常守洸虽然并非是武举出身,但是常老将军在军中威名犹在,这些武学生见他在，都微微一怵。为首的少年一顿,随后向周遭的小弟使了个眼神,众人这才退后了几步，不再对赵宝珠一行呈包围之势。
“我们只是想见一见传闻中的赵……赵大人罢了。”为首的少年道。
他说着，便朝眉头紧锁的赵宝珠看去，有些轻蔑地勾了勾唇。果然是个小白脸的样子,和叶家那些阴诡谋士是一个路子。
赵宝珠眉头紧锁，感受到了这群少年身上传来的敌意——但是赵宝珠很肯定自己并不认识这群人。
就这时，一阵急促的脚步声忽然响起。
赵宝珠还没来得及看清来人是谁,耳边便传了响亮的破空之声。领头少年的马痛得嘶鸣了一声,两只前蹄登时弯曲着跪倒在了地上。
马上的少年也因此摔下了马，幸好他反应及时,拿手臂撑住身体，在地上滚了几圈就又站起来了。
赵宝珠惊讶地张大了嘴，看向挡在他之前的身影——
太子着玄色赤龙袍，正瞪着为首的少年，赵宝珠注意到他右手上拿了一条黑色的马鞭——太子刚刚就是用这只鞭子抽了领头少年的马匹，让他直接摔了下来。
那少年在地上滚了几圈，头上身上都粘了土，很有些狼狈，见太子来了，他神色有些悻悻：
“……殿下。”
太子神色阴沉，侧脸绷得很紧，他看着那个领头的少年，下颌极克制地一动。
那少年似是被他的神色吓到了，一下子跪倒在了地上，低下了头：“拜见太子殿下。”
太子这才将目光自他身上移开，环视周围的少年，右手一动，马鞭抽在地上发出’啪’的一声：
“还不都给孤滚下来？！”
太子一声厉喝，众少年都是一怵，立即手忙脚乱地从马上滚了下来，在地上跪作一排：
“拜、拜见太子殿下——”
太子神情阴沉，垂眼看着他们，许久都未叫起。
少年们被吓得满头冷汗，跪在冷硬的青石板上，却没有一个敢乱动，纷纷垂着头不敢看太子的神色。
许久之后，太子才出声：
“孤这几年不在京中，你们是越来越放肆了。”他显然是认识这群少年的，太子声音发汗：“怎么，孤不在，你们的父兄就不知道教养子侄了吗？”
这是在说他们家教不严，众少年一见牵扯到了自家父兄头上，急忙磕头求饶：
“求太子殿下恕罪！”
“是我等顽劣，不管父亲的事，请殿下恕罪啊！”
“殿下，我们再也不敢了——”
赵宝珠惊讶地看着一群方才气焰还很嚣张的少年登时变成了软脚虾，太子冷冷看着他们求了半晌，结结实实地磕了好几个头后，才幽幽道：
“好好想想你们得罪的是谁。”
此言一出，众少年一顿，接着纷纷转向赵宝珠，朝他谢罪：
“小子无状，冲撞了赵大人，求赵大人恕罪！”
“我等口出狂言，求赵大人责罚！”
“赵大人，我们知道错了——”
赵宝珠看着一众少年就这么在地上磕头，身上精致的玄色短袍都弄得脏兮兮的，丝毫没了刚才骑在马上时的傲气，有几个年纪小些的吓得红了眼圈。
还是群孩子呢。赵宝珠失笑，抬了抬手道：“都起来吧。”
几个少年闻言，看了看太子，见他不说话，这才从地上爬起来，有些讪讪地站在一侧。赵宝珠看其中几个在那偷偷抹眼泪，但是袖子脏了，越擦脸上就越脏，有点可怜巴巴的。他叹了口气，有些心软，就没说什么重话：
“往后别在国子监里纵马了，多危险，若是撞到别的学子怎么好？”
太子适时道：“听到了没有？”
众少年忙道：“谢赵大人宽恕，我们以后再也不敢了。”
太子这才转过脸，看向赵宝珠，朝他走近了几步：“宝珠。”
赵宝珠赶忙俯首行礼：“太子殿下——”
太子扶住他，笑了笑，道：“这些都是军中将领家中的子弟，不通教化，粗鄙顽劣。今日冲撞了你，是孤的不是。”他关切地问：“你没受伤吧？”
