房里一时寂静无声，不知过了多久，锦榻之上的天子才有开口：“你先起来吧，你想要月钱，跟朕要就是了。你还像以前一样，没事便来宫里看看朕，陪朕聊聊天、下下棋，朕给你发月钱。”
“陛下想要见我，我自然随时觐见。只是我来看陛下是为亲情，是为真心，而不想每次面圣都是为了讨要那点月钱，我自己心里有愧，陛下见了我也烦了。”
“还是跟小时候一样伶牙俐齿，逮着歪理谁也说不过你，”陛下轻轻一笑，总算松了口，“罢了，你想进翰林院便进吧，只是……”
顿了一顿，转头对徐明道：“翰林院韩棠熟，你让他上点心，过两天带小书过去转转。”
徐明领旨称是。
我低着头狠狠咬了下唇，韩棠，徐明……如今这两人一个是天子近侍，一个是御前红人，也不知道有多少是拿柳家的鲜血换来的。
临走，陛下又道：“正则回来寄养在贤妃宫里，你们到底兄弟一场，回来这么久他也该想你了。找个人通传一声，去看看他吧。”
我心里一喜，赶紧谢恩：“谢陛下。”
我小的时候常在后宫晃悠，那时候只觉得宫墙真高呀，地方真大呀，殿宇真气派呀。今时今日再故地重游，却忽然生出另一番感慨来。
这里修的再大、再奢华也像是个笼子，被关在笼子里的人向外头的人炫耀：“看啊，这里多好，我衣来伸手，饭来张口，这辈子也不用为了生计奔波。”外头的人停留一步，看一眼，也便各奔东西去了。
贤妃娘娘早年间为陛下诞下过一位皇子，只可惜没过多久就夭折了。那位皇子如今若还在世，大狗子应该唤他一声三哥。三皇子去世后贤妃娘娘便诚心礼佛，鲜少露面，我记得以前经过她院门总能闻到一股浓厚的香灰味。
如今亦然。
先有领路的太监进去通传，过了会儿里头的木鱼声顿了顿，再响起来的时候那太监已经出来了，只道贤妃娘娘正在礼佛，四皇子住在偏殿，我直接过去就行了。
我举步入内，这院子也随了她的性子，宁静素雅，处处透着一股子禅意，唯独院角一棵红梅侥幸活了下来，稀稀拉拉开了几朵，给院子添了一缕人气。
这地方别说皇上不会来，只怕是太监宫女们除非万不得已，轻易也不会进到这里来。
我推开偏殿的门，乍暖还寒时候，房里还没返过暖来，我被扑面而来的阴凉气撞了满怀，当即打了一个哆嗦。
里头背光处坐了个人，听见动静抬起头来。片刻后整个人精神一抖，刚要扑上来，被我以手势压下来，跪下冲人恭敬行了一礼：“见过殿下。”
大狗子看起来还不适应这些，愣了会儿才想起来叫我平身，示意身边伺候的一个小太监先退下，眼睛看着人彻底出去了才站起来，几步奔至我面前，眼圈瞬间就红了：“玉哥儿……”
我抬手在人头上摸了摸，轻轻笑道：“好像又高了。”
大狗子抿着嘴埋怨：“你怎么才想起来看我？”
“你可别扁嘴，”我笑道，“到时候跟小莺儿一样落下一行金豆子来，我回去就告诉她，让她笑话你。”
大狗子忍了几忍，硬是被我逗笑了，“我才没哭呢。”
又往我身后张望着，“小莺儿呢？她怎么没来？”
我无奈苦笑：“你当这是什么地方？想来就能来的吗？”
“想走也走不了，”大狗子失望地垂下目光，又强打起精神来拉着我上前，“玉哥儿你坐，你今天怎么能来的？你现在住在哪儿啊？过得好吗？”
我在他先前做的案桌旁坐下来，瞥了一眼近手旁，只见桌面上铺着一卷佛经，纸上画的全是打架的小人儿。
大狗子面色一€€，急忙把自己的杰作收起来，“我就是无聊，随便画着玩儿的。”
我看看他桌上摆着的一只善琏湖笔，画起小人来也没比我自己做的紫毫好到哪里去。
我问他：“自打你来这儿，都有谁来看过你？”
“没什么人啊，”大狗子往我旁边大剌剌一坐，“就刚来的那几天来了几个看热闹的后宫娘娘，再往后就没人了。你是我这些天来见到的第一个不是这个院里的人。”
我心里默默叹了口气，果不其然，自打我把人带回来后陛下就再也没来看过他。所有人都在等着陛下的态度，等着看大狗子以一个什么样的身份回来。偏偏当权者不作声，所有人便站在外围伸长了脖子揣摩，等得久了，就像是忘了一个这样的存在。
