“什么？喜欢你？”他像是没有一点心理负担，继续道， “之前太突然了，现在认清了， 就来找你了呗。”
薛应挽微睁着眼，移向满室黑暗， 唯一一点光亮， 是从越辞进来时没关好的窗沿透出， 像一道银白长尺，突兀地落在地面。
“可我， 没什么值得被喜欢的地方。”
“有啊， ”越辞话语稍顿，很快一条条列出来，“长得好看，做事认真， 对我很温柔， 做的东西也很好吃。”
听见“东西好吃”，薛应挽神色微动，问他：“真的？”
越辞道：“没有一句掺假。”
薛应挽视线微微上移， 停留在越辞同样睡得发乱的脑袋， 动了动手指，再一次被牵住掌心。越辞手指一根根挤入他指缝， 将人抱在怀中，打了个哈欠：“师兄， 睡吧，”他说，“有什么事明天再说。”
双手触碰之处传来暖热，薛应挽还是有些愣神，像是没有反应过来。
这算表白吗？
他同意了吗？
他们算是在一起了吗？
薛应挽实在没有经验，只得再一次从话本上回忆。
应当还要……再郑重些？不是说，都会有真挚表达，会期盼对方回复，在正式求娶前恪守礼节，相互尊重吗？
越辞却好像浑不在意任何礼法，想做什么就做什么，就连表达情感也十分随意，没有问薛应挽是否同意，就已经默认了二人已经在一起这件事。
大概是越辞身上总有太多他不明白的事，想法也与常人不同，薛应挽不再去想其他，慢慢尝试着，将自己身体靠上越辞，回握着他的掌心。
是不是以后，他再也不是孤身一人了呢？
越辞说到做到，又恢复陪在薛应挽身边的日子，陪他做饭看诊，偶尔到街上买些新奇玩意。
他带着薛应挽，来到自己说过的那处近城郊的摊点，大爷用浅蓝旧衣在地上摆着小摊子，东西被买走大半，剩下些带有瑕疵，或较为老旧之物。
越辞取出几块碎银，交到须发皆白，形如槁木地老人手中：“大爷，剩下的东西我都买了，你早点回去休息吧。”
老人一点点抬起满是皱纹的颈子，灰浊眼睛辨认出了越辞。
“是你啊，”他嗓音苍哑，几个字便要咳出一口痰，“东西送出去了吗？人，人……”
“哄好了，”越辞抢先应下老人话语，将薛应挽带到身侧，给老人看得清楚，“他是个很好的人，看到你做的东西也很开心，就不生我的气了。”
薛应挽取出那日的鸟雀，此物机关做得精妙，平日收起时，又变回了圆球模样。
老人艰难地点点头：“那就好，那就好，”枯瘦如柴的几根手指颤巍巍收起地上打了许多补丁的旧衣，头颅垂得很低，眼皮松松地耷着，“我妻子，从前也最喜欢那物，不开心了就爱往地上砸，所以特意做成了怎么也摔不烂的……”
越辞：“……”
第二日再去时，老人已经不来了，听周围人说，老人昨晚在梦中去了，还是邻居白日敲门才发现，已经传信了他远在外的儿子，不日便回来替父亲收拾身后物。
薛应挽捧着木头鸟雀，指腹抚摸过舒展的翅膀，纹路上有许多磕痕，像是被主人摔砸过千百次。
越辞重新睡到了他榻边，入秋天气转凉许多，薛应挽还未入睡，迷迷糊糊之际，便听到一阵动静，随后越辞声音传来：“师兄。”
他闭着眼睛，困怏怏回道：“嗯？”
“我刚刚喝水的时候，不小心将被子打湿了，”越辞道，“这几天腰好像也睡得累，大概是地板太硬的缘故。”
薛应挽自然明白他想做什么，斟酌开口：“越辞，我们……”
一个喷嚏打断了他的话语，越辞干咳两声：“没关系，师兄，只是有点冷而已。”
薛应挽燃起烛火，看到地面果然有洒落的水迹，被褥更是湿了大片，而越辞独自靠坐在褥子上，也许真的受了凉，脸色有点发白。
