年轻的刀客少女裹挟罡风的一刀劈下，她仿佛站在万人中央，看着四方投来的视线, 耳畔是宣告胜者的擂鼓声，她忽然一阵恍惚。
池非鱼向太微殿的最顶端望去, 王座上的北渊之神，此时亦向她看去, 让她能清晰地感觉到赞许的目光。
“池非鱼, 上前来，陛下要见你。”陆相的声音响起。他是个青色锦袍的文官, 面容俊俏。
他咬文嚼字, 对她说：“池中非鱼，可化龙矣。真是不错的名字。”
“是吗？有这么多寓意？”池非鱼面容清秀，她想了想，笑道，“师父给我取的, 他老人家原来这么有文化啊。”
王座上, 帝尊轻轻掀动眼睫, 听着走向阶下的两人谈话。
“……师父说, 他天年已到，不能再陪我出人头地了。我把他埋在龙隐山下了。”
“师父还说，这辈子最想见到的不是我嫁个好人家, 而是看到我做天下第一流的刀客。这样，他死也瞑目了。”
“我是来实现他的愿望的。”
说罢，少女眼眸熠熠生辉，仰头看着端坐高天的玄袍帝尊。
“汝追求武道的目的，是为了完成师父的遗愿？”殷无极赤眸抬起, 静静望去，“或是为了青云直上？”
一场出人意料的问答。
“你的武道，为他人而存在吗？”
池非鱼并未觉得畏惧，盖因帝尊身上的压迫感虽高，却并未以凌驾的姿态压来。
“不，我追求武道，是为了我自己。”
池非鱼低头思考了一阵，说道：“或许，最初是师父领进门，是他给予了我刀意。后来，刀与我一同成长，我已经从我走过的路上，领略了不同的风景。渐渐地，我成为了我自己，而不是师父眼中的徒弟。”
“从我摆脱师父影子的那天起，我就成为了我自己。”
“我的武道为我自己存在，我亦为我自己而活。”
忽然，殷无极唇角微弯，他笑了起来，朗然而开怀。
他笑着问：“你如此急切地想要脱离师父的影子，就不怕他在泉下伤心？”
“我记得我的来处。”池非鱼眼睛澄清，不畏不惧地说，“但我不会活成他的样子，永远不会。”
“天下没有第二个独孤刀客。”
“天下亦只有一个池非鱼。”
听罢，殷无极背后残缺不全的星盘，也随着他神情的舒展而渐渐点亮。
虽然星盘亦有星芒暗淡，但是无数不知名的群星辉映着，启明早就并非孤星。
“很好的回答。”殷无极微笑了，“作为太微殿试第一名，我会给你一条通天之路。”
他说着，将视线投向萧珩，淡淡道：“此人可领一支金吾卫，御前行走。萧大统领，就交给你了。”
众人顿时抽气，陛下竟然直接让她领一支亲卫军，这是多么泼天的富贵？
何况，她还是一名女子。天底下，知名的将领都是男人，哪有让女人来领军的？
哪怕只是一支，也是破了规矩。
但是看着陛下瞥来不冷不热的目光，哪怕有人心有反驳，也终究是咽了回去。
人皆散去后，凤流霜看着商小棠回到她身边，咬着唇，很是不甘地小声道，“只夺了第三名，给凤姑姑丢脸了。”
凤流霜摸摸她的头，安慰道：“太微殿试前三，竟是有两名女子，小棠没有为我丢脸，反而为天下女人长脸，我该感谢你。”
柳苍穹不巧又撞见池非鱼，最后只排在第六，他也不难过，却对身边人道：“我本就有实职在身，肩负重任，陛下允我来参赛，已是为我格外开恩，我没有抢夺他人机缘的道理，这个名次刚刚好。”
池非鱼被萧珩领走的时候，那位目前肩负魔宫守备职责的将领，很随意地丢给她一块令牌。
池非鱼还有点懵，手忙脚乱接住，满脸问号。
萧珩抱着臂瞧着她，道：“喂，想做将军吗？”
“啊？”小鱼迷惑。
“当个会领兵打仗的女将军，怎么样，想不想干，老子教你。”
“听起来，好像不错。”她笑了，双手捧住金吾令，说道，“教我吧，陛下好像也是这么想的。”
除却当场被钦点去处的池非鱼外，殷无极还将许多中层的魔宫实缺分了出去，魔宫缺少的人手终究是填补了些。
“这次筛选，主要标准是实力，但是文官又是另一套标准，这点由陆相安排。”
殷无极督促陆机出卷子，这位文臣忙得脚不沾地，忍不住抱怨：“不是原来的也能用吗？”
“脑子里都是陈旧的东西，不好用，只是白白浪费供奉。”殷无极想起他们在魔宫动乱里的到处添乱的废物表现，忍无可忍。
他阖着眼眸道，“都分派下去，该降的降，该贬的贬，尸位素餐的，全清出去。”
陆机捧着卷子，颤巍巍：“陛下想要以什么标准筛选？”
殷无极提起笔，思忖片刻，在纸上写下一道题目。
