第三十一章
耿禹所率人马，虽然步骑相杂，但人众甚多，贺鲁涅达只拖上一阵，便即向西败走。耿禹率众北上，本欲接应刘瞻、秦恭一军，可行至半路忽然接报，言狄震率残部正向南逃窜而来，便即顿住大军，设伏于他南下的必经之路，果然等到了他。
耿禹占尽先机，本欲一战擒获这个夏国大太子，却错估了狄震之勇悍，一番恶斗之后，仍是走脱了他。虽则如此，此一战斩获颇丰，已算得上是一场大胜了，足以一洗去年峡口败军之耻。
狄震只率数百人突围而出，向西奔去，同贺鲁涅达合兵一处。狄震有意避战，行踪甚是诡秘，耿禹对此处地形不甚熟悉，怕率大军贸然追击，反而中了狄震之计，因此只派出几支小股人马，四面探查夏军行踪，自己则率大军同秦恭会和。
秦恭见狄震尚未逃回金城，仍有战机，因此并未率军返回白亭，反而就近择了一地扎下营来，欲探得狄震行踪之后再做打算。
去年首战不利，人人心中都暗暗憋了一股劲，想要挣回这个面子。所幸这一仗胜得漂亮，总算能扬眉吐气，朝廷过后定有封赏，因此大营中军令虽严，却仍不免多添了几分喜气€€€€只除了刘瞻和张皎二人。
先前秦恭援军到来之时，刘瞻同张皎四目相对，瞧见他面上神色，霎时便心头雪亮，知他竟又生出轻生之念，这才故意从马上跌下，与他同乘一骑，此后再没离开他身边半刻。
扎下营后，刘瞻草草应付了祝捷之人，支开要查看他伤势的水生，让近侍把守在外，只留他和张皎两人在帐内。
张皎垂首站在门口，也不说话，仍是那副丢了魂儿一般的模样。刘瞻坐在床榻边，抬头瞧着，战胜之喜早淡了下去，反觉胸口中落进了一块尖棱的石子，战场形势危急时不显，这会儿却硌得他发疼。
“今夜大将军设宴庆功，破例要你列席。”他不动声色，反而露出一个微笑，“这一战你立功甚大，名声已传进他耳中了。”
张皎木然地站着，听见“立功甚大”几个字时忽地攥紧了拳头。刘瞻瞧见，明知故问道：“阿皎，你立了功，却不高兴么？”
张皎不答。随后只听哗啦啦一阵声响，刘瞻一面解着甲胄，一面又自顾自地道：“那狄震骁勇异常，几次冲击，我险些抵挡不住。我虽为主将，也不好居功，最后能拖到峰回路转，我看其实有一半的功劳在你。”
他一个人费力地解开背后的绳子，将金甲脱下来放在一旁，“那时候，狄震率几个亲兵直冲上来，旁人惊得呆了，全然不及反应。只有你连射两箭，杀死他左右两个亲兵，这才解了此围。我€€€€”
“殿下！”张皎忽然道：“属下……属下请先行告退。”
他许久不曾开口，这会儿声音都变了。刘瞻没依他，却也没继续，指了指一旁的矮案，“自己倒点水喝。衣服脱了，我瞧瞧伤。”
张皎站着没动，刘瞻也不恼，起身给他倒了杯水，递到他面前。张皎瞧着那杯水，过了一阵，慢吞吞地接了过来。
刘瞻知他这般失魂落魄、方寸大乱，不为别的，全是为着狄震，心中翻来覆去地不是滋味，瞧他喝干了水，放下杯子，之后又低下头不动了，叹口气道：“怎么，还要我自己扒你衣服不成？”
张皎心乱如麻，再一次央道：“殿下，属下请告退。”
刘瞻几乎从来没见他向自己求过什么，这时见了他两眼当中的哀求之色，微微一愣，片刻后，却仍是沉着脸摇了摇头。
张皎怔怔地瞧着他。刘瞻待他一向宽和，极少有这般强势的时候，可他久居高位，强势起来时，却也不怒自威。张皎对这威严甚是熟悉，心中一寒，蓦地跪了下去，两下便脱去了上衣，露出鲜血淋漓的脊背。
