“雨势已小，不沾衣。”
“看来离别的时候又到了。”
相聚短，离别长。他们甚至不能一道离去，因为这里是东洲地界，不知何处有窥探的眼睛。
黑袍的大魔长发如泼墨般披散，脖颈上还有细微的红痕，余下的痕迹皆没入衣襟之间。
他本是倦懒地依靠在亭边栏杆上，神情餍足时，脸颊上还浮着细微的晕红，只是用舌尖舐过唇瓣，那极致的艳色，像是无声处的荼蘼，恣意绽开。
谢衍走到他身侧，深深地看了他一眼，漆眸中映着他的模样。
殷无极看着那幽静的竹林小道，那是他来时的路。
他在腰间别剑，戴上斗笠，渐渐走下亭台的台阶，身影孤直而挺拔。他凝望了一下面前清幽的小道，又侧头，看向谢衍，固执问道：“不留一下我么？”
谢衍亦然随他走到亭下，伸手执着一株伸长的柳枝，轻轻折下。
柳枝青碧，在风中摇晃，总是伤离别。
“此去北渊，山长水远，吾不能送你了。”谢衍执着柳枝，风摇晃着它柔软的枝条，也吹动他白衣的衣袂，“别崖，风云既变，战事将起，保重。”
谢衍侧头，看向那亭上的牌匾，忽的道：“折柳亭，此名应景。”
柳，留也。
亭，停也。
殷无极眼睫一颤，似乎也明了他的未尽之意。那是独属于他们的动人含蓄。
他双手平展，接过谢衍递过来的柳枝，然后轻轻执在手中。
他当年立下的儒门道基，为《诗经》。哪怕他如今已经入魔叛门，诗三百，依旧藏在了他骨血里，那是化不尽的情丝，诉不尽的思无邪。
黑袍大魔垂衣拢袖，手中执着一条青碧的杨柳，忽的淡声吟道：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”
殷无极又叹而笑，道：“昔日为赋新词，我在诗中咏征人，如今我亦是征人。北渊未平，天下未定，我不归家，只希望这归途中不要太坎坷。”
“归途无风亦无雪。”谢衍亦是拢袖肃立，神情柔和几分，声音放低，却如同一个含蓄的承诺，“若有风雨，我替你平。”
“今日得师尊一诺，弟子无憾。”殷无极明知无法实现，但他依旧喜欢听，好像是一些载满期望的情话。“若有幸能够真正归家，就让我待在您身边，一辈子也不走了。”
真正的归家，那定是他们卸下身上的一切担子的时候。遥遥无期。
“师尊，我要走了。”
“……保重。”
生死之交，半师半友。此为死生师友。
殷无极执着柳枝，再度向他行礼，而谢衍亦然以师友身份，向他回礼。
离别，离别啊。
远行的游子似乎不忍再看他的神情，倏尔转过身，一步一步地向着幽林深处走去，那是离开这湖心小岛，去往停留船只的方向。
谢衍看着他的背影，只觉得他又有些变了。
他不再是当年如春风杨柳的纤长少年，也不是那夏日里昳丽的红莲般的小漂亮。如今的他更挺拔，更稳重，又更热烈，像是三秋的风月，是萧萧肃肃的风，活在最好的时节。
细雨又如织，似乎是察觉到了他送别的目光，殷无极执着杨柳，又一度回头，与他的目光相触，神情眷恋不舍。
人生如逆旅。
“别崖，往前走。”谢衍负着手站在原地，看着他渐渐地走远，目光仿佛承载了遥遥的期待。“既然选择了这条路，就不要回头看。”
“师尊……”他似乎还有千言万语，却无法付之于口，只得一步三回头。
“走吧。”谢衍的神情似乎更柔和了些，如雪的白衣在风中猎猎，“沿着这条大道，继续往前走，终有一日，你会来到我的面前。”
