，满纸文字一半是废话，另一半只一个意思——泽南军中疫病严重，恐胡哈趁乱犯境，若真打起来，周边驻军一个萝卜一个坑，相互求援只会按下葫芦浮起瓢，请英明神武的陛下调兵遣将让人来增援吧。
署名是“范洪”。
李爻看到这名字，心里腾起冥冥之中莫名的牵动。
这位范大人眷恋的歌舞伎缨姝是牵机处的人，但自那美人自裁，事情便断了线索，范大人也消停了。
如今时隔多年，他怎么从修竹城的官椅上一扭屁股，又坐到洛雨城太守的位置上了？
李爻把信交还给樊星，摩挲着左腕的手镯，暂时不语。
“因果诸卿已经知道，该如何调配，哪位将军愿带兵给江南的百姓安心？”赵晟直了腰背，环视众人。
南晋定都后，兵将分为九部，泽南军是南向守军。按理说，江南出事，该调配相邻驻军增援。可观国域板图的东西两侧，都各有外族虎视眈眈，又水军陆军不全相通。确实如范洪来信所言，贸然调配极易按下葫芦浮起瓢。
眼下最好的办法，是各军抽调部分将士，兵合一处。
而如此这般，新的问题又来了——各军兵将各自抱团，凑到一起互相不服暗自斗气是小，弄不好在自家门口打成热窑就过于荒谬了。
是以那挂帅领军之人，非要得全军信服才是。
如今朝上，除去八方守将，军中威望高的不过五六人，三位老将军已年逾七旬，辰王赵晸少了一条手臂，最合适的人选简直呼之欲出。
“陛下，”兵部尚书出列行礼，“当年平定江南乱局的是李相，而今他离朝五载，虽然又一次压下寻衅滋事的胡哈人，但九部军中不乏新兵蛋子，未经战事，不知深浅，这次该请李相把这些新丁拉出去遛遛，让他们知道李大人年轻拜相，并非浪得虚名。”
话音落，立得群臣附议。
李爻知道这事要落到他头上。
于公，兵部尚书所谓“新兵蛋子”云云不过是把话说得好听些，他离朝五年，回来就被皇上礼待非凡，定有很多人不服气，觉得他大有把早年军功吃一辈子的架势。
于私，李爻是乐意去的，景平毛遂自荐把自己发配疫区了，他不放心。更何况，江南离鄯州不远，此行若是顺利，李爻想中途拐个弯，会会当年信安城惨案第一时间赶去维/稳的黄骁将军。
于是他顺水推舟承了这差事。
“依军报看，此去江南震慑大于实际，朕想这般安排兵力，晏初觉得是否妥帖？”
赵晟将调兵的方案拍了板：
都城邺阳，禁军分兵三万，由李爻带着一路南去，沿途与东、西两方驻军的四万兵力汇合，待到洛雨城，便有七万骑军，震慑胡哈绰绰有余。即便真的开打，也可抗衡。
李爻半点疑义没有，痛快拍马屁说“陛下英明”。
赵晟又问：“晏初准备何时出发？”
李爻躬身答：“驻军得百姓奉养，天子恩泽，待到用时不该生刀现磨，臣令虎胆、龙翔二军即刻点兵，午后出发。”
赵晟高喝一声“好”，从龙椅上站起来了，面露笑意，赞道：“晏初在朝内就是叫朕省心。”
“皇兄，”嘉王赵昰一直没说话，破天荒地出列行礼，“臣弟有一提议。”
皇上神色微微一变：“你若想挂帅去江南便罢了，若是旁的事情……讲吧。”
“臣弟与胡哈王私交尚可，他在都城内为胡哈校尉时，私下与臣弟说，若能回胡哈，愿修两国边交安宁，谁知他回去即刻出尔反尔，臣弟实在气愤。李相急援江南，不便带着他的老妇小儿，臣弟想着人将那胡哈王的老母妻儿押赴江南，关键时刻以作威慑之用！”
赵晟素来以仁德标榜自己，听嘉王这样说，本心里似是不大同意，沉着脸合眼静默片刻，悲悯叹息一声：“罢了，这事便交给你办吧。”
