若是这些考生知道这名次是由一个太监排出来的，怕是得气死了。可对太监来说，却是极大的殊荣。
秦海在心中冷冷一笑，照旧当着空气。
竺元风面露不妥，但是皇帝难得有兴致，他若败坏，到时候受罪还是他。
这般犹豫之下，他也顾不得那么多了，直接抽出了其中三分卷子道：“奴才以为这三位可入一甲。”
顺帝将目光投过去，然后有意思地笑起来，“将会元跟第二换了个位置，不过元儿，你怎么看不上尚瑾凌的文章？朕瞧着写得也不错，而且翩翩俊杰，容貌出色，与你不相上下，这要是当状元，可不就是一段佳话？”
竺元风垂下眼睛道：“就是因为年纪轻，不够稳重，才不适合当状元。”
顺帝琢磨了一会儿，然后看向竺元风，“元儿对他倒是呵护有加。”
竺元风一怔，不明白顺帝为什么突然这么说，顿时眼底露出一丝慌乱。
“你呀，就是这心软的脾气，生怕朕看上他似的，放心，朕已有你，别人入不了眼。”顺帝难得见到竺元风失态，心情顿时愉悦起来，对着秦海道，“去吧，这卷子送回去，难得元儿惜才，状元就让尚瑾凌来当，也遂太子之愿。”
秦海恭敬地捧着卷子下去了。
当夜，刘珂收到了暗中邀请。
尚瑾凌将这纸条还给刘珂，“明日金殿传胪，之后便是状元游街，秦海能出宫的话，广发楼倒不怎么引人注意。”
“可是我想看你戴大红花骑白马，不想赴这个老东西的约。”秦海已经将状元人选告知，虽然没说明来意，但是想想也就那么点事。“你说都这把年纪了，他还这么沉不住气，被竺元风踩下去也是活该。”刘珂拿着这张纸，凑近烛火上燃了。
“明日你得去。”尚瑾凌道。
刘珂回头，戏谑：“他定是要哥帮他对付竺元风，凌凌。”
“对付不对付，我们自己知道，不过秦海想让你出手，还少了点东西。”
“什么？”
尚瑾凌冷冷一笑，“诚意。”
*
噼里啪啦鞭炮响，状元郎打马游街，全城涌动而看。
这等热闹，刘珂本是要去看的，不过秦海找他，只能借此热闹在酒楼里碰了一面。
若是背后没点倚靠，秦海倒也不急，只是已经收了太子好处，又得了承诺，他看竺元风就越来越不顺眼了，很想除之后快。
刘珂听着，手指轻点着桌面，目光越往下，刚好看到尚瑾凌胸前带着大红花骑白马而过，年轻俊逸的状元郎惹得周遭姑娘媳妇连连招手尖叫，花啊，帕子，香囊尽往尚瑾凌身上丢，看得刘珂心里不太痛快，这脸色也跟着难看起来。
秦海见此，忍不住讥笑道：“怎么，殿下不愿意？”他的目光也跟着往下一瞥，顿时冷笑一声，“竺元风对尚公子爱护有加，怕不是早已受了殿下招揽？”
“啧啧啧。”刘珂发出三声，然后吐出一个字，“酸。”
也不知道这酸指自己，还是指对面，总之秦公公的脸色就不太好看了。
刘珂眼不见心不烦，将开启的一点窗子关上，然后看向秦海道：“老秦，孤在你身上都花了那么大血本，还不信我呢？”
“谁让太子殿下越发让人难以捉摸。”秦海端起一盏茶，拿盖子拨了拨茶沫，放下之际便道，“杂家奉皇命来看一眼，可没有太多的时间陪殿下耗着。”言下之意，便是答不答应给个准话。
刘珂笑了，慢悠悠地喝口茶，脑袋一撑，就这么看着秦海，后者让他看得心里发毛，皱眉道：“殿下这是何意？”
“老秦啊，孤是你看着长大的，你吃过的盐比孤吃过的米还多，就别欺我年少啊！”
刘珂这话说的就有些不要脸了，年少两个字可不适合在他身上，秦海扭了扭脸，没计较这用词，只是道：“杂家糊弄谁也不敢糊弄您，这话怎讲？”
刘珂坐直身体，长腿一叠，翘起二郎腿，似笑非笑道：“唉……虽说是孤找上你的，可既然咱俩谈妥了，你又拿了我的东西，这交易就算成了，按道理，是不是该秦公公给孤一点诚意安安心呢？”
秦海咀嚼着这句话，明白了，不悦道：“太子殿下这是不信我？”
“孤之前就说了，我这人没别的优点，除了实诚。”刘珂抓起一把瓜子，手上一捏，将瓜子肉丢进嘴里道，“不错，就缺少点信任，万一我帮你把竺元风给干掉了，你转头不认呢？”
