可这里没人怪罪他，方瑾凌甚至心生怜悯，“还要吗？”
刘珂还没喝，他只是看着自己的粥，然后递了过去，“一碗哪儿够，稀的都能照镜子了，爷这碗也给你吧。”
赵不凡虽然渴望，却也知道适合而止，连连推辞道：“在下怎么能喝您的！”
刘珂用看傻子的目光看着他：“本王难道还缺这口吃的，无非是小凌凌想让我体会一下你们的苦楚罢了，看到你，看到流民，我已经深切知道了，所以你喝吧。”
方瑾凌在一旁笑着颔首。
“那就多谢殿下，在下不客气了。”赵不凡没再推辞，诚实地顺从了自己的渴望，这碗粥他吃的依旧仔细，没留下一滴。
而这个时候刘珂问：“再养上万张嘴，小凌凌，你说余下的粮食我们还能支撑多久？”
方瑾凌说：“按照这个消耗来算，大概还能再坚持两三天吧。”
刘珂沉吟道：“那不就刚好够咱们到雍凉城？看来这不进也得进了！”
方瑾凌点了点头：“而且，卢万山不杀也得杀。”
轻飘飘的一个杀字让赵不凡喝粥的动作顿时停下来，他甚至顾不得喝这碗粥，急急忙忙地看向刘珂和方瑾凌：“宁王殿下，你们要杀卢万山？”
刘珂理所当然道：“不杀了他，这帮流民怎么办，能开仓赈灾，能带进城吗？”
赵不凡惊愕，“您真的要将我们都带入城？”
“难道你以为是爷随口胡诌？”
赵不凡顿时沉默下来，他的确就是这么想的，为了安抚流民，就算夸大其词又有谁会指摘？
其实今日能喝上粥，已经是一种奢望，别的流民也无所求，谁都知道那扇大门太难进去了。
然而宁王竟然不是敷衍，赵不凡的心情忍不住激动起来，“可卢万山又岂是那么好杀的，他勾结张氏，联通胡人，在雍凉城横行无忌，手下不仅有雍凉守卫军，甚至还豢养打手，个个听他号令，可以说只手遮天……”
赵不凡说着说着，心情又低落起来，“殿下虽贵为皇子，皇上钦封的宁王，可若是相碰，不是在下灭您志气，强龙压难地头蛇，这里毕竟不是京城。”
“看来赵秀才对雍凉城很了解。”方瑾凌忽然道。
赵不凡拱了拱手说：“惭愧，当过两年阳山县令。”
阳山是雍凉的一个小县，这种偏远地方，考中秀才足以当县令。然而他又沦落到此，刘珂摸着下巴问道，“既然当过官，一听到爷的车队经过就劝着土匪过来抢，秀才，你对当官的那么痛恨，是在哪个手里吃过苦头，卢万山？”
赵不凡听此沉默下来，最终他说：“在下得罪了他的妻舅。”
“那连张家的仇恨都一块儿拉了，厉害。”
赵不凡：“……”这有什么好值得夸奖的地方？
“所以能……稍微讲讲吗？”方瑾凌问。
赵不凡顿了顿，见两人都看着他，于是苦笑了一声道：“也没什么大不了的，无非是夺妻之恨，欺妹之仇，接着便是以卵击石，不自量力，导致家破人亡，苟延残喘罢了。”他的神情顿时恍惚起来，仿佛回想到那噩梦般的日子，整个人被悲怆凄凉所笼罩。
忽然面前又多了一碗白粥，刘珂道：“不如再来一碗。”
香气扑鼻的白粥，明明已经没什么热气，却将赵不凡的眼眶熏得湿热，“殿下恕罪，在下失态了。”
他一仰而尽，将所有的苦闷都随着粥水咽回了肚子，接着抬起袖子一抹嘴巴道：“若是殿下能将卢万山绳之以法，别说这些流民，就是雍凉数十万百姓也感激殿下，拥戴殿下！”
刘珂摆了摆手：“就是你不说，他挡了爷的路，就没有他的活路。”
方瑾凌问：“不知道雍凉城内有多少守军？”
赵不凡道：“约莫有三千，但是打手却不计其数，怕是只多不少。”他这么一说，不由地看向刘珂，担忧道，“殿下手里只有区区千名士兵，怕是难以对付啊！”
“谁说只有一千，这不是有上万吗？”刘珂拿嘴努了努那边眼巴巴喝粥的流民。
赵不凡惊呆了：“这也算？”
“怎么不算，黑压压的一群，蝗虫过境一样从坡上冲下来，那气势相当汹汹，差点将爷的统领给吓跑了。”刘珂一想到罗云听到流民来，恨不得跪下哭求他走的架势，内心就想呵呵两声。
