更何况一甲第三，面圣第一排，第一名跟第二名年纪大，长得还平平无奇，跟两片绿叶似的，衬托的尚瑾凌更加气质出尘。
刘珂的忧心忡忡外加嘟嘟囔囔，尚瑾凌原本没当回事，等发现这货有事没事跟个漂亮侍女凑一块儿的时候，尚瑾凌就不能当做没看见了。
晚上，刘珂难得脱离了折子早些休息，然而爬床之际，却被尚瑾凌突然一脚踹了下来。
刘珂一脸懵，“咋了？”
尚瑾凌穿着里衣，拥着被子，笑眯眯道：“你是不是有事瞒着我？”
刘珂脱口而出问：“啥事？”
尚瑾凌好笑道：“别装蒜，老实交代。”
“交代啥啊，咱俩天天在一块儿，我没什么事情瞒着你。”刘珂的神情很无辜，他正想重新爬上床，只见尚瑾凌伸出一只脚丫子，阻住了他的动作，神情带笑却眼底发冷，语气还有一丝危险，“真没有？”一副想清楚再回答，否则后果自负的模样。
这下，刘珂不确定了。
他挠了挠头，看着尚瑾凌裸在外头的脚，以及只有薄薄一层泄裤的腿，拎过边上的被子给盖上，然后自己踢啦着鞋子，在地上走来走去。
心说难道朝中大臣暗搓搓地要把女儿嫁给他的事被尚瑾凌知道了？可他已经严词拒绝了呀！
还是那天聚会吃酒的时候被两个漂亮女人占便宜，让哪个大喇叭给说出去传尚瑾凌耳朵里了？可这也不是他的错！都怪那帮子勋贵，满脑子都是男娼女盗，尽干些不正紧的事！
哦，还有妖里妖气的小厮！见他女人不要，就送男人，呵，以为他跟老王八一样养娈宠吗？果然都不是好东西！
刘珂眼珠子使劲地转，虽然他一个没要，但是换位思考一下，若尚瑾凌遇到这些事，自己也生气，他越想越心虚，看尚瑾凌的目光就有些闪烁。
尚瑾凌的眼神顿时凶起来，“原来真有啊！”
“凌凌，我错了。”刘珂欲哭无泪，他心一横，老实将事情交代了，末了说，“哥敢对天发誓，除了你，别人的一根手指都没动，一个毛都没要，而且义正言辞地拒绝，敢这么干的都被我臭骂了一顿，这会儿都消停了，你外头打听打听，差点被人传不举！”
尚瑾凌：“……”目光不由地往刘珂那儿瞄了一眼，又一眼。
刘珂额头青筋一蹦，“你那是什么眼神，哥正常着呢，咱俩同床共枕这么多天了，难道你还不清楚？”
这话也太有歧义了，说实话，他俩还清清白白的，就是每天早上，总有那么点冲动。
“要给你看吗，凌凌？”刘珂说着作势要脱裤子。
看了还得了！万一引起连锁反应，明日还怎么殿试！
尚瑾凌被对方的不要脸给打败了，收回脚往床里头缩了缩，微笑且关切道：“你穿这么少，不冷吗，要不上来说？”
刘珂哼哼两声，一点也不客气地爬上床，尚瑾凌给递了被子，后者一把将他捞进怀里，喟然叹息，“凌凌，我对你的心，天地可鉴，你相信我。”
“我信。”就他俩这状态，二十好几的人，一张床都只是纯盖被子睡觉，说出去都不让人相信，前几天，高学礼还支支吾吾，满天通红地提醒他节制来着，尚稀云直接点，打开天窗就说尚瑾凌身体弱，别由着太子胡来。
但事实上睡一块儿还是尚瑾凌提的，平时刘珂忙得见不着人影，难道晚上还得各自回房吗？后者天人交战了老半天，指天对地发誓不乱来，才美滋滋地将铺盖送到尚瑾凌房里，克制得让尚瑾凌都不好意思提那档子事。
尚瑾凌觉得情到深处肌肤相亲再正常不过，但是对于刘珂而言，洞房花烛如同结婚契，他现在高处不胜寒，处处险情，尚不具备白头到老的能力，他答应过尚瑾凌，也在尚轻容面前发过誓，当有能力给予一生的时候，才敢彻底拥有彼此。
既然如此，尚瑾凌也尊重。
不过扯回这件事还得说清楚，他不卖关子了，问：“明日殿试，你暗搓搓的在搞什么幺蛾子？”
刘珂没反应过来，“嗯？”