赵宝珠摇了摇头：“臣无事。”而后恍然，原来这些事军中将领的后代，想必祖上都是有功之臣，怪不得气焰如此嚣张。只是，也不知为什么他们会对自己抱有敌意，赵宝珠有些疑惑。
“你若不解气，就打他们几下。”太子说着，竟然真的要将手上的马鞭递给赵宝珠：“不用留手，他们肉厚得很。”
一见太子的动作，众少年其其一震，面容惊恐地看向太子手中的皮鞭，显然都没少被鞭子抽，知道是什么滋味。
赵宝珠赶忙推辞：“不用了，本不是多大的事。”
太子见他是真不想，这才将马鞭收回去别在腰间，回头看向众少年，脸色骤然一变：
“还不快滚？”
众少年顿时呈鸟兽散，也不敢骑马，只能牵着马有些狼狈地跑开了。赵宝珠在后头看着，深觉好笑，便’噗嗤’一下笑出了声。
太子见他笑，神情也跟着柔和下来：“他们实在不像话，让你见笑了。”
赵宝珠摇了摇头：“没事，不过是一群小孩子罢了。”说罢倒是有些好奇地看向太子：“殿下如何在此处？”
太子笑了笑，道：“听闻你今日来国子监考察学子，孤正好也闲着，就过来看看。”
赵宝珠闻言，有些不好意思：“也说不上是考察……就是随便看看。”
叶乔筠在后头看着两人交谈，眉头轻轻蹙了蹙，主动上前了一步，带着王瑜仁向太子见礼：
“见过太子殿下。”
太子像是这才注意到他们似得，转过头，目光落在叶乔筠脸上：“哦，你是乔筠是吧？都长这么大了。”说罢又看向王瑜仁：“你是王家的吧？也在国子学念书？”
几人交谈了一番，王瑜仁骤然得到了面前太子的机会，激动地满脸通红，太子倒是对两个小辈很和善，还分别辞了两人玉佩和毛笔作为见面礼。赵宝珠在一旁看着，觉得太子对叶乔筠还是挺友善的，言语神态都很符合对有人弟弟的样子，还过问了几句他的学业以及在国子监的食宿，态度十分亲切。
……看来确实是他多心了。赵宝珠想到，不知是不是他眼拙，他的确看不出太子的态度有什么不对。
见过两人后，太子便向赵宝珠提议道：“既然来了，不如到校场去看看。”
赵宝珠听了，觉得也好，方才祭酒嘱嘱咐过他们不要去校场是怕他们遇上顽劣的武学生，不过现在遇也遇了，有太子在，应该不成问题，遂点了点头：“也好。”
于是一行人便顺着三进院往校场去了。待到了地方，赵宝珠一眼便看见方才的几个少年就在边儿上，正三三两两地站在一排马厩旁边，方才他们骑的马正乖乖地吃着草。赵宝珠见状了然，想必这些少年都是将自己的马匹养在这儿，平日里应是只允许在校场内跑马的，只是这些少年违规将马骑到了外边。
校场很大，远远的能看到几个用稻草扎的曹桩和数个箭靶，想必是这些武学生平日里练习骑射用的。
见他们一行来到校场，那几个少年又屁颠屁颠地过来请安：“殿下……”
太子看了看他们，抬了抬手道：“正好，你们不是爱骑马吗？都上马让孤看看骑射功夫是不是也跟你们的教养一起落下了。”
众少年讪讪，只好跑回去将马牵了出来，一个个翻身上了马。赵宝珠看着他们在校场边摆开了阵势，马匹的嘶鸣传来，一匹匹骏马在少年的驱使下飞奔起来，刹那间就来到了箭垛前。少年们从背后的箭篓抽出羽箭，搭弓，拉弦，射出。一系列动作只在一息间，马匹飞快奔驰，转瞬就到了下一个箭靶前。
赵宝珠新奇地睁大了眼，见众少年身子矫健，都差不多射在了箭靶中心附近，没有一个脱靶的，为首的那个少年更是此次都命中红心，只有最后一个箭靶稍稍偏了一点。
赵宝珠登时感叹道：“好厉害。”原来骑射是这样的？
常守洸站在他身旁，倒是有些不以为意：“骑射是武学基本，他们成日里就学这个了。”