刘瞻见他忽然跪倒，微吃了一惊，可随后便瞧见他露出来的身体全被染成了红色，没有半寸干干净净，仓促之间甚至分辨不出伤口在哪，一时又惊又怒，“受了这么重的伤，怎么不说？”
张皎不答，两手撑地，跪得更深，两条小臂上的肌肉微微鼓起来，干涸的、和尚未干涸的血线沿着筋肉的脉络蜿蜒着一道道爬下来。刘瞻在帐中转了一圈，找见水生先前给他准备的热水，沾湿了布巾，从张皎左肩擦了起来。
布巾刚碰到他身上，便见他轻轻抖了一抖，刘瞻顿住手问：“疼么？”
张皎摇摇头，刘瞻又将手落下去，这次便不见他再抖一下了。他放轻了力度，一点点擦拭起来。
刘瞻自小长在深宫，别说是别人的身体，便是他自己的身子都从没亲自擦过，像今天这般还是破天荒头一遭。待他擦完，整盆水都染成了红色，可张皎身上看着已好了许多，原来先前看着吓人，其实大部分都是旁人的血。他上身伤口虽然有十余处，但都伤得不深，和他杀的那么多人比起来，已可说是十分合算。
刘瞻一面寻思，一面取来军医上次留下的伤药，涂在他身后的伤口上面。张皎虽然着意控制，可背上吃痛，仍是不自觉地瑟缩了下。
刘瞻一怔，但见他双肩、脊背、手臂上的肌肉渐次轻颤一下，如同一道流水在肌肤下面忽地涌过。这副情状，便是找来多少画工也描摹不出，让刘瞻一时怔愣着移不开眼，就连上面的那几道豁开的伤口，都好像恰到好处似的。
他轻咳一声，拿手指挖了些药膏，不动声色地又为他涂起来。涂了一阵，忽然在他背后轻声道：“阿皎，这一战你杀了许多人，他们都是夏人。你身上的伤，也是夏人留下来的。你告诉我，你是雍将，为何闷闷不乐？”
张皎闻言一惊，不知该如何回答。他也知自己今日举止失度，恐怕刘瞻已猜到自己出身，可听他问起，却也无法说出。一旦向他说出此事，那便一切都不一样了。
刘瞻见他不语，又道：“你不想说，那也无妨。可你要知道，战场之上本就是你死我活，你既然身为雍将，杀伤敌人便是天职，你是在做你分内之事。难过一时倒也罢了，何必一直为此耿耿于怀？”
他说着，转到张皎身前，给他胸腹间的伤口上药，一面涂，一面又道：“先前我早同你说过，这时不妨再说一遍。你把它权当做是我的命令就是，你杀伤再多的人，都是不得已而为之。这般想是不是好些？”
他神情温和，娓娓道来，张皎怔怔地瞧着他，只觉胸口中翻涌着一种难言的情绪，既不是痛苦，也不是感激，可究竟是什么，他说不出来。他深知自己杀人之时，并非是把它当做刘瞻的命令，也不是什么“不得已而为之”。他是自己去做这件事的，可越是如此，他才越是愧疚难当。
刘瞻替他涂好了药，从地上捡起他的衣服，见那上面多了好几个窟窿，从上到下又都被鲜血浸湿，已穿不得了，便找来自己的一件上衣，披在他背上，“我的衣服你穿不合身，先披着回去，回头再找件干净衣服换上。”
张皎低声应道：“是。”说着，站起身来，正要离开，却忽然听刘瞻道：“且慢。”
他顿住脚步，瞧向刘瞻。刘瞻微微一笑，“今天的学费还没结呢。”
张皎一怔，随后整整心神道：“我为殿下上药。”
刘瞻原本只想听他说点什么，没料到如此，一时倒有几分不好意思，听他这次没再以“属下”自称，更觉脸上有些发热。过了一阵，他才点点头，将两边的袖口慢慢挽上来，故作轻松地道：“这身金甲倒还算有点用处，伤都在四肢，没什么大碍……你替我擦擦手臂就是。”