“杂家拿了您的银子。”
“啧啧，你拿别人的银子还拿的少吗？老秦，你肯收，这是给孤的面子，可不是诚意。”刘珂本想装个蒜，但是瓜子这玩意儿，不磕靠捏，实在费劲，干脆也不装了，咔擦咔擦起来。
秦海看着刘珂好以整暇的模样，不一会儿就磕了一地瓜子壳，头微微有些作痛，于是问：“殿下想要什么诚意。”
刘珂头也不抬，嗑瓜子间隙说了一句，“就拿个父皇的秘密来换吧。”
“皇上的秘密。”秦海笑起来，“殿下莫不是说笑了，奴才怎么会知道……”
然而他还没说完，就见刘珂往他身上弹了一颗瓜子，皮笑肉不笑地说：“秦公公，伴君大半辈子，却让个娈宠给踩下去，甘心吗？父皇干的那些事，别人可以不知道，你要是也推脱不知，那银子和契书干脆还给我得了。”
秦海讪讪地闭了嘴，他思虑之后问，“殿下想知道什么秘密，您总得给个方向吧。”
“简单。”刘珂掸了掸身上的瓜子屑，端起桌上茶水一口，“六哥现在还被关在景华宫里，不就是因为贵妃害了我母后吗，多大点事，怎就不让人回家呢。秦公公，我一直都想知道，为什么？”
秦海听此，眉头狠狠一皱。
三个皇子明争暗抢那么多年，却让刘珂做了太子，这就不是个省油的灯，没想到竟这么难缠。
为什么？
这世上除了皇帝，还真只有秦海知道，可秦海敢说吗？
可不说，诚意不够，还有保留的话，刘珂就不会再帮他，甚至若是倒打一耙，让皇帝知道这个时候他收了太子的几十万两，那……后果一想，秦海就知道多可怕。
但是不说，又用什么理由骗过去？
他看了刘珂一眼，后者已经不磕瓜子了，而是抱着胳膊就这么盯着他，勾着嘴角，根本看不出在想什么。
秦海也不能保证刘珂没查过当年之事，若与自己编的有出路，那就真的里外不是人了。
明明是他定的约，可如今却让他到了进退维谷的地步，秦海忽然有些后悔。
吹锣打鼓声渐渐远去，底下涌动的人群也慢慢散了，秦海知道他得回宫去，但是……
“老秦，你这么犹豫，就让孤不高兴了。”只听到椅子磕碰和衣服摩擦声，刘珂站起来，“既然对父皇如此衷心，但愿将来你有个好下场，那银子就当孤送你了。”
说完，他便迈开脚步往门口走去，然而刚碰上把手，听到吱呀声时，后者就传来一声，“太子殿下，请留步。”
刘珂嘴角一扬，眉头飞起，将门一把重新关上，回头便笑嘻嘻地走到桌边，又抓起一把瓜子道：“这就对了，来，老秦，不管是长话短说，还是从头道来，孤都听着。”
第177章 琼林
三月底的风吹在身上，该是舒舒服服温暖的，但是秦海却带着一身冷汗回宫，这一吹，就越发感到寒冷。
古人云，上贼船容易，下船却难，此刻的秦公公深有体会。
而太子殿下这艘船，一上去就驶进了狂风暴雨中，除了让他牢牢地扒住桅杆，哪儿都去不了！
秦海庆幸自己没有胡编乱造，谁能想到这位太子殿下竟是什么都知道，他就算有所隐瞒，也竹筒倒豆子一样，什么都交代了。
二十多年，杀母杀舅之仇，外祖家破人亡之恨，刘珂居然全都埋在心里，这等城府……秦海想想都得抖一抖。
“秦公公，你这是怎么了？”不知不觉，他已经回到宫中，正看见竺元风从殿内出来。
这人就是少了物件，穿上太监补服，可走路说话依旧像个拿折扇的书生，哪怕弯了背，那根骨头却还笔直的，与奴颜婢膝的内侍依旧格格不入，这让秦海尤为看不过眼。
其实真正的君子在小人群聚的地方是待不住的，特别是在踩高捧低的宫闱中，竺元风若真的清高，也不可能将大成宫里的太监宫女收服到麾下，跟秦海分庭抗礼，甚至压过一筹。他也会小恩小惠，甚至宁愿自己被皇帝折磨，也要护下身边之人，是以明明都是奴才命，却有一部分人死心塌地地跟着他。
这也是秦海在大成宫越发不顺的原因，小太监小宫女的命虽不值钱，可是消息却灵通，只要稍微给秦海绊一下，就让后者够头痛的了。