君无戏言，军务亦无戏言。
李爻说午后开拔，军令既出，便是令行禁止。
午后都城南门外。
南援军整肃齐备，李爻正待下令出发，忽听城门口有人扬声喊：“等一等，李帅等等。”
调门很高，声音清亮得紧。
李爻骑在马上，回头遥遥一望，见那人驰骋纯黑的骏马而来，马踏尘埃，腾云一般。
他兜转马头，往回迎了小段路程，看清骑士穿着一身玄色的轻薄甲胄，身型……很玲珑。
是个姑娘。
姑娘束了发，唇红齿白，眼睛灵动得像会说话，只一对眉毛生得英气逼人，难掩少年气。
李爻隐约猜出她是谁，没点破，问：“小将军有何事？”
姑娘目光落在李爻脸上好一会儿：“晏初哥哥，自你回来咱们还未得见，你不认得我啦？”她从随身锦囊里摸出个东西递给李爻，“这是父王和……”说到这，声音压低了几分，“和那还禁在府中的陆缓大人特制给你的，觉得你用得到。”
李爻接过，见那是个只遮挡口鼻部分的面罩，上面有简单的图腾雕纹，样式挺大气，铁灰哑面的金属颜色也看不出材质，上手掂量比铜铁轻很多。
“这是银乌做的，分量很轻，面罩夹层中有过滤烟尘的气阀，不阻碍呼吸，又能帮你把刺激咽喉心肺的沙尘滤掉。”姑娘解释。
李爻笑了——辰王倒是能掐会算早知道有这一天。有了这玩意，他即便到那飞沙走石的战阵上，也不用拿花信风给他配的“毒药”当饭吃了。
“替我多谢王爷，”李爻把面罩往脸上戴，严丝合缝，居然格外合适，“工部当真是能耐大，没量过我的面容尺寸，都能把这玩意做得合适。”
李爻言罢，告辞要走，他知道这姑娘是当年追着他比武的辰王郡主，看她一身戎装来，猜到她要作什么祸，那句“晏初哥哥”的茬儿他没接。
“李帅，”姑娘喊他，换了称呼，端肃着表情，“我跟你一起去！”
李爻一撇嘴：“你父王知道吗？”
姑娘眼珠一转：“他知道，让我多随你上阵学一学。”
知道个鬼。
李爻嗤笑道：“别胡闹，回家去，我可不想被你爹追着揍，”他不给姑娘回话的机会，向身边两名近卫点手，“好生把蓉辉郡主送回去，必得送到辰王殿下身边，办不好军法处置！”
近卫领命，恭敬刻谨到郡主身侧行礼：“殿下莫令下官为难！”
蓉辉郡主在马上噘嘴：“真的！我父王真的知道，骗人是小狗！”
李爻看她表情，就知道这丫头古灵精怪，且深得辰王的宠，幺蛾子八成不少，这么把她“押”回去，王爷若一不小心再让她偷溜出来，更麻烦。
他想了想，策马到郡主坐骑旁，压低声音道：“有一重要军务托付给郡主。”
姑娘十六岁，被李爻正儿八经地托付，来了精神：“什么？”
“转告王爷，暗地查查洛雨城太守范大人的底，”他说完直了身子，严肃道，“事关重大，郡主不可玩笑。”
真把姑娘唬住了。
她也跟着正色起来，飒爽行了个军礼：“得令。”
李爻想笑，绷住了点点头，转身打马。
大军一路急行离开都城，往江南去了。
第二日入夜，大队人马扎营修整时，星辰被乌云掩去，天上飘了细雨。
帅旗迎风招展，上面硕大的“李”字像被风赋予了生命，要随之舞蹈。
李爻在军帐中与虎胆、龙翔两军统制商量与东、西二军的汇合线路，他的小亲卫兵挑帐帘进来了，手里拎着几个竹筒：“相……相爷，二位统制，这……这是火头大哥给煮的祛湿茶，说……说是……将军们久居北方，防着到……到了南方身上起疹子。”