张皎将刘瞻赠与的衣服穿好，幸好衣裳宽大，倒不至于穿不进去，只是看着有几分怪异。他像平时一样沉默着，出门重新打了一盆热水回来，半跪在床边，将布巾清洗干净，然后拿起刘瞻的左手，从小臂开始，轻轻擦拭起来。
刘瞻坐在床沿，低头瞧着他，只觉喉咙发涩。他忽然再没什么道理同张皎讲，只干巴巴地对他道：“阿皎，别难过了。”
张皎擦拭的手忽然顿住，另一只却仍握着刘瞻的左手，他抬头同刘瞻对视着，随后忽地轻声唤道：“殿下……”
刘瞻心中乱跳，本来琢磨着故技重施，突然在他脸上吻上一吻，可瞧见张皎抬头时露出的这副神情，一霎时没了绮念，只得颇为无奈地笑笑，随后弯下腰去，在他背上轻抚两下，温声劝慰道：“好了阿皎，过去了就过去了，何必想它？你将来的路还有很远、很长呢……”
他怕碰疼了张皎背上的伤口，只在上面轻轻捋着，从他肩头轻抚到腰间，然后抬起手重又向下抚去。他手上放得很轻，可张皎却好像被他弄痛了似的，身上猛地一颤。刘瞻吓了一跳，忙抬起了手，举在一旁，正待发问，不料竟被张皎抱住。
他一时怔愣住，任张皎两手从他背后环过，把头埋在他腰间，忽地心跳如鼓，一时忘了反应。过了好半天，他才察觉腰间的布料慢慢湿了，愕然低头，只瞧见一只乌黑的发顶。张皎没发出半点声音，可刘瞻却觉出腰间越湿越厉害，一时间心中五味杂陈，不禁轻轻叹了口气。
最后，万般思绪全化作怜爱之意，他笑了笑，不再出声安慰，只是伸手在张皎背上一下下轻轻抚着。张皎感受着这只手轻轻落在自己背上，一时难以自制，无声地哽咽着，两眼之中不住涌出泪来。
他已不再是夏人，不再是谁的影卫，他是在为自己活着、为自己思考，再不会不问缘由、毫无意义地为着旁人杀人。杀死那么多的夏人，杀死那两个亲兵，都是他分内之事，再来一次，他还是会这样做。
可他为什么还在流泪呢？
他已不会再被浸没在冰河里，被倒吊在房梁下，被钳子钳断手指，被鞭子抽打得每一寸身体都皮开肉绽。即便刀剑再插进他身体中，那也只会是仇人的刀，再不会是他在世上最敬、最爱的人的。那冷冷的一瞥，就只是一瞥，再不会有什么刑罚加诸他身上，有的只是一下下轻抚在他背上的这只温柔的手。
可他为什么还在流泪呢？
他喜欢刘瞻看着他时眼里的神色，喜欢他露出的微笑，喜欢他怀抱中的气息，喜欢他的手落在他背上€€€€从他九岁之后，就再没人这般对他过了。他暗暗期望着这只手永远不停，它每抚过一下，他眼中的泪就又涌出一股。
他不知道如何说出这喜欢，可他知道，他找到他的家了。
可他为什么还在流泪呢？
“好了，好了……”刘瞻拍拍他，“一会儿还要庆功呢。再哭下去，别人问你，你总不能和人说是疼哭的吧？”
张皎定定心神，松开了刘瞻，一时不敢抬头看他，却冷不防被刘瞻托着下颌，抬起头来看向了他。
刘瞻却不语，只深深瞧着他，半晌后伸手把他脸上的泪抹去了，神色认真地道：“以后若是再在沙场上碰见，你不会再这般难过了罢？”
张皎一怔，随后抿起嘴，下定决心般点了点头。
刘瞻微微一笑，松开了手，“时候不早了，快去洗把脸，晚上为你表功。”
第三十二章
大军远涉塞外苦寒之地，风沙甚大，人人皆有思归之情，正需鼓舞士气。夜里，秦恭借着大胜之机，特意设宴为诸将士庆功。
军中杀猪宰羊，更又远道运来百余坛酒，当夜除去值夜的士兵外，其余士卒皆可饮酒一两，将领可多饮些，只不许醉。营中欢欣雀跃，比过年时还要热闹几分。
