左思右想，心神不定，审度目前之势，横竖也是如来佛抓头皮没经可念，与其拖拖拉拉，倒真不如赌上一把。
于是，堂堂威风凛凛金羽卫堂主，办着像模像样的皇差，竟就这么顶着一脑门官司，趁着夜黑风高，偷摸进平民家宅，意图神不知鬼不觉地将人掳走。
可没成想，那姓董的身上竟有几分拳脚功夫，打斗中他不得不将人拍晕。如此就又违背了圣上叮嘱的“客客气气”四个大字，难免又吃了顿挂落，胸中郁卒，日日盼着能早日回京，脱离苦海。
好在神女诞很快就到了。
因受涝灾的影响，今年庙会的布置比起往日萧条了不少，可或许是因为人在遭遇了避无可避的天灾和苦难后，更能意识到自身的渺小与命运的无常，彷徨之际，越发寻求起虚无缥缈的精神信仰和神祗庇佑，所以前往神女祠祈福禳灾的香客竟有增无减。
开市当日，绵延二十里的进香路上，香客络绎不绝，张旗鸣鼓，不见首尾。
神女祠也应景地悬幛扬幡，起了法帐鼓吹，一为受灾百姓唱经颂偈，二为庆贺神女诞辰。
寺外列肆三里，摊铺密集，百货琳琅，驱魔百戏轮番上演。
所谓几家欢喜几家愁，香众中既有死里逃生的富室豪客，亦有沿街乞讨搵食的叫花盲流，一个个忙得唿嘘嘘，昏天黑地。
戚寒野虽陷在深庭，却也能嗅得日渐浓郁的楮柏之焚，闻得接连不断的击磬颂祝，灰墙隔绝不了鼎沸的人声，他问哑巴外头何故喧哗。
哑巴耸肩摇头，放下手中托盘，盘中唇脂黛粉一应俱全，香气扑鼻。
戚寒野微愣：“这是？”
哑巴翻开镜奁，指了指铜镜，又用糙短的手指抹了抹自己那张黑黄的脸。
戚寒野望进镜中，顿时明白了姑母的良苦用心，镜中那青白憔悴的病容，确实有辱斯文，今夜之宴何其要紧，怎能允许他以如此羸弱之态现身人前？
“好罢好罢，这样的好日子，是要装扮得精神些。”
他娴熟地执笔描眉。
若是换作寻常男子，这般涂脂抹粉未免显得矫揉造作，女气阴柔。但他做起来，却自有一股闲雅风流，好似他天生就是比女子还精致的人物，合该如此。
哑巴暗自惊怔，又捧来一件簇新的鸦青丝袍。
戚寒野略翻了翻，挑剔起来：“本侯喜穿红，换件红袍来。”
哑巴也知道今儿是顶重要的日子，不敢违拗，小跑着前去院外转达，不过一个时辰，大红绣金的纱袍就呈了上来。
因是成衣，剪裁略大了些，没那么合身，不过胜在颜色光鲜抬人，衬得他皎如明月，灿若春华，一洗之前病气。
哑巴看得呆了，傻愣愣张着嘴巴。
戚寒野冲他笑开：“过来。”
如此高高在上的语气，自成威势，让人不自觉就想臣服屈从。
哑巴略作踟躇，踅上前来。
戚寒野又朝他勾了勾手指。
哑巴有些迷惑，但还是听话地俯身过去，以为对方有什么要紧吩咐。
电光火石间，突然颈间一窒，一条胳膊扼住了他的咽喉，他心下大骇，痛恨自己掉以轻心，刚要猛力挣扎，噗呲一声，什么冰冷的东西扎透了他的喉头。他发出“呜”的一声哀嚎，目眦欲裂，双手死命去抓那人的手脸，“喀喀”地呛咳喘气，嘴里不断喷涌出鲜血，不过须臾功夫，他濒死的鱼一般蹦跳的身躯瘫软下来，彻底没了活气。
“叮铛”一声，金簪落地，戚寒野揉了揉脱力的手腕，用完好的那条腿将人踢开，扯过案上帕子，边缓缓拭去手上血污，边平复急促起伏的胸膛。
未几，窗棱咯楞一响，跳进一抹灵巧的碧色。
一落地，那人先是被屋内血腥的场面骇了一跳，反应过来后，也不去察看躺在血泊里的死人，反而紧张地检查起轮椅中一脸恬淡的凶手：“公子可伤到哪里了？你怎么亲自动手？等我来了再……”
戚寒野打断道：“你先去换上他的衣裳，坐到这里来，我帮你乔装易容。”
绿绮一听，欣喜道：“这回你愿意我跟你一伙，不再甩开我了？”
“你三番五次找上门来，我若一再把你往外推，倒显得我不近人情。”
绿绮刮刮鼻子，腼腆一笑：“公子也该想到，我找不见你，自然会去找绛萼。一找到绛萼，她向来耐不住我的软磨硬泡，迟早会对我吐露真相和你的行踪。与其说是绿绮找上门，不如说是公子手执鱼竿在等着绿绮上钩呢。”
“哦？绛萼把一切都告诉你了？”戚寒野整理方才混乱中打翻的妆奁，“她是怎么与你说的？”
