他一边这么问，一边轻轻地将刀刃从这头移到那头，冰冷的刀锋在脖颈处最脆弱的皮肉移动，逼出陛下一阵含混不清的惊声。季瑛眨了眨眼睛：
“是指您囚禁蔺家人十几年的事，还是您残害忠良、屠戮无辜的事？”
陛下那只浑浊的眼睛疯狂地转动着，想要制止些什么，但无济于事。因为季瑛已经平静地盯着他，缓缓地说出了最后一句话：
“我明白了，陛下是想要承认这件事……承认先帝的死和您有关，您为了提前登上皇位而害死了先帝，生怕先帝临死前留下新的诏令，便要把所有知情者赶尽杀绝。”
“你竟敢……”
人群中最开始鸦雀无声，随后一片哗然。年轻一点的大臣沉不住气，此时已经开始大声呵斥，但很快他们就意识到了不对。此时站在他们面前，控告皇帝陛下的，正是一个消失了十余年家族所剩无几的一点遗留。
“陛下总不能说，我现在变成这样和您无关吧。”
季瑛的笑容在皇帝面前犹如鬼魅，他轻声说，“十年前的我想象不到有一天我要在哪个人面前卑躬屈膝，祈求一点怜悯。陛下认为我应该感激你，因为这是我求来的，但这岂非尤其不公么？你不信蔺家不知情，为了审出先帝遗诏的藏匿之处，你活活逼死了我的父亲，把我的幼弟沉入江中，前朝的魏老先生只是因为对此事稍有困惑，便惹来杀身之祸，还有更多的人因为你的多疑而惨死。直到这些年，你觉得这个噩梦是时候结束了，不是吗？皇子年纪渐长，你开始走先帝的老路，所以你开始忌惮……”
他的称呼从“陛下”到“您”，又从“您”到赤裸裸的“你”。
不过这样的变化对于一个挟持了皇帝的人来说，完全不算过分。楚怀存心里这样想，全然不顾自己对季瑛的滤镜有多重。反正要是江湖人士，现在估计连“老匹夫”都喊上了，可见季瑛算得上十分理智，十分克制。
理性又克制的季瑛此时忍不住笑了出来，声音阴森幽暗，透露出一股戾气。
“现在不是你说话的时候，”他看着陛下的眼睛说，“你要的当然是证据。但您难道认为，我经营了这么些年，连宫中的形势都做不到完全看清么？”
随着季瑛的声音在殿中缓缓响起，殿内一片鸦雀无声。
“……这是魏珙先生在死前留下的遗言，用的是当年来朝贡的胡人语言；这是当时的记史；当年的宫人也可以来作证，为陛下提供毒药的，是江湖中一个云游的术士。”
季瑛伸出一只手做了个手势，一个人便被推到了楚怀存的阵前：“我想陛下还有些印象。除了您用来杀死先帝的‘九味散’，您还向他买了一种叫‘半面妆’的毒。”
陛下的眼睛一点点灰败下去。
他忍不住向面前的文武百官投去哀求的眼神，似乎想要从他们眼中找到一点天下之主的尊严。倘若他是一个大权在握的君主，即使犯下了这样大逆不道的过错，恐怕也会得到史书的粉饰。但他不是，而使他大权旁落的元凶就在一边冷冰冰地看着他。
楚相适时地点评道：“听起来，陛下可真是蠹国殃民，贻害无穷。”
就像是他能够以蔺家遗留之人包藏祸心为借口将楚怀存一网打尽——
现在楚怀存带着不知道多少兵甲堵在门前，就连天上的云似乎都映出了铁甲黑沉沉的颜色，而季瑛用刀抵着自己的脖子。两朝之间彻底改朝换代，仇恨都在情理之中，何况一朝天子的更迭，也不过是几十年，若非那时人们还没完全把先帝忘干净，他也不至于……
“嗬……”他的喉咙里挤出一点表达语气的余音，眼睛不甘地看着空中。
“你觉得不甘心？”季瑛轻蔑地笑笑，他的眼睛对上皇帝的眼睛，仿佛刀锋般锋利，令陛下都不禁略略移开目光：“我难道又甘心？在诏狱里待得岁月长了，有时我会忘记我是人还是鬼。若我是人，你怎么敢如此摧毁、打压、击碎一个人浑身上下的骨头？若我是只鬼，那陛下也算是报应到头了，养鬼可不比养狗。”