张皎官衔虽低，但因作战勇猛，一军震动，名声甚至传进了秦恭耳中，因此破例也能列席。他受了刘瞻嘱托，早早便至，坐在席尾。陆陆续续有将领到场，却不就坐，只三三两两地聊着天，大部分人他都不认得，也无攀附之意，便目不斜视地正襟危坐着，好像一尊石像。
秦桐来得早，一眼便瞧见了他，见他这副模样，不禁失笑，直直朝他走过去，“张皎，祝贺你立此大功！”
他顺手从张皎案上拿起酒爵，想要敬他，不料这时还未开宴，也未上酒，爵中空空如也，只得又将酒爵放回案上。张皎看着他这一番动作，也没什么反应，只应道：“多谢。”
他此言显得颇为冷淡，幸好秦桐早习惯了他的寡言少语，倒不放在心上，又道：“听说这一战你杀伤无数，让夏人胆寒，柴将军回来后可是对你推崇备至，可惜我运气不好，又没瞧见。”
他身为大将军之子，在西北军中，处处皆受优待，只是明暗有别而已。这一战中，秦恭与耿禹兵分两路，倒算是正中他下怀，他想也不想，便自请去了耿禹一路，因此没同张皎一起。其实按制，他所部当由秦恭统领，他自请去另一军中，也算是动用了特权，但人人皆知他心志，倒也没人说什么闲话。
张皎问道：“你这一路如何？”
“我不说你也知道，我这一路多少占些便宜。”秦桐有些赧然地笑笑，压低了声音，“你们那边死战半日，将人驱赶过来，我这边只需要把网口一扎€€€€”
他张开一只手，忽地攥成拳头，“以逸待劳，自然斩获颇多。这边出力不多，立功却更大，今日来列席，倒真有几分惭愧。”
张皎正要出言宽慰，不料秦桐叹了口气，随后又道：“只可惜最后还是走脱了狄震，算不上十全十美，留了这一件憾事。并非我溢言虚美，那时当真只差那么一点便可将他擒获，无奈他实在骁勇，愣是撕开一个口子，突围出去了。”
张皎听着，微微变了面色，秦桐倒没注意到，又叹了口气，“哎！回来路上我还寻思，若是你也在这一军，说不定真能将他缚住。若是擒获此人，我看往后的仗便也不用打了。”
张皎勉力稳住神色，抿起嘴“嗯”了一声。
秦桐这时也瞧出不对，奇怪道：“怎么打了胜仗，还郁郁寡欢的？”
张皎心中一紧，正不知该如何回答他，幸好这时刘瞻的声音从旁响起，“他身上上上下下伤了二十多处，哪有力气高兴。”
秦桐忙见礼，“殿下。”他先前瞧张皎好端端地坐着，没想到他竟受了这么多处伤。他又上下打量了张皎一番，心道即便是二十多道浅浅的口子划在身上，也够人喝一壶的了，他竟只是脸色比平时白了些，举止全无异处，不禁对他愈加钦佩。
他见刘瞻已到，看来宴席过不多久便要开始，对二人微微示意后，便回了座位。刘瞻对张皎微微一笑，没同他说话，也往席首去了。
刘瞻落座不多时，秦恭便也入席，十几个军士跟在他后面，抬来二十多坛好酒，一一分列在众人之间，揭开盖子，霎时满席飘香。
待军士给每人斟满了酒，秦恭举杯站起，高声道：“幸赖陛下圣德天威，与诸位奋讨力战，此一役大获全胜，斩首三万，俘获万余。告捷的露布，已飞马传于长安，待清点完毕，还要为诸位报功。来，请诸位共饮此杯！”
众将纷纷叫好，一齐站起，举杯向秦恭致意，共同喝干了这一杯。秦恭又道：“只是今日宴饮，规矩需要立在前面。大军尚在塞北，诸位量力而行，席间若有醉酒者，军法从事！诸位，请吧。”
席间气氛刚热起来几分，他话锋一转，便又打压了下去，话音落下时，席间竟安静了一瞬，一时无人说话。秦恭生性谨慎，治军甚严，所言又甚是有理，因此众人虽微感扫兴，却也无人敢有异议，半天竟没人喝第二杯。
