“岗儿还没学到这个字吗？是大哥错了，大哥再想一个。”盛尧沉吟一声，“一家十一口，猜一字。”
盛岗小手在木窗上写字，念念有词，“一加……十一，吉！吉祥如意！”
说着说着，给大哥小哥拜了个早年。
然后盛岗就被两个哥哥夸赞了，又去走了几圈之后，睡觉前被小哥牵去后门拉臭臭了。
他可兴奋了，拉臭臭还惊奇地问：“小哥，我昨天的粑粑被小狗吃啦？不见了！”
乔知舒提着灯笼守着他，闻言在黑暗里捂嘴笑，“合着您拉粑粑是怕人家养的小狗饿肚子啊？别说话了，使劲儿，夜里冷。”
“唔唔嗯！”盛岗就真的发出用力的声音，把乔知舒笑得灯笼乱颤。
……
等把岗儿弟弟哄睡着了，乔知舒才沐浴回房。
盛尧将湿发搭在太师椅椅背上，仰面朝上，书盖着脸，安安静静像睡着了一样。乔知舒过去顺手拿起帕子给哥哥擦发尾，盛尧拿下脸上的书，闭着眼睛说头疼。
乔知舒就站起身来给哥哥揉太阳穴，“八月才秋闱，哥哥不要太着急了。”
现在是五月，俗话说‘农家少闲月，五月人倍忙’，盛尧这趟归家是农忙时期，县学给放了田假，让学生们回家割麦子、种庄稼，田假一个月。
“没急。”盛尧这才睁开眼睛，“你去睡，哥坐会儿。”
乔知舒没动步子，依旧给盛尧按脑袋，趁着夜深人静，跟哥哥商量事情。
“姐姐说买着铺子了，要我收拾收拾先跟她和婶婶去县城住，可我在想，岗儿可怎么办？他也七岁了，奶奶可看不住他了。”
盛雪原话是：不还有奶奶吗？
但是乔知舒知道，现在的岗儿已经不是奶奶一个人就能照顾好的。
盛尧没有马上开口，小妹的脾气，他也说不动。现在盛雪能赚钱，事事顺遂，性格是越来越独断了，甚至还插手他的事情，时常劝他别在读书上下功夫。
想到盛岗，自四岁那年咳血之后，家里花了不少银子精细地养了整一年，好不容易好点了，可不能再出岔子了。
所以盛尧说：“我去同父亲商量。岗儿离不了人，你先在家中陪着岗儿，等哥秋闱回乡，你若愿意，就跟她去县城住也无妨。”
乔知舒迟疑，“哥哥考完，就不要我一起住了么？”
想到这里，他难过极了，手上力气也没几成了。
只有在哥哥身边，他才感觉得到纯粹的亲情。比如，被教导做人做事的道理；比如，西瓜心永远是他和岗儿的；比如，一只鸡两个腿，他和岗儿一人一个……
“那你若不愿意去，就跟着哥，谁敢撵你？”盛尧低声轻笑，坐起身来回头安抚乔知舒。
“等秋闱结束，哥再好好谋划谋划往后的日子。”
乔知舒欣喜地笑，乖乖点头。盛尧护着他长大，他也陪伴盛尧成长，他亲眼看着哥哥自律自控，越来越有男子气概，淡定、稳重、有担当。
他想要成为的哥哥这样的人。
盛尧去熄了灯，两人各自躺回自己的床上。黑暗里，乔知舒给盛尧说上山捉野鸡的趣事，说兔子陷阱都挖在哪儿了，说盛岗拉臭臭让狗吃。
夜很深了，还能听见他俩屋里男子低磁地笑声，盛尧心情放松愉悦，也不觉头疼，很快就睡着了……
**
第二日，农忙的盛家多了一个帮手——盛莺回娘家了。
盛莺是盛家孙儿辈里唯一一个出了嫁的，两年前她刚生产。然后孩子太小不能出远门的原因，这三年过年都不曾回娘家，今儿也是一个人回来的。
老太太见着大孙女后欢天喜地，盛家长房一家齐聚厅堂话家常，盛尧也两年不曾见到长姐了，这日也放了书，坐在长姐身边。
盛老太太仔细看宝贝孙女，眉宇间挂上了担忧，“莺姐儿怎如此清减了？”
盛莺闻言低头拢了拢广绣，她今日穿着浅色内纱中单，绿色交领宽袖褙子，刻意穿的宽松，不想还是叫祖母看出来自己瘦了。
“近些日子天儿热，莺儿胃口不佳，再加上……小萝花不需要人扶也能走上几步了，再忙也总要顾着她，操心哪有不瘦的……”
提到才两岁的曾孙女，盛老太太马上理解了。
“再大些就好带了，那你这趟回来多住些时日，奶奶好好给你补补身子，可不能再瘦下去了，奶奶瞧着可心疼。”
“欸，莺儿都听奶奶的。”盛莺倍感关怀，温婉如玉。
老太太紧着问了些曾孙女的情况，盛莺专捡了女儿活泼可爱的趣事分享，说了会儿话才问家里田地里还有什么没忙完的，她下午就能去帮着收一收。
盛雪对她这次回娘家的目的一清二楚。
这才开了口：“哪用得长姐千里迢迢来下地呀？长姐就在家中多陪陪奶奶就是了……爹说开春几场暴雨，今年田地收成是往年的一半，用不到人手，咱们自家人手够呢。”
