岂料熙成帝摆了摆手，“此事不急。”
白烛面上惊讶，“那陛下叫草民前来，是所为何事？”
“朕也不与你卖关子了。”熙成帝直接道，“朕前些日子里，见了个甚是奇怪的人。”
白烛静然不语，听这位帝王将事情道来。
“朕身体里的蛊虫，当时正喝完血不久，按常理而言，应当止焦止躁，陷入沉睡。可一见那人……蛊虫苏醒了……朕能感觉到它很渴……朕能感觉到，它迫切想要啖饮那人血肉的心情。”
熙成帝平静而带着笑意，白烛却悚然一惊，背上不由沁出些冷汗。
他上一次为熙成帝镇蛊还是两年前。
而今日熙成帝的表现与两年前大不相同，像是被蛊虫潜移默化间影响了心智……这样的情况在身体虚耗太空时方有可能发生……
熙成帝的寿数不多了。
“但是。”熙成帝又说，“那人朕此前见过多次，皆没有这般反应，为何？”
“蛊以血为生。”白烛冷静下来，“或许那人受伤了，散发出了某些味道，陛下的蛊在躁动时会变得格外强大敏锐，两相叠加，便使您意外发现了那人的……不同。”
“哦？不同？”熙成帝指向白烛，“你说，是什么不同？”
白烛张了张嘴，还未说出话来，就听见熙成帝又说：“你若是说不知道，朕便杀了你。”
“草民……知道……”
白烛所说，并非妄言。
自他为熙成帝镇蛊起，就立志要找出解蛊的真正办法，为此他不惜奔波数十年，不是为了谁，只是为了找出潜藏在子蛊下的秘密。
准确来说，是南祈蛊术不可解的秘密。
想来天下蛊师中，有他这想法的不少。
可惜这天下的蛊师根本屈指可数。
上天眷顾，近些年他游历南境，还真从一些流落的书页中，找到了一个可能。
“传说，南祈皇室的血，可解世间万毒，是天生药体。”
他不会欺骗熙成帝，因为他也想看看，他猜测的那个可能，是不是真的。
“南祈皇室……”熙成帝捻着手里的菩提珠，“若你说的为真，是不是代表，南祈皇室的人，不会受蛊毒所扰，即便他们自身同样以血养蛊。”
“是……”白烛恍惚觉得眼前的皇帝一瞬恢复了两年前的睿智与深不可测，他斟酌着说，“若传闻为真的话……他们，可以凭借自身，一点点净掉体内的毒素……”
熙成帝猛然闭了闭眼睛，再睁开时，眼神如炬，“如何确定朕的感觉无错？如何确定……你所说的传闻为真？”
“让陛下所说之人，为蛊献血，到时，蛊虫会告诉陛下答案的。”
熙成帝淡淡地嗯了声，“下去吧。”
白烛扣头行礼，撑起跪得发麻的腿，安安静静走了出去。
不多时，上书房的屏风后，走出了熙成帝与白烛外的第三人。此人身着素简黑衣，样貌极其平凡，却能在熙成帝与白烛对话的长久时间内，始终不泄露一丝气息。
和秋猎时曾刺杀顾景懿的刺客何其相像。
……是熙成帝的暗卫。
熙成帝以很轻的声音唤：“小夏子。”夏德全被下狱之前，他每日都这样唤，次数已经不可估计。
“是。”暗卫跪地，“夏德全总管吗？今日吗？”
“……罢了。”熙成帝叹息，“等景曦满月宴后。”
“是。”
“一号，别让他痛苦，留全尸。”
“属下明白。”暗卫起身，自密道悄无声息离开了上书房。
自此，上书房真正只剩下熙成帝一人。
他很慢很慢地瘫靠在椅背上，卸去骨头一般，喃喃自语：“怪不得啊……阿盈……你果真没有骗我……”
-
凤宁殿。
“曦儿，小曦儿。”宁秋水坐在顾景曦的摇床边，满眼含笑地逗着自己将出生不久的女儿。
小小的婴儿面颊红润，每日除了吃睡，其余时间通通在蹬腿大哭，只要醒着便不安静。
若以好话来论，是十分的健壮活泼。
不过今日，这位公主倒是一直笑着，不知是不是知道娘亲在逗她的缘故。
“爱折腾人的小家伙。”宁秋水轻轻戳她脸蛋，“你元宝哥哥小时候可乖得很，你该向他学学。”
“娘娘。”春屏走到她身边，不觉低了声音。