这小孩是新跟着李爻的，人挺机灵，不到两天的相处，李爻一个眼神，他便能明白意图，只可惜是个小结巴。
李爻注意力在地图上，暂没说话，一旁龙翔军的统帅先打了个哈哈。
这人性子很糙，长相也五大三粗，名叫卫满。昨天他见到李爻直接大礼跪拜，说当年还是百夫长时随李爻出征，李爻远隔十丈将敌军将官射了个对穿，救过他一命。
虽然这事李爻半点印象都没有了。
卫满接过竹筒，皱眉笑骂：“叫什么相爷，现在是军中，即便不称统帅，你好歹叫一声将军，也就是你家大帅脾气好，这要搁我，早给你拖出去军棍伺候了！”
小亲兵一下给吓唬住了，腿一哆嗦，单膝跪地，更磕巴了：“小……小……小的坏了规矩，求大帅，别……别……啊别……”
他话都说不整了，把卫满逗得“哈哈”大笑，骂道：“兵部怎么办事的，怎么给您安排这么个玩意，我从手下给您挑个能说整话的吧。”
李爻笑着没理他，跟那小亲兵柔下几分声音：“小庞起来吧，别听他的，吓唬你呢。你又不是令官，事做得妥帖就是了。”说完摆摆手，示意他出去。
小庞如蒙大赦，得了老大撑腰，起身冲卫满噘嘴，做了个鬼脸，又跟李爻道：“谢……谢谢大帅。”
他掀帘往外走，门帘外正好一阵嘈杂，乱糟糟的有人胡乱说什么“撑住”、“相爷在帐子里”之类的话。
下一刻，中军帐外令官高声道：“统帅，有个兄弟身受重伤，拿着泽南军牌，说带了驻邑长史花信风的手信！”
“快进来！”
李爻心思一沉，起身往外迎，见那士兵身着泽南军服，肩胛骨处一片血污，人几乎虚脱了，嘴里念念叨叨只一句话“要见李相”。
“快传军医！”李爻凛声吩咐，到士兵近前蹲下，沉声道，“兄弟，我是李爻，你安全了，告诉我怎么回事。”
第036章 追随
听见“李爻”二字, 那小士兵如同被灌下一口还魂汤。
他勉强睁眼，恍惚看见对面年轻将军扎眼的白头发，觉得找对人了：“小人……是花长史的亲卫, 胡哈军犯境, 统制迎敌前, 叫小人把这封信亲手交给相爷, 没想到，路上中了埋伏，所幸……是见到了……”
他抖着手从怀里摸出信来, 撑着一口精气神, 交代完因果，已经汗如雨下，坚持不住晕过去了。
信被汗水洇湿又干掉，皱皱巴巴的。
军医紧赶慢赶地来了, 看过小士兵伤处：“是羯人的毒，幸亏这小兄弟是泽南驻军, 身上常备有避毒药物，虽不大不对症，好歹延缓了毒性。”
“安排地方好好医治, 天亮派两名兄弟, 把他送回都城去。”李爻交代完, 拆开那一碰就要破了的信。信上确是花信风的字, 只简单一句话：“胡哈犯境时, 已让太守范洪传讯御前。”
于李爻而言, 这是一句已知。乍看没有问题。
可细想, 范洪八百里加急虽已传到，但信上写得是“恐胡哈犯境”, 多了个“恐”字，天壤之别。
他果然有问题！是要与敌族里应外合，拖延援军，拿下江南三城么？
胡哈王日禄基居然比他那蛮武的弟弟还疯癫，信奉成大事者，断情绝爱，要舍下骨肉亲情了？
“通传下去，军务有变，连夜拔营！”李爻凛声道，“龙翔的八千风翼军，随我先行，明日晌午前，赶到江南界！”
与此同时，洛雨城外。
花信风已经带着南泽将士们与胡哈军缠斗了好几日。
胡哈骑军在洛雨城驻军营地外五六里处安营扎寨，每隔几个时辰便会爆土攘烟地佯攻一回。还非常不要脸地学会了李爻那狗招数，在马尾巴上绑了好些树枝子，让烽火台的哨位看不清兵力人数虚实。