有些茶摊的摊主会做生意，把这几天贡院发生的事拿出来讲，吸引了一帮人过来听。陆杨就是其中之一。
比方说进场第一晚，就有考生疯了，大喊着他中举了。
比方说，过后连着几天，陆续有数个作弊的人被捉了。
又比方说，考生们因为什么原因发生口角，产生了什么争执。
陆杨听了很好奇，这都是怎么知道的？
其他茶客也好奇。
这摊主便笑道：“年年都这样！我们本地人都看得不稀奇了！”
问他有没有真的，他说有考生疯了是真的，当天就送出来了。
“消息灵通的肯定听说了！”
问他作弊是怎么抓的，又问他口角是什么事，怎么能吵起来，他就能说两箩筐。
科举多年，积攒的素材几天几夜说不完。来这里的人，大多都是第一次听，都新鲜着。
陆杨看他跟说书一样，周围的人情绪被他牵着走，时而担忧，时而松口气，明白这些人完全没办法把这些事情当乐子听，都怕跟人发生口角的人，是他们家的考生。
至于作弊，能来这里接人的，都能肯定考生没有因作弊被抓。
陆杨坐了会儿，便离开茶馆，到贡院门外蹲着。
难熬的九天过去了，最后一场到了。
他的心一直纠结着，熬得他好难受，他想要快一点结束，又怕谢岩就差那么一点时辰，就足够答完卷子，因此想要慢一点天黑。
到下午，贡院门前就热闹了。
很多迎考的人围过来，出来一个考生，被家眷认出来，他们就会蜂拥上去贺喜。
这群人来得快，去得快，走了一个考生，他们要等下一个，主顾都在后面，一串串的占着位置。只等着认人。
他们还霸道。要是不迎考，就要把人赶到后面去，说挡地方了。
陆杨不跟人起矛盾，本身也是个喜庆的事，他也请人迎考。
他想站在最前面。这要很多钱。一钱银子迎一个人，他认得四个考生，给了一两银子，不用找零。这帮人给他拿来了小板凳坐。
陆杨：“……”
跟他一起来的，还在跟人挤挤攘攘的两个小厮：“……”
有钱真好啊。
于是谢岩出来的时候，就看见他家净之坐在门前嗑瓜子。
他身后呜呜泱泱一群人站着，吵吵嚷嚷，挤来挤去，愈发把这位嗑瓜子的小夫郎衬托得万分醒目。
谢岩不矜持，也没其他考生出来时的虚弱，他两眼看见陆杨，就大喊他的名字，“净之！”
陆杨抬头，悬着的心终于落地。
那些他也说不清的繁乱情绪，全被喜悦替代。
他起身招手，本来不想让人过去迎，他把谢岩带到一边就行了。但迎考的汉子们热情，见这是他认得的，问一句是谁，两个小厮抢着答话，说是“谢岩谢秀才”。这帮人说着走着，往前迎了过去，一帮人笑哈哈地冲向谢岩，把谢岩吓得原地止步，还往后面连退了几步，差点被台阶绊倒！
一通吉祥话听完，他还懵着呢，这群人又跟潮水一样的散去了。
人潮散去，陆杨走过来，朝他伸出手。
“阿岩，我来接你回家。”
谢岩望着他，满脸都是傻气的笑。
说实在的，这里的气味不比贡院里好多少。
人多味杂，他身上还有熏入味的味道带出来，呼吸之间，脑壳发晕。
但他的心胸都开阔了，有重见天日之感。
他想挨着陆杨走，又怕身上的味道太大，熏着陆杨。
陆杨伸手挽着他，学着谢岩的黏人模样往他身上挤，哎呀哎呀的说着话，把谢岩美得不行。
他们晚点回去，陆杨带他到附近的摊子上喝碗面汤。
谢岩好想他，许许多多的话都堵在了嗓子眼儿，他有很多话想跟陆杨说，仔细看看陆杨，又忍不住摸摸他眼下的青黑，旁的倾诉话全憋着了，他问陆杨这几天做了什么。
“你好像没有睡觉？”
陆杨不瞒他，直说：“你不在，我根本睡不着。”
他从强势变得柔软，不再硬撑着，连嘴巴都软了。
他没察觉这话像在撒娇，还当这是调戏谢岩的话，说得笑眯眯的。
谢岩不戳穿，让他再说说这几天都干什么了。
陆杨跟他一样样的数。
“我在省城逛了很多地方，去了金佛塔，到了衙门附近，也去了布政司衙门瞧过，定了个厢房，到时我们一起去看贴榜的盛况。我还逛了许多街道，省城热闹繁华的地方我都走过了。贡院附近也看过了，上午还在这儿听说了考场的事。听说有个考生疯了，听说进场的考生作弊被抓了，听说有人起口角有争执。我这几天没怎么看书，静不下心。灶屋也没去，当了几天懒骨头，衣饭都要人伺候。”
跑这么多地方，还睡不着觉。谢岩再看看他，觉着他又瘦了很多。
