“长公子。”他们将头埋得低低的。
但是子冉却好像看不见，听不见一般的离开了。
几人抬起脑袋，中宫的殿庭并不大，他们守在门口，将一切都看得一清二楚，“王后与长公子这是怎么了，昨夜还好好的，不但一起喝了酒，还一同赏了雪。”
“谁知道呢，长公子大半夜的过来发疯，王后当然不高兴了。”
“是因为辛相殁了吧。”
“那和咱们王后有什么关系。”
“听说辛相与王后不和，不过谁知道呢，这前廷内宫隔着高墙，八竿子打不着的。”
“曹掌侍。”几人见到曹氏纷纷闭上了嘴。
曹氏踏入中宫，“王后。”
“曹掌侍半夜来访，必是有重事吧。”姬蘅坐在铜镜前说道。
“适才小人在阳华殿前撞见了大王的贴身近侍。”曹氏低头回道，“大王派他去了大宗伯子呈的府邸。”
“大宗伯？”姬蘅抬起头。
“燕效仿周制，设天、地、春、夏、秋、冬六官，大宗伯为春官之长，掌邦国祭祀与典礼，由宗室年长有声望者担任，大宗伯子呈，是先王之弟。”曹氏回道。
姬蘅仔细思索了片刻，“自古以来，王权与宗室总是对立的，君主若忽然召见宗伯，一般都是关乎传承，遗诏或立嗣。”
“立嗣之事，大王从来都是独断。”曹氏说道。
“你去往之时，我刚从阳华殿回来，想来是关于遗诏了。”姬蘅推断道。
曹氏颇为震惊的看着姬蘅，“仅凭一个动作，王后便知道这是遗诏吗。”
“尚不能确定。”姬蘅道，“倘若真是的，怕也不是什么利事，就如我阿姊那样。”
提到先王后时，曹氏的眼里充满了悲伤，“先王后入燕整整十年，十年间，作为王后，先王后没有任何的失职，也从未想过要助齐国颠覆燕国，可是却从未获得过丈夫的信任，仅仅只是因为几封书信，就受到了无尽的猜疑。”
曹氏眼里的惋惜与悲痛，远超姬蘅所预料，“我不会步阿姊的后尘，我不留恋齐国，也绝不信任燕国，任何人。”
“在危险来临之前，要察觉危险，现在，我不仅要躲避，”她的眼神变得深邃起来，“我还要反击。”
燕国燕王裕十五年冬，东胡进犯燕国北境，燕国朝廷派出上将军乐易出兵北上，驰援边境，并让云中君子冉从军。
出征之前，子冉骑马来到了辛宅，卫夫人将她请入了灵堂。
“此番若能立功，归来之时，必替舅舅报仇雪恨。”子冉跪在灵前叩首道。
“对于你舅舅而言，只要你能够平安归来就好。”以发覆面的卫氏夫人看着子冉说道。
“我不光要平安，我还要立功继承王位。”子冉说道，“舅舅的事，我一定会调查清楚的。”
“驾！”
出征的队伍从蓟城的北城门出，站在王宫的城楼上，恰好能够望见出征的队伍。
“公主，奴听说北边的胡人很是凶残，公子冉一个读书人，能行吗？”青荷有些质疑道。
“又不用她上前线厮杀。”姬蘅说道，“再说，还有乐易这样名将陪同。”
“但是…”姬蘅望着旗帜飘扬，如长龙一般的队伍，“战场瞬息万变，谁能说得准呢。”
“让胡人好好教训教训他也是应该的。”青荷叉着腰说道，“让他昨天晚上那样发疯。”
“发疯？”姬蘅侧头看了一眼青荷。
“对呀，又哭又闹的，竟还怀疑起公主来了，难道不是发疯？”青荷道。
姬蘅没有再说话，却又喃喃自语，“她的心里，清醒着呢。”
第036章 祭祀（上）
十五年十月，冬，燕国大雪
就在燕王裕派长公子云中君子冉前往北境抵御东胡后不久，再次昭告天下，为安社稷，决定举办冬至祭祀。
并由新昌君子由，代替国君行祭祀之礼，祭祀过后，于年关举行狩猎，由渔阳君子还负责。
燕王裕此举，引来了朝野的议论，因为公子冉被授予了兵事，便是在昭告全国，将来的继承人选已定。
但如今却把祭祀之权，交给了另一个儿子。
“三子夺嫡，大王这是要重蹈先王的覆辙吗？”臣子们在私底下议论着君王的意图。
“燕国怕是又要掀起一场兄弟相争，手足相残的腥风血雨了。”
很快朝中就响起了一些反对的声音，然而宗室却十分支持燕王裕的这次诏令。
比起性情飘忽不定，患有疯症的云中君子冉，如今的宗室更倾向于稳重谦逊的新昌君子由。
“若真让云中君继承了王位，以他的性情，必然不会愿意善待宗室的，届时恐同室操戈，让外族得利。”
“云中君母族之盛，他又自幼亲近母族，于咱们宗室而言，绝非明主。”
“只有新昌君子由，母族出身低微，势单力薄，且为人谦和，仪表堂堂，这样的人做了国君，为了巩固权力，对抗氏族，一定会拉拢宗室。”
