现场遗留的打斗痕迹还在，血迹也只是随便抹抹。
倒在地上的医用推车附近，他看到一副熟悉的黑色宽边眼镜，在甜哥脸上曾经被自己打掉好几次，黑狗捡起来用T恤擦擦，珍惜地放在裤子口袋。又趴在地上四处看，爬进床底下摸出个东西来，仔细地吹掉灰。
灯光惊动了看守夜场的人，拎着武器敲敲打打地吼问“什么人”，黑狗迅速地起身翻窗跑了出去。动作太大让身体有点吃不消，肋骨痛得厉害，他捂着胸口在角落缓缓坐下来，张开手掌。
甜哥的戒指还好好地在手心里，他重新握紧了。
第13章 （修）钢铁浇铸之花：02
今日，甘拭尘的身份是红黛的司机兼保镖。上午陪她拍完杂志，下午又去小青草福利幼儿园做公益，给孩子们捐赠营养餐。脱下十几万一件的外套，换上快销品牌T恤，从气场慑人的国际影后变成平易近人的演员红黛。
每次看到她的不同面目，总是能让甘拭尘心生感叹。
他不甚了解女人，所以他不晓得是所有女人都如此，还是只有红黛如此€€€€能够为了目标不顾一切，有必要的话可以毫不犹豫牺牲自己。
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“你不该杀了他们，我会很麻烦。”
初遇时仍然年轻的红黛，在地上捡起她被撕破的连衣裙，从容地套在自己布满指甲抓痕的光裸身体上。哪怕那件连衣裙已经盖不住她的胸。甘拭尘看得出来她仍充满恐惧，却忍耐着不想被陌生人察觉。
下一刻她便夺过自己手中的刀，毫不犹豫地插向已经死去的男人脱下裤子的下半身。那一刻甘拭尘甚至怀疑自己是否多管闲事，或许明天这几个强暴犯就会被赤裸着吊死在人来人往的灯柱下，身边播放着用他们自己的摄影机录制而成饱受折磨的整个过程。
至于他为何会有如此具体的想象，是红黛当时的眼神告诉他的。
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“我们做个交易吧，甘拭尘。”
在医院里听到这个提议，他不知该说对方是胆子大，还是不懂害怕。
“如果我说不呢？”
“你现在这个样子还是不要逞强比较好。把我灭口，不过是少了一个知晓你身份的人。但跟我合作，我现在就能给你一个新的身份。而我，只需要你杀人的手段。其他的事，我会选择闭嘴。”红黛靠近了他，摸摸他被自己打了一耳光的脸，微微一笑：“长得也不错，跟我算是般配。”
“才刚认识，没有信任怎么交易。”
“你不需要信任我，你只需要相信我带来的结果。”
交换过彼此的目的和有限的身份背景，他们开始合作，试探，既互相扶持又互不干涉，偶尔甚至互相提防。能够在床上坦诚相见，却从不会在床下推心置腹。
十年间唯一的变化就是不断验证，这正是对彼此来说最好的协作方式。只要不挡着对方的路，他们就是最亲密的战友。
甘拭尘曾经问过她：“如果有一天你想杀我，会用什么方法？”那时云雨过后，红黛慵懒而放松，并未因这个问题而回避，漂亮的眼睛充满真诚和温柔。
“我会让你爱上我。”
甘拭尘毫不怀疑这个答案的真实性，它没有一丝浪漫，冷酷至极。
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小青草的大班孩子跳了两支舞，唱了几首歌，跟红黛合影闪光灯闪了半个多钟头，一百多万捐款进账，园长钟婶脸上笑开了花。活动尾声，红黛要跟孩子们一起吃饭，甘拭尘任务结束，跟她遥远地打个招呼就离开了。
红黛一边补妆一边跟钟婶说：“我周末要跟朋友小聚，你安排一下时间，过来帮我煲个汤吧。”
钟婶没有像往常一样忙不迭地点头，甚至面露难色。
“怎么了吗？”
钟婶深深地叹了口气：“是这样的，红夫人€€€€”
虽然总是去给红黛做私人厨娘，但钟婶的本职是妇女儿童保护协会主任。早年为福利幼儿园拉社会赞助的时候认识了红黛，从此在上流社会有了一点关系，讲话时腰杆子都硬了几分。
妇保会虽然也算是政府设立，但没钱也没权，工资都经常拖欠。自从钟婶用厨艺攀上了热爱公益的红黛，日子就好过多了。红黛认识的那些上流太太们，谁家丈夫脸上不需要贴点慈善的金？
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在菱山南区靠近综合市场的街上，尽头的二层小楼就是她的工作单位。一楼进去有个接待大厅，二楼是档案室、咨询室。职员无一例外都是女性，四五十岁居多，唯二的年轻人各守着一台电脑看电视剧，其他人每天没什么事情就闲磕牙，方圆几里地之内没有她们不知道的八卦。