我一时间心疼万分，“那有人欺负你吗？”
大狗子摇摇头，“那倒没有，他们每天伺候我穿衣吃饭，我让他们干什么他们就干什么。就是都不爱说话，只有我问他们时他们才开口，其余时候就想一个个锯嘴葫芦。有时候我真的挺想小莺儿，至少她在的时候肯定不会这么安静的。”
“她也想你，说现在没人跟她斗嘴了，怕自己战力消退了。”
“她本来也说不过我，那都是我让着她呢。”大狗子挺直了胸脯，“玉哥儿，下次你来你带上她，我一定要跟他吵个三天三夜！”
下次再来又不知道什么时候了，但我还是应允：“好。”
“我要是能出去就好了，”大狗子轻轻叹了口气，“这里太小了，连咱们那个小院都不如，更不用说整座牛角山了。地方这么小还住了这么些人，我现在也没有地方练功夫让阿恒哥哥知道肯定又该说我了。”
我嗓子一紧，轻声道：“阿恒哥哥不会说你的，他如今是保家卫国的大将军，去边关杀敌去了。”
大狗子轻轻笑了笑：“真好啊。”
我从他那语气里听出了真心实意的羡慕来，初心当远志，年少正当时，他本该无忧无虑奔驰在牛角山上，或者跟着阿恒上沙场杀敌，而不是被困在这个小房间里，在佛经上画小人。
忽然不知从哪传出一声咕隆声，在空旷的房间里打了个旋儿，还没等我找到出处，又一声紧随其后。
这次我听清了，动静是从大狗子肚子里传出来的。
这个时辰说早不早，说晚也还不到吃午饭的时辰，我皱眉看着他：“你怎么了？没吃早饭吗？”
“我……”大狗子面色一€€，“吃过了。”
“他们不管饱饭吗？”我心里发寒，他们当日对我下手还不算，如今竟然为难一个孩子，当即便坐不住了，想要回去找陛下讨个说法。
“不是，不是玉哥儿，我吃饱了的，”大狗子急忙把我拦下，“是我的问题，早上吃饱了，半晌午还是会饿。”
大狗子如今正是长身体的时候，吃得多消耗得多也属正常，我凝眉：“饿了为什么不说？让他们拿着小食点心过来先垫着，这么硬捱算怎么回事？”
大狗子小声道：“我不想给别人惹麻烦。”
“什么叫惹麻烦，你是主子，他们是奴才，他们就是为了服侍你来的。”转头一想，这几个孩子跟着我贫苦日子过惯了，一时让别人伺候肯定不习惯，这些事情只能慢慢适应。
我道：“方才那个在你身边的小宦官叫什么名字？”
大狗子小声道：“小顺子……”
“你把他叫进来，让他送一盘点心来。”
大狗子犹豫片刻，还是听话照做了。不一会儿那小太监真的送了一盘绿豆糕上来，大狗子道了谢，抓起一块先给我，见我摇头才送到自己嘴里，吃的正起劲儿，不禁喜笑颜开：“竟然真的有。”
“你不把他们当成奴才看，多为他们考虑这是好事，说明你不是一个目中无人冷血无情之人，”我看着大狗子道，“只是他们是你的奴才，职责就是伺候你的，你万一生了病，受了伤，他们是要挨罚的。你有什么需求就跟他们说，他们能办到的尽力去办，办不到的你也不加责难，这便是一个好主子了，知道了吗？”
大狗子含着满嘴糕点渣子点了点头。
中途又要了一壶茶，大狗子把点心顺下去，总算心满意足了。
撕了几页佛经，把盘子里剩下的几块绿豆糕包好了递给我，“玉哥儿，你帮我带回去给小莺儿吃吧，她最喜欢吃这些了。”
“好。”我接过来好生收到怀里。
“玉哥儿，”大狗子看着我忸怩了片刻，轻声问：“他们说是你爹害死了我母后，是真的吗？”
第138章 院子
我愣了下，转而静静看着大狗子，不再言语。
大狗子一时间慌了神，低着头小声嘟囔，“玉哥儿，我不是这个意思，你对我很好，就算是你爹真的杀了我母后，我也……我也不会怨你的……”
我轻轻叹了口气，“关于当年的事情，我也知之不详，你母后她……她待我很好，我在她宫里寄养过两年，闯了祸都是她替我担着。她跟我娘情同姐妹，时常叫进宫来谈心，我实在想不出我爹有什么理由要害她。”