“藏富于民。”
在北渊的人才拔擢正如火如荼时，仙门正在经历一场思想的涌流。
又是一年春，云端城。
百家在圣人面前立了擂台，吵起中洲仙门未来发展时，革新和守旧吵翻了天。
“圣人，他俩吵得真是聒噪，很快就抄家伙了吧？”
医宗白术是个和事老，忍不住到作壁上观的谢衍身侧，悄声说，“韩宗主和墨宗主是老对头了，怎么这还互怼。”
“如此，怎么不算‘争鸣’。”
谢衍坐在正中央，轻轻地用杯盖在茶盏边缘抹了抹，浅品香茗，看上去很是悠然自得。
“争着滋儿哇，也算百家争鸣啊？”白术哭笑不得。
谢衍却很看得开，白衣端正，孤坐着，眼眸沉静。
他道：“既然能吵起来，就说明有辩的空间，真理越辩越明。”
再望去，只见二人围着“器的出现，是否令修真者依赖外物，而非提升自己”这一道题，快要打起来了。
墨门自然持“器是进步”的论点，法家非得反着说。
谢衍也不是来当和事老的，他杵在这里，什么话也不必说，只要做个见证，百家的想法就千奇百怪地涌了出来。
除此之外，百家相持不下的问题里，还有诸如“过去是门派代替了家族进行传承，未来，门派的存在会恒久稳定，永续存在吗？”
谢衍当然觉得不能，但是也不排除有奉行“祖宗之法不可变”的人。
“倘若，能够建立真正的‘大学’……”
谢衍的手放在经史典籍上，摩挲那古老的字迹，忽然一顿，为自己的心思微微一笑。
“那一日，定是没有门派的存在了。”
门派的制度，好在它能者居之，比起以血缘为唯一判定标准的家族继承先进。
但是，随着门派的发展，很快其本身就会成为一个庞然大物，强盛煊赫，站在最顶端。
百年，千年，宗门的门生故吏，将会遍布四野，成为其影响力的延伸。
最典型的例子，如今圣人治下的儒宗。
正道第一宗，因为圣人谢衍，声名远播，煊赫显耀。
可光辉之下仍有危机，再鼎盛的王朝也总会湮灭，何况只是一宗、一门、一道而已。
谢衍思及此，轻轻瞥向跟在他身侧的三相。
他们纵然修为高超，但是在圣人身侧做弟子，需要操心的事情很少，教他们追求道的心思更加纯粹。
谢衍的拇指轻抚杯壁，想道：“倘若某一日，儒宗也会不再鼎盛，成为平凡宗门的一员……”
“儒学之思想，自然该从当时的世界中退场。至于取而代之的……会是什么呢？”
回山之后，谢衍照例返回天问阁，处理未完成的事务。
红尘道从儒卷中现身，虽然还是孩童模样，却在打量着这位高高在上的白衣圣人，神情颇为凝重。
谢衍并不会时时发现自己的异常。
不如说，他因为道的原因，在步入圣人境之后感情起伏极小，几乎微不可见。
但是，红尘卷看着他执着笔，转身，对某个地方，蓦然开口说话，声音温柔：“别崖，莫要在那里睡，要睡就去窗下的榻上。”
他视线的落点，那里分明空无一人。
谢衍忙完后，有一段惯常的写信时间。私函不涉及仙门事务，他就写些寻常小事。
“窗外的荷花开了。别崖常说，思念家乡的滋味，等到莲子熟了，我给你寄去一些，尝尝微茫山的鲜货。”
又或者是：“花落满庭，我确实觉得，阁中有些空了。”
这股萧索的滋味落笔时，让人读出几分落寞寂寥。
谢衍随即又写信，问道：“阁中空了，该置办些什么，显的充实一些，温暖一些。”
帝尊会回信，说道：“本座最近打制了些木制家具，随手做的，不值钱，一点也不稀奇。本座没地方放，回头送予圣人，摆在天问阁里罢。”
简直是欲盖弥彰。
不多时，北渊的节礼准时来到，空间芥子囊里，打开尽是一些稀奇古怪的小玩意儿。
在北渊魔宫，炼器室难得敞开了，灯火通明。
玄袍的帝尊蹲在炉子前，认真地烧着什么。炼器大宗师不轻易开炉，但是师尊可是向他讨礼物了。
第437章 此乃天命
天底下的炼器大宗师本就不多, 帝尊就是其中之一。
没有人不长眼睛，觉得能够求到北渊帝尊开炉炼器。刻有小篆“殷”字纹章的炼器作品，除却闲置魔宫外, 就是摆在圣人的天问阁了。
其他炼器作品，要么是被大能珍藏, 口耳相传，用过的都说好。少有几件流入市场的作品, 更是能拍出天价, 给修真者带来无与伦比的增益。
但是帝尊的作品太珍稀，墨家多半包揽了定制的活计, 出了许多大师之作, 在修真界也是闻名遐迩。
魔宫昼短夜长。漫漫寒夜里，殷无极批完当日的奏折，就会关在炼器室内，独自一人琢磨应该如何炼器。