“照娘说的，一家子是不曾饿着，可是孩子们哪有个饱的时候？放了碗没一会儿就要吃要喝，前儿听说孙老瘸家小娃儿在外面玩儿饿了吃草，哎哟娘您可知道？那吃进去的是断肠草，就一夜，那娃儿就没了！”
这样骇人，盛老太太被吓到了，“还有这档子事？近日天儿冷，我没怎么出院子，竟是没听说。”
“我听说的时候也是吓了一大跳，夜里是睡都睡不好，娘啊，您看在这些孙儿都还小的份上，跟大嫂说说吧，我……我一想到我忙不错眼的时候，我儿也去揪一把断肠草……我是真不想活了。”
说着说着三叔母就真落了泪，盛老太太好一阵哄。
三叔母吸了吸鼻子，接着说：“种地的时候家里人人都去忙了，收也是一起去收，谁也不曾偷懒，要不就分个公公平平的，要不大嫂就拿银子出来买，那银子就交给娘您手上，我相信娘自会给孙儿们准备些甜嘴儿。”
盛老太太还是哄着她，只说：“快莫哭了，叫孩子们看见像什么话？娘知道了，娘会找老大媳妇儿说一说的……”
……三房媳妇又说了些掏心窝子的话，口干舌燥了也不敢喝盛岗院子里的水，起身离去了。
盛老太太收了凳子回屋，一看大孙的表情，就摆摆手，“你莫管，就当什么都没听见。”
盛尧也没想管，一是他没身份，二是没功夫。年后他就要回县学，跟秀才生员们一同学习，虽说都是秀才，但是入学还有一个小小的考试。
乔知舒抱着盛岗在一边搓艾条，盛家大小事从来都轮不到他开口。也是因为他小嘴严实，盛家很多事情他都第一个知道。
比如这事儿，几日之后，乔知舒在长房院子里剥花生，盛雪和方荷也不避着他。
“大哥考了秀才，给二叔的西瓜地省了多少银子？他西瓜可曾多给家里分了？要说公平，我家就该多分些，大哥读书的笔墨纸张可都是我爹出的。”
方荷见识不多，懂得道理也有限，这会儿听女儿说的确实是这么回事，自然是应和的。
“可不是，供的时候只我们一家供，享福了大家跟着享。”
盛雪：“该说还是一家人呢，这么见不得我们好，等我铺子开起来，不定还要怎么闹呢。”
“那如何是好？好闺女，你长大了，想的比娘长远，你要是有想法只管说，娘来办。”
盛雪垂下头微笑，“攒够钱了去县里买铺子，到时候她们不提分，我们提。”
小气吧啦的，还见不得人好，当谁愿意跟她们一起过活呢？上辈子盛岗的病拖累了自己一家，那段时间几个叔叔、叔母谁也不曾大方过，害的她草草出嫁，为减轻家里的负担给人做了小，婆母和大姨太欺她娘家没本事，把她当个后厨婆子使唤……这辈子她也不想熬到二哥发达了，她要自强，好好给自己选个夫家，她要做正房。
盛雪看了眼乔知舒，说：“乔儿，你就好好跟着姐姐，姐姐许你这辈子吃穿不愁，相个好夫家。”
方荷听女儿小姑娘家说这话，笑得直不起腰，“小丫头片子，你还知道夫家呢？那你说，乔儿得配上个什么样的夫家？”
“配个我香雪甜糕的大掌柜，地位仅次我这个东家。”
方荷乐不可□□你呐？我的好闺女，你想寻个什么样的夫家？”
盛雪稍微认真了些，“娘，我只做正房，我的亲事你必须得和我商量，不然我可当不作数的。”
乔知舒懵懵懂懂地看向她们，他原先爹娘兄嫂一夫一妻，现在在盛家还是一夫一妻，他还不太懂正房侧室是个什么意思。但同时他又再一次认清了自己的身份，因为就连婶婶和姐姐都不认可他是哥哥的童养夫。