等事情了结，刘珂决定将这个没见过世面的统领丢到沙门关去，好好磨练一下再回来。
然而赵不凡却疑惑了，“可是……方才的军阵对垒，这排兵布阵……”怎么看都不像是来自一位胆小的将领指挥。不是赵不凡孤陋寡闻，这若是没有一个经验老道的大将坐镇，绝不可能只流这么点血，死这些流民就能镇压下来的。
流民与其说是被打败的，不如说是被吓败的，心里崩溃，失了斗志，才老老实实地投降。
刘珂闻言，撤了撤嘴角道：“当然不可能是他，你听过西陵侯府吗？”
赵不凡神情一惊，“莫不是……”
“没错，这场战斗的指挥正是来自镇守沙门关的……”
“西陵侯？”
刘珂白了他一眼，“堂堂西陵侯怎么可能会在这里，本王有那么大的面子？傻了呀吧，你往那边看，看到了吗，有什么不同？”
那里就是流民，还有监视的士兵，赵不凡睁大眼睛，仔细望着人群，茫然地不知道刘珂指的是谁，“殿下……”
“啧，哎呀！”刘珂无语道，“眼睛放亮一点，别看男人，一群大老爷们有什么好看的。看那边，抱臂站在石头上，扬着长发正在互相说话的那几位，瞧见了没，飒爽英姿，女将军！巾帼不让须眉的女将军！西陵侯孙女！瞧，尚四小姐和五小姐还背着弓箭呢，刚一箭一个土匪，震不震撼？”
方瑾凌就看着刘珂一把揽过赵不凡的脑袋，使劲地指着尚家姐妹所在的地方，赵不凡不知道是真看见了还是没看见，只能愣愣点头，附和着：“震撼。”
然后刘珂一把放开赵不凡，用手背拍了拍他的胸口，“所以有这几位巾帼在，有啥好怕的，是吧，秀才？”
第61章 匪患
沙门关并非是大顺最大的关卡，可它却是最危险的一个，因为另一边正是虎视眈眈的匈奴。
而驻守在沙门关，将匈奴阻挡于外的西陵侯可谓是整个西北的英雄，在这一片地方，西陵侯的名声可比皇帝还响亮。
可叹的是西陵侯府后继无人，儿子要么战死，要么因为伤痛早早病逝，徒留下几个丫头片子，虽然早几年传闻有不让须眉的本事，可是没有谁当一回事。
女人嘛，就是吹得再响又怎么能跟男人相提并论，怕是西陵侯为了震慑四方，才故意造势吧，毕竟年事已高。
赵不凡自然也是这么以为的，然而今日这一战直接告诉他什么叫做井底之蛙。
“是在下孤陋寡闻了。”赵不凡敬佩道，可接着却面有迟疑。
“你有话就说。”
赵不凡：“是，在下觉得就算尚将军再厉害，指挥流民如神兵，但这并非两军对垒，在雍凉城内，卢万山有的是办法让您和这些流民无法动弹！”
刘珂笑了，“本王为何要在城里动他？”
“那……”
“自然是一见面就结果他，干脆利落，免得放虎归山。”方瑾凌笑眯眯地补充道。
赵不凡惊了，他快速地思考着，很快明白了刘珂的打算。
宁王大驾来临，知州无论如何都得迎接，的确是动卢万山最好的机会，但是……
“他就算该千刀万剐，可作为朝廷命官，殿下就算贵为封主，也不可随意处决。虽然此举大快人心，但说到底难以服众，若他的旧部因此发难，殿下靠这些流民，区区千名士兵又能如何？别忘了张家和胡人必然从中作梗，更何况弹劾到了朝廷，于殿下而言也是后患。”
不知不觉中，赵不凡已经站在了刘珂的角度在思索了。
方瑾凌与刘珂互相看了一眼，明明最想将卢万山杀之后快的人就是这位赵秀才，可没想到却反而是他劝着刘珂三思而动。
“那赵秀才的意思该如何是好？”方瑾凌问。
赵不凡道：“自然是罪证确凿，让人无话可说，这样就算杀了他，也是殿下替天行道，无可指摘。就是这证据……”
刘珂从袖子里掏出一张纸递了过去，“你瞧瞧。”
赵不凡接过来一看，然后惊讶望着刘珂，“原来殿下早有准备。”
刘珂扯了扯嘴角，看着笑眯眯的方瑾凌说：“这是凌凌写的，本王可想不到那么周全。”
