景平写的？何时做的手脚？怎么藏得这般鬼祟……
他头脑一热，不着边际地想：不会是情书吧，怕我太早发现？
他手比脑子快，念头还没飘走，手已经将纸打开了。
上面寥寥数字：暂别于行，心念随君，三十日内，必来援手。
没有因果细节，依旧暖了将军的心。
这般安稳人心的话，真的出自那个怕打雷下雨的小景平之手吗？
不知为何，李爻笃信景平自有分寸，没有胡闹。
他有一瞬间恍惚：对方不再是那个需要自己庇护的小孩了。
变化悄无声息至，被正视时已然足够颠覆。
温柔的神色掠过李爻眼眸深处。
他将那纸收回针囊夹层，贴身仔细收好，定神往碉楼外走，险些与急跑来的斥候撞了满怀。
斥候行礼高声报：“统帅，鄯州向南三十里，有百姓聚结成镇，那地界没人管，沙盘、地图上均无标注，常怀将军听闻此事，带百人骑军掩护百姓撤离……”
话未说完，李爻怒道：“谁让他去的！”
几乎同时，关外敌军吹响了进攻号角。
第075章 开战
常怀是军营里长大的汉子, 脑袋里的杀伐多是直来直去，是以他对晋朝的仁政嗤之以鼻。他从来认为恶人自有恶人磨，不给足够痛的教训, 不足以震慑险恶。
李爻没来时, 他带人折磨战俘, 甚至将半死不活的俘虏悬于长城墙外, 整得一列残躯断肢，像腊肉一样挂着，说不出的诡异恐怖。
李爻来了, 不许他这么整了, 他心里顶不服气。
但康南王年少成名，在大晋军中威名赫赫，才压下常怀些许气焰。
今日常怀在城上轮值巡戍，第一时间收到斥候来报, 说前方敌军不仅大举来袭，还分出了一小队向鄯州南向的山坳进拔, 那山坳里有尚不曾撤离的百姓集居。
他心里一下翻了个儿。
在他看来，李爻再如何军功卓绝，骨子里还是被世家教诲的仁慈占据太多, 若敌军生擒山坳里的南晋百姓要挟, 会发生什么真的不好说。
于是常怀急召百人小队, 快马加鞭, 想赶在敌军之前迁百姓回关内。
他对此带路况极熟, 带人绕关内小路, 的确比敌人早到。不由分说, 张罗着老乡随军回撤。
但老百姓哪有军人雷厉风行，起初怀疑他们是骗子, 不信、不配合地问长问短，问清了还得回屋拿值钱东西，一耽误又过半晌。
常怀急了，让骑军一人带一百姓，甭管男女老幼全都扔马背上驮走再说，死活磨蹭、不乐意走的，留下爱死死去。
场面一度极为混乱，知道的是南晋官军救老百姓，不知道的还以为来了土匪抢人呢。
一片吱哇乱叫中，官军好不容易把百姓通通打包上马，刚起喝令要急行离开，山坳里便被灌进一阵诡谲低沉的军号声——
是搁古的牛角号。
掌眼看，山坳口已被乌泱泱的搁古骑军堵得严实。
前排军官随手撇下一具死尸，正是留在山坳口放风的晋军什长。
“统领，怎么办？”常怀身边护军低声问。
常怀抬眼见山壁环绕，看不到峦帐之外的青天白日，心下悲叹：难不成今日要丧命于此了？
他深吸一口气，朗声道：“弟兄们，咱们突围出去，若是不成，记得给自己和马背上的老乡来个痛快！”
他嗓音粗重被山坳拢着，低混如诀别的誓言。
晋军骑士们心知此劫非渡不可，爆喝出一声整齐划一的“得令！”
可不待常怀冲锋令下，“嗖”的破风声响霎时即至，突兀而尖利。
第一支竹箭贴着常怀的肩甲飞过去。
紧跟着，箭如雨下。
那箭矢很奇怪，箭身细短，自重很轻，即便射速够快，也很难要人性命。
常怀即刻反应过来——这是毒箭！
无奈此时他们已然身处瓮中，对方守在山坳口一通散射，大片骑士们和老百姓中箭栽倒。
常怀大怒，打马怒吼一声，拔刀劈开飞羽，单枪匹马直冲敌军而去——能砍死一个便不枉，也能让自己死前来个痛快。
他的目标是那领头的搁古将军。
对方的牛角将盔硕大得全包住他的脸面，让人看不清他的真容。那人壮硕如野牛成精，骑在马上用蹩脚的官话笑道：“常将军不必着急送死，给李帅带句话，若不想看百姓和弟兄惨死，便退离城关。否则我必踏平鄯州，经一城，屠一城！”
他说罢，竟一摆手——山坳口的敌军霎时让开一条通路。
是要让常怀过去。