昨天钟婶带着新分配来学习社会支援的文员小姑娘，一起去给附近一户人家调解家庭纠纷。女人被老公打了，从楼梯上一脚踹下去，足足昏迷半个钟头。邻居发现后报警，治安员过来给老公一阵教育，没想到走了之后他却又把女人给打了一顿。
女人应该有三十多，面部肿胀得看不出实际年龄，露出来的皮肤没一块好地方，呆滞地坐在沙发上，仿佛已经被打傻了。钟婶手里拿着的茶杯没地方放，面前的茶几就剩一个框和四根支架。昨天男人抓着老婆的头按在茶几上磕，给磕碎了。
钟婶连连叹气，说这家的男人：“这打得也太狠了……”小文员气得咬牙切齿，恨恨地盯着男人。男人无动于衷，穿着背心翘着脚，大中午的已经开始喝酒了：“她欠打！”
钟婶劝他：“你老婆挣点钱不容易，你又没工作，回来晚了没做饭多大点儿事啊？”转头又劝女人，“夫妻之间哪有隔夜仇，日子还得过，是不是啊？”
女人低低地说：“我过不下去了……”男人一个酒杯扔过来，“你敢跑！我他妈杀你全家！”钟婶赶紧让他“消消气”。听见动静，卧室门口露出一张小脸蛋来，怯生生地叫：“妈妈……”
女人幽灵一般的神情被注入一丝活力，看向女儿。女儿绕过爸爸，跑进她怀里，紧紧抱着妈妈看向钟婶：“能不能叫爸爸不要再打妈妈了……”
男人骂“两个晦气娘们”，拎着酒瓶出门了。
钟婶问小姑娘：“你多大了？”
“六岁。”
“钟主任，”女人听见摔门声，突然抓住了钟婶的手，眼里闪着奇异的光，祈求地问她，“要是，我俩都不在了……妇保会能不能帮我女儿找个好家庭？”
钟婶吓坏了，好说歹说把女人劝住了，让她别瞎想，为了孩子“再忍忍”。
回去的路上，小文员问钟婶：“钟主任！都这样了还怎么过，她会被打死的！治安局不管吗？”
钟婶说：“家事人家怎么管，你没听她说吗，提一次离婚就拎着刀去岳母家堵门，她跑了老父母怎么办啊？”
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“啪”地一声，红黛将粉饼盒拍在化妆间桌面上。工作人员全都静止一般大气不敢出，听红黛冷冷地问：“是啊，怎么办啊？”
镜子里映着钟婶不知所措的脸，“我，我就说，男人找份工，赚钱了，白天不在家就好了嘛。”
红黛沉默了一会儿，“啧”了一声，颇有些不耐烦地挥挥手：“好吧我晓得了，给他找份工。”又回头叮嘱喜出望外的钟婶，“后天不要迟到，早点去知道吗！”
钟婶连连说“好”。等红黛走了，她回到妇保会上了二楼，跟电脑前面涂指甲油的胖女孩说：“晶晶呀，给昨天那人家的老公登记一份务工€€€€哎你怎么又在上班时间涂涂抹抹！”晶晶像没睡醒似的，有气无力地回一声“知道了”，接着涂。
小文员听见了，不解地问：“主任，我们还要帮他找工作？！”
钟婶从桌子底下拿出大号水瓶，对她的态度见怪不怪：“你有什么办法你尽管去试嘛，看看有用没得。”把大水瓶装满单位的饮用水，拎回家去早早下班了。
钟婶一走，副主任也走了，回家带孙子；副主任一走，李姐去听“大能天佛会”讲座了；李姐一走，晶晶从楼上甩着小背包带着刚涂完的鲜红指甲油走了。
转瞬间就剩小文员自己，和大厅里来蹭空调的老太太。气得她把没写完的调解报告往桌上一扔，“这叫什么妇保会，关门算了！”
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甘拭尘去花店预定了一束明天送出的花，写了一张卡片。又买了十三朵白菊，单枝包扎，开车去骨灰堂。
十三个连一片衣角都没有的盒子，就是“猫与十二生肖”最后的归宿。
他记得每一个人的代号，从鼠到兔。
“是尖椒鸡不是尖叫鸡！”这外号的由来是因为他喜欢吃尖椒鸡；瘦蛇身体柔软，人又高瘦；猛兔是个两米多高的壮汉，女友送的小兔兔钥匙扣是用生命来守护的东西；跳高朱曾是田径队的跳高运动员，后来有些发福；弱牛牛仅仅是因为姓牛。
十二生肖的称号其实相当牵强，绞尽脑汁地生搬硬套才凑齐，一队人也不是总是一起行动，根据需要各人分组、各司其职。
与其说是他们加入净火的队伍，不如说是净火加入了他们。
从敏感多疑、单打独斗的杀手到整合团队作战的佣兵首领，净火适应了很长时间，扛过了无数次令他起了杀心的冲突、摩擦、内讧，甚至是自己仅仅因为吵闹而浮上来“把所有人都干掉”的念头，他们才固定下来成为一个团队。