犹豫片刻，往后退了些许，才道：“……你上来吧。”
薛应挽看到越辞去了沾上水意的衣衫，熟门熟路上了自己的床，转过身体，面向墙壁，重新闭上双眼。
下一瞬，一只手掌便从他后腰揽过，有力地将他抱入怀中，薛应挽一僵：“你……”
越辞低声道：“师兄放心，我不会做什么的。”
果然，那只手指停在小腹间便没有继续动作，薛应挽不习惯有人这样靠近自己，心跳有些快，指间攥紧了一点被角。
越辞呼吸声在安静的室内极为明显，高挺的鼻尖靠在他后颈，鼻息间热气尽数扑打在从衣物中露出一点的肩头，声色懒怠，问道：“有人这样对师兄过吗？”
“……没有。”薛应挽肩头不自觉绷紧。
越辞像是轻笑一声，掌心将他往上托了托，变为更适合环抱的姿势，也将后背往胸膛间嵌入得更深，隔着薄薄亵衣，也能感受到那两处突起的肩胛骨。
他的脸埋在薛应挽散着皂角清香的发间，又一点点移到发红的脖颈。吐息之际，似乎能感受到怀中身躯轻微的发抖，不知是吓的，还是酥软的。
“害怕？”
薛应挽很快地小幅度摇了摇头，身体绷得更紧。
越辞也将他欲往前挣脱的身体不做声色捞回，揽得更加贴近，嘴唇靠在他耳后，声音带了几分磁性的低哑：“师兄，我那天的话是不是很过分？”
薛应挽早已顾不得什么那天这句那句，谁说了什么谁又讲了什么，这种姿势实在太过，他面上烫热，心跳又重又快，整个人好似在熔炉中被烧灼起来般，只想着尽快逃离身后这道宛若城墙的桎梏。
不知什么时候起，越辞好像一点点迈过了他的边界，连这样亲密的接触都让他下意识不会去拒绝，直到后知后觉发现不对，已然为时过晚。
触上冰凉，才惊觉面前便是墙壁，再无路可退。
越辞步步紧逼，薛应挽闭了闭眼，背后触感更为明显，应道：“没有，是我自己多想了。”
“师兄没有一直生气就好，”越辞没有继续动作，只保持着这样一个将人压制在墙边的姿势，埋在颈间的鼻子吸嗅，“师兄身体好软，也好香。”
他步步忍让，甚至听见这些多了些狎昵挑逗意味的话语，薛应挽低声喝道：“越辞！”
越辞偃旗息鼓，鼻尖拱了拱他肤肉，道：“我不说了就是，师兄睡吧，这样抱你，就算真入了冬，也不会觉得冷了。”
第二日晨起用过早饭，薛应挽端坐桌前，看着眼下乌青，正在收碗的越辞，忽而问道：“你早上在说什么？”
越辞：“……嗯？”
“睡得不好吗，我起来的时候，听到梦里都在念叨说什么剑，”
越辞脸色唰一下变得极为难看，收拾碗筷的动作也短暂停滞，好一会，才很随意地打趣：“是啊，地板睡了太久，你床上太舒服，一下苦尽甘来，反而后半夜才睡着，做了噩梦。”
薛应挽又问，“那把剑锻造成功了吗？”
“还没有那么快。”
“遇到困难了？”
“没有，只是有别的事要先做。”
“需要我帮忙吗？”
“……不。”
越辞追问，“除了这个，你还听到什么了？”
薛应挽摇头：“没有了。”
“我下次注意，”他目光越过薛应挽，没有焦距地落在远处，“不会再讲梦话了。”
而后几日风平浪静，只是陆续有人来找薛应挽看诊，讲自己小腹不太舒服，却说不上个所以然，诊脉后发现无异，也只能开上一两副温养脾胃的药。
数日不见的莫彦平也终于再次来了他院中。
越辞本是在替薛应挽给小菜园才种上不久的白萝卜浇水，听到莫彦平声音，停下手中动作，微抬起一点头，神色冷冷。
莫彦平给薛应挽带了两包药材：“又来劳烦阿挽，替我到家中看看母亲身体了，”看见起身向他走来的越辞，也依旧保持谦和，好像那日之事从未发生过一般，笑道，“越公子，也许久不见了。”
