“陛下息怒。”内侍长伸手给他顺气，不咸不淡地说道，“丞相大人伤重，燕幽侯这也是无奈之举，毕竟一国之相不能有丝毫闪失，否则国纲不安，陛下。”
皇帝转回身，衣袍的袖子拂过案台，“你说今日之事，究竟是栗氏一贯胆大妄为，还是丞相在其中授意？”
内侍长不语，只是压低了身子。
“闻修宁替栗苍和栗延臻递了折子，说栗延吾在京中护皇宫安定，要朕体谅他们栗氏，尽快拨粮给他们。”皇帝说，“先前丞相的新政省下了不少粮，他们的消息倒是灵通。”
“陛下是怀疑……”
皇帝眯了眯眼，道：“今日行刺之事，虽然朕早有预料，却没想到动手的人如此明目张胆，朕多少也能猜出是谁做的。毕竟丞相先前此番政令推行，得罪朝中不少大臣。只是闻修宁如何就这么巧，偏偏在丞相遇刺之时便及时赶到了？”
“栗氏与方府早结秦晋，燕幽侯派人在暗中护持也是寻常。”内侍长说，“陛下也不希望丞相真的出事吧？只是借此事对相府与栗氏的关系有些眉目罢了。”
皇帝看向内侍长，笑笑：“你倒是懂朕。不错，朕的确不会让丞相有性命之忧。”
他说着便不动声色地收紧了目光，看向一旁透着天光的宣窗。
“宣朕旨意，”他说，“召栗延臻回京，命栗延吾前往幽牢关镇守。”
作者有话说：
下一章周三更。
第49章 兄弟
方棠缓缓睁眼，待视线清明，看到了守在床前的婵松。
“婵松……”
他开口，发现自己声音沙哑得很，好似被火燎过。婵松见他醒了，急忙拧干帕巾给他擦脸，满脸担忧神色：“少爷，你醒了就好，奴婢这就叫人去给你烧些水来。”
方棠被婵松扶着坐起来，觉得胃里翻江倒海，忍不住翻过床沿干呕起来。
婵松给他拍着背，满眼担忧和愁绪。
方棠稍稍缓过来一阵，接过婵松递来的帕子抹了抹嘴，问：“青槐呢？”
婵松抖了一下，躲闪地撇开了眼睛，顾左右而言他道：“少爷您头还晕吗？奴婢扶您躺下。”
“青槐……”方棠抓住她的袖子，追问道，“他在哪儿？我去看看。”
“少爷，不必去了。”婵松见劝不动他，慢慢地松开了手，长叹一声，“青槐他……没撑过昨晚。”
方棠撑在床边的手一软，猛地滑了下去，婵松急忙弯腰扶起他，刚要说什么，只是动了动嘴唇，眼泪已经先一步落了下来。
“我要去看。”方棠不顾自己身上只穿了一件单薄冬衣，执拗地推开婵松就要下床，“我要去看看他，他在哪儿？”
“青槐的棺椁停在栗氏的义庄里，闻修宁派人看着。”婵松说，“少爷，外头下了大雪，您得穿件衣裳再出去。”
方棠下床走了几步，扑通一声跪了下去，手背磕在桌角，血当即渗了出来。
他让婵松备车，急匆匆穿了厚衣裳就往义庄那边赶，一路上婵松都默默望着窗外，方棠看着她，这才想起来不见望柳。
“望柳在府上打点着，若是宫中派人来，需要有人应付。”婵松伸手按了按眼眶，哽咽道，“他从昨日起就没睡过了，念着府上不能没人照料，才一直忍着没来。”
“叫他来。”方棠说，“得让他见见青槐最后一面。”
望柳来得很快，他跌跌撞撞冲进义庄的大门，一眼就看到竹棚底下停着的黑棺，明晃晃如同雪地上半截毫无生气的断木，刺得他眼眶登时便红了几分。
方棠一言不发地倚在棺材旁边，怔怔望着里面脸色苍白的青槐，觉得眼前的一切如梦似幻、不甚真切。
他余光瞥见望柳走过来，对方很僵硬地扶住了棺沿，手指死死抓着冰凉的棺木，由于过度用力而泛白紧绷。
闻修宁站在一旁，双手将佩剑抱在胸前，目光落在一旁默默抽泣的婵松身上。
“你来看看他吧。”方棠往边上让了让，好叫望柳走近，“明日下葬，让他早些入土为安也好。”
望柳伸出一只手，轻轻握住青槐的右手，冷得像冰，比几日前送方棠上朝时还要冷上许多。
