以Archer外貌站在原地的诺克斯抛接了一下自己手中的布袋，那里面装着一小袋打磨光滑的鹅卵石€€€€由旧街区的孩子们倾情奉献，是他们储蓄了很久的珍藏。
“怎么说呢？那艘船看上去确实很气派，我活着的时候可从来没有登上过这种了不起的大船。”
绿色的侠盗轻轻开口：“但是再了不起的人也会有弱点……今晚的运气不错，你为了展现自己的力量，竟然敢毫无防备地站在甲板上。”
他释放出弩箭，这朴素的武器看上去实在太不起眼，隐默在黑暗中，声音甚至比涌动着的海浪还要更轻。 Rider体内原本就有他所留下的毒素，而这一次看似轻描淡写的攻击，却可以将此前遗留的毒素像是引爆炸药一般彻底点燃。
咻地一声，虽然被躲过了要害，但弩箭仍旧深深扎进了Rider的左侧肩膀。
“仅凭这种糊弄孩子的道具€€€€”
他将箭杆折断，蛮不在乎地扔进了海里，可下一秒，rider就像是心脏被人狠狠攫住一样，身形摇晃了一下就跪倒在地上，挣扎几息之后彻底倒下。
成了！迪克和杰森顿时原地击了个掌。
依靠作战能力优越的Lancer来进行佯攻，而Archer则瞅准机会对敌方目标实施暗杀，这是他们一开始制定下来的粗糙计划，没想到执行起来竟然这么顺利。
然而，圣玛利亚号却并没有伴随着rider的倒下而消失。不仅没有消失，那些生长在船侧壁上的脓块反而涌动着变得更大，仿佛有什么东西即将从里面破体而出。
“……他还没死吗？！”
杰森€€托德睁大眼睛，震惊道：“就算是从者也应该只有一条命啊！”
一艘武装直升机失联，GCPD的新增员已经在路上，原本詹姆斯€€戈登心里很笃定，不管什么从者都会害怕子弹的饱和式攻击，但如今面临这艘令人头皮发麻的怪船，他却开始有些心里没底了€€€€当警察这么多年，他还是第一次直击这种超现实事件。
海浪突然变得激烈。
只见rider摇晃了一下身体，以一种歪斜的姿态从甲板上重新站了起来。被Archer的箭所命中的位置源源不断涌现出漆黑的血液，那些血液流淌到地上，很快积蓄了一小摊，又像是粘稠的淤泥一般自下而上将Rider包裹大半。
他腰部以下的位置已经彻底变得漆黑，可当事人却毫无所觉一般，用暗沉的目光注视着眼前的一切。
“这是怎么回事？”
蝙蝠侠看向诺克斯：“这不像是一个正常从者的表现。”
“不知道用什么方法获取了大源的魔力（Mana ）吧。”
洛克斯说：“之前我就说过，哥谭这座城市的基盘很糟糕，按你们熟悉的方法去描述，就像是一台充斥着各种病毒的电脑一样。”
通常来说，在一场圣杯战争当中，召唤从者的魔力由土地来提供。然而哥谭这座城市的情况和地球大部分地区都不一样，这座城市的灵脉常年处于被污染的状态，如果在从者现界以后贸然汲取了被污染过的魔力，就会不可避免地受到这种污浊所带来的影响。
“万千生命归于尘土。”
洛克斯说：“而那些憎恶与恶意并没有就此消散，哥谭就像一个大号的废弃孔，把这一切都保存了下来。”
Rider发出了支离破碎的嘶吼，那些从船上伸出的血管一根根连接在到了他的身上，很快就覆盖住了他的半截身子。血管簇拥着他重新站直，随后rider就像是拖曳着一根巨大尾巴的长蛇一般，从圣玛利亚号的甲板上向下俯冲，直冲着眼前的众人袭击而来。
Lancer举起自己的盾牌和对方短兵相接，Rider此时甚至已经失去了身为从者本身所具备的格斗章法，而是单凭着本能发起进攻。嘭地一声，列奥尼达斯的头盔上燃烧起一簇明亮的火焰，他拉开架势，用全身的力气将手中长枪向着rider的方向投掷出去。
这一击的速度极快，武器破风发出巨响，直接贯穿了rider的胸口，可攻击却像是直接扎进了粘稠的淤泥里一般，虽然将对方带了一个踉跄，力道却全被卸了下来，根本没能形成有效攻击。
就在Lancer阻碍对方行动的同时，詹姆斯€€戈登将手枪换成了霰弹丿枪，压满子弹瞄准对方的脑门开火。这是他身为警察能动用的最重武装，平时往往用于应对大规模的暴恐袭击，然而这个理论上能将人脑袋炸开花的武器却没能发挥出其应有的作用，Rider的脑门明显被贯穿，可伴随着他身后血管的一阵“输血”，没过多久，缺失的部分就蠕动着恢复了原状。
“eww.”
