口袋很小，不过缠绕着的触手从里面蔓延出来，将黑书抓进去，严严实实地盖住。
希尔目瞪口呆地看着阿斯塔向他走来。
直到怪物站到他面前，露出一个彬彬有礼的微笑。他伸手碰了一下希尔的肩膀，隔着一层布料，属于深海的湿漉漉的压迫感几乎要渗透进他的皮肤。
气运之子屏住呼吸，他那双蔚蓝色的眼中流淌着的，不知为何，除了惊艳，还有一种刻入骨髓的恐惧。
不管怎么说，希尔一瞬间明白阿斯塔的用意了。
这个——在他肩膀的位置，研究所安装了最新的防止信号屏蔽的监控摄像头。之前的每一个摄像头在进入怪物的领域时都报废了，这个新款式被研究所报以了很大的期待。现在它绝对已经成为了一小团失去作用的金属。
但这本来就无伤大雅，研究员佩戴摄像头，这是研究所写进安全规范的条约。
希尔倒是不担心这个，但他还是僵硬在原地，久久回不过神来，甚至舌头也冻住了，直到系统催促才终于解冻，开始赞叹又喜爱地说话。
希尔的演技确实不错。
但就是这点让阿斯塔都觉得有些困惑。既然气运之子想要漂亮的对象，那么为什么他此时流畅的表情和动作中无一不透露出一种虚假的味道？
他甚至比前几天看起来更加口不对心。
这种虚假甚至不是针对爱恋所说的谎言。气运之子寻找各种形容词来赞美出现在他面前的怪物的容貌，就是这一点在说谎。
他似乎并不真的因为自己展现出人类的形态而喜悦。
阿斯塔并没有要在此时此刻深究少年的真正心理的意思，也不想在这一次就和希尔进行交流。就算希尔再怎么说话，它也只是紧闭着嘴，伸出手指在唇齿间比划出交叉的图案。
很快，希尔就明白，阿斯塔并不打算对他说话。
怪物计算着时间，刚刚看到希尔带着失望的脸，就迅速地后退了一步。气运之子还没有反应过来，汹涌的浪潮忽然出现在了他的身后。深沉的海水淹没了站在沙滩上的非人，只留下细碎的海沙。
希尔向前冲了一步，但就算他是天使一般的少年，也没法真正让由怪物所操控的海水心回意转。
系统有点责怪地说：
“宿主，你不该表现出急功近利的情绪。α能在你面前展露人类形态，是一个巨大的进步。它和之前的攻略对象不一样，就算有光环的影响，你也应该做的更好些。”
希尔胡乱地应着。他稍微走了一下神，接下来就表现得很正常。
就算阿斯塔回到了海中，他也仍旧扮演好了一个真诚又善解人意的人类，又对着海水表演了一小段。
但是，他一直没有说些什么来回应系统的评论，这有点反常。在离开怪物的房间以后，他直接走向了盥洗室，依旧是空旷的没有旁人的盥洗室。
明晃晃的镜子映照出他的脸，连他自己也在光环的影响下，连他自己也无数次迷恋地透过镜子欣赏着完美无瑕的自己。
直到这时，他才开口对系统说：
“我的这张脸是世界上最完美的，这是你承诺过的，万人迷光环会永远保证这一点。”
这下就连系统都感到不明所以。
的确是这样，这点享受了优待的宿主该最清楚才对。
“那么为什么……”
得到了肯定的回答，希尔发现镜子中的自己脸色还是过分地苍白。但苍白在这张脸上也被美化成了恰到好处的柔弱。
他拼命地盯着自己看，试图找到一丝一毫不完美的地方。但是没有，完全没有。
“为什么我看到α的脸的那一刻，”
他就像是在自言自语，“就认为它比我还要完美呢？”
*
阿斯塔心满意足地潜入了海底。黑书像是意识到了什么，在它的腕足之中挣扎着。
他无辜地眨眨眼睛，也没有打算困住世界意识，放它出来说话。
“你刚才是不是——”
黑书在口袋里看得清清楚楚，容不得怪物抵赖，“你把什么东西留在希尔身上了！”
怪物优雅地颔首，它看起来心情很愉快，嘴角勾起，轻轻地敲打着黑书。然而世界意识觉得自己马上就要窒息了，它试图很有气势地说，“不行”，不过惨遭失败。
“你会帮我的，”
阿斯塔的声音低低的，那种奇怪的蛊惑人心的腔调又一次复现，像是从狭小缝隙中吹过的海风，擦出撕厉的尖音，“你刚刚就帮了我，对不对？”
世界意识倒抽一口凉气，刚才阿斯塔把它收起来就向着系统走去，它根本就不想和自己的老对头这么早会面，当然费尽全力遮掩住自己的气息。
不得不说，怪物还是做了点好事，它的触手上也凝聚了大部分力量，这是这个世界最强烈的气运之一，足以帮助它较为轻松地躲过系统的眼睛。
怪物这样做，是为了借助了黑书的掩饰避开系统，在希尔的身上放一样东西。
——小到几乎看不见的，一条透明的触手。
“抱歉，”
阿斯塔停顿了一下，还是收起了那些乱七八糟的精神干扰，它现在听起来像是有在认真反省，态度很好地道歉，
“我只是忽然想到这个机会。如果我能出去一小段时间，我或许能做更多事情。而且这样做，我就可以见到他了。”
一小枚触手对于怪物来说意味着什么？
一个用人类的形态在外面的世界晃荡的机会。
阿斯塔再一次比划了一个“嘘”的手势，轻轻对黑书说，
“我会伪装好自己，我心里有数——但不要提前告诉伊西多好吗，我不想让他担心我。我会找到他的。”
黑书刚刚因为怪物态度良好的道歉稍微缓和了一点，又被阿斯塔所说的“不要告诉伊西多”炸了一下。