第250章 苍生喋血
北渊三分, 西、北、东南划界而治的局面被打破，战火重燃。
西、北二股势力各自调集兵力，齐聚古战场, 试图从两侧扎成口袋, 殷无极麾下魔兵也挺进北渊洲西部, 俨然是要真正地碰上一碰。
在出征之前，他遵循北渊旧例, 开坛祭天。
为了凝聚人心, 立国之事不可再拖。在陆机的建议下，他定封号为“政”, 加上龙脉之主对北渊洲的天然正统性, 将国号定为“渊”, 合称“渊政王”。
以此名祭天，果不其然雷云大作。
殷无极本不在乎天道对他的厌弃, 但出征还是要祥瑞一些。
陆机早有准备，上前一步，激情澎湃地将风雷动解释为“这是天道赞誉我们大军势如风雷, 此去定能扫平天下, 是大大的祥瑞。”
如此，大军开拔, 西征。
西征路途遥远，行军时更是处处谨慎。
他们今日村庄时已是黄昏, 昼夜赶路，多数魔兵都修为低微, 如今已显疲态。萧珩建议原地休息，于是他们当夜便在荒村内外停留扎营。
战争，贫瘠, 饥饿，死亡。这里荒芜主宰了一切。
“过往，这里应当都是人家。”萧珩银铠红袍，站在荒村布满青苔的石井前时，在斜阳下投下寥落的影。他并不避讳自己的身份，发出一声长长的叹息，“连年战乱，别说是青壮年男子，女人和孩子都打没了。兵祸一至，这样的惨事实在太多太多。”
殷无极负手而立，他目之所及处，茅屋与篱笆被茂密的绿叶覆盖，刀剑与践踏的痕迹还残留，田野里的荒草，干涸的井水，与那些掩埋在泥土里的尸骸，仿佛一个沾满血泪的故事。
“桑拓废来犹纳税，田园荒后尚征苗。十年征战，拼的除却人力，亦是财力。”殷无极弯腰，握起一株枯萎的禾苗，语气难掩几分自责之意，“这样的世道，难道能活人吗？”
殷无极一直在尝试革新生产工具，尽可能地为民减负，但税赋依旧不可避免。他亦然清楚，战争要用钱与人命来驱动，就算他征的税费名目比其他大魔少得多，就算他给魔兵的待遇更好，但是在他看不到的地方，亦有人会因他而死。
但是，他不会为此放弃战争手段，因为他付出过血的代价。
殷无极已经走到这一步，有无数解脱了奴籍的魔修入伍，为他而战。
若是他此时胆怯了，软弱了，妄图求和，守住东南的良田与商道，与其他大魔划界而治，他挥戈而北上的目标呢？他兴兵的正义性呢？他以一些崇高的理想凝聚起来的同伴，会接受他这样野心泯灭，做一个太平王吗？
殷无极握紧手中的禾苗，看向荒村的斜阳，心中想：不，我不可能退缩。
“横征暴敛之后，活不下去的人都纷纷离开故里，抛弃了这些村子。我们来时路上，这样的村落足足有十几个。”青衣白裳的书生徐徐走来，他不知去哪里翻出了宗族谱与县志，正扫去书籍上的灰尘，语气忧悒。
殷无极举兵西进，选择将陆机带在身边。
他的腿经过决明子的调养，经络已经打通，虽然时常还会感觉酸痛，但他已经可以不借助轮椅走动一阵，亦然可以将原先的灵气顺畅地转化为魔气了。假以时日，他琢磨出将自身传承与魔道功法结合的路子，前途无量。
陆机翻阅那残旧的书籍，低声道：“这里被划归为横江道，财税供养的是洛江一带的‘河洛军’，其主将尚通，半步大乘，属于界王一派。”
“自去岁，钟离界兴战事，兵役、劳役与赋税压下来，河洛军得到由头，就巧立名目，大肆搜刮，在沿途村落的盘剥几乎到了挖地三尺的地步。原本靠山吃山，勉强能活的地方，如今已经丁点油水也刮不出来。”
