伊西多停住了动作，不过大概并不是因为那两个字。
他垂下眼眸看着书页上还没有完全被抹干净的墨痕，翠绿色的眼眸几乎就要结冰了。黑书下意识感到了危机感，它灵机一动，擦掉了那两个“等等”，重新恢复了通讯的记录。
果然，人类的表情缓和下来。他这次没有急着阖上书页，而是问它：
“能不能让我把这页纸撕下来？”
这是伊西多第一句和世界意识单独交流的话。黑书犹豫了一下，它催动力量，纸张就轻飘飘地从书上断开，断口整齐，上面的文字更是没有一点变化。伊西多很珍惜般地用手指轻轻抚摸着墨迹，随后认真而慎重地将它收进了抽屉，用不透明的文件夹保护住了脆弱的纸张。
就算世界意识想过拿这张聊天记录胁迫伊西多听它说话，和它合作，它也知道伊西多是吃软不吃硬的那种人。还是老老实实听话比较好。
收起纸张，人类的视线这才真正转向黑书，他的目光就像是直到现在才把它当成活物。伊西多轻轻用指节扣了扣书页，
“我猜得到你要和我说什么，”他说，“但你也应该知道，我的立场永远和它在一起。无论它要做什么，我都不会阻拦。”
这句话是真的。当伊西多以为阿斯塔真的喜欢上希尔时，他也没有阻止。
“但是，”黑书精确找到了问题的关键，“你还是不敢告诉它你的真实身份，只是选择继续欺骗它。“翠鸟”伊西多，如果有什么人能够阻止人类陷入灾难，那就只有你了——”
“啊，”伊西多轻柔地叹了一口气，“你察觉了。”
“任何一个小世界的气运都是平衡的，不会出现只有一方强大，另一方就始终弱小的情况。假如这个世界有着人类完全无法理解的怪物，那么为了补偿，人类中就一定会出现有着相应力量的存在。”
“……如果它是反派，我就是为它而生的正派。”
伊西多的眼睛异样地明亮，那团翠色几乎要燃烧起来，“研究所还没有找到伤害它的方法，约翰的能力太过稚嫩，这就是你找到我的原因。”
“是的，而且正因如此，”
黑书顿了一下，墨水晕开，它最后在纸上写下，
“你的力量在不断恢复。”
第93章
拘囿于牢笼的黑色神明, 我悄声向您祈祷。沙弗来带来了您的消息，您的音讯呀我们何时才能谛听？
——意义不明的祷文，据说某些在手腕上纹有黑色星星的人会背诵它
*
阿斯塔这才意识到，分离原来是一件很难捱的事情。
伊西多被调离管理员岗位的第五天, 它沮丧地抬起眼睛, 看着金发碧眼的希尔走进来。
气运之子最近颇下一番功夫, 费尽心思地要把怪物拿下。他想要知道项目α有没有特别喜欢的东西, 但询问相关的研究员后，人们只是告诉他，怪物的喜好仍旧是无数未知中的冰山一角。
不过希尔还是打听到了前任研究员经常会带些甜点上班。
这个线索最开始给了他希望，不过他尝试后才发现海底的怪物并没有展露出特别的兴趣。希尔只好放弃了这个听起来就不靠谱的尝试。大概那个人自己喜欢吃点心吧。
阿斯塔藏在水里, 烘培的香味甜滋滋地在海风中转动着，被敏锐的它闻得清清楚楚。
但是, 这股气味似乎失去了从前的吸引力。
它触手上的眼睛转了转，看着拎在少年手中的牛皮纸袋，从手指开始就不一样。希尔的手指柔嫩, 像是轻轻一掐就会伤到他，而伊西多的手修长白皙, 他的头发是棕褐色，眼睛是海域中见不到的翠绿色。
希尔蓝色的眼睛被海水冲淡了, 蓝绿色的海水和天空相接，那片天空般的蔚蓝在人造的奇观中显得不值一提。
怪物清楚在黑书布好局之前，自己不能表现得异样。