大狗子拿指头轻轻戳了戳我，“我不信他们，我只信你。”
“好，”我在他有些瘦削的肩膀上拍了拍，“还记得我教你的‘乡人皆好之’，我们不听谣言，只看真相。我答应你，会把当年事情的真相找出来的。”
临近晌午，先前那个小顺子送来了午膳，清一水的素斋饭，难怪大狗子吃饱了还会饿。
大狗子想留我一块吃，只是我在宫里待的时间够长了，再待下去就不合规矩了。
临行前，我提出想拜见一下贤妃娘娘。
贤妃如今理完了佛，还是一身素白长袍，手腕上缠着一串紫檀佛珠，垂眸捻着，一副隔绝俗世的样子。
我见了人，行了拜礼，便是该走了。我偏又站着没动，一直等人察觉出来抬起头来，问道：“还有事吗？”
我冲人拱一拱手：“承蒙四皇子不嫌弃，还肯叫我一声哥，我在这里便以四皇子大哥的身份冲娘娘道一声谢，多谢娘娘这段时间以来照顾他，护他衣食无忧，不受欺辱。”
贤妃皱了皱眉，对我这番恭维不以为意，“陛下既然把他交到我这里，我自然要管他的饮食起居。”
“我自然相信娘娘无微不至，只是……”我顿了顿，“只是四皇子如今正是拔个子的时候，只吃斋饭怕是坚持不到饭点，于他的身体也吃不消。”
贤妃脸色一青，“可我这里不见荤腥……”
“娘娘这里的规矩我自然知道，不妨让御膳房每天多做一道荤菜，让他自己过去吃就是了。”
贤妃还在犹豫：“这……”
“少年人就是这样，白天顽劣去爬树，夜里藏在被窝里啃鸡腿。三皇子还在世的话，也便是四皇子这个年纪吧？他俩应该能成为很好的兄弟。我便是在外窜逃那几年没吃上饭，个子没长起来，如今再怎么补也无济于事了。”
贤妃那双古井般的眼神里隐约有了点波动，目光柔和下来，良久才道：“本宫知道了，以后给他备上一份荤菜就是了。”
我赶紧谢恩：“多谢娘娘。”
从宫里出来想来这个时辰老相爷家里也用过午饭了，遂在东市门外找了一家面馆要了一碗素面，随便糊弄了几口。
没成想到家之后小莺儿给我留了饭，灶台上温着一菜一汤，火星未熄，看样子刚添了火。
掀开锅盖，菜是清炒菜心，汤是鲫鱼豆腐，一时间只觉得那碗素面当真是没滋没味，守着灶台又吃了一顿。
老相爷有午睡的习惯，我把大狗子给的几块绿豆糕放到小莺儿外间的桌上便动身去了后院，继续垄之前没垄完的地。一直到夕阳顿下，撒下种子，浇了水，一亩薄田初见雏形。
“呦，没成想这片荒地真被你收拾出来了。”
我抬头，只见老相爷自己拎着小杌子过来了，在山楂树下一坐，跟将军作伴一起看过来。
“您怎么出来了？”
“今儿天暖和，想出来吹吹风了。”
如今风倒也不凉了，出来走动走动总比成天闷在屋里强，便不再多说什么，杵着锄头笑道：“我这些年没学会别的本事，就会种地了。以前在我那个小院里，我种过茄子，种过白菜，还种活了三棵树。不是我吹牛，我种出来的桃子、李子、杏汁多又甜，拿到柳铺集上经常被哄抢。我在树下还埋了一坛酒，还等着小莺儿出嫁的时候挖出来喝……”
话到最后，就说不出来了。
老相爷静静听着，不安慰也不打断，目光柔和，像是游离到了很久远的地方。
老相爷轻声道：“我以前也有一个院子，也种了些东西。”
“种的什么？”
“好像是……谷子吧？”
我追问：“后来呢？”
“后来……”老相爷眯眼想了想，“只住了三个月，种下去的东西还没发芽呢就搬走了，也不知道收成怎么样。”
“就没再回去看看？”
老相爷仰头看天：“回不去了，有些地方一旦走了，就再也回不去了。”
我忽然生出一种同病相怜之感，大家都有一个回不去的院子，那里都寄了一份看不见的愁思。
我低头继续垄地，京城的土不比牛角山下，牛角山有山神庇护，土质松软又肥沃，土色发黑自带粘性，种出瓜果梨桃不用施肥就甜得很。而长安城……长安城可能是人太多了，这里的神也无法泽蔽每一寸土地。