“据县志记载‘去岁大旱，饿殍千里，人相食。荒田无腐尸，皆为白骨’。”陆机似乎不忍读下去，将书册啪的一合，“……由此可见，这沿途百里的村庄，应当都是灭了门的……”
殷无极闻言，伸手拂去篱笆上的青苔，看见那陈年的血迹与刀痕。
他沉默半晌，忽然觉得脚下的泥土中有凸起的异物，于是，他用枯藤挖开篱下湿润的泥土，发现几具碎骨。
有牲畜的，亦有人的。这样的残损痕迹，让他瞳孔一缩，再望向这平静的荒村，仿佛还能听到未散尽的鬼哭声。
“去岁大旱，饿殍千里，人相食。”冷冰冰的一行县志，写尽让人背脊发凉的恐怖。
“北渊有句老话，兵过十里路，脂膏刮七层。”萧珩闻言，轻叹一声，“北渊洲最知名的城池，共有十座，而在此之外的兵系势力，仍有很多。这些游荡的兵团，名为魔兵，实为匪徒，只要路过，就会对当地征粮。”
说罢，他又嘲讽地一笑，道：“名为‘征’，实际上与抢无异。毕竟，没有军粮，没有辎重，是养不起一支有战力的兵的。这些个成规模的佣兵团壮大自己后，就开始做各大城主的买卖，即成为佣军，加入到大魔之间的争斗中。若是这位城主给不出钱粮，明日他们就会转投敌对，拿钱买命，贩卖战争，以此度日。”
“北渊洲的修炼资源皆集中在顶层的大魔身上，他们只会打造自己的奴隶私军，余下的钱财，去拿去‘购买’会更划算一些。”殷无极对北渊洲的情况已经了如指掌，自然也洞悉他们的心理，“这些雇佣来的魔兵，更多的是战争的炮灰，算不上自己人。”
“一群玩弄战争，又被战争玩弄的兵匪。”陆机针砭时弊的毛病犯了，并不顾忌萧珩的出身，语气激烈道，”大魔剥一层，地方剥一层，匪徒剥一层，强者为刀俎，弱者为鱼肉。层层盘剥，苍生喋血！”
“陆军师，别太义愤填膺了。你以为北渊洲的战事是什么，都是一场场生意。”萧珩对陆机近乎尖锐的批驳，却出乎意料的平静。
“与那些兵匪不一样，我当初建立狼王军，也并非是因为好战。那些失去田地、亲人、故乡的流民实在太多，我是孤身一人，他们也失去父母妻儿，与其落草为匪寇，不如跟着我，好歹有他们一口饭吃。”
“我空有一身武力，却又声名狼藉，再去投靠谁是行不通的，就寻思着建立一支属于我的队伍在这混乱的世道里混口饭吃，老子最初只是想带着他们闯一闯，弄一块地盘，让人不敢欺负罢了，谈不上‘为谁而战’。但是兄弟们能打敢拼，久而久之 ，狼王军的名声就响了。”
萧珩又冷笑一声：“那些大魔，嘴上说着我反复无常，是个战争狂人，毫无忠诚可言，但却又在打不赢的时候携着重金来请我协助，只为干掉自己的对手，别笑死人了。”
“陆大军师，你以为北渊洲是什么地方？数千年没能改变的土地，战争，不过是让地盘从一个人手中到另一个人手中。”
“什么是公平？这只是最上层大魔的公平，就算是有变化，也不过是强者之间的利益再分配，与寻常人有什么关系？”萧珩还是那副吊儿郎当的模样，但琥珀色的眼睛里却燃烧着不灭的火，他在不甘心。
“……此话怎说？”陆机用力攥住书册，似乎从未听过这种解读，他的语气尤是不平。
“因为所有处于北渊上层的大魔，都认同这一体系，这样的约定俗成太可怕，就算是魔尊也不能打破。”殷无极道。
“魔尊难道不是北渊魔洲的神？为何不可打破？”陆机不明白。