他的声音压的越来越低：“鬼可是很记仇的。非要把仇人剥皮抽筋，打入十八层地狱，让他永世不得超生才好。”
他的神色过于诡谲，除了楚怀存接受良好，其他在场的人都不禁屏住了一口气。
不过，他们很清楚地知道此时应该把矛头对准谁。
“先帝待陛下至亲至诚，陛下弑杀君父，蔑伦悖理，丧伦败行，世所不容，此为罪一，”
季瑛说：“蔺家身负君命，宁死不悔，而为陛下囚禁十余年，不见天日，屠戮忠贤，此为罪二；魏老先生骨鲠之臣，只因陛下捕风捉影，死于非命，此为罪三；陛下为君不正，勒令奸佞，鞭笞天下，恶果累累，此为罪四；养而不教，放任诸位殿下骨肉相残，父子离心，天下失位，此为罪五；为莫须有之奏折费尽心思，疏忽政事，心神恍惚，愧于天下，此为罪六。凡此六罪，不足以述尽陛下所做之恶事，概况一二而已。陛下认为，这个位置您还配坐么？”
他说完便抬起头扫视了一圈。
方才略显莽撞，满口家国大义的年轻臣子已经被这沉甸甸的六条罪名压得呆住了，讷讷地避开陛下的目光，脸涨的通红；而官场上的老油条何尝不明白，假如只有一个季瑛在这里宣读罪名，他们尚需斟酌几分该如何站队；但楚怀存还在身边冷冷地看着呢……
于是无人反驳。
竟无人反驳。皇帝的胸膛疯狂地起伏着，整个人气喘如牛，几乎要失去控制。随后他才意识到季瑛已经放开了压在他脖颈上的刀刃，此时正在慢条斯理地整理自己的衣襟。
他一瞬间暴起，几乎就要伸手去死死地揪住对方的衣领，不过楚怀存的剑先横在了两人之间。
“救驾——”他哑声说，“还不快来人？”
然而没有人动弹。
“好啊，”陛下盯着他们半响，桀桀地笑起来，“季瑛，不，朕是不是也该称你一声蔺公子？你可真是骗得朕好苦啊，朕可真没想到，你这副样子，还敢拿蔺家的名声丢人显眼。好吧，你把朕逼到这个地步，总不能还有机会保全自身。”
“……不错。”
这个声音源于一个没有人料想得到的主人，但他此时站起来说话也称得上合情合理。七皇子从人群中钻了出来，他微微弯着腰，面色竟是比陛下还要惨白，仿佛刚刚从水里捞起来。他的视线短暂地和陛下相碰，随后飞快地避开。
竟像是看到了什么脏东西。
七皇子小心算计，精心谋划。今天的前半场完全在他的意料之中，是他透露给端王楚怀存的身世，引导端王在宴会中说出，端王今日的表现无一不应和他内心的安排。他的计划本该正常进行下去，先杀楚怀存，再引导端王居功自傲。
楚相若死了，陛下哪里会那么容易让权。看着端王在陛下面前仿佛拿下一城的得意作态，七皇子简直已经望见了他被陛下厌弃，最后随便发落什么地方的模样。而太子那时候当然也不再是太子。
他这一出棋虽然险，但绝对是好棋。
七皇子年纪轻轻，称得上是满肚子坏水。他面上怯懦谦恭，让人容易忽视，其实每个动作都做了文章。他小心翼翼地同楚怀存和季瑛周旋，到底来谁也不信，而且睚眦必报，把每件他人的错处都记在心中，只等着登基上位后一件件报应回去。
比如那个自诩第一公子的秦桑芷。
他表面上对自己客气，其实根本看不起自己。楚怀存一来，他就巴巴地贴上去，把自己扔在原地。这让七殿下感到十分不忿，恨得比旁人还要厉害几分。
他既然做了这么多谋划，心中有那么多打算，自然不会想到今日殿中如电光火石般发生的一切，他的父皇此时已经基本倒台，脖子上还淌着血，利用价值却所剩无几。七皇子简直要咬碎一口牙，他哪里想得到自己此前的讨好全部落到狗肚子里了。
而现在，
垂垂老矣的陛下反而成为了最大的阻碍。
既然当今陛下得位不正，那么，继承权落在哪里，就有待商榷。七皇子深吸一口气，脸皮上挂上一点惨淡的微笑，盯着面前一个权臣一个奸佞，只觉得历史以来恐怕没有哪个未登基的皇子还要精力更大的挑战——但他还是厉声说：