“自从大王继位以来，宗室的影响力越来越弱了，尤其是黄金台的设立，朝中的外族官员竟然超过了宗室的数量，长此以往，我燕国就要成为外族的燕国了。”
“就是，自古以来都是家天下，朝中的官职不留给同宗同室，却任用外族，甚至是它国之人担任，这是何道理。”
“非我族类，其心必异，不倚仗宗室，迟早要变天的。”
以大宗伯子呈为首的宗室，纷纷支持新昌君子由，祭祀之事就此定下。
然而当消息传到新昌君的府邸时，得到扶持的新昌君子由，却亲自前往宫中，向君王推辞，但未得到燕王裕的召见。
“儿臣子由，求见父王。”
“新昌君请回吧。”燕王的心腹内臣徐德从阳华殿走了出来，向跪在殿前已有两个时辰的公子由提醒道，“大王不会见您的。”
“大王为何不见我？”公子由抬头问道。
徐德摇了摇头，“小人只是传达王命，还请公子离去吧。”
“祭祀之事，关系甚大，涉及邦国，臣子由，恐无法胜任，请大王另择宗室长者代之。”子由高扯着嗓子说道，并重重叩首。
“公子这又是何苦呢。”徐德皱着白眉，转过身，长叹了一口气，“送公子回府吧。”
“不，徐公，”公子由抬头，“请您代我转告父王。”
左右内官上前，强行将公子由带离了宫城。
临近冬至，燕国宗室对祭祀的筹备已经完成，并且派遣春官前往新昌君的府邸，教授祭祀礼仪与流程，又有少府官员送来了冕服。
就在祭祀大典的前两天，代替国君登坛祭祀的公子由却忽然大病了一场。
€€€€新昌君府邸€€€€
是夜，燕国风雪大作，公子由衣衫单薄的站在庭院的雪地里。
身边的近侍相继劝阻，“公子，天寒地冻，您要是冻坏了身子可怎么办呐。”
公子由没有理会，随后一名家奴提来了一桶水，“公子，您要的水。”
众人大惊，纷纷上前制止，“公子，这样冷的天，您这样做，身子骨怎受得了。”
“比起丢了性命，这些又算得了什么。”公子由道，“你们不敢，让我自己来。”
说罢，他长呼了一口气，伸出早已冻僵的双手，将木桶提起，将满满一桶水从头顶浇下。
侍从们纷纷撇过头去，燕国的冬天，本就刺骨之寒，加上这冻了一日的凉水。
浇在人的身上，便如刀割一般疼痛，甚至是麻木。
一桶水下来，公子由直接栽倒在地上，蜷缩着瑟瑟发抖，侍从们拿着衣袍想要上前。
“不…要…”却依旧被公子由制止，就这样过了整整半夜。
寒风入体，至深夜时，公子由开始高烧不退，并请来了宫中的御医。
此事传到了燕王裕的耳中，公子由便以病体推辞祭祀，从而惹怒了燕王裕。
“大王，新昌君昨夜感染了风寒，命人传信，说…”徐德支支吾吾的说着，“祭祀一事，恐怕大王要另外择人了。”
“明日就是祭祀大典，关乎燕国社稷，还有北边的战事与安宁。”燕王裕紧锁着眉头，“寡人选定的事，容不得任何人推辞。”
“他的病？”燕王裕看向徐德，眼里充满了怀疑，“这未免也太巧了。”
“小人按大王吩咐派人去看了，也问了医师，确实是染上了风寒。”徐德低头回道，“只不过…昨夜公子在风雪中冻了一夜，还往自己身上泼水，所以才…”
燕王裕听后大怒，“岂有此理。”
“明日便是大典，他身为公子，竟用这样的方式来避开祭祀。”
“大王息怒。”徐德连忙安抚道，“祭祀之事非同小可，也许新昌君是有不得已的苦衷。”
“去传他来见我！”燕王裕道。
“大王，新昌君尚在病中…”徐德小心翼翼的说道。
“就是病死了，也要把他的尸体给寡人抬过来。”燕王裕怒道。
“是。”
于是盛怒之下的燕王裕召见了还在病中的公子由，此时离祭祀就只剩一日，按制，需要提前斋戒。
内官赶到新昌君府邸时，子由还在卧榻，得知燕王召见，只得强撑病体更换衣袍。
“快，抬辇来。”徐德见公子由如此病态，于是命人抬来了步辇。
“劳烦徐公。”公子由倚在辇上感激道。
徐德看着公子由，叹道：“公子呀，您这又是何苦呢，如此作践自己，多少王公贵族想要从祭，都没有这个机会，而如今您为主祭，是多大的福分。”
“徐公觉得，主祭于我，是福分吗？”公子由问道。
徐德陷入了沉默，“长公子不在，就只有公子您有这个资格。”
“可是兄长并非真的不在。”公子由又道。
徐德于是明白了公子由为何这样做，长叹道：“大王行事，就连小人也参不透。”
€€€€阳华殿€€€€
“大王，新昌君到了。”徐德入殿弓腰道。