“她说她起初接到姑姑密令，是对皇帝动了杀心不假，她也的确试着将毒掺在公子平素用来擦手的胰子里，但碧落草虽无色无味，但触肤就会产生轻微短暂的灼烧感，寻常人或许不易察觉，但以公子纤毫必究的性子，定能立刻发现。而你看破却不说破，就是默许。绛萼就以为…… ”
“以为我厌弃了圣上，想顺水推舟，借机脱身？”
绿绮点头。
“后半句对了。”戚寒野道。
绿绮抱起双臂，接着道：“后来一路南下，你前脚赶走了绛萼，是为了让她去给姑姑报信，交了投名状待在姑姑身边，好后续与你策应。后脚支走了我，是想用苦肉计自请入瓮，装作与皇帝自相残杀，好卸下姑姑的防备，又怕我见你受伤，不明就里之下当场与金羽卫以死相拼，没得折了我这条小命。”
“分析得这样好，不愧是绛萼。”戚寒野夸赞。
绿绮瞪起眼睛：“怎晓得这其中有几条不是我自个儿悟出的？”
“好好好，你也聪明，快做事吧。”
绿绮：“……”
她气鼓鼓蹲下来，三两下扒去那哑巴的外衣，埋头闷声问：“这个计划公子为何不事先与我们通通声气？你赶绛萼走，绛萼若当真赌气走了可如何是好？”
戚寒野： “事以密成，语以泄败。况且，以绛萼心思之缜密，最多两日，便能厘清始末。”
绿绮撇撇嘴：“我们倒也罢了，怎么连皇帝也要瞒在鼓里？若皇帝提前知晓，也好免了当时许多误会。”
背后的人好半晌没吭声。
就在绿绮以为公子不想接这个话茬，准备起身去里间换衣时，那道嗓音重又响起，变得低缓又柔和。
“他永远不会同意我孤身犯险的。”戚寒野道，“为了不失去我，他几乎愿意舍弃一切。”
“可我，更想给他一个河清海晏的江山，要他稳坐明堂。若为此道，万死不足惜。”
“我把我这条命看得太轻，而他却把我这条命看得太重，这就是我们之间无可奈何之处。”
第122章
衢州西南角上的神女祠占地百余亩, 前殿后庑门廊过道俱全，有大小神殿七座，僧寮两百余间, 远远望去，重檐歇山，宝瓶压脊, 庙貌森严，香火辉煌。
从早到晚, 来此进香之人云至雨集, 沿途摊铺密集，百戏罗列, 通宵达旦。
据深入到神女祠内部的金羽卫暗哨回禀, 白日里庙内并未发现什么可疑人员, 除了僧人，便是香众。
不过, 因恰逢庙会, 来往闲杂人等相较平日里不知多出几倍, 暗中打探时难免有所疏漏，或有一些达官显贵祭祀排场颇大, 前呼后拥的, 若有人假借他们的队伍浑水摸鱼，也实难排查。
“他们特意选在庙会这日，就是为了掩人耳目。”雍盛分析, “若是朕, 就选个神女祠人最多最热闹的时间办事。”
狼朔略一思索，回道：“酉时正，僧众们会抬着神女的神像, 被香众迎请出祠，围着整条街游走行祀，之后再奉归庙中，每年的这个行祀便是庙会的高/潮，人人竞相观看。”
雍盛双眸一亮，问：“那神像何时归庙？”
狼朔：“整个行祀持续约一个时辰，约莫着戌时归庙。”
“神像归庙后可还有什么活动？”
“那便是争头香了。”
雍盛若有所思，朝他招手，低声吩咐了几句。
“这样……可行么？”狼朔听完有些迟疑，“万一香众们不买账，闹起来，可怎么是好？”
“利剑既已出鞘，就不要瞻前顾后畏首畏尾的了。”雍盛振衣起身，气势凌人，“备轿。”
酉时一到，那边厢神女像刚被花团锦簇地抬出庙门，这边厢便有一大片孔明灯顺风而起，每只灯上都写着言简意赅的十二个大字——“董府发钱，每人五钱，先到先得。”
发钱？
还每人五钱？
就是依目前不断上涨的米价，五钱也能买到约五十斤大米！
董老板莫不是失心疯了？
众人惊疑，仰着头议论纷纷，不知真假。一部分不那么虔诚的香客不论真假已拔脚往董府奔去，剩下的则左顾右盼犹豫观望。
此时人群中又有乔装成平民的金羽卫激动高喊——
“是真的！董老板大善人呐，趁着神女诞的好日子，大散家财，赈灾济民啦！快看，我已经领到钱了！”
说着高高举起钱袋子，里头钱币晃得叮当响。
被如此高调地一宣传，百姓们再坐不住，一窝蜂地全往董府涌，脚底擦出火星子，生怕跑得慢了就与五钱失之交臂。