方棠朝婵松点了点头示意，后者带着闻修宁走出了竹棚，站在义庄门前低声说话。
“现在没有旁人。”方棠对望柳说，“你尽管说你想说的。”
望柳垂头默默看着青槐的尸身，穿一身玄色的殓衣，神情安静、冷漠，一切都如同十几年前的雪夜一样。
那时他和青槐半夜偷偷翻墙出方府，在菜市口的刑场找到父母的尸首。雪地中，父亲和母亲被冻至青白的面庞，便是如此。
“兄长……”望柳沙哑地叫出声，“你要去见爹娘了。”
十四年了，他未曾再叫过青槐一句兄长。作为被满门抄斩的罪臣之子，他们不得不隐姓埋名，以仆从身份在方府侍奉，却再无法以兄弟相称。
如今他终于能这么再叫一声了，然而今后所面临的却是阴阳两隔的路。
望柳抓着青槐的手静默了许久，接着又松开手，转头平静地看着方棠：“少爷，我看过了。”
方棠点头，拿起手边一柄长剑，缓缓放入。那是遇刺当日青槐护他所用佩剑，如今也一并随葬入棺，以念其忠义救主。
他转身往义庄外走的时候，闻修宁走过来，从怀中掏出一封书信递给他：“少夫人，昨日少公子的家书也到了，您得空看看。”
方棠伸手收下那家书塞进袖中，说：“知道了。婵松，我们先回相府。”
栗延臻的书信大致还是问安，算来寄出的日子，对方还不知道他遇刺。不过闻修宁必定在方棠出事的当天就去信告知了，这会儿回信十有八九已经快马在路上。
方棠想着提前写好一封信送到幽牢关，也好让栗延臻放心些。
“刺客的事，去查。”方棠将信笺放到案上，低声对婵松说，“你手脚利落不会走漏风声，望柳一定会帮你，记得谨慎些。”
婵松道：“您昏睡这几日，闻修宁已经派人去探查了，递回来的信说是那些刺客的马蹄一直可追溯到城郊的锻刀铺子。他叫亲兵装作行路人在城郊刺探，发现唯一可能和锻刀铺有牵扯的人，就是殿前都指挥使的亲信。”
“胡大人……”方棠皱了皱眉，“是陛下看中的人€€€€宫里怎么说？”
“派人来过，带了不少礼，探望过您伤势就走了。”婵松说，“今日您才醒，奴婢想着陛下又要遣人来。”
方棠脑子很乱，他还没从突发诸事的疲惫中抽开身来，对这些勾心斗角的营生也没有精力应付。
“少爷不必忧心，少将军就快回来了。”婵松冷不丁说道，“大概就这两日了，快马加鞭回京。”
方棠一愣，撑着额角，双眼睁开一条缝：“边关战事不是正吃紧，他这时回来？”
婵松道：“陛下几日前刚下的旨意，命临碣侯去往幽牢关替换少将军守边，少将军要驻守京中。”
方棠愕然，半晌才叹息着摇了摇头，说：“陛下如此视用兵之事为儿戏，朝令夕改、反复无常，空在消耗士气罢了。”
婵松却无所谓什么战事、边关之类，她只觉得栗延臻要回来，很快就能哄方棠安心了。
青槐死得冤枉，然而即便是方棠有意要查下去，也是心有余而力不足。只殿前司这一道高山就让他进退维谷了，虽然他知道皇帝不大可能派人来刺杀自己，但纵凶之人毕竟是天子肱骨，他没有证据便动不得。
殿前司虽执掌的禁军如一群病羊，兵微将寡难以成事，却是皇帝为数不多能够握在手中的力量。
方棠为难不了这些人，他没有栗家人那么大的本事，做不到只手遮天、翻云覆雨。
皇帝后来又召他入宫一次，安抚了很久，许诺过会严查凶手，临走时还封了他许多银两和珍奇，让人用车直接拉到了丞相府。
栗延臻用了五日才赶回，一进城便直奔丞相府而去。他身边甚至没带半个侍从，快马加鞭赶到了丞相府门口，急不可耐地跳下马，匆匆跨步走进去。
“夫人？”
栗延臻敲了敲书房的门，听到里面没有动静，犹豫片刻，伸手推开了门：“夫人，我进来了。”