“跟个侍女鬼鬼祟祟的，难道不该给我个说法吗？”
刘珂顿时恍然，接着微微一顿，有些难以启齿，看了尚瑾凌好几眼。
昏黄灯光下，青丝披肩的尚瑾凌，只觉得皮肤更加白皙，养的精细的人，眉眼都是精致如画，让人移不开眼睛。
这副招人的模样……刘珂滚了滚喉咙道：“明日，凌凌，你打扮一下吧。”
尚瑾凌疑惑，“打扮？”
“嗯，画丑一点，皮肤暗一些，不然我怕老王八看上你！”
尚瑾凌：“……”谢谢抬举，接着他有些艰难道，“皇上都七十了。”
刘珂以一副你也太天真的表情说：“七十怎么了，他自己力不从心，你以为就少了折腾人的花样吗？”
尚瑾凌张了张嘴巴，心说还能怎么折腾？但是直觉告诉自己还是不要多问比较好，变态这玩意儿常人理解不了。
不过问题来了，“难不成以后我面圣都得先化个妆？”
麻烦不说，万一被发现，欺君还是小事，不更加打眼吗？
刘珂眉头皱起来，似乎觉得也是个馊主意，但是还能怎么办，他纠结得眉毛打结，恨不得将人藏起来，明日殿试别去了。
这时就听到旁边传来嗤嗤笑声，随着身体都在抖。
“凌凌，笑什么？”
尚瑾凌捏着他头发道：“放心吧，就算我自以为是，魅力大，皇上也不会在这个时候动我。”他是太子的亲信，除非父子俩连表面情谊都不装了，否则天底下什么美人没有，何必非得他？
“再者，越是如此，明日殿试我越要好好发挥，若是能冲一冲状元，万众瞩目之下，就更安全了，是不是？”
如今的皇帝不是多年前冲动的皇帝，再昏聩也知道什么人能动，什么人不能动，竺元风入宫的时候不过是个家境贫寒没有后台的书生，可他不是，尚家还盘踞在西北，将他纳入皇宫，除非是皇帝当腻了。
这样一说，刘珂倒意识过来，他将尚瑾凌搂紧，低头在额头上亲吻了一下，“不管怎么样，哥总是会护着你的。”
“嗯。”
第176章 诚意
第二天，朗日晴空。
三百名贡元正坐在金殿中奋笔疾书，这是最后一轮，只考策论，称为殿试。
坐在最前面，就冲着丹壁的便是会试一甲前三，在贡生们坐姿端正埋头书写的时候，刘珂的目光正下意识地往周围看去。
尚瑾凌刚刚及冠的年纪，名次又靠前，俊秀出尘之气除了皇帝之外，还落入众位大臣的眼中，眼里纷纷带着一丝惊叹，也有个各种大量。
正当刘珂关注皇帝之时，肩膀被人悄悄蹭了一下，他一回头，就见到新任礼部尚书低声问道：“太子殿下，那位是西陵公府的公子吧？”
前任礼部尚书是王贵妃的父亲，如今尸骨都不知道在哪儿了，这位刚从下面调上来，哪一派都不是，就在刘珂麾下，未免胆子大了一些。
“没错，的确是西陵公的孙子。”刘珂回答。
他一回答，周围竖起耳朵听着的大臣也跟凑上来，悄声问：“听说师从云州虞山居士。”
虽然尚瑾凌没有拜师，但是虞山居士却从不否认有这么个学生，平时也是悉心指导，刘珂于是也没解释，但他有些纳闷，“你们打听的挺清楚呀。”
“太子殿下看重之人，未免多关注了些。”有人讪笑道。
这话似乎没什么问题，但是刘珂总觉得话中有话。
终于一位大臣问道：“那么殿下可知，这位尚公子家中可有婚配？”
“是啊是啊。”
刘珂：“……”他瞬间面无表情，冷若冰霜。
他看着离自个儿不远正认真答题的尚瑾凌，心道果然招人！防备了上头那个，竟忘了周围还有拉郎配的！
太子器重，西陵公府公子，进士及第，说不定还是个状元，年轻俊秀，他要有女儿，也想招为女婿，刘珂心中泊泊酸水直他与冒。
“殿下？”见他不说话，周围的大臣又低声询问了一句。
这时有人打圆场道：“殿下怎会知道这种事，还是问一问高司长，更清楚些。”
“说的也是。”
