闻明钰一怔，反应过来之后，冷汗瞬间冒了满头满脸，有心想说点什么，偏偏那张破嘴又开始不听使唤，根本张不开口，只能装傻充愣。
闻承€€却没有放过他的意思，又道：“孤听说，小王爷对姻缘之事颇有些见地，改天若是得空，孤还想请教您的高见。”
靠，他怎么什么都知道啊？
闻明钰都快哭了。
将人好生逗弄了一番，出了口恶气的太子殿下终于大发慈悲的放过了他，挥挥手让他出去了。
只是就在闻明钰即将踏出大门之前，太子的声音再度响起：“孤不会负他。”
定住了脚步，闻明钰没有回头，也没有再说话，朝天一拱手，径直出去了。
*
只要是在朝为官的曹家人，除了他们本人之外，他们的家人也都不分男女老少，悉数被押解上京。仅是囚车就装了百余辆，浩浩荡荡在京郊的官道上排成了足有数里的长队。
官道旁一处不起眼的小亭子里，老态毕现的陈家家主陈瑛端坐在亭中，深陷的眼窝里嵌着的两颗浑黄眼珠定定地注视着前方的队伍，一个个或熟悉或陌生的面庞从他身前过去，他们有男有女、有老有少，却无一例外的被麻绳绑住手脚，蓬头垢面、双目无神，仿佛待宰的牲畜般被关在笼车里。
直到看见嫁到曹家的小女儿的身影，陈瑛八风不动的神情才终于有了变化，面露不忍的收回了视线。
一旁的怀王闻承晏适时道：“小王曾经交代过钦差善待贵府女眷，可惜押解队伍里都是太子另派的人，路上能做手脚的空间有限，只能等到了京城再想办法打点。”
他俩心知肚明，这些人到了京城就会直接被送到大理寺的监牢之中，只会更加不好过。
但陈瑛依旧低头谢过了怀王的美意，待他抬头在看向面前的队伍时，神色又恢复了波澜不惊：“曹家这也是咎由自取。”
见怀王惊讶的看过来，陈瑛一笑：“当年曹家戕害举子，行事张狂，老朽曾经劝过，奈何他们不肯听啊。”
“好叫王爷知道，这世上，有些事可以做，有些事，却是万万做不得。”
“曹家这一回，就是碰了天下万万千千读书人的逆鳞。而这，恰恰就是头一件不能做的事情。”
闻承晏听懂了他话语中的暗示，遂笑道：“老世翁放心，人已经在路上了。”
*
腊八节。
每年这个时候，朝廷都会在东南西北四个城门口施粥，以示天家恩泽。
今年也不例外，清早天还未亮时，几个城门口就已经支上了数十口大锅，百姓们也都拖家带口的往粥棚这边赶，希望能得到一份天家的赐福。
就在百姓们在城门口熙熙攘攘挤作一团之时，骤听得咚咚一连数十声鼓响，竟然是有人敲响了城楼上的登闻鼓。
乱敲登闻鼓的一行人很快被城门守卫控制了起来，守将想减小影响，但在场的人太多太多，这些鸣冤之人的话还是迅速的被扩散了开去。
原来这一行人，是南郡秀才关九的家人。
关九本人，则是因遭受皇亲国戚欺凌后不堪受辱，自尽而亡，死前托好友将血书送回家乡，希望亲人能够为他伸冤，除了血书外，还附上了他从贵人身上扯下来的玉环为证。
秀才、男人、皇亲国戚、不堪受辱，这些元素叠加在一起，很快引爆了京城舆论。
大家讨论着讨论着，渐渐发现了不对劲。
前不久，京城里的确死过一个男人。
赤身裸体，死在了太子的宫门外。
第88章 千秋（九）
关九，死的人，居然是关九？
他不是怀王的相好吗？
想起那个总是安静微笑的青年，萧扶光先是一阵惋惜，随即便觉察到了不对劲。关九不应该在怀王府上吗？为什么会离奇的死在东宫外呢？
只是还不待他将关九与怀王的纠葛告知太子，怀王已经主动进了宫，在兴平帝和太子面前把自己与关九的故事哭诉了一遍，又道：
“关九本来一直随儿臣在春熙园小住，前阵子他说要回乡探亲，儿臣便命家人陪同他坐船南下。谁知路上遭了河盗，他下落不明，儿臣暗中寻访至今，却不想，再听到他的消息，竟已是……”
仿佛看不到脸色铁青的老父亲一般，怀王继续一把鼻涕一把泪，声泪俱下道：“回想起来，都怪儿子撺掇着他去了几回烟波尽处，在曹家的诗会上露了脸，定是那时候就被奸人盯上了……都是儿子害了他！”
