“犬子顽劣，听圣人言却不通教化，拖累不肯用功，已是我叶家之罪。如今赖陛下恩泽赐功名，后而需得为朝廷衷心效力，才不枉圣人免过此罪之恩典，又何来勉励之说呢？”
这是在说之前叶京华三番四次推诿不愿下场春闱之事。
话毕，他转过身，目光落在叶京华身上，淡声道：“好不快谢过圣上恩典，免你拖累之罪。”
叶京华闻言立即起身，向元治帝下跪谢恩。元治帝皱起眉，直接走下座来亲自去扶起他，略不满地朝叶相道：
“叶相啊，平日里也不可太严苛了，他们小孩子一时贪玩也是有的——”
然叶仲伦神色冷漠，像是并无半点触动似的，淡声道：“陛下仁善，却不知我这二子最是顽劣，实在不如各位皇子知书达理。还不去谢过各位大人。“
后一句是对叶京华说的。叶京华便端起酒杯，从上首的主考官良康开始一一敬酒问候。元治帝见状无奈地摇了摇头，道：
“你啊你，就是太过小心。”
叶执伦面不改色，拱手道：“陛下对叶家的恩泽，老臣一刻不敢忘。只是犬子顽劣，臣还喘气一日，便严加管教他们一时，只望以后他们能于臣百日之后不至于侮辱门楣，若能为陛下用得一二，那便是臣万生修来的福气。”
元治帝听了这一番话，虽知道其中有夸张的成分，却还是十分触动。况且他也清楚叶执伦平日对两个儿子管教确实严厉，以至于和叶京华关系都似有些疏离，遂点了点头，伸手拍了拍老臣的肩膀：
“你的衷心朕自然清楚，可还是要嘱咐你一句。管教归管教，可还需注意别伤了父子和气才是。”
叶执伦自然是点头称是：“臣受教。”
看着被叶执伦命令起来一一敬酒的叶京华，五皇子目瞪口呆。往日里只有叶京华收拾他的，哪里曾看过他被人’收拾’的样子。他不禁心中滑过窃喜，赶紧低头喝果酒以作掩饰。
另一边儿，常守洸见状却有些坐立不安，本来他跟叶京华都坐着好好的，现今就只剩下他一人没敬酒了啊？
而同时，接了叶京华的酒的官员都有些飘飘然，对此子的清傲之名他们此前都有所耳闻，没成想今日这位执宰之子、一榜状元，板上钉钉的未来宠臣还能来跟他们一一敬酒。且此子酒喝的甚为瓷实，头一仰海碗的酒便饮了下去，他们甚为受用。
一时间宴席上君臣相得，祥和一片。叶京华一一敬完了酒，走回座上坐下。常守洸一直盯着他，遂在人走进时蹙了蹙眉，觉得这人的姿态有些不对——
“哐！”
一声闷响打断了宴上的丝竹之声，元治帝转头看去，便见叶京华竟一头栽倒在了桌上，顿时大惊：“快去看看怎么了！”
侍候在旁的小太监赶忙上前，扶起叶京华，便见他闭着眼微微蹙着眉，颧骨处泛上绯红，浓睫正微微颤抖。
夏内监伸头看了一眼，在元治帝耳边道：“似是醉过去了。”
见状，叶仲伦站起来，向元治帝俯首道：“请陛下见谅，臣在家时禁犬子喝酒。想必是方才饮酒急了，才有如此丑态。“
元治帝听闻是醉酒，紧蹙的眉头这才松开，朗笑了两声，一扬手道：“原道是这样。他年纪轻禁不住酒，快快传太医来——”
然而他话还未说完，就被叶仲伦打断，他俯首道：“如此深夜，实在不必再烦难太医。还请陛下准许犬子先行回家，喂一两剂汤药即可。”
元治帝闻言点了点头，放下手道：“也好。”遂对夏内监说：“你亲自送他到宫门外。”夏内监领了命令，立即便有人将软轿抬来，由两个小太监搀扶着送出宫去。
待人走了，元治帝才好笑地看了坐会原位的叶仲伦一眼，心想这老狐狸到底是心疼儿子，不若面上看起来那般父子离心。
·
另一边，叶京华被一路抬着轿子送出神武门。宫墙边儿上叶家的马车已等候多时，几个小厮将醉酒的小主子搀上马车，夏内监还忍不住嘱咐了两句，叫他们回去用桑菊葛根熬出解酒汤来伺候主子服下。
常年伺候在叶仲伦身边的赵彦一一应下，扶着叶京华上了马车。不久之后，马车驶离宫墙。
马车内，赵彦皱着眉看着人事不知的叶京华，伸手用帕子去擦额上的冷汗，不知这琼林宴上有老爷看着，二少爷怎么就醉成了这幅模样。
然而在他的手还未触到叶京华之时，一双星眸忽得在黑暗中睁开，其中冷光乍现，哪里有半点醉意。
赵彦下了一大跳：“二、二少爷，您没醉？”
可二少爷方才被送出来时分明昏昏沉沉，身上一丝力气也无啊？
叶京华没有回答他，缓缓起身，嘴里吐出几个字：“前面转弯，去我府上。”