副队“狗”是最黏他的那个，哪怕被人称做“净火的狗腿子”也不在乎€€€€也是最先离去的那个。
他在那个盒子面前站了很久，最后只说了一句：“所以我才讨厌狗。”
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黑狗在陌生的街道上，用睡袋跟流浪汉换了二十块钱。睡袋太旧了，只能换这么多。
他其实很舍不得，睡袋就像他的家。可是钱已经花光了，伤没好打不了拳，甜哥给的播放器是绝对不能卖的，睡袋就成了身边唯一值钱的东西。
从武斗馆跑出来以后，他先回到跟甜哥一起住的小屋，身上疼了一晚，坐在睡袋上想了一晚。第二天一早，把睡袋卷起来系好，甜哥给自己的毛巾叠好，装在手提袋里出门了。
隔壁的小姐说你们大安联合要散啦，店子都不营业了，你去别的地方找工吧。
他说不行，要找甜哥，甜哥重要的东西在我这里。小姐问你去哪儿找啊？人早就跑没了。
他想了想，说，甜哥是会计，会算账，很厉害的。
小姐就笑了，也没阻止他。说我记得他是事务所的会计，你想去找就找吧。把甜哥的名字写了一张纸条，还塞给他一点钱，告诉他怎么坐车，给他拿了几片面包在路上吃。
黑狗逢人就问“会计事务所”，进了事务所就问“吴甘”，一家一家挨着找，从久安城的南边找到了北边。没钱住旅馆，只能露宿。打瞌睡的时候被人抢了手提袋，忍着肋骨的剧痛追了好几条街没追回来，懊恼地捶大腿，恨自己没用。甜哥的眼镜，还有给他的大毛巾，都丢了。
幸亏指环放在贴身的口袋里，黑狗摸一摸，红了眼圈，觉得很对不起甜哥。
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赵享载的病房收到一束鲜花，警卫检查了一遍没发现问题，便交给风云过带进去了。
花束的卡片上什么都没写，只画了一个指环。
赵享载用两指夹着那张卡片笑个没完，把它放在风云过的薄唇之间让他咬住，告诉他“不准掉下来。”然后伸手去解秘书的腰带，亲他的耳垂，说：“你可别嫉妒啊，宝贝儿。”
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妇保会的小文员兢兢业业地为遭遇家暴的女人跑了好几次法院，可是结果不尽人意。女人很感激她的关心，但似乎同时也失去了对生活的希望。
小文员看看家里，男人并不在，女人告诉她：“有人介绍一份看厂房的闲工。有点远所以薪水不错，还给酒喝，他就去了。”小文员满腹疑惑，又觉得不公平，哪里还有这样的好工作？
男人今天并没喝上酒。
他脸朝下倒在库房地上，抽搐了一会儿就不动了。身下铺着防水布，手边还散着一包下酒菜。涂着鲜红指甲油的胖姑娘，把半人高的铁锤放在拖布池里冲掉血迹，一边冲水一边自言自语。
“有些人最好的工作，就是去死啊。”
第14章 （修）钢铁浇铸之花：03
阿善再一次面对曲文夺，是继上次见面后的第五天。
还没来得及吃中饭，他又被叫到院长室。
“阿善，来，坐下。”院长招呼他，亲手给他倒了一杯茶。陈旧沙发上还坐着一位阿善没见过的人，年过半百却器宇轩昂，不像黑帮，但有着黑帮的眼神。
“阿善，上次的事情我代文夺向你道歉，”男人一开口，讲话的语气倒很谦和。“幼弟被我惯坏了，希望你不要介意。”
他这样一说，阿善便知道他是谁了€€€€曲家目前的大家长，曲文栋。
“我已经同他说好了，他不会再闹。”曲文栋身后的秘书递上一本电子记事本，记录着曲文夺的日常习惯和喜好。
“我只希望他能好好吃饭好好睡觉，别玩得太过把身体搞坏了，安全方面你不用操心，有人会负责。时间不会太久，三个月而已€€€€委屈你一下。”曲文栋的语气近乎于请求，让阿善颇有些意外。“事成之后无论设备还是捐助，或者你的薪水，都只会多不会少。”
阿善没理由拒绝。于是简单地收拾一下行李，当天搬去了曲家大宅。小稍得知这件事很不高兴，觉得哥哥去了就是给人当出气筒。阿善倒觉得无所谓，三个月嘛，挺挺就过去了。
曲文夺穿戴整齐坐在客厅里等着他，面带微笑：“欢迎你啊。”阿善默不作声地站着，不知道他有什么幺蛾子，“托你的福，我五天来第一次能走出家门。”咬牙切齿将手杖剑“铛”地一声敲击地面，拍拍阿善的肩膀，走了。
阿善终于明白曲文栋那句“他同意”是怎么来的。