对于气运之子带来的礼物, 它还是伸出触手晃晃悠悠地卷走了一个，触手转瞬即逝，落在希尔的眼里，就是阿斯塔因为上次吓到他而感到不安, 所以才尽可能克制腕足在他面前出现的频率。
那可是危险等级SSS的怪物！
它表现得对面包兴致缺缺，但却因为那是少年的礼物所以还是收下了一个——这是希尔眼中的场景，他的笑容不由得更甚。
他讨厌丑陋的恶心的东西，但是，当这些怪物在他身边争相讨好，抢着他的爱时，他不吝啬将自己的宽容恩赐给它们。
阿斯塔用腕足将面包卷到深海中，随后放开，脆弱柔软的胚体一瞬间被海水浸透，分解成一团烂糊，成为海洋生物的珍馐美味。
这一切都发生在没有人看见的深海之下，只有它一个人知道，但这让阿斯塔的心情稍微好了一点。
虽然很对不起奶油面包，但……
它不想要吃希尔带来的东西，它很想伊西多。他们每天都在用黑书通讯，已经聊了不知道多少页纸。
有一次阿斯塔忽然想到应该把这些对话记录下来，它向黑书提出这个要求，对方古怪地沉默了一会，然后破罐破摔地掉下了一大叠纸张，差点泡进海水里。
“为什么这么着急？”
阿斯塔把它们收起来，打算时不时拿出来看看。
世界意识的书页翻来翻去，最后歪歪扭扭地写下“因为这是复制的！”
它最开始觉得当一个通讯工具是一件不错的差事，后来它发现自己错的很彻底。
人类和怪物就好像有聊不完的话。伊西多能从“今天的天气怎么样”开始，一直聊到“西点店做的糖果魔杖上少放了一个纽扣”。最后他们还会绕回正事，并且黏黏糊糊地表达一下对彼此的思念之情。
这些有或者没有营养的聊天伊西多都要收起来保存。黑书都是世界意识幻化出的实体，虽然失去一页纸和掉一根头发是差不多级别的损耗，但是它早早地预见到了自己要被伊西多薅秃的惨状。
……现在好了，连阿斯塔也觊觎它的“头发”！
世界意识有点激动地自顾自想了一会，但它还是没敢违背和伊西多的约定说出这些事情。毕竟是它有求于人。
倒是怪物若有所思地盯着它写的那行字看了一会，忽然勾了勾嘴唇，海水随着触手的移动轻柔地摇晃着，用不轻不重的力度拍打着沙滩。它感到高兴。
*
希尔也感到高兴。
这两天他见到的大部分是碧海晴天的美景，偶尔有触手略过，也是回应着他的话语。这副和熙的景色怎么看都是怪物愉悦的表现。
“我真想见你呀，”
他轻声细语，“要是你是人类就好了，我们就能光明正大地相见。要是你是人类，你一定非常漂亮。”
这句话他不止说给一个怪物听。之前他一直以为系统只是骗他说这些怪物有变成人形的状态，直到研究所终于放任他接触更高级的、有更高智能的收容物。
在他的请求下，那些可怖的、恶心的怪物有一些居然真的展露出了人类的形态。
虽然并不都是完整的人，甚至迷茫地眨着眼睛，婴儿般的灰霾从眼睑上一片片碎落，艰难地咬着字念出他的名字。但希尔确实被近乎妖异的美迷住了。
他不受控制地向前，接近展露出人形的SS级怪物“食皮者”。它曾经以丑陋著称，成千上万只有着斑斓翅膀的飞蛾遮盖住它没有皮肤的躯体，那些虫子身上也有着饱和度极高的花纹，和翅膀混在一起，令人头皮发麻。
现在它更像是一个懵懂的雏鸟，情不自禁地靠近美丽的少年。
希尔开始微笑。
“乖孩子，”
他喃喃道，用手抬起了人形的怪物完美的脸颊。但不知道为什么，他用的力道过大了，指甲硬生生地在怪物脸上拉出一条血痕。
血痕不自然地蠕动了一下，像是里面有什么沸腾的生物要破茧而出，但就算这样，变成人形的SS级怪物还是忍不住靠近希尔。