杰森干呕了一下：“感觉像是恶心版本的魔女先生。”
诺克斯：？？
他照着对方的后脑勺狠狠敲了一下：混蛋小子胡说什么呢。
继续僵持下去不会有结果，Archer立即一手一个抄起迪克和杰森就要撤退，果然骗到对方追了上来。如今的rider已经失去了理智和基础的判断力，仅凭本能在行动，根据他们一开始的作战计划€€€€原本打算对付Berserker的计划€€€€最好将它诱导到有森林的地方，在Archer的主场优势下解决对方。
距离这里最近的森林需要穿过两座跨河大桥，抵达位于哥谭市中部的罗宾逊公园。公园东侧的林地距离米勒港很近，深夜没有游客且足够开阔，是他们预先准备好的交战地点之一。
意识到迪克的计划，詹姆斯€€戈登也立即驱车调转方向，让Rider和圣玛利亚号紧追在他们的身后。黑船从海港一路驶入市区，临岸边的商业街全部都被紧急疏散，在建筑物被强制断电以后，这片夜里原本极为繁华的地段竟然安静得像是一片鬼蜮。
蝙蝠侠在副驾驶的位置系上安全带，不出意外地发现，诺克斯不知什么时候已经出现在了自己的正后方，和Lancer坐在同一排。
夜幕下所发生的一切都没有对他产生影响，对方甚至随手摸出了一张散落在车里的杂志，在黑暗当中很自如地翻看了起来。蝙蝠侠连看了两次中央后视镜，终于在第三次和诺克斯对上视线，对方放下手中的杂志，发出很真诚的疑问：“有什么事吗？”
“如果接下来的战斗你不能起到什么作用的话。”
蝙蝠侠说：“就现在下车。”
好冷酷一男的，诺克斯双手捂住胸口，作出被攻击到了的模样，然而他等待了几秒钟，对方都没有给出任何回应，活像是一块沉默且不通人性的黑色石头。
……明明在布鲁斯€€韦恩的身份下就很会没话找话。
就在气氛沉默到连Lancer都忍不住说些什么的时候，负责驾驶的詹姆斯€€戈登突然猛打方向盘，整辆车在沿河快速干道上突然猛烈变道，随后车顶一沉，一只滴水兽从天而降，坠落的重量将警车的上顶盖踩了个凹坑。
诺克斯降下车窗，伸手朝车顶上丢了块小熊面包，掺了蝙蝠侠格斗技巧的面包人迅速和滴水兽缠斗在一起，双双滚下车顶，很快就被警车抛在了道路后方。
“现在我有资格坐进车里了吧？”
诺克斯朝前探出半截身子，硬要挤在前排的两个座椅中间，存在感强得让人完全无法忽略。詹姆斯€€戈登有些不自在地转了转脖子，和自己那位老友不同，他在近距离面对诺克斯的时候总有些犯怵。
“你安静一点，干扰到驾驶了。”
蝙蝠侠转过头来看着他：“而且，后排也要系安全带。”
“……噢。”
第047章 47
暗云笼罩月亮, 在没有路灯的情况下，整个公园都显得阴森冷清。
这里以前偶尔会有流浪汉居住，但自从独藤女开始喜欢将生活在树林里的无固定住宅野生人类抓去当花肥以后，晚上敢来冒险的人就越来越少。
Rider一路横冲直撞地追了过来, 圣玛利亚号紧随其后, 从海港口一路驶入了贯穿哥谭的河道里。抵达公园范围时, Rider看上去已经和第一次见面时的模样截然不同, 大半身躯被血管和赘生物所覆盖, 给人一种毛骨悚然的扭曲之感。