他刚一进去，就闻到了很清幽的沉香气息，恰似这一路牵动着他感官的冰雪一样，将他连日来的不安、焦躁尽数收了回去。
栗延臻放慢脚步走进书房，看到方棠靠在书案后的椅背上，穿一身青色圆领袍，手握一副卷轴，已经散落了半数在地上，整个人都睡得很熟，原本束在脑后的黑发也睡得散开在脸侧。
栗延臻默默抽出方棠手中的长卷，替他收好放到书案上，然后托着膝弯和后背将人横抱起来，准备带回房睡。
方棠刚一被放到床上就醒了，梦中忽然醒来的失重感牵动得双腿抖了抖，他睁开眼睛，感觉脸颊贴着很温热柔软的东西，同时嗅到了熟悉的风雪气息，仿佛护心石一样暖着他胸口。
栗延臻额头和他的紧紧抵着，停了一会儿，说：“倒是不发热了，闻修宁的信中说你昏迷那几日高热不退，正好陛下召我回京，我立刻就赶回来了。”
“二郎，青槐不在了。”方棠声音放得很低，沉痛又郁结，“他被我牵连了，是我不当心，对这种事早该有防备的。”
栗延臻替他宽衣解带，宽大的手掌揉着他额角：“我叫人厚葬了他，也算是嘉奖。往后我叫闻修宁寸步不离地跟着你，别怕。”
方棠先前在书房里昏昏欲睡，这会儿却睡不着了，他坐起来，借着窗外昏暗的雪色天光，静静望着栗延臻的脸。
栗延臻单膝跪在床前，将他裤腿和袖口都挽上去，一点点验他身上的伤。
“已经快好了。”方棠说，“你脱了衣裳，过来陪我睡。”
栗延臻又掀开他中衣的交领，一眼就看到了肩膀上那道剑痕，目光顿时冷了下去，再开口时已是在强压怒火：“都交给我，夫人。若京中有人在我栗氏眼皮子底下还如此狗胆包天，也算是活到头了。”
方棠愣了愣，他似乎还是头一次见到栗延臻主动在自己面前搬出“栗氏”的身份。即便是当年并不算美好的新婚之夜，对方也未曾以栗氏自居而逼迫过他。
“二郎……”方棠试探着伸手，轻落在栗延臻的脸侧，“你怎么了？”
栗延臻抬起眼，几分凛冽的眸子像星辰落在床头。
方棠好像明白了什么，笑了一笑，手掌贴着栗延臻的脸颊，安抚地蹭起来：“好了好了，二郎。”
其实从自己醒来的那一刻，方棠就早该意识到的。
栗延臻在生气。
作者有话说：
盐心疼老婆了，得糖糖哄一下。
第50章 施粥
方棠弯下腰去，抱住栗延臻的脖子，温声贴耳地劝道：“二郎，不要生气了。”
“痛不痛？”栗延臻捧起他赤裸的脚，裹在手掌里暖和着，“来，我们上去睡。”
方棠摇摇头：“不很疼了，不过得你给我揉揉。”
栗延臻笑了笑，脱掉外袍，也只剩了一件里衣，抖落身上的风尘，抱着方棠上了床。
“二郎，这件事到此为止，你别再查了。”方棠与他脸对着脸，低声说，“无论是谁，只让他吃到教训便罢，好不好？”
栗延臻捉起他的手，放到嘴边吻了吻：“可我心疼。”
方棠心中发暖，他抱住栗延臻，说：“我无心卷入朝堂勾心斗角，纵然我也知道自己即便什么都不做，也会徒惹是非，但我身为丞相，若与人相争，便是百官之耻，忝为表率。”
栗延臻沉默了一下，开口道：“好，我依你的话，只是这人不能不掉一层皮。”
他知道方棠在痛苦什么，如果不是在这个位置上，如果没有背负着丞相的责任，方棠大可以狠下心去给青槐报仇，杀人偿命，便是最痛快的手段。
自幼一起长大的情分，即便没有血缘关系，也是难分难舍。方棠前几日在病中，半梦半醒间一直梦到青槐，悲怒攻心，以至于梦中咳血。
方棠闭上眼睛，凑近了汲取栗延臻身上的热气：“这半月，我甚是想你。”
“睡吧，你的伤还没好全。”栗延臻说，“等你醒了，我再给你煮面吃。”
方棠从睡下就惦记着那碗面，一觉醒来天已经大亮，他竟然一口气睡到了第二日晌午。