它的思绪被控制，觉得眼前的存在是最美好的，而自己相比起来就应该惨不忍睹，像是阴沟中的尘埃。
压抑本能的一幕落在少年眼中是理所应当的。怪物的脸上有了一道划痕，毁掉了非人的瑰丽的面貌，希尔这才真正满意地靠近它，伸出手让它亲吻，
“你这样很美，”
少年的声音就像从天堂传下的神之籁，“比起我来差一点，但你已经做的很好了。我真喜欢这样的你，请你以后都这样出现在我面前，好吗？”
怪物匍匐在地上，它还不清楚人形如何行走，希尔也没有要拉他起来的意思。
但它的喉管嘶嘶地淌过一些气体，才开始学习人类的说话方式：“希……好。”
不是所有怪物都能够在他的请求下变化出人形，也不是所有怪物都像是“食皮者”一样第一次适应人类的躯壳。
再早一点，希尔也遇到过等级低一点但是有人类形态特点的怪物。坦白来说，越好看，他就越喜欢。
而按照系统的消息，项目α凌驾在所有收容物之上，已经有一副人类的躯壳。
有着不可思议美貌的少年轻微地动了一下手指，他太期待看见怪物的人形了，那一定是超越所有其他怪物的美丽。
当然，对他来说，怪物就是怪物，和人类没有可比之处，就算能虚拟出人类认可的美丽，他也会不断想起对方丑陋的原型。
但他不能否认自己内心有期待，还有某种奇异而可怕的念头。
“它是不是太难攻略了，”
稍微等待了一小会，希尔在心里和系统说，“不应该吧，明明现在没有任何阻碍了，α从各方面看都喜爱并且不愿意伤害我。怎么还是这么……”
思绪忽然戛然而止。
系统还来不及因为希尔的话语感到紧张，异变就忽然发生。
深色的海水在人造的阳光下凌凌地闪烁着，忽然被一股强大的力量撕裂，海水因为这股力量而鼓胀，不断被挤压，推出几米高的雪白浪花。
“这是什么？”
希尔震惊地看着眼前的一幕，甚至有了扭头就跑的冲动。上一次海水出现异动，还是无数触手给了他精神上强烈打击的时候。他慢慢地后退了两步，感到冷汗浸湿了后背。
系统刚要宽慰它的宿主，就见他慢慢地睁大了眼睛：
眼前的海水断成两截，共同拱卫出一条从深海通往沙滩的道路，在道路的尽头，有一个人踩着无尽的深海走来。
他的头发是黑色的，眼睛也是丝毫透不出光亮的全黑。随着他逐渐走近，他的样貌清晰地呈现在希尔面前。
那是非人的一张脸，也是完美的一张脸。
那就是被归为SSS级别，藏在研究所里编号为α的怪物。
*
“我再不出面的话，你所说的那个系统该起疑心了，”
阿斯塔在早些时候这样告诉黑书，“不是今天，就是明天。我倾向于早一点，比较稳妥。”
这确实是计划的一部分。怪物不可能每一天都靠着露出的一点触手和不明显的友好来稳住气运之子，但假如它展露出自己的人类形态就不一样了，这是它给希尔的一剂强心剂。
只要有了这样一个巨大的进展，希尔绝对难以抗拒即将成功的诱惑。
但是……
阿斯塔像是看透它在想什么般眨了眨眼睛，它指了指自己的脸，
“我不会傻到不做伪装，伊西多说我现在越来越像一个人类了，但那显然不是这位气运之子想要的——他想要一张属于怪物的脸，像现在这样。”
如果说黑书最开始见到阿斯塔时，它身上那股非人的气质能占到八分，那么在拥有名字之后它逐渐能将诡谲的气质伪装到只剩下三四分。
可是现在，它看起来比任何一个时候都要诡异和美丽，那是和人类完全不同的冰冷的容貌，也是符合所有人类想象的一张脸。
阿斯塔轻轻把手指凑到唇前，无声地向黑书比划了一个“噤声”，随后把一时间僵硬住的黑书随意地塞进上衣的口袋里。