今年因着盛雪做糕点引发了一系列的小矛盾，过年的时候，同在一桌吃饭，可几房之间的感情总感觉淡了许多……
每房心里想的估计都是：我希望你好，但是你不要比我好。
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时日如飞。
乔知舒在盛家，在盛尧的羽翼下生活了三年，他十一岁了，盛尧十七。
这一年，正是盛尧做出改变的一年……
盛家依旧会有许多的矛盾，有的矛盾被化解了，有的积攒在那里，不知道什么时候就爆发了。
今年，十三岁的盛雪在县城买了铺子，除了爹娘，对其他人都说是租的。
大房一家要在县城开糕点铺子了，支了三年的糕点摊，除去弟弟的药钱，终于是攒下了置铺子的银子。
盛雪上辈子也没做过生意，对于月月交租子这事儿的看法，她还是和农户们想的一样，挣的钱全给地主了，所以要开铺子就开个不交租子的。
外人眼中的盛家，男有盛尧，女有盛雪。
每隔几日，就有为她而来的媒婆敲响盛家大门，据说男方有县城醉仙楼的少东家，有县太爷弟弟的妹妹的侄儿，总之非富即贵。
不过她一个也没相中，小丫头眼光高着呢，县城里的富户她瞧不上，不出三年，她自己马上也是富户了。
盛雪自认生意是做大了，少不得需要用上自家人，比如说辗转周边村子采买红豆、绿豆、花生、蜂蜜等等材料，还是自家人稳一些，若用外面雇来的人少不得缺斤少两、以次充好，更甚者昧金贪食都有可能。
那这自家人非盛尧莫属了，读过书、懂算法、会驾车、主意大。
真是哪哪都好，就是死脑筋，没有当官的命，却非往科举仕途里钻。
……
乔知舒还不知道自家哥哥被姐姐盯上了，他正领着盛昌捉野山鸡。盛昌九岁了，就是那个第一次打照面就抢他面饼的小家伙。盛昌崇敬大堂哥，因此和大堂哥身边的这个小哥哥也熟络了。
他们一边挖兔坑，一边寻找野鸡的痕迹。
“阴雨天，大雨后，围着树林遛一遛。”乔知舒看了看天色，小声给弟弟讲捉野鸡顺口溜，“早清晨，晚黄昏，觅食公鸡打头阵。”
野鸡喜欢吃谷粒，泡过酒的谷粒往空地一洒，用小木棍儿支起箩筐，木棍上栓绳，等野鸡进陷阱啄谷粒吃，他俩就扯绳，筐住野鸡，任它在箩筐里扑腾一会儿，酒劲儿上来鸡就晕了。
盛昌高兴地扑上去坐箩筐上。
乔知舒担忧地说：“你别又给坐烂了，捉一只折一个筐的，以后还咋捉野鸡呀？”
“小哥你怎么每回都能捉到野鸡啊！”大堂哥读书的时候，盛昌就最崇拜小哥。
听到夸奖，乔知舒抿着嘴笑，他长高了许多，能到哥哥胸口了，变化挺大，就皮肤还是小麦色，天天下地烧火的，脸脖子跟身子两个色。
“没有每回，哥哥才是每回。”
“要是大堂哥在，能把山上的野鸡全捉回去！”盛昌更能夸了。
等两人拎着野鸡回盛家，家里已经烧上火了。两兄弟一人拎一只，大摇大摆回了自己家院子，也没人拦着。
这三年盛家妯娌大大小小闹了好几回，盛老太太处理起来也是心烦，干脆就分了公和私，谁捉的算谁的，毛栗子谁捡谁背回自家，哪房若是想要，拿银子去换。
乔知舒倒提着野鸡，一进院子就呼唤起来。
“哥哥，烧火！”
第21章
这个时辰，是盛尧看了一天书后，出书房放松精神的时间。
他半躺在院子藤椅上，长腿占了一大块空地，七岁的岗儿就挨着他坐在小板凳上搓花生。