“蔺公子，虽然你这么做有理可循，但你的做法还是荒谬无比，甚至于大逆不道。”
他指指外面的兵卒，“非皇族血脉，不可调动兵卒，金銮殿前，怎么容得这般造次。难道你真的要谋反不成？天下苍生，文武百官都看着呢，今日事态如此，若没有个合理的交待，蔺公子，你也是千古罪人。”
季瑛的瞳孔微微一转，叹道：“季某自知罪孽深重，不必易名姓称呼。倒是七殿下是个什么意思，还请指教。”
他们都打着圈子说话，实际上不过是陛下倒台后，皇位交给谁继承这个问题。
既然当今陛下做出了这等大逆不道之事，理应剥夺他以及他儿孙的继位权，这样看来，什么太子端王七皇子一概没戏。意识到这点的人们的视线到处徘徊，竟落到了一人头上。那人原本简直是兴致勃勃地看着热闹，但所有人的目光落下时，他也显得惊恐万分。
平王世子磕磕巴巴地指着自己，拼命摇头。
“什么？我……”他说，“不行不行，我、我怎么能当皇帝呢？我什么也不会，平生最喜欢玩了，龙椅镶金嵌玉好不华贵，我看着喜欢也就罢了，让我往上坐，我肯定是不行的。”
先帝膝下，今上的兄弟姐妹已经不多，这点可能他也难逃其咎。平王当年没争过陛下，倒是真的认了命，在岭南过得好不逍遥自在，还教养出一两个纨绔子弟。他哪里想到在遥远的未来，皇位居然还能轮到自己的儿子来坐。
可惜他的儿子极不争气，大庭广众下算是现了眼。
平王叹了口气，终于还是压下了年轻时的一点遗憾，抱拳走出人群中：
“本王自知才疏学浅，何况年事已高，这天下大事，本王是担不起了。至于本王这个孽子，更是万万不可。他从来就不学无术，只当平常子弟教养的，诸位也看见了，实在是……实在是难担其任啊。”
他的孩子要是坐了皇位，恐怕得先被楚怀存嚼碎了骨头，连渣也不剩。
何况，季瑛说是当年光风霁月的蔺长公子，但平王看着却总是觉得背后凉飕飕的，对方身上的气质阴冷得慌，也绝不是好相与的善类。
连平王世子都如此，其他沾亲带故的皇亲国戚也都面面相觑。七皇子这时候又适时地开口：
“按照我朝律法，弑父者贬为贱民，却没有株连之说，毕竟这本就是亲族相戮。我来京城还未满一年，和陛下相处不多，更谈不上受陛下什么影响。既然先帝当年定下的太子确实是陛下，想必陛下登基这件事符合祖上的历法，我想……”
楚怀存仿佛弯了弯唇角，纵然是七殿下，也被这不合时宜的微笑吓到了几分。
他不动声色地话锋一转：“我想还是太子哥哥代替陛下。”
他说这话时简直心如刀割。但是，和端王相比，太子实在是一个好对付得多的敌人。何况在这样一个场合，他总不能说出自己的名字。能够把继承皇位的权力拉回陛下的几位皇子之间，已经是非凡的成就，何况他有自信，太子总归是楚怀存最能接受的答案。
楚怀存不置可否地露出一双冰雪般的眼眸。
然而，季瑛却忽然开口。
他摇了摇头，说：“此事不妥。”
此时场上，季瑛俨然成为身份最高的人。但在这样的尊敬背后，也潜藏着更为危险的因素。方才七殿下的一番提议，其实已经说服了场上许多人，而季瑛却对此横加否定，不能说不让人感到突兀，已经有人忍不住开口：
“先帝没留下多少子嗣，根本无可用之才；既然诸位皇子都是以治国之才来培养，想必比旁人更通晓朝政，懂得治国之道。今日之事全由季大人一手推动，季大人以忠义报国为缘由，以伤天害理为兵戈，却放任楚相陈兵于殿前，又视仁义道德为何物？”
“对呀，季大人若是当年的蔺公子，定不会行此逆天无道之事。”
“蔺公子，既然楚相也曾是蔺家门客，你的那些事可以说是陛下逼迫你做的，但楚相狼子野心，他做的那些事岂非也有所不伦。你如今仍心存抗拒，难不成真打算让楚相登基上位，行此谋反之事。如何能服众，又如何能堵得上天下悠悠众口？”