赵彦闻言一惊，按夫人的吩咐，下了琼林宴应是要回本家的——但他劝阻的话没能说出口，因为在他能够开口之前，叶京华便看了过来，神情是他从未见过的冷厉。
赵彦下意识背脊一凉，仿若被刀锋自喉口抚过，立即牵住缰绳，让马儿调转方向，朝小叶府上去了。
第47章 万生百态
夜至三更,京城之中大多人家都已安歇，城中黑暗一片，然而叶府上却是灯火通明。
李管事提着灯笼,带着邓云、方氏兄弟等十数人在门口，待马车停稳便立即迎了上去。车帘被撩开，叶京华的面孔自黑暗之中浮现,目光在李管事焦急的脸上扫过,还未等他开口便道：
“人呢？”
李管事自然知道他说的是谁，道：“三个时辰前已出城去了！”
说罢，他紧张的看着叶京华的神色。
叶京华一顿,不到一息间便冷声下令：
“邓云方理,你们各另十人出城去追。”叶京华神色冷峻道：“他应还未到南阳。“
被点到名字的邓云、方理一愣,接着立即便要回头去牵马来,站在叶京华身后的赵彦却一个箭步上前拦住他们：“不行！不能去！”
方理、邓云两人见状紧皱起眉头,刚想开口斥责，却听到李管事焦急的声音：“少爷,这万万不可啊！”
他额头上都是冷汗,向叶京华劝道：“宝珠是拿了圣旨前去赴任的，我亲眼看了，上边儿的印都齐全，是万万做不得假的——阻挠官员赴任、那可是天大的死罪啊！咱们万万做不得啊少爷！”
听到这番华,方理与邓云二人也愣住了，回过神来后皆是一身冷汗，他们都没想到这上面去。是啊,本朝极重文官,为了避免官员在上任期间被匪徒劫持等意外状况，刻意设了这么一条法令。若是他们追出去被有心人看见告上衙门——那可是杀头的死罪！两人面色白了白,皆抬眼去看叶京华。
只见他站在那里，玉面之上没有一丝表情，一双星眸此刻暗若深潭。
两息之后，他绷紧的下颌微微一动，忽得转过了头，伸手拽过过马脖上的缰绳：
“我自己去。”
叶京华道。
他压抑到了极点，尾音中终于克制不住地泄出怒意来。
现场有一瞬的寂静，接着仿若水渐入的油锅，瞬间炸开来。赵彦头一个冲上去双手抓住马头上的缰绳，硬生生地扛住叶京华的力气，高声道：
“二少爷，使不得啊！”
叶京华仿若失了理智一般，冷眼扫来，厉喝道：“放开！”
邓云、方理等人慢一步冲上去，此时也顾不上礼数，一齐上去拉住叶京华。李管事更是’噗通’一声跪在了地上，双手拉住叶京华衣摆，一抬头眼泪便簌簌滚下来：“少爷、少爷，就算老奴一条烂命死不足惜，也请您看在老爷夫人的面子上，千万别去啊！宝珠手上拿的是圣旨，若真是圣上的旨意支使他去那地方，我们若是贸然去追，那就是抗旨啊！！”
李管事在叶府伺候多年，早年间朝堂上的明争暗斗也是一路看过来的，对政治的敏锐度比其余下人高上数层。在见到赵宝珠手里的圣旨时他便想到了数层。吏部在此时派职已是不寻常，偏生满进士里只派了赵宝珠一个，还是去难般荒芜远僻的地方！若不是吏部中有不长眼的做了什么脏事，那便只能是皇帝故意将赵宝珠单拎出来派到了那样的地方去！
虽皇帝对叶京华一向宠溺，但天威难测，李管事怕皇帝是恼了叶京华之前推诿不肯下场之事，或是更不满他断袖、所以才故意将赵宝珠发配得远远儿的。若真是这样，恐怕其中还有试探的意思，他不敢想若是叶京华真的为了此事抗旨追出去会有什么下场——
就算拼上这条命、他今日也一定要将人拦住！！
见李管事都坐到了这份儿上，府门外的下人顿时跪了一地，小厮丫鬟纷纷磕头如捣蒜。邓云、方理方勤也都扑过去跪在叶京华身前，一齐声地求他留下。
叶京华立在他们之前，一手牵着缰绳，手背上青筋凸起，眉眼间尽是阴霾。
邓云在磕头之间不经意瞥间叶京华的双眼，瞬间如落冰窖，脑中瞬间闪过一个想法、竟觉得叶京华想将挡在前头的人踹翻在地。
他立即低下头去，额头贴在满是寒气的青石板上时打了个机灵。咦？他为什么会那样想？少爷一向对下人是极好的，从不做那打骂之事。
可刚刚那一瞬，他是真觉得叶京华想动手。
叶府外顿时磕头苦劝之声不绝于耳，叶京华站在一片跪倒的下人中央，面庞在月色下泛冷玉一般，他将众人的情态看在眼里，绷紧的下颌略微一动。
然而就在这时，一个清冽的女声断喝道：“又在发什么疯！！”