听见乔知舒的声音，盛尧身子不动，只抬起头懒洋洋地说：“小妹好容易放你一天假，你也不知道偷个懒，山上不热吗？”
“小哥，我看看嘛。”盛岗站起身来，挺着个小肚子，不知道他咋长的，四肢细瘦，只小肚肚圆鼓鼓。
乔知舒将野鸡丢去一边，野鸡的脚被枯藤缠得死死的，又醉着酒，不可能跑。
他趁岗儿起身去扒拉野鸡的功夫，霸占了岗儿的小板凳，挨着哥哥坐。
才回答：“不热，岗儿想吃炖菌子，念了好多天了。”
盛尧这才坐起身来，起身去屋檐下的木桶里抱起一个大西瓜，就在院子里切了。井水镇过，西瓜脆甜，一块吃完乔知舒整个人都消去了暑气。
乔知舒：“岗儿，过来吃瓜，心都给你留着呢。”
盛岗还蹲着拿小手戳野鸡，西瓜都诱惑不到他了，他什么时候也能跟小哥上山捉野鸡哇？
盛尧霸气些，过去单手捞起弟弟，坐回藤椅上，喂盛岗吃西瓜心。
盛岗小手要自己拿瓜，盛尧不让，“吃。”
瓜心是他刻意挖出来的，不带瓜皮，而他自己切完西瓜洗了手的。
乔知舒摸了摸岗儿的肚皮，热乎乎的，“鼓鼓的，哥哥他吃什么了？”
“什么也没吃，西瓜也不让我切，说要等你下山。”
乔知舒浅浅地笑，“那今天不给你炖菌子了，给你烫几片菜叶子吃，吃了好拉臭臭。”
盛岗噗噗吐西瓜籽，吐完皱起鼻子嚼瓜肉，小家伙可会撒娇了，“不要！不可以哦。”
“今晚烫白菜。”盛尧和乔知舒一唱一和，说完靠回椅子上，只伸着长手举着西瓜。
乔知舒就真的起身出了院子。
盛岗在后面生气地嚷嚷：“再不等小哥切西瓜了！”
“嘿嘿……”乔知舒乐不可支，跑去扶着盛奶奶回院子吃西瓜。
盛岗有奶奶陪着了，他和盛尧在院角杀鸡烧火，舀了井水泡干菌子。
晚上四人在自己院子里开小灶，烫了好些红薯叶子哄着岗儿吃下。吃完饭还牵着岗儿在院子里溜达数星星，乔知舒给弟弟显摆自己的学识。
“一人一张口，口下长只手，猜猜是什么字？”
盛岗昂着大脑的，向着天空，小手举起来在空中比划。盛尧教乔知舒的时候回回都带着他，只是对他要求不严厉，他睡觉了，他小哥却还要做功课。
“人……口……手，拿！”盛岗喊完哈哈乐，加快了几步追上小哥继续散步消食。
“对啦!”乔知舒拍拍手，“我再出一个，一口咬掉牛尾巴，还是猜一个字。”
盛岗又停下，对着天空又开始比划起来。
这是他一天中最快乐的时光，吃得饱饱等天黑，大哥小哥把他陪，树下坐着的奶奶笑嘿嘿。
盛岗怎么比划都不成字，跑去拍大哥书房的窗户。
他大哥就拿起纸写了一个‘告’字，举起来给他看。
乔知舒过来要把他抱走，“你又找哥哥舞弊，我给你出的最简单了。”
盛岗不愿意猜了，扯着小嗓门软软地喊大哥，“大哥出个小哥也不知道的，我一个人猜没有意思呢！”
盛尧撂下毛笔，起身来到窗户前，半吐槽半出题。
“无一日安生，猜一字。”
盛岗傻了，他猜猜组合还行，这可真是难到他了。
“我知道，是宴。”乔知舒自信满满，“总角之宴，言笑晏晏。”
盛尧扬眉继续考问：“嗯，出自何处？”
“出自诗经。”
盛岗插进来一脚，“怎么是燕啊？是哪个燕啊？”
乔知舒捉着他的小手，在他手心比划，“没有一日安生，就是一日不安，日把安拆了，就是宴啦。”
盛岗看着大哥小哥说的都是自己不知道的，很不开心，“不算不算，大哥要出一个我识得的字，我的诗经里可没有这个字呢！”