怀王哭得有多情真意切，兴平帝的脸色就有多难看。
好南风在皇家并不算什么大事，宗室子弟逛相公堂子养男宠更是司空见惯，但是敢像这样明晃晃闹到皇帝面前的，怀王还是头一个。
被荒唐的大儿子气得不轻，兴平帝顺手拿起手边的物什就朝下面的不孝子砸了过去。只是东西脱手后他才发现那竟是个羊脂玉做的镇纸，又沉又硬，不偏不倚，正好砸中怀王的脑门儿。
闻承晏结结实实挨了一记，一个趔趄，差点摔倒在地上，除了剧痛之外，还有什么温热的东西从额头上淌了下来滴落到眼睛里，刺得他眼前霎时鲜红一片。
但他此时无心顾及这些，反而顺势跪下，膝行着往前挪了几步，伸手去够兴平帝的袍角：“儿臣自知行事荒诞，父皇要打要罚，儿臣悉听尊便，不敢有半分怨言。”
“只是关九与儿臣早已两心相许！如今他为人所害，儿臣别的事情上面不能为他尽心，只求可以为他收殓下葬，延僧超度，免去他黄泉路远，后事凄凉。”
他字字泣血，似乎胸中藏着无垠的哀恸，又不顾头上的伤势，朝大殿坚硬的地面上一连砰砰叩了数个响头：“还请父皇开恩！”
堂堂亲王，为了个男人哭哭啼啼的，简直成何体统。
兴平帝胡子都气歪了，抬脚就想把趴在地上的完蛋玩意儿踹开。怀王适时地抬起头，露出被眼泪和血污浸泡后的一张脸，额角的伤口还在缓慢地往外渗血，看上去好不可怜。
怀王是兴平帝的头一个儿子，在父亲心中地位虽不及太子，份量也着实不低。
见到他这幅惨状，兴平帝终究还是让慈父心肠占了上风，缓缓放下抬起的脚，没有再踹出去，沉着脸一语不发。
怀王见状，便知父皇已然松动，当下又转过头去看向一直沉吟不语的闻承€€：“太子，臣知道关九害了您的清誉，可这都是暗处小人作祟，并非关九之过。他非但没有过错，甚至还因此葬送了性命。”
“愚兄就这么一个知心人，您就当是看在兄长的份上，让他走得体面些。”
面对太子的时候，闻承晏便换了个模样，不再哭天抢地的闹腾，而是冷静地晓之以理动之以情，劝他将关九的尸首交还自己。
闻承€€冷眼看着，直到他消停下来后，才道：“孤还以为，皇兄会先去认尸。不过看您这样子，似乎已经确认了死的就是关相公了？”
冷不防被问了这么一句，闻承晏一怔，原先准备好的话也咽了回去，含糊道：“外面都在传……再者，关九的家人还敲了登闻鼓，愚兄便以为……”
闻承€€笑了：“皇兄怎可如此轻信！刁民胆大无知，若是遭人蛊惑，也不是不可能为几两银子就犯下污蔑储君这种灭九族的大罪。”
“现下那伙人还在大理寺受审，万一到时候审出来他们谎冒身份妖言惑众，关相公其实还好好的没死，皇兄的眼泪不就白流了吗？”
见他有要否认死者身份的意思，闻承晏急了，转头向兴平帝看去，想让他评评理：“父皇……”
兴平帝有些犯难，长子固然可怜，但太子才是最大的苦主，他总不至于为了怀王去驳太子的面子。
皇帝不出声，闻承晏也只能悻悻地闭上了嘴。一时间，大殿中竟然诡异的安静了下来。
最后还是闻承€€出言打破了沉默：“那具尸首出现的蹊跷，孤交给了大理寺的仵作验尸。皇兄要是实在放心不下，尽可让常喜陪您去看看，若真是关相公，待大理寺勘验完毕，便可接走。”
人死了一个多月，即使天气寒冷又一直用冰保存着，只怕气味也好不到哪里去。
闻承晏脸色难看了一瞬，很快就恢复如常，感激涕零地谢过后，便识趣地告退离开。看他那样子，似乎迫不及待要找到常喜带他去大理寺了。
……
打发走怀王，兴平帝面沉如水：“曹家果真是狼子野心，竟然还想一石二鸟，挑拨你们兄弟间的关系。”
显然他已经相信了怀王的说辞，认为关九是被曹家人盯上害死的。
或者说，作为父亲，兴平帝压根儿不愿意往儿子们兄弟阋墙手足相残这个方向去想。怀王给了一个看似说得过去的解释，他也就稀里糊涂的相信了。
