“方——？”
“方柳。”
“好，谢方公子留我门中弟子一命。”
霍隐恢复正常，全然不见那日疯癫砍人的摸样，直起身拱手客气道。
“倒也不是。”方柳未曾回头，亦真亦假道，“留下绛云刀宗弟子，主要为收拾寒月宫的残局，他们应当很有经验。”
霍隐噎了一下：“是有。”
方柳终于擦拭完佩剑，转头瞧了霍隐一眼，随手将柜子上的宽刀扔给对方。
“若霍掌门无碍，方某便要将你绑架到下一地点了。”
“……何处？”
“军营。”
第98章 封锁
返回新雍门关时，方柳借走了飞鸽盟分舵几匹马。
方远等萧然山庄弟子得以策马，先一步前往武林高手暂居的村落。如此一来，方柳便可以通过方柳联系众高手，不必再亲身前往。
返程前，方柳再度易了容。
至于霍隐，则被喂药封锁了内力，独自骑马而行。
方柳策马不紧不慢跟随其后。
生于北境，长于北境，霍隐对新雍门关并不陌生，自是认得前去关城的路。他时不时侧眸回首，望一眼身后的方柳，但见他神态从容不迫，仿佛是在纵马驱赶圈养的羊。
他便是那只羊。
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新雍门关。
自方柳离开，燕折风整日里忙来忙去，心却总不能安定。索性不再纠结，直截了当于燕家客栈宿下，另寻一间挨着替身的天字号房，美其名曰坐镇。
好能静候方柳归来。
这日晌午，天朗气清艳阳高照，天字一号房门外传来敲门声。
燕折风摆了棋盘，自己与自己对弈。
“进来。”
小二推门而入，恭敬道：“家主，外面一位姓方的客人来访。”
闻言，燕折风骤然起身，打落了棋盘上的几颗棋子。小二俯身要去捡，他却并不在意，挥手道：“去，将人请上来——”话未说完，他一甩衣袖，摇首笑道，“罢了，我亲自去请。”
小二忙让出门。
燕折风行至大堂，便一眼瞧见了方柳，纵使易容后寡淡的容貌，依旧掩不住长身玉立的气质。他身侧站着一名身高九尺的男子，英武魁伟却不显什么气势，反倒给人温厚敦实之感。
方柳道：“燕家主。”
燕折风拱手：“方庄主，可要随我上楼详谈？”
“可。”方柳看向霍隐，“霍掌门，请。”
此言一出，燕折风便知晓这人是绛云刀宗的掌门，乃方柳此行的目标。他视线落在对方腰间佩刀上，不自觉比较其刀法与闻行道的深浅，心道莫不是又来了一个碍眼的人。
进了天字号房，方柳先撕去覆在脸上的面具。
燕折风摆手，令小二将隔壁扮演方柳的家仆带来，吩咐了几句便让他铭记退下，完成这一场偷梁换柱的戏。
霍隐静静看着，不做询问或评价。
待房内只剩三人，燕折风摇扇问道：“这位霍掌门，可是要随方庄主一同去军中？”
方柳颔首：“这便要走。”
“这么快？”燕折风闻此愣住，停了摇扇的动作，“方庄主归来风尘仆仆，想必路上不曾好好用过膳，何不留下？。”
“不必，有更重要的事。”
“既如此，我让厨子备些热乎的莺州菜，装入食盒，方庄主带回军中享受。”
说罢，不等方柳推拒，便起身吩咐小二去了。
不多时燕折风匆匆回来，笑道：“稍等片刻，这里的厨子手艺好，马上便能做好了。”
事已至此，方柳不再推拒。
“谢过燕家主。”
见两人皆没有介绍他的意图，霍隐如一根木头似的杵在原地，分析眼下的境况。
霍隐时年三十二，闯荡江湖已是十年前的事，那时方柳和燕折风年纪尚小，还不曾闯出名扬天下的名声。后来北境战乱，绛云刀宗又处最危险的州府，霍隐几乎再难听到来自中原以南的消息。
但他知道萧然山庄。
此门派地处江南，庄主便是姓“方”。