“嗯，说吧。”宁秋水逗孩子的表情都没有变。
“红袖回来了。”春屏说，“她说重机今日早早地就离了皇上身边，且后来一直未被皇上召去。”
“是吗？”宁秋水拍着孩子玩的动作顿了下，“皇上今日是见了什么大臣吗？”
“应当不是。”
“那就是有古怪。”宁秋水的手指被顾景曦的小手握住了，“可他也不是第一天古怪了，是不是啊，曦儿。”
顾景曦咿咿呀呀的，好似是在附和。
“让红袖接着与重机相处。”宁秋水说，“有什么动静，及时来报就是。”
“是……”春屏应着，面上多了点担忧不解。
“想说什么？”宁秋水未回头，却看到了她的神情一样。
“我们真的能信红袖吗？”春屏如实说出了心里的想法。
红袖，是宁秋水进宫后，养的一个宫女。
春屏：“她性子弱，又纯粹温善，用不上心机，您叫她勾引重机大师，以重机的老谋深算，保不准会猜出她的目的，将她反玩于鼓掌，从而顺藤摸瓜伤害到我们……”
宁秋水笑了笑，眼神柔和，“心机无用，心有用。何况，我只是让红袖去讨好陛下身边的大红人而已，并未让她刺探些什么。若是讨好无用，也不会受罚，回来继续做事就是了，何谈勾引呢。
若是有用，你是她的大姐姐，她会愿意向你倾诉怀春心事。秘密，往往就藏在心事之中。”
“美人计，若让美人知道，总会失败的。”宁秋水刮了刮顾景曦的小鼻子，笑意更深，“重机老谋深算么？小孩子一个，纵有占星预言的神力，待在皇帝身边，提心吊胆无人亲近，心里总有一块是缺着的，本宫帮他补上，不是很好么。重机进宫这样久了，你可曾见过他与谁亲近？”
春屏懂了。
翌日傍晚。
春屏果然从红袖向她倾诉的心事中，察觉到了异样。
“红袖说，重机好似接到了一个令他为难的命令，重机有些怕，怕被报复的感觉。”
报复？
宁秋水冷着脸思忖，过两日便是顾景曦的满月宴。恰好的是，皇上也给了她一个命令。
要她将顾景懿的永安殿打扫出来，添些居住的物件。
皇上，想要趁着满月宴，让宁元昭与顾景懿留宿宫中，多住几日。
生产时的情形倏尔现于她的脑海，翻腾的不安感让她不小心碰到了正熟睡的顾景曦。
顾景曦大哭起来。
宁秋水将顾景曦抱起，三两下将她哄得重新睡了过去，而后对春屏说：“公主夜哭不止，请沈竟仪过来为公主看诊。”
-
五月初。
小公主顾景曦生日宴。
顾景曦是时隔多年后熙成帝的又一个孩子，熙成帝表现得珍视非常，特让人将宴席操办得盛大万分，就连熙成帝本人的脸上都难得带了笑。
宁元昭坐在顾景懿身边，一小口一小口地抿着酒，很像一只偷酒喝的小猫。
没办法。
他左手腕的伤痕一直不好，虽不流血，也不愈合，故而依旧在每日涂药膏缠纱布，十分恼人。
于是顾景懿一边为他寻找解蛊的方子，一边约束着会让他伤口加重的行为。
譬如说喝太多酒，太过长时间的练枪练刀。
幸好伤的是左手，宁元昭想，也算不幸中的万幸。
“元宝。”顾景懿按住了他桌案下的大腿，“这酒很烈，会烧心，不要贪杯。”
“不贪。”宁元昭祈求一般，“再一杯，好不好？”
今年的宫廷御酒都醇得很，他喜欢这味道。
“最后一杯。”顾景懿说。
“好。”宁元昭欣然同意，然而等顾景懿为他斟好酒，他却没有再端起酒杯。
“元宝？”
“殿下，这酒当真这样烈吗？”
“是不是不舒服？”
宁元昭闷闷地嗯了声，“真地有点烧心。”
顾景懿眉心微蹙。
不应该，以宁元昭的酒量，不应该喝区区几杯就烧心。
“还有哪不舒服么，元宝？”顾景懿问。
“闷得慌，今日殿里的香，好熏人。”宁元昭说完，自己也觉察到了异样。
殿中香炉，点的并不是平时设宴时所用的香，而有点像……
沉香。
作者有话说：
家人们，本来打算今天更两章六千字的，结果没写到，下一章会把剩的一千字补上的。