怎么可能！
它现在简直焦急得像是热锅上的蚂蚁，但是却被怪物死死地盯着，不可能分身到伊西多那里去提醒他怪物的突然行动。
触手在希尔踏出封锁区的那一刻就悄无声息地滑落在地上。
在没有人的角落，男人手持一本黑书，戴着实验区域研究员的口罩走了出来。
阿斯塔的大半部分脸被遮住，在研究所行走时也不会显得特别突兀。它的胸口仍旧挂着伊西多上一次帮它造假的那个挂牌。在来来往往的人群中，它反而显得从容而自然。
怪物先是靠近了咖啡机，前一个人接完咖啡走开，它于是接上去，伸手按下按钮，褐色的液体冒着热气倾倒进底下的纸杯中。
和伊西多所说的一样简单轻松。
没有人会认为一个手拿红色驯鹿纸杯品尝拿铁的员工是狰狞可怕的怪物变化成的，阿斯塔成功得到新的伪装。
它开始一边从口罩下啜咖啡、牛奶和糖的混合物一边前进，靠着墙，混入人群之中，无声地观察着身边的人类，假装自己是和他们一模一样的生物。
在路上行色匆匆看实验笔记的研究员也很常见。于是阿斯塔用左手抽出黑书并且摊开。
黑书……黑书简直不知道说什么。怪物果然有着超高的学习天赋，上一次深入人类之中的经历让他开始飞速地理解怎样才能最有效地假装成一个人类。
不得不说，它的一系列行动都无可指摘。
阿斯塔用只有它能听见的声音问它：“去找伊西多的话，应该往哪个方向走？”
“……左边。”
黑书上过了一小会才浮现出这样的字迹。这不是实话。
往左走是C区，往右走才是伊西多常在的F区。但它还是含泪撒了一个谎，并且祈祷怪物不会那么快识破它的谎言。
趁着怪物还没有起疑心，世界意识简直想要立刻飞到伊西多面前通风报信。但是它做不到，阿斯塔正盯着它，并且还需要它充当地图。黑书的功能倒是在这个世界达到了充分的拓展，但没有一个像是它自己想要的那回事。
无论如何，无论如何……
好不容易和伊西多私下取得了联系，就遇到这种麻烦。
黑书清楚地知道，现在伊西多在做的事情，对于他来说——
是绝对不想，也绝对不能被怪物看到的。
第94章
在敌人没有断气之前, 绝对不要认为结局已定。
——约翰七年前的课堂笔记，标明了这句话的人引用自他的老师“翠鸟”
*
“你确定你说的方向是正确的吗？”
如果说被黑书指引了快半个小时后阿斯塔还没有察觉出不对劲，那他未免太不敏锐了。在研究所里，一个普普通通的研究员应该没有那么难找才对。怪物随手把喝完的咖啡扔进了走廊尽头的垃圾桶, 用黑沉沉的眼睛看着书页。
世界意识只能装死。阿斯塔若有所思地盯着空白的纸张看了一眼, 最后问了一句：
“接下来我该往哪边走？”
“……右边。”黑书只能写道, “大概是右边。”
阿斯塔毫不犹疑地合上了书页, 往左边走去。他仍然把世界意识牢牢地限制在手上，这样它就算起不到作用也不能前去通风报信。怪物记得伊西多曾经在每日的闲聊中告诉他的那些生活细节，他的工位，他的办公室所在的地方, 他上班时走过的西点店。
世界意识不知为何在说谎。那么它自己也能找到他。
黑书有点绝望地躺在阿斯塔的手中，眼睁睁地看着它熟练地穿梭在刚刚所走的一条条错误的方向上, 最终回到了一切错误的起点。在这一次它往右走去，并且再次从咖啡机中打了一杯免费的摩卡，反正怪物的胃不会被两杯饮料填满。
向右走。它记得伊西多提到过的一棵开白花的观赏盆栽, 吐槽过的办公室墙上意义不明的装饰油画，它熟练地在研究所穿行, 有些区域它不能直接过去，就找到一个地方化成透明的触手, 在监管下轻而易举地溜过去。
直到阿斯塔站在伊西多的办公室区域，已经能够看见他的桌面。
怪物没有着急于走进去，现在是工作时间, 一办公室的人类都在伏案办公，手指敲击键盘发出清脆协调的鸣声。所有人——除了伊西多，他根本不在办公室里。阿斯塔一眼就认出了他的座位，桌面上摆着一个圆滚滚的章鱼玩偶, 除此之外什么也没有。
这很不正常。
阿斯塔想了想，它没有进去，而是继续向前走，转了一个弯。它记得伊西多曾经告诉过它办公室离图书室很近。如果这不是一个偶然，那么它决定解决一些它持续很久的困惑。
假如伊西多只是短暂地离开办公室，它也可以在他回来的时候很快察觉到。
*
伊西多坐在黑暗的房间中。他抬起眼睛，望着眼前空空荡荡的座椅，手指轻轻抚摸着腕上系着的一条手绳。手绳上挂着两枚黑色的星星，还有一枚翠绿的宝石。
宝石在他指尖微微发烫，或者说这根本就是一个通讯器。只有在伊西多的角度，能清晰地看见映照在他眼前的投影。那些人同样借助这种方式联系上他。他和研究所外部只能用这样的方式来秘密交流。
“明白了，”他说，“你们打算和其他的怪物合作。考虑过这样做的后果吗？能够配合着撬动研究所防御的都是怎样残暴的家伙，你们应该提前做过调查。”
对方似乎反驳了些什么。
伊西多把手指收紧，感受星星锐利的边角，他慢慢地笑了。
“我当然没有异议，这点你们可以放心。需要杀人随时告诉我。”