几个少年射完了箭，从校场那边转过来，一个个神情有些忐忑地站在马匹旁。
太子看着他们，紧皱的眉头微微松开，吝啬地说出几个字：
“马马虎虎。”他抬了抬下颌：“行了，都回去读书。”
几个少年这才松了口气，将马匹牵到马厩里关好，接着便朝校场外面的几个宫殿跑去了。赵宝珠看了眼他们，又看了眼面色平淡的太子，道：
“殿下不嘉奖他们吗？臣看他们都差不多射中了。”
太子的态度却和常守洸是差不多的：“不过是基本功罢了，也未见有什么长进。”
“是吗？”赵宝珠觉得他们也太严苛了：“臣看着觉得很好呀。”
太子闻言，偏过头，冲他笑了笑，遂回过头，将两根手指放在嘴边，吹出一声长哨。
马厩里应声响起一声悠长的马啸，赵宝珠惊讶地回过头，便见一匹通体纯黑的骏马自马厩里跑了出来，一路奔到太子面前停下。
赵宝珠看着太子拿起弓箭，摸了摸骏马的头，手在马背一撑，飞身骑上了马背。马儿温顺地叫了一声，太子双腿一夹，这浑身毛皮黑亮的马儿登时飞奔出去，速度比刚刚几个少年的马还要快上数倍！
赵宝珠看着太子骑着马若一道闪电般跑入校场，抬起手臂，背脊的肌肉顺势舒展，充满了力量感。和方才少年们颀长的身姿不同，太子的身形更加健壮，犹如一头健硕的猎豹，弓箭被张到最满，而后松开，羽箭登时离弦而出！
赵宝珠站在远处，甚至都听到了弓箭划开空气的破空之声。
太子瞄准的并不是刚才几个少年用过的箭垛，而是其后几里开外的另一排箭靶！随着羽箭狠狠钉入红心，太子已经瞬身来到了下一个箭靶前，再次张弓射出。
一连六个箭垛，靶靶命中。
赵宝珠微微睁大了眼睛，看着太子骑着黑马在校场上飞驰，不禁生出几分钦佩来。心道太子殿下不愧为征战沙场多年，有这般的实力，怪不得那些少年在他眼里只是寻常。
真帅。赵宝珠默默想道，目光落在太子骑着的黑马上，忽然想到了小叶府后院里通体雪白的「沉月」，想来少爷也是会骑射的。
赵宝珠脑中不禁浮现出叶京华高高坐在马上的样子，用冰雪双眸凝视远处箭靶的样子，不禁为自己的幻想红了红脸——少爷骑马的样子，定是好看极了。
若是少爷会骑射，改日一定要央他做给自己看看。若是不会，那他可以和少爷一起学。
赵宝珠暗暗想道。
而正在此时，在场边看着的叶乔筠并不知道赵宝珠满心满眼都是他家二哥哥，见赵宝珠眼睛一眨也不眨地看着校场上的太子，心下一阵一阵地发慌。
叶乔筠原本冷静的神情都变了变，额上凝出了些许冷汗，看了看校场上的太子，又看向赵宝珠，咬了咬牙。虽然二哥哥不让他说，但是——
叶乔筠咬了咬牙，最终还是下定了决心，走到赵宝珠身旁道：
“赵大人。”他小声道：“有件事，二哥哥未与你说。”
“嗯？”赵宝珠闻言回过头：“什么事？”
叶乔筠神情有些紧张，咽了口唾沫，压低了声音道：“赵大人知道为何二哥哥今日没有来吗？”
赵宝珠眨了眨眼：“他不是在忙吗？”
赵宝珠知道这几日叶京华很忙。户部衙门正在着手推行新税法，自那日在朝堂上太子和叶京华的争论之后，赵宝珠不知发生了什么，总之最后还是定在了北直隶施行。叶京华这段时间日日都在往外跑，因为忽然跟他说不能陪他去国子监时，赵宝珠便下意识地觉得他是在忙公务。
叶乔筠皱起眉，抬眸看向赵宝珠，道：“不是的，二哥哥是——”
他说到一半，又顿了顿，似是有些犹豫要不要说出口似得。
赵宝珠见状，心里忽然咯噔一下，皱了皱眉：“什么事，你直说便是。”
听他这么说，叶乔筠便咬了咬牙，直接说了出来：
“二哥哥其实是被扣在宫中了！”
赵宝珠闻言，骤然一愣：“……什么？”
同时，宫中。