谢知云心中一暖，偏过头“呸呸呸”几声，笑着问：“现在好了？”
齐山这才点了点头。
云亭去得早，谢知云对他的印象并不深，只记得他声音很好听，终日郁郁寡欢。也就谈不上有多深的感情，谢知云在墓前站了半晌，终究还是不知道和他说些什么，最后只跪下磕了三个头，就招呼齐山离开。
夜色渐浓，外面更冷了。
但两人商量一下，都觉得趁天黑人少离开更安全，于是没进镇子找客栈落脚，而是驾着驴车继续赶路。
不知走了多久，天上开始飘雪粒子，打在树上簌簌作响。
两人找到个避风的地方，将板车卸下来挡住，生起一堆火。
幸好之前早有预料，衣裳穿得很厚，烙饼、番薯和水也带得足，不至于受冻挨饿。
“这儿离镇上应该挺远，不会遇到熟人。我守着，你眯一会儿，等天亮再出发。”
“我睡不着，你先歇歇，我困了再叫你。”
齐山知他心中纷乱，没接着劝，却也并未依言闭眼歇息。举起火把在附近拾来更多枯枝，把火烧得更旺了些。
木柴发出噼里啪啦的脆响，火星子随风跃动。雪依旧在下，不过并不大，落在地上薄薄一层，跟盐粉似的。
齐山拿着木棍在火堆里扒来扒去，悄悄斜眼看了身旁人好几回，最后咽了口唾沫，说出憋了一路的话——
“阿云，我我想建个房子，就在河源村，和你，和你一起。”
话说出口，就越来越顺溜，“我是个粗人，也没什么出息，不识字，不会做生意。但我会对你好，给你抓鱼、摘果子、做木雕。”
“好。”
“我赚不了大钱，但一定不让你饿着……你说什么？”
齐山一个用力，把架好的枯枝戳垮，火星蹿得更加厉害。他倏地转头，目光灼灼盯着身边人。
谢知云目光不闪不避，又重复一遍，“我说好。”
雪忽然停了，落在枯叶上的窸窸窣窣悄然消失。
只能听见胸腔里“咚咚”的擂鼓声，越来越响，越来越快。
齐山仿佛被施了定身术，呆呆地坐了好半天才猛地站起身。
“你答应了，真的答应了，我没听错！”
谢知云看他傻乎乎的样子，有些好笑，存心逗他：“我乱说的。”
齐山急了，“说出去的话泼出去的水，我回去就找何叔，跟他商量买地的事儿。我们是住在山下还是山上呢？
“山下人户多，来往也方便。山上清净，找木材容易，各有各的好。”
谢知云安静听着，头一次发觉原来这人也有话多的时候，颇有点稀奇。
等发现人住了声，正满眼期待地望着自己，他才歪了歪头，认真考虑。
最后两相权衡，还是觉得住在山上好，“水管、驴棚都弄好了，搬到山下又得从头开始，也费事儿。而且柳家和我有过节，离得近了指不定天天来找麻烦。”
齐山平复下心情，重新挨着人坐下，“那就还是住山上，把山洞附近的平地买下来，建房也挺好。”
两人就着建新房的事又聊了一会儿，最后还是谢知云撑不住，靠着齐山睡着了。
齐山一夜未眠，不停地添柴加火，生怕人冻着。
如此过了几个时辰，天边渐渐泛起鱼肚白。
第18章
“你们怎么才回来？还以为出什么事儿了。”何天明和齐山合力把板车推进牛棚旁的杂物间放好，出来时顺手锁了门。
“走得远些，到镇上交货已经晚了，看天色不好，怕大雪封路，就随便找个客栈睡了一宿。让你们担心了。”
村里人有时去镇上、县里做活也会在外过夜，何天明对谢知云的解释并未多想。
“嗐，回来就好，你们吃饭了没？早上蒸的还有馒头，我去拿几个过来。”
齐山一把拉住他，“不用，我们在镇上吃过了。何叔不在吗？我有事儿找他说。”
“他和娘去牛大婶家了，应该就快回来，”何天明停下脚，“是有啥事儿啊？”
齐山：“我们想买块地，建个房，在这边安定下来。”
“那还真得等我爹回来才能办，外头冷，进屋烤火。”何天明夺过齐山手里的缰绳，把大花往棚下的柱头一拴，就揽着人往里走。
何天珠也挽上谢知云的胳膊，好奇地问：“云哥哥，你们打算在哪儿建房啊？”
谢知云对这个比自己小两岁的单纯小哥儿很有好感，一点不觉得烦，轻声细语道：“还是在山上。”
“那好远哦，爬上爬下多累，怎么不搬到山脚下。”
何天明在前面搭腔：“对呀，人多互相也有个照应。”
谢知云笑笑：“山上安静，大山做木工活也方便，挺好的。”
何天珠撇撇嘴，“也是，搁村里天天扯皮拉筋的，听着都烦。”
何天明翻个白眼，毫不留情地拆台，“那你还回回跑去看热闹，也不怕把耳朵震坏。”