但兴平帝愿意自欺欺人，不代表闻承€€也这样想。
这时他便道：“这事儿还有个蹊跷的地方，先前担心您气坏了身子，儿臣便压着没让人报给您。”
兴平帝闻言看过来，示意他继续说。
闻承€€：“那个死人，长得和先冯贵妃一模一样。”
他轻描淡写的一句话，却不啻于在兴平帝耳旁落下一道惊雷，他站起身来，惊怒道：“你说什么？”
料想到父皇会是这个反应，闻承€€苦笑，过来扶他坐下：“就是怕您这样，所以儿子一直不敢说。但看现在这个架势，就算我不说，那些人迟早也会拿这一点做文章。”
兴平帝怒极：“查！给朕好好查！朕倒要看看，是什么胆大包天的逆贼，竟然敢一而再再而三的构陷储君！”
他发作到一半，突然意识到不对劲，挥舞的手僵在空中：“你说那人长得肖似冯妃，那你大哥……”
怀王当然见过冯贵妃，不仅见过，还因为与太子年纪相近的关系曾受到过不少来自冯贵妃的照拂。
可他现在，竟然和一个容貌肖似贵妃的男人搅和在了一起？
难道他曾经觊觎冯妃美色，后来看到长相相似的就要霸占，连是男是女都顾不上？
联想了一下，兴平帝整个人都要不好了。
闻承€€想的却没有这么简单，以他对怀王的了解，深知对方看似游戏人间，实则处处谨慎，根本不可能因为男女之事授人以柄。
而怀王明知关九的长相会带来麻烦却还要和他搅和在一起，其中的动机，就更加耐人寻味了……
兴平帝好不容易缓了过来，就见儿子垂着眸子不知道在想些什么，担心他与长子生了嫌隙，遂劝道：“你大哥为人的确荒唐了点，本性还是不坏的。不然就今天这事儿，他脖子一缩躲起来，谁也怪罪不到他头上，可他听了几句流言就要急吼吼找过来给小情人收葬，足见品性。”
他不说还好，这番话恰恰戳中了闻承€€心中的另一点疑虑：若是当初关九不曾与萧扶光接触过，那么今日怀王是会主动站出来承认二者的关系，还是会隐在暗处冷眼旁观呢？
第89章 流言（一）
怀王去了一趟大理寺回来后，就把自己关进了春熙园里，据说长吁短叹茶饭不思，每天动不动就要哭上好几回，竟是连过年都不打算出来了。
他闭门不出，倒是正中了兴平帝的下怀。
毕竟他被砸伤的可是脸，到时候被各路宗亲看到，肯定会打听原因，好面子的兴平帝可不愿意家丑外扬。见怀王主动躲起来，兴平帝反而觉得他识趣，还赏了不少东西安抚。
只是闻承晏能躲得了清净，太子却是万万不能的。
登闻鼓响之后，京城中关于太子的流言便甚嚣尘上，谣传出许多匪夷所思的内容。
萧扶光今日难得有空，又因闻明钰不在京中，便应了另一位好友，即礼部尚书家的小公子虞川梧的约，去一处新开不久的茶楼听书耍子。
这茶楼开在内外城交界的地带，隔壁就是京中最大的烟花场所，客人们一边听书，一边还能请红颜知己过来作陪，极其方便。拖选址得当的福，茶楼刚一落成，就客似云来，生意十分火爆。
萧虞二人到时，一楼大厅已经熙熙攘攘坐了满堂，吃食的气味和女子的脂粉气，以及更多奇怪的味道混杂在一起，连门都还没进，就熏得萧扶光皱起了眉。
虞川梧知他不喜，忙笑道：“底下人杂了些，咱们的位置在二楼雅间呢，又清爽又干净，你去了就知道了。”
来都来了，萧扶光当然只能客随主便，捂着鼻子随他上了二楼。
虞川梧的确没有说谎，这茶楼底下看着格调不高，各色宾客都有，楼上却布置的清幽雅静，客人三三俩俩，看上去都非富即贵。虞川梧定的更是这里位置最好的雅间，有一扇大窗正对着楼下的戏台子，客人们拉开窗就能欣赏表演，关上窗又能自在私密的交谈。
京城里这种敞开门做生意，什么身份的客人都能招待的地方可不多。
因此，萧扶光一坐下就笑：“这是外地行商的产业？东家看着不像是京中门户。”
虞川梧奇道：“你怎么知道的？据说东家是晋地出身，在京中没有根基，几次三番到处托人才置办下这里。”