邓云磕头的动作一顿，顶着额上的伤痕转过头去，便见叶夫人满头珠翠叮铃晃动，肩挂盘金彩绣披风，身着石榴红绫纱裙，带着一票丫鬟小厮风火而来。
李管事见了她，如见了定海神针一般，骤然软倒在地上：“夫人——”
叶夫人走过来，快速扫了一圈情景，柳眉竖立，一双眉目怒瞪叶京华，厉声呵斥：“还不快放手！如今城门早落了钥，你若是不怕被巡查的侍卫乱箭射死你就去！我只当没生过你这个儿子！”
叶京华闻言，目光才落到叶夫人身上。
饶是盛怒若叶夫人，对上他的目光都是一愣，宛若被一通冰水自头顶泼下，眉目间的怒气一滞。
跪了满院子的下人哭声骤然一停，都齐齐屏住呼吸，提心吊胆地看着中间对峙的二人。
叶夫人满眼怒火，美眸中映出叶京华俊美绝伦的面孔，她眼睫微颤，竟自从眼尾凝出些许泪光来，颤着声音道：
“你今天若执意要去，就踩着为娘的尸首上去！”
闻言，叶京华的眉尾剧烈一震。
半响后，他缓缓阖上眼，似是在压抑着什么情绪似的，长睫颤动几下，良久之后，终是放开紧握缰绳的手。
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同时，宫中宴席曲终舞毕，终是到了散场的时候。
状元率先离席，探花不得圣心，常守洸肩负重任，不得不陪皇帝多喝了几杯。他酒量极好，一坛烈酒下肚脸都不红一下，元治帝却到底是年过五旬的人了，喝多了脸颊通红，被夏内监扶着回到金銮殿中时脚步还有些飘忽。
等坐下来，由夏内监侍奉着喝了醒酒汤，元治帝扶着额长叹一声，摇了摇头道：“老了，老了，比不得他们年轻后生咯——”
夏内监将汤碗放到一边，闻言立即道：“陛下正值壮年，哪里就老了呢？”
元治帝抚了抚额，蹙着眉摆了摆手：“不行了——你看看常家那小子，半坛子酒下肚眼睛都不带眨的。朕是不中用咯。”
夏内监闻言笑开了，凑上前打趣道：“哎呦陛下，你看看方才满厅的人谁有常公子的海量啊？老奴冷眼瞧着，各位年纪轻点儿的大人里头也没哪个如他那么能喝呀！”
元治帝被逗笑，笑骂了一句：“都是些老军，痞带出来的酒蒙子。”接着皱了皱眉，似是还不甚舒服的模样。夏内监见状，轻声问道：“这般……老奴不若去请宸妃娘娘来？”
元治帝闻言，揉额角的动作一顿，思量片刻后道：“算了，这么晚了别去扰她。她也不喜酒味。”
夏内监遂点头，心中感叹宸妃的圣宠之深厚。元治帝静静坐了一会儿，就在宫女要上来伺候更衣时，忽得睁开眼：
“你说，今日慧卿是不是看着不太高兴？”
夏内监听了这话，心中猛地咯噔一下，隔了半瞬才抬起头，惊诧道：“这……老奴眼拙，叶公子一向便是那般模样，倒是、倒是看不出什么。”
他这倒是没说假话。叶京华日常便是个极镇定的人，又生了副玲珑心窍，就算是有天大的喜事面上也不动声色。今日宴上他是话少了些，但也属寻常，夏内监确实没看出什么来。
闻言，元治帝也没说好还是不好。他脸上虽有些酒气，一双虎目中却神色清明，隐隐有些利色。沉默了片刻，偏头对夏内监道：“你派几个人去看看。”
夏内监俯身称’是’，缓缓地退下去。等到了殿外才赶快招了几个徒弟到跟前，嘱咐道：“待会儿去叶府，先带上一两味好药材。若过去说是睡了你们就说是送药材去的。”
看着人往黑夜中去了，夏内监才缓缓长出了一口气，心里将’伴君如伴虎’默念十遍。这些年元治帝有了岁数，先前有太子这么个出色的嫡子，膝下美妾环绕，还有千娇万宠的小儿——性情实在是比年少时温和了不知多少。
这样的日子过久了，他的眼力也愚钝了。夏内监闭着眼摇了摇头，不禁想起数十年元治帝初登基时、那是怎样的雷霆手段，才以少年之龄在一众叔伯兄弟的虎狼环伺之间站稳了脚跟——
夏内监想着，抬手就给了自己一把掌。他真得打起精神才是！
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同时，叶府之中灯火通明，一众小厮丫鬟包括方氏兄弟与邓云在内，全都通通跪在屋外。屋内只留了李管事与玥琴伺候。
屋中，叶夫人正满脸焦急地来回踱步，头上的环佩叮当作响，时不时停下脚步看一眼沉默坐在桌案旁的叶京华，深深地叹一口气，又接着来回转圈儿。
玥琴大气都不敢出一声，上过茶之后便静默地立在一旁。