“你不也去了？”
“那是怕你也挨骂，不然又要掉金豆豆。”
有兄弟俩在，就不可能冷场，你一言我一语地争论，还要拉着谢知云和齐山聊天，等待的时间过得很快。
何守义夫妇二人回家，看到谢知云和齐山，也是先关心昨夜未归的原因。
谢知云把之前的说辞复述一遍，又问起买地的事儿。
“是该盖几间房，总在山洞也不像话。而且不瞒你们说，其实有好几个人私下跟我埋怨你们两个外乡人占了地、砍了树，心里不满着呢。我还打算催一催，没想到你们先找上来。这样好，有了地契旁人就不会多说。”
这些情况谢知云他们还真一无所知，又是意外又是感激，忙不迭跟何守义道谢。
“没什么，你们在村里听到那些话也别放在心上，”何守义不以为意地摆摆手，“他们那是忘了，这村里祖辈有几个是土生土长的，不都是外头进来，聚在一处才成了今天的河源村。”
谢知云听出他话里的含义，点点头接道：“河源村是个好地方，我们只想在这儿安安稳稳过日子，还要多靠乡亲们帮忙。”
“哎，不管是打哪儿来的，只要和和睦睦，日子就不难过。”
何守义提点几句，这才开始问买地的事儿。
“你们可有心仪的地方？”
“就山洞附近那片平地，如果能把山洞也买下来最好。”
山洞足够大，拿来放些杂物、做木工都挺合适，还可以省去一间房。
“那地界建房子倒是没问题，但算是山林，价钱估计比这下面贵些。”
谢知云和齐山都没买过地，真不懂行情，只能问何守义——
“大概多少？”
“一般来说是二到三两银子一亩，具体的得等里正来看过才知道。”
那确实不便宜，但二人对视一眼，还是决定就要那块地。
何守义：“行，那你们回去准备准备，明儿一早和我去找里正。”
“多谢何叔。”
里正是个风风火火的性子，确认齐山的户籍和路引都是真的，当天便带了人，跟随他们来到河源村。
上山丈量一番，划定了地界，在村长家草拟三份契书，叫齐山一一按了手印。
包括山洞和溪边一小块荒地在内，总共八分多的地，算二两一钱，外加一钱的办契费用。
签好的契书还要送去县衙登记盖章，但因为马上要过年，得等正月里才能拿到手。
不过已经成功一半，两人都挺高兴。
办妥一桩大事，接下来就该正经忙年。
上回谢知云心绪不宁，好些东西都没买，于是两人挑了个天晴的好日子，专程跑去镇上办年货。
大过年的，少不了荤腥。
先前说在村里买肉，但耽搁三四天，就那几户养猪的的人家，早宰杀完，该卖的也都卖了，早没他们的份。
没办法，两人还是只能去肉摊。
年前杀猪的多，连带肉摊也添了好几家。谢知云虽跟着买了不少，却依然看不出好坏，只跟在齐山身旁左看右看。
齐山在一处摊位前站定，不急着选肉，先侧头跟谢知云商量：“就我们俩，吃不了太多，割两斤精肉，拿几根骨头熬汤，再弄点板油就差不多。”
谢知云想了想，“也不能太少，天珠他们说不定会来玩儿，总要备着。反正天冷，大不了熏一熏，也不会坏。”
“那就把精肉换成五花，炒着吃蒸着吃都好。骨头少砍些，去别处买只鸡炖汤，再买条鱼，也能多几个花样。”
“行，你看着挑。”
荤菜都备好，两人又逛去别处。
糕点、瓜子上回买了点，但想着要去何家拜年，又添了一盒桃酥做礼。除此之外，还买了柿子片和橘子，豆腐鸡蛋，两张年画，和纸钱香烛。
站在驴车旁把买的东西规整一遍，感觉没什么缺的，两人便踏上返程。
回到山洞，两人把该放的东西都放好，歇息一会儿喝口水，齐山就到树林边上杀鱼。
谢知云转悠一圈，没找着事做，把目光放在筐里的猪板油上。
白花花的板油上有些微淡红的血丝，凑近了还能发现猪毛，谢知云一根根择干净后，冲外头喊：“这油要怎么弄？”
齐山手脚麻利，已经把鱼肚子里的内脏都掏出来，只留了鱼鳔放到碗里，其余的都丢在地上。
闻言头也没回，顺手拿过一边的刀开始刮鳞，大声道：“要切成小块，等我把鱼杀了再弄。”
“哦。”
谢知云应了声，弄些水把板油表面冲一冲，就放到砧板上。
只有一把菜刀，他想切也没办法，便拿上锄头去找齐山。
一靠近就能闻到腥味，他皱着鼻子退远几步，抗着锄头挖出一个浅坑。不太想用手去碰那血糊糊的内脏，就用锄头一路扒拉过去。
等齐山刮完鱼鳞，开始洗刀，他又重复方才的动作，把散乱的鳞片也弄进坑，一并埋上。