赵不凡顿时对方瑾凌刮目相看，后者笑道：“说来这本该是为你们准备的，万一镇压不下，便以此为谈判，请流民们高抬贵手，放我们到城门下，我们拿卢万山的头颅当做诚意，没想到，家姐如此勇猛。”
赵不凡听着一怔，抬起手，“您竟是尚家的公子？”
方瑾凌回礼：“本是随着姐姐们回西陵侯府，在下体弱便沿路蹭着殿下的马车。”
“原来如此。”
方瑾凌问：“赵秀才觉得如何？”
赵不凡细细看着这列举的罪证，说：“这些罪证虽然详尽，可是缺乏足够的证据，万民请愿书不难，殿下想要将卢万山绳之以法，这些流民绝对争先恐后盖手印，只是……”赵不凡叹息了一声，“流民当初为了进城，被射杀在城墙下足有百人，见着诸多，但那又如何，这个命令完全可以推给暴民危害雍凉城，聚众暴乱，卢万山这才不得不下令，就能以此逃脱罪责了。”
“赵秀才灼见。”
“万民请愿书与我们可为锦上添花，与卢万山可为落井下石，但不可作为致命一击。”
一个冬季的草寇，差点磨灭了他所有的意志和坚持，好不容易遇上明主，如此好的机会就在眼睛，能为妻子和妹妹报仇了，却……他不由地捏紧手中的纸，眼里带着浓浓的不甘。
方瑾凌见此，说：“还有一条便是养匪为患，亦是死罪。”
赵不凡点头：“人人尽知，可不代表就能定罪。”
“那若是能找到证据呢？”方瑾凌说着看向已经流民，“听说被四姐和五姐射杀了几个匪首，但是我相信还有不少混在里面，赵秀才应当能够认出几个来吧。”
赵不凡一听，顿时皱眉道：“可是殿下曾言，宽恕所有流民的罪过，莫不是要食言？”
方瑾凌听着一愣，不由地说：“难道不是只单单宽恕了冒犯殿下之罪吗？之前的烧杀抢掠，杀人越货该追究还是得追究吧。”
刘珂正要解释，听到这话顿时笑起来：“没错，还是凌凌懂哥哥。”他深深地看了方瑾凌一眼，接着目光落在流民当中，眼露厌恶，冷声道，“流民被逼无奈，落草为寇也就罢了，可那些阴沟老鼠，本就是干着这种掉脑袋的事，爷凭什么宽恕？秀才，你说呢？”
“殿下英明，只是听您的意思是打算将他们全部找出来？”
“自愿为匪能有什么好鸟？”刘珂说着又有些迟疑，“就怕没那么容易找出来。”
方瑾凌说：“这个寒灾饥荒，饿死了无数流民，但这些土匪定然是不缺吃的穿的，光看样貌，只要看着身材结实，凶恶，伤痕无数，手上拥有刀剑磨出来的厚茧大概就能确定是真正的土匪了。”
刘珂道：“爷让罗云在检查的时候，特地让士兵关注了这种人，到时候……”
然而赵秀才却说：“尚小公子说的没错，的确土匪不缺吃穿，就是没有，也能从流民那里抠出食物，可是有些狡猾之辈早在下山来之前就特意办成了流民的模样，就是以防万一。而且……”他说到这里，只有苦笑，“流民和土匪又如何区分呢，有些流民也已经跟土匪没什么两样了。”
想想那躺在山坳下的数十具行商尸体，话题就变得无端沉重。
方瑾凌道：“就算要收下，也不能要这种人，不然便会如害群之马一样，拖累整个队伍……”
他还未说完，忽然一阵大风吹来，刹那间，刘珂一把将人扯进怀里，风扬起两人的披风，交织在了一起。
所有人风裹挟的沙砾被眯了眼睛，只有方瑾凌酸疼着鼻子，看着面前张牙舞爪的金龙刺绣发愣。
过了好一会儿，等大风过去，大伙儿才缓过劲来。
“哎呀，天色晚下来了，殿下，这里又冷，风又大，不如先回营地吧。”小团子挥了挥面前的风沙，忍不住劝道。
“尚小公子身体不好，的确不该久待，流民暂时不会有什么事，殿下尽可以放心。”赵秀才刚才转了个身背风，这会儿才慢慢转过来。
然后他们看到了相拥的两个人，呃，具体来说是刘珂按着方瑾凌的脑袋整个儿埋在他怀里，将人牢牢地保护起来。
不知为何，赵秀才想到方瑾凌来时刘珂自然的相迎搀扶，再看如今的姿态，他的心中产生了一抹怪异。