于是，等待膳食的间隙，霍隐看着方柳问道：“阁下可是萧然山庄庄主之子？”
方柳解释道：“前任庄主乃是方某叔父。”
“原来如此。”霍隐恍然大悟，“霍某见过阁下的叔父，大约是十余年前的事了。方老庄主武功高强，不曾想他的子侄更胜一筹，竟能压制心决入魔后的霍某，可称是独步江湖了。”
方柳瞧他一眼，倏而笑了：“霍掌门客气，方某乃一介文弱书生，并不曾习得什么功夫。”
霍隐：“……”
燕折风顺势说道：“方庄主的确不曾习武，霍掌门想必是记错了。”
霍隐深知，自己绝无记错的可能。
细算起来，他与方柳相识不过几日，期间尚要抛却走火入魔之后昏迷的时辰，交谈更不过寥寥数句，如今只觉愈是企图深入了解，便愈发地不解其人。
唯有跟随对方去往军营，才有可能从其口中得知全貌。
方柳并不在意霍隐所思所想。
待燕家的厨子做好膳食，他便拱手谢别燕折风，一个眼神令霍隐乖乖跟上。途中，方柳又如驱赶羊群的牧民，悠悠然策马坠在霍隐身后，时不时指点一番方向。
燕折风远眺方柳纵马的背影，朝身旁的家仆道：“瞧见了么？”
家仆疑惑：“家主瞧见了什么？”
燕折风喟然长叹。
“瞧见你家主子我啊，就叫才会相思，便害相思。”
.
方柳踏入军营，便有将士高喊道——
“方军师回来了！”
“方军师身体可全好了？”
“平日里要注意身体才是啊，这般体弱可该如何是好……”
将士们嗓门大声音高，一传十、十传百，消息传得可谓极快。故而还不等方柳带霍隐前往公幄，便见闻行道一脸严肃，从远处匆匆而来。
众将士见他过来，一面打招呼道句“将军”，一面连忙四散离开了。
行至面前，闻行道凝视方柳片刻，方分出心神审视霍隐。
闻行道漠然：“绛云刀宗霍隐？”
“我是。”霍隐审视回去，“霍某是不是见过这位将军？”
“见过，武林盟中。”
“……武林盟？”
霍隐眯了眯眼。
自修炼绛云刀法第七重后的内容，他时常控制不住自己，陷入走火入魔的境地。时日一长，过往记忆也跟着变得模糊，思前想后才终于忆起，武林盟中是有一个寡言的天才少年弟子。
“可是郭盟主义子闻行道？”
“正是。”
待他们两人说完，方柳才徐徐开口：“可叙完旧了？”说着，他抬脚缓步往公幄方向而去，“叙完便随我来。”
闻行道与霍隐立时闭嘴跟上。
进入公幄，方柳将一只小瓷瓶置于帅案上：“封锁内力的解药。”
若说先前霍隐不明方柳动机，眼下却多少能猜到一些了。
萧然山庄的现庄主，成了不曾习过武的柔弱军师；武林盟盟主寄予重望的义子，成了统领万千将士的将军。
怕不是打算夺回北境。
只不知是哪位豪杰，开了这江湖堂而皇之勾结朝廷的先例，竟比他们北境中人更不服规矩。
霍隐盯着解药，迟疑片刻，道：“北邦贼寇意图吞并大周，大军驻守旧雍门关，时刻准备举兵南下。已经能确定的便有十三万兵力，单单从数字上瞧，似乎与驻守新关的大周将士不相上下，但北邦民族自小善骑射，两方战力不可同日而语。”
话音刚落，眼前一道银光乍闪，霍隐伸手虚虚一抓，装了解药的小瓷瓶便握在了掌心。
他抬眼，瞧见方柳笑靥。
第99章 情报
听闻霍隐所言，方柳与闻行道对视一眼。
自边境战乱以来，大周朝的军队节节败退，还未有将领能摸清北邦民族军队的人数。只偶尔听人叫嚣“三万大军可攻城”、“五万大军轻易拿下旧雍门关”、“五十万大军蓄势待发直指中原”云云。
或是贼人刻意放出的假消息，或是大周朝臣人云亦云的推测。
霍隐即能如此自信，坦然给出十三万兵力的数字，想必关外多年来的蛰伏收获颇多。
方柳打趣：“看来关外这些年，霍掌门做得不止策反关内门派之事。”