将此人除掉，已经是秦海的一块心病，但是很快他舒展了眉头，在他交代了那夜之后，甚至买一送三地又透了些皇帝的底给刘珂之后，刘珂给了他一个肯定的答复。
就冲太子殿下这本事，他们联合除掉竺元风定是手到擒来，只要他占据了皇帝面前最重要的位置，今后暗中给太子递消息也便宜许多，他相信种种好处之下，刘珂不会背后捅刀子。
“今日街上盛况空前，尚公子章仪风姿，杂家不免多看了两眼，差点被那些姑娘们给挤了，好不容易才脱身出来。”秦海难得心情好，多解释了一句，又看见竺元风一副要外出的模样，不由皮笑肉不笑道，“皇上难得肯放竺公公出宫。”
竺元风看了他一眼，只是点了点头，尽自离开。
秦海顿时眯起了眼睛。
等竺元风一走，他进了内殿向顺帝复命，然后就叫来徒弟询问。
小太监道：“竺公公的母亲听说今日诞辰，皇上知道后，特地给竺公公放了半日假，允许回去尽孝。”
“整寿？”
“不是，就一个普通生辰。”
秦海冷哼一声，“还真是圣眷浓厚。”
*
刘珂走进尚家门的时候，尚瑾凌打马刚回来，不知道发生了什么，胸前一团大红花被扯歪了，头上的状元冠上还挂着各种小花，五颜六色衬着尚瑾凌白皙的皮肤还怪好看的。
“咋的了，这是有人抢亲吗？”刘珂看尚瑾凌这狼狈样，不禁皱了眉头，想到今日街上那些大姑娘小媳妇那毫无矜持的模样，心里头就有些不痛快。
边上双胞他一看刘珂这臭脸，不知为什么就感到好笑，还坏心眼地揶揄道：“我原本以为京城的姑娘家都比较矜持，不像咱们西北，看中谁就大胆示爱，没想到是咱们想岔了。”
“凌凌这模样放哪儿都吸引人，唉，要不是咱俩护左右，估摸着都得被当场抢去。”
话音刚落，就有下人来禀告道：“六小姐，七小姐，有媒婆上门了。”
这状元刚钦点下来，就有人来说媒，双胞胎互相看了一眼，然后齐齐哈哈大笑起来。
刘珂的脸臭的不能再臭了，气得鼻子都歪了，正好高学礼和尚稀云走进来，刘珂摆谱道：“怎么回事，凌凌都已经定亲了，你们就不能提前宣布一声？”
这话说的好不要脸，尚稀云哭笑不得道：“一家好……好儿郎，百家求，这也正常。”谁没事会跟旁人说自家弟弟已经有相好的，还是当朝太子？
“来。”尚瑾凌没理会刘珂的臭脸，将人拉进了屋子，然后背对着刘珂，指了指红花结道，“帮我解一下。”
刘珂解了红绸，顺便将尚瑾凌的头冠给拿下来，顿时青丝铺下披肩，刘珂从身后搂住他，脑袋凑到那雪白的颈项吸了一口，不太高兴地闷闷道：“凌凌，你怎么这么招人呢？”
尚瑾凌侧了侧头，笑道：“对啊，那不是把你招来了吗？”
“想把你藏起来，只给我一个人看。”
尚瑾凌拍着肩膀上那颗毛茸茸的脑袋，不在意道：“你想把我藏哪儿？”
刘珂理所当然道：“自然是我身边。”
“那晚上琼林宴之后我就跟你回去，你想对我做什么我就随你做什么，好不好？”带着笑意的声音充满着蛊惑的味道，让刘珂的心尖跟着颤了颤，总觉得这话听在耳朵里，全身酥麻的让他受不了，于是干脆一把将人转过身来，低头就亲了上去。
尚瑾凌搂住他的脖子，热情回应。
所有的不快和隐秘的妒忌在此刻亲热之下荡然无存，刘珂满脑子都只有一样，尚瑾凌是他的。
微微喘息之中，刘珂搂着尚瑾凌软下的腰，眼里带着火热，“凌凌，你怎么什么都依着我？万一我……我把持不住怎么办？”
尚瑾凌眼睛明亮而水润，红肿的唇伸出舌尖舔了舔唇角，“谁让你把持了？”声音微哑，还带着一丝丝埋怨。
刘珂心跳得极快，他觉得都得从胸口撞出来，合着他努力装作正人君子，结果却养出了一个妖精，那还得了？他握着尚瑾凌腰肢的手忍不住发紧，伴随着脑海里各种不可言说的画面，目光不由自主地开始往里屋飘，床其实就在里面。
他想不管不顾，但是理智还绷着一根弦，最终深吸一口气，哑着声音说：“再等等，等哥准备好。”他放开手，给尚瑾凌理了理衣裳。
他看到桌上的茶壶，给自己一连倒了两杯水，灌下之后才稍微平复一点气息道：“秦海都交代了。”