“不，你们不用问，孤知道。”刘珂回过神，赶紧喊住人，心中冷笑，神情恶劣道，“诸位怕是晚了一步，西陵公好几年前就已经给他定亲了，那人孤知道，尚瑾凌喜欢的紧，早说了要一生一世一双人的，你们就别招惹了。”
“竟是这样！”周围大臣不疑有他，纷纷面露失望，眼中带着可惜。
刘珂心中暗爽，装模作样地提醒道：“诸位大人是怎么回事，今日是殿试，为皇上，为朝廷选贤举能，怎扯上家事了？”
此言一出，众人纷纷告罪。
那头嘀嘀咕咕的，早就将顺帝的目光吸引过去，眼神不禁暗了暗。
他的放权逼不得已，可也因此让刘珂在朝中如鱼得水，这小子是一点都不懂得客气，堂而皇之地笼络大臣。顺帝本冷眼旁观想看看这小子究竟有什么本事，却没想到，三个月下来，竟是有模有样，可见过去的二十多年都是装的！
策论不过一早上的时间，等到香尽交卷，撤了考试桌椅，众贡生行礼之后鱼龙离殿，待阅卷之后，明日一早再金殿传胪，给出名次。
顺帝让人将评卷所出的前十送到了大成宫。
他看完卷子，然后往案头一放，端过秦海手里的茶盏，也看不出心情好坏。
秦海难得在一旁伺候，目光不由瞥向那些卷子。
“看出点名堂来了吗？”顺帝问。
秦海连忙笑道：“皇上学识渊博，灼见明睿，一眼见真章，奴才……才疏学浅，哪敢点评这些才子所作，倒是这些字写的挺好。”
“你的确不懂。”顺帝也没为难他，摆了摆手，“还得让元儿来看看，他人呢？”
秦海脸色一僵，回答：“竺公公去了景华宫，似乎那儿出点事。”
正说着，竺元风回来了，待他行礼之后，顺帝问：“琅儿怎么了？”
“景王殿下忧思过重，风寒入邪，奴才宣太医诊治便耽搁了一会儿，还请皇上恕罪。”当然不仅仅是将太医带过来，还得盯着看诊，开出药方才能回来，竺元风将药方呈上。
顺帝点了点头，“元儿做事朕是放心的。”话虽这么说，但还是看了一眼方子，上面都是驱寒的药，便将此事放下。
只是瞧见竺元风脸上还有犹豫，不禁问道：“怎么，还有事？”
景王被单独关押好几个月，连新年都没放出来过，按理，贵妃认罪，虽然牵连他，但毕竟是二十多年前的事，与他这个皇子其实并不相干，小惩大诫便是了。但不知为什么皇帝依旧关着他，也不像端王那样贬出京城，或者禁足在自己府上。
竺元风虽然心中疑惑，但也没多问，只为难道：“景王殿下思念王妃和孩子，想求皇上恩典，看一眼。”
“元儿心软，朕知道了。”顺帝没说好，也没说不好，然后笑着招了招手，“过来，今科前十的卷子就在这里，你来点评点评。”
既然皇帝没有指示，竺元风便也不再多问，依言走到帝王身边，捡起了一份卷子，秦海不得不往边上让了让。
竺元风做事认真，看得很仔细，将十篇文章都看完之后，心里有底了，然后直言道：“想必太子殿下很喜欢。”
“哈哈……”顺帝大笑起来，惊喜道，“不愧是朕看中之人！”他鼓励地看着竺元风，示意他继续说。
“所有文章看似对朝廷忧虑，但文字却饱含希望，且不遗余力陈述自己的治国之策，虽幼稚，漏洞百出，但充满勃勃生机，很符合太子殿下求贤务实之心。再者，会试当日，太子坦言尚书六部，朝廷地方职权空缺，这些考生投其所好再正常不过。就是……”竺元风迟疑了一下。
“嗯？”
他眼里带着忧虑，轻声道：“怕不是皇上所喜。”
果然，顺帝将脸上的笑容一收，阴沉下来，但很快便消失不见，反而颇有兴致地问：“那元儿以为这文章谁更出众一些？”
竺元风微微后退了一步，“自是由皇上点评。”
“无妨，也是朕之罪过，不然元儿也该和他们一样入考场，着贡服。不过事已至此，朕补偿你，这恩科便由你来点，也是一样的。”