陆杨说：“没事，你考完了，等你回家给我炖汤喝。我养养就肥了。”
谢岩吃不下东西，一碗面汤喝完，就放下了碗筷。
他抓着陆杨的手，捏捏他的手腕。果然，他没看错，就是瘦了。
谢岩心疼得很，眼圈都红了。
只剩一场了，明年会试、殿试结束，陆杨就不用这样煎熬了。
陆杨看不得他流眼泪，“怎么还跟小孩子似的？柳哥儿都不爱哭了，你还哭。我几天见不着你，能吃能睡就不错了，要是能吃好睡好，那我就是没心肝儿的。”
谢岩听了这话，泪意忍不住，隔着桌角，都要抱着他哭。
周围食客见怪不怪，哭的书生见得多了，回回考试回回哭，他不是例外。
他告诉陆杨，“我昨天差点熬不住了，气氛太压抑了，我很受影响，坐那里话不敢说，笔不敢拿，也不敢太想你。见了你，本该高兴的，不知为什么，心里好委屈。我看你也熬着，也很心疼。”
陆杨摸摸他头，捏捏他的耳朵。
“你是爱看书的人，也爱思考、爱琢磨。要你独处几天，你不会觉得寂寞。让你不能看书，不能随意书写想法，你肯定憋闷。你又爱写杂思，总说它们挤着你的脑袋了，这几天能不闷吗？是委屈，该委屈，等回家了，我带你去书斋，给你买很多书，买些好纸墨，你想写什么就写什么，想看什么就看什么，好好补补。”
谢岩被他哄好了，两眼望着他，耳朵里听不见别的声音，眼前就剩一个陆杨，把他的眼睛他的心都挤满了。想法绕一绕，谢岩的脑子也是满的。
他真是幸运，能有陆杨做夫郎。他们是夫夫，也是知己。
他跟陆杨说：“净之，你也可以跟我交朋友。”
陆杨听得懂，只是答应。
考生出来的多，贡院门前的人一点点散去，变得空荡。
再晚一点，他们接到了盛大先。又晚一些时辰，他们接到了乌平之。
几人继续等待，最后一拨考生出来，他们接到了季明烛。
乌平之状态还不错，比谢岩都好一些。等待时，先吃了一碗素面。
盛大先有些虚弱，家里也有人候着，过来寒暄两句，定下见面的日子和地点，就跟家仆先走了。季明烛状态最差，被人搀扶着过来的，两腿没劲，脸色煞白。
他吃错东西了，昨天开始拉肚子，今天没缓过劲儿。赶在最后，誊抄完卷子，已是尽力。
在座几人都皱起眉头，知道他这场考试悬了。
乌平之让人送他去医馆看看。
季明烛说：“有人碰了我的碗……”
谢岩很生气，“这等小人！存了害人之心，又哪来的心思做学问！”
他这一骂，骂到了季明烛心窝里。
季明烛涕泪直流：“我记得他的名字，要是他考上了，我没考上，我、我……”
在座几人默契喊话：“他肯定考不上！”
季明烛舒口气，更加虚弱了。
他们都不留了，回家绕道，陪季明烛去了医馆，听郎中说他没事，见开了方子，才各回各家。
家里已经安排妥当，到家垫半碗粥米，就泡澡洗头发。
陆杨拿了换洗衣物，过来给谢岩搓背洗头。
天冷了，陆杨手脚麻利得很，不让他多泡。
谢岩泡到水里，昏昏欲睡，话都没说两句，呢喃几个词，全是“净之”。
洗完了，擦干身子，穿上衣裳，到屋里吃饭。
雷伯伯烧了铜盆，屋里暖得很，好几个人给他们擦头发。
谢岩眼睛都睁不开了，迷迷瞪瞪，一副要昏倒的样子，陆杨拿勺子，给他喂了些饭菜，跟乌平之说声“见笑了”，先扶着谢岩回房。
房里还有人等着给谢岩按摩。陆杨让谢岩趴着，他给谢岩继续拨弄拨弄头发，让它干透一些。
谢岩才吃过饭，只按肩膀和胳膊腿，背部不动。
他很不吃力，也是真的累极了，只会往陆杨身边躲，痛叫着，酸爽着，却很难睁眼。
也就一刻钟，陆杨让人退下，把谢岩塞到被窝里。
谢岩抓着他的手，跟他说“对不起”。
“你也累，我还劳累你，我不是好男人……”
陆杨低头亲亲他，轻拍着他的手臂，一下一下，又一次背起《千字文》，把人哄入了梦乡。
他出门洗漱，看见乌平之在庭院躺着。他躺在摇椅上，盖着一床被子，静静赏月。
陆杨往天上看了一眼。
今夜中秋，月亮很圆。
乌平之跟陆杨说：“你是谢岩的软肋。要是你没来陪考，他能一口气撑到明天。”
陆杨问他：“你还撑着做什么？”
乌平之告诉他：“我很多年没有看过月亮了。这几年中秋，我出门应酬，抬头看一眼，也不会仔细瞧。我早立誓过，下次赏月，就是乡试考完后。赶巧了，正是中秋。我知道，我爹也一定在赏月。”