文武百官说话的多少都忌惮地留下一点落在楚怀存身上的视线。
但是楚怀存并不在意，他对待这些视线就好像拂掉落在身上的雪，只是镇静地看着面前的季瑛。季瑛的手上还留有一大片猩红，陛下此时倒在边上，一动不动，只有眼睛还不时飞快眨动着，这血就是从他的脖颈上来。
他们中一些人说话时有几分大胆，便是看出楚怀存对季瑛的态度基本上只会是完全赞成，又听说楚相曾经是蔺家的人，下意识认为是家臣或者门客。
季瑛此时却又抬起眼睛，漆黑的一双眼，看不出具体的情绪。他拢了拢衣襟，这才慢悠悠地开口：
“谁说先帝没有安排好其他的继位人选？”
楚怀存对这句话并没有报以什么特别惊奇的态度，毕竟他纯粹是由着季瑛来，也完全信任对方做出的每一个决定。季瑛脸上一直带着笑意，但说出来的字字都带着血泪和十余年暗无天日的光景，而他并不打算干扰季瑛享受复仇的快意，他眼中澄静一片，如冰雪一般，只是执着剑。
虽然他身上大部分血都是别人的，但楚怀存此时受的伤实在说不上轻。
在方才一人应付追击时，他的右肩中了一箭，箭矢深深没入皮肉。此时只来得及做简单的处理，疼痛仍旧一阵阵袭来，不过楚怀存已经基本上和它和平共处，将它漠然视之了。
他等待着季瑛开口，同时心中也忍不住有一点好奇。
假如季瑛此时提出了某个名字，那也没有关系。他清楚季瑛这个人仍旧有一根怎么也折不断的君子骨，若是先帝真有这个嘱托，蔺家人一定会做到。
无论如何，季瑛不会做对他不利的事情。
楚怀存非常清楚自己和皇族没有一份半点关系，他的出身倒是一点没造假，就在边境一座小城。他年纪尚轻时父母便撒手人寰了，但他还记得两个人的脸，都是普普通通的、生活沧桑的百姓。然后就是遇到师父，再后就是遇到渊雅，他——
季瑛对他笑了笑，然后走了过来。
这个动作是很慢的，简直是不可思议，但楚怀存看见季瑛眼睛里闪烁过的光。季瑛走到他面前，楚怀存下意识伸手，对方却顺势将手搭在他的手上。一点冰凉而亲昵的触感，随后竟然顺势无比自然地半跪下来，只是抬起半只明亮的眼睛。
“楚怀存，”他不容置疑地开口，“读这份奏折。”
第162章 碎连环
楚怀存看了他一眼, 伸手接过了他手中的东西。
季瑛此时的姿势实在惹人误会，那双幽暗的眼眸含着一点笑意，就这么直直地盯着他瞧。他半跪在金銮殿冰冷的地砖上，而老皇帝则在一旁捂着脖子抽搐, 这副场面称得上讽刺。
不过, 在场的所有目光都如火焰般凝聚在了楚怀存手中的那张纸上, 像是要把它烧起来。
一张纸——一份泛黄的、陈旧的奏折。
所有人的心中都不由自主地升起了一个不可思议的念头, 这些念头让他们的瞳孔收缩，呼吸急促，恨不得此时此刻立刻上前一览奏折上的文字，以证实他们的猜测是否属实。
但他们也只能看着楚怀存慢条斯理地接过奏折, 这个已经权倾朝野的权臣似乎并不特别在意他将要看到什么，他白玉般修长的指节搭在奏折上, 却令人疑心奏折会被撕碎。毕竟那是一双执剑的手，还沾过血。
“读一读它吧，”
季瑛笑起来, 他舔了舔嘴唇，“怀存, 你还记得我们是怎么相遇的么？并州因时疫封城，那时候我第一次见你, 我记得清清楚楚，你也像现在这样一身白衣。可是——作为蔺家长子，我为何会在那个时候轻车简从前往并州, 又是为何对你一见如故，还要邀请你到蔺家久住。这一切若都是偶然，那我该多么感谢不可捉摸的命运呀。”
楚怀存的目光几乎就要触碰到奏折了，听闻此话, 眸光却微微一动，仿佛日光照亮了冰雪。他的视线再一次移到了季瑛身上，带着一点了然的神色。