“他这样, 到底还算不算活着……”
连迪克都忍不住发声感叹, 杰森在旁边纠正他, “死过一次的人本身就算不上活着。”
他们向树林的阴影当中退避，无星无月的夜晚下，黑暗本身就是最好的遮挡。头顶熊熊燃烧着火焰的Lancer成了最好的诱饵, 他们成功将Rider引诱到了一片树林密集的区域, 砰地一声，触发式的魔力爆破炸烂了他的一条手臂。
詹姆斯€€戈登也找好了一个方便射击的位置，为从者们提供必要的援助。几次踩中陷阱之后， Rider的身体开始变得破败不堪，而那条连接着自己和圣玛利亚号的长长血管蠕动着涌入更多的新鲜魔力，试图填补他破碎的灵核。
“快到极限了。”
诺克斯轻声说。
对方的灵核正濒临破碎。
魔女无机质的目光注视着rider, 大量魔力不受控制地涌入对方的灵核当中，只会让他的灵基被篡改和崩坏得更加严重。蝙蝠侠无声掠过树梢，在空中漂亮地转身, 抓住丛者交战时的破绽朝rider的方向抛洒下了某样东西€€€€伴随着玻璃瓶破碎的声音, 一股刺鼻的气味在空气当中弥散开来，那条长长的血管迅速冒出细细密密的气泡, 在强腐蚀性化学药剂的作用之下逐渐崩解。
科波特€€奥斯瓦尔德仍旧站在船上，左手紧紧握住右手的手腕，指尖止不住地颤抖着。
应该感到庆幸吗？自己的商业街还在，冰山餐厅也还完好无损，这一切并没有因为rider的失控而化为齑粉。或许应该感到庆幸，但他的心中却充斥着强烈的愤懑乃至憎恶€€€€凭什么会这样？
对于传说中能够实现愿望的圣杯，他其实并非全然相信。魔女的来路太过古怪，圣杯战争和神秘学的规则本身也显得处处是疑点，还有那个找上门来寻求合作的家伙……他不是傻子，当然能够从中嗅到“有人想要利用自己”的消息。
魔女想要利用他。
那些连脸都不想露的魔术师们想要利用他。
甚至，就连自己召唤出来的从者，在看向他的时候，也会不自觉露出那种评估价值的目光。
他在明面的商业帝国和背地里的势力斗争中都是胜者，在哥谭摸滚打爬这么多年，当然看得清楚这些明晃晃的利用。人与人之间相互利用的关系会构筑出驳杂的网络，他向来擅长穿行在其中，而令科波特所无法接受的，是这四面八方的网点当中所透出的暗含信息：你不重要。
无论是在诺克斯的规划里，还是那些魔术师的筹谋当中，他都不是必要且关键的那个选项。企鹅人猜不透这些家伙们到底抱有怎样的意图，但唯有一点他十分确定€€€€他们在轻视他，就像是小时候那些身高健全的人俯瞰和嘲笑他时一样。
他可太熟悉这种眼神了，更何况这群家伙们连伪装一下的念头都没有……在这场尚无法看清全貌的博弈当中，他甚至没有资格做一个货真价实的操盘手。
€€€€圣玛利亚号行在芬格河中，河流两岸是他辛苦经略而来的商区。原本受人尊崇的地位和源源不断涌来的金钱如今都化作了指向自己的尖刀，一切的一切都仿佛在发出尖锐嘲笑：你还和过去一样，没有任何改变。
他们在看不起你。
实际上，那个英国来的魔女也确实没把他真正放在眼里过，他随便消耗了自己支付的大笔金钱，只带来了一个仿佛笑话般的结果。