“因为无论谁是魔尊，其余大魔也只会表面服气，实际上，空有魔尊之位，是叫不动这些个大魔的。”殷无极想起第一次仙魔大战时，当初的魔尊赤喉被他吞噬，虽然只留下了只言片语，但他明白魔尊处境的不易，“北渊有多少大魔？就算是魔尊，也不过是雄踞一方，旁人不会明面上与他对抗罢了，但尊位，就足以让其他大魔对他称臣吗？恐怕不然。”
“魔尊，更像是一种宗派的领袖？”陆机若有所思。
“诚然如此。”殷无极噙着笑，“但是魔尊之位，意味着‘正统’，换句话来说，大魔为诸侯王，而魔尊即是‘周天子’，至于其地位有多少感召力，那就要看有多少人买他的账了。”
这是有关魔洲的史料上不会细说的真相，陆机点头，表示信服。
而萧珩听着，只是一乐，懒洋洋地道：“现实还要更复杂些，就算力量到达魔道巅峰又如何，数千年来，多的是被大魔属下背刺而死的魔尊，尸骨都能堆成山了。”
“北渊之所以是魔洲，就是因为，这里的斗争，酷烈程度远超想象。”萧珩给自己的手腕扣上护腕，打开酒囊灌了口酒，道。
殷无极一身玄袍轻甲，墨色长发在风中微扬，半身沐浴在暮光中，右手按住剑柄，看着残阳的光束慢慢收起。
“魔之一道，最易催人疯狂，大魔皆是残忍冷酷，除却自身性格外，还有道途的特点。”殷无极道，“我已修至渡劫，深知其中不易。由于一些经历，我魔性的一面被压制的很好，才大多时候能够保持冷静理智。”他又偏头，微微弯起唇，颇有些耐心地教他，“陆机，你在魔修之途，越是往上走，越要与己斗争，不要屈服于魔性，才能守住本心。”
“王，您的意思是……”陆机才真正踏入魔道不久，第一次听说这些心得，这与他从前接触到的迥异。
“为什么魔修的境界不够稳定？”殷无极沉声道，“因为他们输给了自己。”
“大多数的魔修，都选择忠于自己的欲望，从不克制。”殷无极转过身，衣摆在风中猎猎飞扬，“所以，他们无比贪婪，想要地盘，便堆人命去争；想要权力，便不择手段去夺；想要钱财，美色……只要有力量，一切都唾手可得，所以他们变强的动力，是无底洞一样的欲望。”
“但是，王上不一样。”青衫白裳的史官转身看向他，眼睛里好像有着晨星一样的光芒，那是一种无来由的信服，“王，您是魔中的圣人。”
“我不一样吗？”殷无极略略扬起下颌，弯起眼眸，却是笑了，颇带几分未褪尽的少年意气，“我也是一样的，只不过，我真正的欲望并非权力，亦不是力量。”
“您想要什么？”陆机又问。
殷无极没有正面回答他，而是率先向前走去，道：“今夜驻扎，现在正是炊饭时，将夜被我派出去了，你们俩陪我去附近走一走吧。”
萧珩和陆机对视一眼，一左一右跟上了他。
这荒村处于连绵的山下，周围有不少撂荒的良田。他们沿着田埂走了不远，在临近山脚处，看到了高高矮矮的坟堆，还有一座荒废的野庙。
夜色已经深了，但此处却有着幽幽的绿色萤火，显然是有冤魂未散，可怖异常。
但无论厉鬼如何可怖，哪有殷无极本身可怕，他连鬼界都去过，还和师尊大闹了一场，也从不避讳生老病死，径直走进了荒芜的庙中，只见有一神像瞪视他们。
庙中蛛网丛生，殷无极认不出那庙中怪异神像的出处，只看它上半身是赤/裸的女人模样，八只手臂缠绕如树藤，下半身则是蛇形，有人入庙中，雕像目露邪光，却碍于他们身上的魔气，不能轻举妄动。