事已至此，常怀当然是宁可死了，也不肯回去。
他爆喝挥刀，向那牛头盔将军冲去。
几乎同时，斜向里陡然飞来三支暗箭。常怀激怒之下，三头六臂也难以抗衡，慌乱躲开两支，被余下一支钉在颈侧。
伤口只在箭尖破皮时疼痛。而后须臾，他钢刀脱手，人打了个晃，栽歪着摔在地上。
立刻分毫不得动弹，连咬舌头的劲都没有。
常怀只有眼珠还能转，以一个诡异的仰视角度见敌军将领策马溜达到近前，拎着比人还高的长刀……
冰冷坚硬的刀背挑衅似的拍在他脸侧。
将领冷笑着吩咐道：“来啊，请常将军上马，绑牢一点，可别半路摔了。”
左右副将得令，将常怀从地上薅起来，结结实实绑在马背上。
常怀在这极致屈辱的时刻，看清了将领战盔下的真容。他有一张年轻的脸，厚重的盔壁和装饰让他的大片面容藏在影子里，那双眼仁冒着摄人心魄的光芒——阴毒、算计又似乎带有睿智。
将领看着常怀，眸色平和：“死不过是逃避，常将军莫要做懦夫才好，”跟着，他对常怀的战马道，“带你主人回去吧。”
刀背在马屁股上一磕，马儿驮着人，往鄯庸关去了。
李爻得知常怀私自带人出城时，敌军吹响了攻城号。
开战便即焦灼，李爻暗骂一声“混账”，不知是不是被气的，连番咳嗽起来。
他得坐镇军中，分不出精力去管常怀，只得派斥候快马去追，盼着能以军令将他拦下。
结果还是晚了。
这一仗，敌军声势浩大，却似夏日里的疾风暴雨，激猛一阵便又过去了。
敌军鸣金收兵时，斥候正好接到那已经动弹不得的常怀回营地。
是算计好了的。
战后，军医忙碌。
常怀没有生命危险，被搭进军帐里挺尸等着。他双目暴睁欲裂，不住地喘粗气。
他想得到被俘的百姓和兄弟们即将面临的惨境，恨不能亲下十八层地狱，将酷刑通通受一遍，只要能换回他们就行。
可现实残酷，不会依着恒心和愤恨变化。他身为引祸之人平安躺在这里，无能为力，甚至连手都抬不起来。
不知过了多久，常怀余光感觉帐帘翻动了一下，军靴踏地的干脆响声和战甲鳞片的轻晃声紧跟着传来——来了位将军。
是李爻淡着表情，行至近前。
王爷站在榻前看常怀片刻，扬声向帐外道：“昭之来了没有？”
花信风应声进帐。
军医实在忙不过来，花长史便被李爻拉来充数了。
他给常怀诊脉，片刻道：“是强效的麻药，没有毒，我开一副药，喝下去缓缓便会好了。”
李爻问常怀道：“常将军可以说话吗？”
常怀从嗓子里含混地挤出“可以”二字。
“好，袭击常将军的将领是谁，说什么了？”李爻声音依旧很淡，不知为何嗓子有点哑。
常怀从他的语调中听不出喜怒，没有苛责，只问事实。
这便是一军统帅的气度么？
常怀做不到，他咬牙切齿地将耻辱与威胁转述了一遍，最后道：“他戴着牛头盔，很年轻。”
花信风沉吟：“头盔上有两只牛角吗？”他向李爻道，“搁古视牦牛为神使，寻常将领是不能如此装扮的，那人怕是王族。”
“听说帅位上坐的是二王子，他们那乌漆嘛遭的军旗上也不知画了什么鬼符，交战多次，一直未见主帅踪影，我还以为是谣传，看来便是了。”
李爻说完转身往营外走，快出帐子时声音又飘回来，是给常怀护军的一句嘱咐：“照顾好常将军，一时失算切莫想不开。”
李爻出了军帐，呼出一口气。
天快黑了，沉闷得很。
现在是春季，气压和潮气却压得他心口憋闷。
到鄯州边境二十多天了，都城调派援军的消息一直没来。
李爻不心焦是不可能的，他能耐再大，也是寻常人，一次次创造军中神话，是一次次豁出命去的结果。
而将军百战死。
谁知道哪次便是神话的终结了。
他仰头看了一眼半颗星星都没有的天，突然念着景平——也不知他在做什么，与周边友国的买卖做得如何了。
他抬手按在胸前，隔着战甲捂住景平偷偷留给他的字条，有点期盼景平真的会来，又念着他最好别来。
李爻自己都不知道，他眸色柔和了许多。
“挂着景平么？”花信风突然问。
李爻笑了笑没说话：我的心思居然这么容易被看透了么？
也不奇怪，毕竟这世间能得他这般牵挂，只景平一个了。