如此，便引走了神女祠前聚集的一大半人。
余下信仰极笃且不缺钱的香客仍围着神像接着游走行祀，雍盛也不去管他们，待神像队伍走远，便下令在寺庙各个门外架设起一早准备好的拒马护栏，与此同时，随行的金羽卫全体出动，以当地官府巡兵游哨之名，从各个守门武僧手里夺过出入管理权，并将人严格控制起来。
寺外局势风起云涌瞬息变化的同时，寺内某一处不起眼的僧寮，正灯火通明，谈笑风生。
开阔的通楹大厅正中，摆放着一条乌木长案，桌案上美酒珍馐已备，两侧各序齿坐了六名男子，十二人衣着不同，神态各异，齐齐望向端坐主位声名在外的寒山姑。
“戚夫人，我等是收到少主钤了私印的密札才日夜兼程地赶来，怎么酒过半巡，还不见少主身影？”在座年岁最长的一位终于按捺不住，出声询问。
“郑刺史，稍安勿躁。”戚长缨安抚道，“相较于其他几位大人，你从最近的长浦赶来，只花了一日半的功夫，已少受了许多舟车劳顿之苦，如今来都来了，就是再多点耐心又有何妨？”
郑刺史捋捋花白的胡子，不轻不重地哼了一声：“别怪老夫心急，只是近来浮谤訾言甚嚣尘上，戚夫人所在的衢婺两道，可不太平啊。我等为了少主的一封信不惜身涉险地，到了地方，不能连人的面儿都见不着吧？”
“我知道郑刺史对寒野视如己出，数年不见，想念他了。”戚长缨常年与青灯古佛相伴，早已食不得半点荤腥，是以以茶代酒，敬他一杯，徐徐道，“元诏年间你遭人构陷，含冤下狱，我兄长在朝堂上为你据理力争，多方斡旋，不仅力排众议重启调查，还将你的妻儿接入府中予以庇护，你那案子翻了足足三年，令正与令郎便在戚府与我们同吃同住了三年，不是一家人，胜似一家人。暌违多年，也不知令正身子可还爽利？”
郑刺史略坐正了身子，肃容拱手道：“托大将军英灵庇佑，拙荆尚算康健，她日夜为大将军与少主念经祈福，也盼着少主能平安顺遂。”
戚长缨满意颔首，又转向另一位身量魁梧面膛紫黑的威武男子，客气寒暄：“近来杂务繁多，还未来得及恭贺申总兵添丁之喜，听闻令郎小名如意，我便特意搜罗来一柄上好的祥云玉如意聊充贺礼，还望总兵大人勿要见弃。”
她招手示意，随即有女尼奉上那柄如意。
“有劳戚夫人挂心。”汉子双手接过，爽朗笑道，“申某定向内人转达戚夫人与少主的关切与抬爱。此番若非内人尚在坐月，奔波不得，她必勉力亲至。临行前她也千叮咛万嘱咐，作为戚府家生子，戚氏的事便是她的事，若有所令，无有不从的。”
“总兵大人与令正举案齐眉，伉俪情深，真是羡煞旁人。”戚长缨起身，顺着他的话往下道，“今日不远万里邀各位相聚此地，寒野与我，确有一事要与诸位相商。”
众人抱拳：“戚夫人但说无妨。”
“诸位或是俭素官身，或是大隐在野，往前都曾受过我兄长的恩惠，后来也因亲近戚氏而被打压排挤，百般刁难，这十余年过得如何不必赘述。”戚长缨终日凄婉的目中缓缓燃起火焰，“如今我戚氏蒙受的冤屈已大白于天下，人人扼腕，悲悯叹息。可叹息有何用？同情又有何用？坐拥雍京的那位，早年以十岁髫龄登上大宝，受愍顷太后与谢衡的左右挟制，将‘不痴不聋，不做阿家翁’当做护身符，任凭狐假虎威，夺虎之猛，一度对我戚家所蒙不白之冤心知肚明却不闻不问，数年如一日，亦置天下百姓于水火而不顾。”
“后在少主的鼎力扶持下，他一朝得势，便改弦更张，组建起内阁，欲通过内阁控制五府六部号令天下，集揽大权于一身，视御史言官如无物。甚而效仿前朝暴君，培植起金羽卫这样的鹰爪走狗，大肆侦伺百官秘事，搞得处处风声鹤唳，人心惶惶。”
“虚伪如他，一面为我兄长洗冤昭雪，博取臣心民望，一面却软禁我戚家少主，一路追索截杀，百般迫害，如此薄情无道刚愎反复之徒，诸位难道还要继续奉其为人君吗？”
她声量不大，可每说一句，在座诸人的心跳便快上几分，瞳仁震颤，惊怔悚然。
一席话落地，满场寂静无声。
郑刺史毕竟见过的世面多，轻咳一下，颤声问：“戚夫人的意思……是要反？”
一个反字说出来，众人目光不约而同地凝重凛冽起来。