最后还是耿禹起身，举杯笑道：“这一战能大获全胜，全赖大将军、晋王殿下在前面拼力支持。末将领军在后接应，说得好听些，是侥幸立功，不好听些，是坐收渔利，捡了个现成。末将敬将军、殿下和诸位将军一杯，表功之时，定为诸位分说！”说着，举杯喝干了一杯酒。
三万首级之中，他这一军的斩获便占去两万，死伤的士卒也远小于秦恭一军。朝廷封赏，向来只看兵力差距、战中斩获与士卒损失，秦恭军中诸将拼死力战，却未必能得什么好处，若是全然没有怨气，自不可能，可听了耿禹这般话，心意也稍稍平了。
刘瞻举杯笑道：“同在一军之中，为朝廷保境安民，何分你我？将军一番力战，才能让夏人大伤元气，至今窜逃漠南，不敢回金城之中，何必逊让？”
秦恭也颔首道：“殿下此言甚是。我等远涉大漠，只为上报天子，下安社稷，何必争功于尺寸之间？”说着，同刘瞻一起饮了耿禹这杯。众人见状，也纷纷举杯回敬。
柴庄起身道：“殿下以身为饵，调虎离山，分开夏人两翼与援军，诱狄震中计深入，才能有此大胜。末将以为，首功当归殿下！”
在座众人皆知他性情耿直，还曾当众让刘瞻下不来台过，他既出此言，定是真心，绝无伪饰，更非巴结。见他此次说话总算中听，既替他松一口气，也暗暗赞叹刘瞻容人之量，更觉他此言虽然有些夸张，却也是实话。
见柴庄向自己敬酒，刘瞻心中一喜，举杯起身。柴庄官职虽远不如耿禹的大，可他这杯酒的意义非比寻常。
他来凉州半年有余，只在这战之后，西北众人才真正对他热络起来。柴庄能说出此话，便证明旁人也作同想，也不枉他这一番险些丧命于狄震之手，手脚上又划出了好几道口子，到现在还在作痛。
他露出一个笑，斟酌着道：“柴将军谬赞了。瞻身体有疾，虽有此心，却不能力战，全赖将士用命，拼力死战；又赖大将军与将军挡住援军，接应及时，这才获胜，岂敢居功？这一杯酒，瞻与将军共饮。”
他着意逊让，示人以谦退之意，更又将话头引向力战的将士。果然，柴庄想起什么来，同他饮了一杯酒后，便瞧向张皎，对众人道：“殿下提醒了末将。这一战我西北军中有一人官职虽低，却战功赫赫，让夏人胆寒，张皮室，你说是不是？”
众人目光瞧上来，张皎一怔，随后举杯起立，见柴庄脸含笑意看着自己，心中大赧，仓促之间，竟不知该如何应对，半晌后学着刘瞻的话也道：“将军谬赞。”
可他只学来这一句，便没了下文，只举着酒爵站得笔直，像是一杆长枪一般。军中不嫌深沉少言之人，只恨油嘴滑舌之辈，众将见了这二十出头的年轻人上马杀得了敌，下马举杯时却呆立当场，各自暗暗生笑，却无恶意，反有几分喜爱之情。
柴庄哈哈一笑，没反驳刘瞻，却对他道：“谬赞什么？我从军数十年，如你这般勇武的，还没见过第二个。我瞧你站得很直，受伤不重罢？”
张皎答道：“多谢将军，末将伤势不重。”
柴庄点头道：“杀了那么多人，还能全身而退，了不得、了不得！这杯我敬你。”
张皎见众人目光都落在自己身上，脸上发热，忙同他饮了一杯，便要坐下，秦桐却从旁插道：“慢着！宴席之上，无以为乐，小将请试作剑舞以娱诸位，张皮室也一起吧。”
他见张皎一身武艺，却偏偏不爱出风头，立了这般大功，可勉强说了几个字，又要坐下，不待他答应，便即起身拉住他手臂。张皎坐不下去，只得重又站起。
秦恭点点头，军士便送来两柄长剑。秦桐拉着张皎手臂，走到宴席正中，接过长剑，递给他一柄，“你十八般兵器精通，不会告诉我，你不会舞剑罢？”