碍于先前答应过薛应挽，越辞再烦厌也未当面表现。只在后方搂住薛应挽的腰，从手中接过药材，极近关心地温声嘱咐：“师兄，晚上回来和我一起吃饭。”
薛应挽点了点头：“好。”
薛应挽随莫彦平往他家中走去，一路上，对方话语却是少了许多，不似之前初识，会为他特意介绍长溪街景布置，人情风俗。
路过一家糕点铺子，则是问询：“阿挽可要吃些什么？”
“不用，”薛应挽道，“我答应了师弟，晚上回来与他一道吃食。”
莫彦平没有强求，转而问道：“阿挽与越公子关系真是不错，不知你们师从何处？”
薛应挽清眸微动，他自然不能说自己与越辞是朝华宗修行弟子，却又不想隐瞒，只得道：“一同在山上学习过时日。”
有许多学子会到山上避世学习，既是这么回答，莫彦平也知晓他意，不再追问。
一路步入东街，又经过那日售卖饰品店铺，莫彦平道：“阿挽，上次送你的簪子可有戴过？”
那簪子拿回去，薛应挽就没再打开，他心中惭愧，话语带了歉意：“我平日并不习惯簪发。”
“是吗？”莫彦平道，“前几日来找你时，倒见你发间插了一支玉簪，做工精度亦是不错。”
薛应挽记起那是越辞非要让自己簪上的，也没想到一贯端雅有礼的莫彦平会突然问这个问题，尴尬地扯了扯嘴角，正想着回答，莫彦平又道：“阿挽有想过自己往后要如何么？”
“彦平的意思是？”
“你才来长溪不久，却不像长留之人，看模样，阿挽也该及冠了，就没想过娶个姑娘，成个家么？”
“不，”薛应挽答道，“我暂时没有此意。”
莫彦平停下脚步，问道：“也没有什么喜爱之人么？”
他今日与平常有些说不上的不同，薛应挽不想再接着回答这些问题，偏过脸，说道：“彦平，不是去看你母亲吗？早些看完，我还有事。”
“什么事，是要赶回去与越公子吃饭的么？”话出口，意识到自己越了界，忙补充道，“是我唐突了，”他笑了笑，重新迈开步伐，“走吧，母亲在家中等候许久了。”
今日也是照例为他母亲诊脉观察，问询一些身体情况与用药反应，确认一切安好，莫彦平为他倒好茶水：“新得的好茶，阿挽尝一尝。”
薛应挽没有拒绝，抬手接下茶水，确实是顶好的信阳毛尖，茶香清远，回味悠长，细细品尝后，也丝毫不吝啬夸赞。
薛应挽又叮嘱了几句，正要起身离去之际，忽而有些发昏，晃了晃脑袋，连起身也觉发虚。
莫彦平关切道：“阿挽？”
薛应挽摆手：“无事，大概是昨夜没睡好。”他与莫彦平母亲告别，才踏出屋门，便被莫彦平上前两步接住身体，道，“阿挽先来我屋子休息片刻吧。”
“不用”两字还未出口，薛应挽便被莫彦平扶住肩头，一路往屋内带，他试着推了推，发现掌中已然无力，很快，便意识到发生了什么。
“你对我下药了？”
莫彦平将他放在屋中椅上，转身关上屋门，黑暗中，一步步向薛应挽靠近。
“我一直将你，当做好友的。”薛应挽气息紊乱，讲话断断续续。
“对不起，阿挽，”莫彦平道，“可我不止想和你当好友……我本来想慢慢来的，可是见到你和你师弟那样亲近，我怕再慢些，就什么都来不及了。”
薛应挽艰难地保持着最后几分的清醒，他虽修为境界不高，可始终是个修行之人，寻常凡间药物对他绝对不会起作用，能令他到这种程度，药物之中定然加入了针对修行者之物。
这药绝对不是莫彦平这般寻常人能拿到的，甚至看他模样，也并没有觉察薛应挽的修者身份。
究竟是谁给他的药？