……凭什么？
涌动着的情绪仿佛层层堆叠的海浪，将企鹅人的理性推得愈发飘摇。他不可自控地举起自己的右手手臂，仅存的两划令咒迸射出强烈的红光。
愤怒仿佛溃坝的河水，轻而易举就冲塌了他的理智。
让他们付出代价！他支离破碎地大喊道€€€€让他们付出轻视我的代价！让这些人都遭到报应！
……让他们，正眼看我！
他几乎是在尖声咒骂和咆哮，口中传递而来的词汇连不成句子，所裹挟着的情绪和指令却仍旧通过令咒与魔力传递到了rider这里。顿时，圣玛利亚号的魔力浓度再度拔高到了一个堪称恐怖的级别，伴随着强烈的风压，周围枝叶飒动，船上的四门火炮再度开始蓄力，魔力迸发出来的亮光在黑暗之中几乎让人无法直视。
哪怕是没有接受过任何魔术师教育的人，也能从中感受到直白的生命威胁。
魔力所掀起的强风甚至让人感到战栗困难，蝙蝠侠的披风在风中猎猎作响；迪克和杰森躲在Archer所撑开的一小片空间里，勉强向前抬起头；詹姆斯€€戈登和Lancer站成一线，连脸颊上的皮肤都被吹得有些走样，而诺克斯站在所有人的中央，头发丝都没有歪邪哪怕一缕。
“看明白了吧？”
诺克斯回过头看向蝙蝠侠，面孔在强光的背景下显得晦涩不明：“这就是土地对人造成的影响€€€€简单清晰又快速的演示版本。”
是说企鹅人的情绪比过去变得更加难以自控吗？还是说，这片土地的力量在刻意挑起他性格当中偏向恶性的那一部分？……但不管他想表达什么含义，眼下都不是适合探讨这种话题的时候！
“以令咒宣告！”
詹姆斯€€戈登大喊：“Lancer，解放宝具！”
手背上的令咒亮起红光。
一瞬间，以Lancer为中心，在他们和圣玛利亚号之间的中空地带上，逐渐浮现出一个接一个的人影。他们身披甲胄，站出整齐的队列，每一个人看上去都足够筋肉虬结，孔武有力。
迪克瞪大了眼睛，在之前和戈登警官进行协商的时候，他只听说了Lancer的宝具相比于对敌攻击更擅长防守，毕竟那是一位因为守城之战而历史闻名的君王，生前知名度最高的事迹被升格成为了概念，最终变成了对方的宝具，这个过程非常容易想象。
就像Archer生前是侠盗，所以比起正面作战更擅长偷袭一样，英灵们贯穿一生的成就和功绩反过来也会影响他们身为从者的特性。
迪克对这一切有着概念上的了解，却从未想过对方的“擅长防守”究竟是怎么回事。
€€€€在他们的眼前，站满了高举着圆盾，身披战甲，密密匝匝的斯巴达战士。
区区三百人抵挡十万波斯大军的奇迹，温泉关战役的所有士兵，作为英灵列奥尼达斯宝具的一部分，以魔力构筑的虚影形式被同时召唤现界。
「Molon Labe！[1]」
他们齐声大喊。
有种就来取吧！
队列的最前端，斯巴达王列奥尼达斯站得挺拔笔直。
Molon Labe！
如果你能够夺走的话！
在召唤出从者之后不久，詹姆斯€€戈登就（半被迫地）大量了解了关于斯巴达王列奥尼达斯的传说。
故事中记载，他在出征之前就被太阳神的祭司降下神谕（Oracle），如果此次执意出征，他必然会死在这场战役里，绝无生还的可能。