盛莺嘴角的笑停了一刻，“今年——家里也不富裕吗？”
盛雪看向母亲，方荷赶忙接话：“你小弟的病月月要去不少银子，再俩月，你大哥又要上州府参加乡试，又是一大笔银子……”
“这家里啊，从来都谈不上富裕。”
……
第22章
等盛绍元从田地里回来，盛莺是怎么也开不了口跟爹借钱了。
用过午饭之后，乔知舒听盛尧的吩咐，将长姐接回院子里。书房内只有他们仨外加一个小岗儿，背着老太太，姐弟几个说悄悄话。
盛尧：“在前厅，长姐为何说家里也不富裕？姐夫又去赌钱了？这回输了多少？”
盛莺还是温温柔柔的，神色不变，“怎会？我说也不富裕是回村的时候遇上我出嫁前的姐妹们，说了几句话，听她们说今年不富裕，我便用了也这个字。”
弟弟马上科考，她更不会说什么话影响了弟弟。
盛尧蹙眉追问：“姐夫怎不同来？他是不是又去赌了？”
“你这孩子，你姐夫家是没有田地，但也支着铺子呢，都回来了，铺子谁看？你那小外甥女谁带？”盛莺嗔怒一句，“我看你还是没长大，净说浑话，讨打呢。”
乔知舒低下头偷偷的笑，被盛莺瞧见了，招手唤他到跟前来。
“前年弟弟带你来我家，我刚生产完在养身子，也没时间好好 招待你，你过来，让长姐好好看看。”
“长姐。”乔知舒凑近，态度恭敬，他十分清楚长姐在哥哥心里的地位。
盛莺拿出几个自己绣的香包，香包还是丝绸料子的，每个都用彩线绣着虎头，圆鼓鼓可爱又贵气。她的刺绣是跟后娘学的，没学精，也就只能给家里人做做衣裳。
“里面塞满了雄黄艾叶，长姐给你们系上。”对晚辈祛病求富的美好祝福全寄托在这些香包里了。
……
盛莺最终也没开口借钱买织布机，她帮着家里田地收拾了三日，借口离开久了女儿要哭闹，搭着盛尧要回县学的马车，回了夫家。
**
盛尧盛莺一走，盛雪就主张起来了。她和她娘方荷齐步进到奶奶的院子里，她搂着奶奶的胳膊，方荷去搂着岗儿，吩咐乔知舒去收拾行李。
乔知舒看奶奶，奶奶没点头，他出了门就躲门后了，没有去收拾行李。
盛雪：“奶奶，我的铺子都修葺好了，就让乔儿和弟弟随我们同去县城，弟弟近来身子骨也大好了，乔儿心细您是知道的，指定把弟弟照顾的好好的。”
方荷适时地问小儿子：“岗儿，往后就跟娘住县城里，娘再忙都把你带着，晚上还哄你睡觉，好不好？”
盛岗想出院子可都想疯了，他还小，想事情不全面，自然是连连点头的。
只盛老太太略微迟疑，一直未点头。
“娘，实在是必须带他俩走！往年咱们只是十天去支个摊，本钱都在食材上，现在不一样了，开了铺子要交租子，要雇人手，铺子里的糕点日日都得卖出去。
可糕点不是人家能日日吃得起的，再有县城里八珍斋卖了几十年糕点了，有钱的老爷都是他们的主顾。
但是乔儿会蒸龙游发糕，个儿大管饱又便宜，县城里什么人都吃得起这发糕，买的人多了，亲朋好友之间还不得说起咱们铺子来？这铺子的名号不就传出去了么？”
乔知舒她们必须得带上，能生钱，能跑堂，能照顾小儿子，还不用给他工钱。
盛老太太总觉得不靠谱，“岗儿他身子骨弱，县城又杂，若是有什么脏东西冲撞了他可怎么是好？”
盛雪：“铺子离慈安堂只有一条街，弟弟要是身子哪儿不舒服了，坐堂大夫过来都不要一刻钟。”
“可不？银子给够就行。”方荷也道，又抱着小儿子摇了摇，“我们岗儿去县城长见识，长了见识赚银子，将来把奶奶也接来，好不好？”
……
最后还是盛岗扑去奶奶怀里，说要去赚银子，赚了给奶奶、小哥、大哥买大院子，才让老太太点了头。
“罢了，岗儿也七岁了，家里孩子六岁就送去私塾了，他这都晚了一年了。他今年是能见风了，但大风都叫他大哥小哥挡去了，你是他亲娘，也用不着我这老婆子教你怎么养儿子，总归是你身上掉下来的一块肉，你千千万万、万万千千要仔细着他……”
“娘，您放心！我跟雪丫头这几年闷头往钱眼儿里钻，还不都是为了娃？治病要钱，吃药要钱，读书要钱，他将来长大了还得娶媳妇儿……”
盛老太太搂紧了怀里的宝贝孙子，扭头冲躲在门后的乔知舒道：“去收拾吧。”
乔知舒这才挪出来，虽然确实去了县城，找大夫，抓药都更方便了，可是……
他慢吞吞地问：“那奶奶怎么办？”
盛雪闻言第一个笑了，她走过去戳了戳乔知舒的额头，“行了吧你呀，溜须拍马你可会了，二叔三叔四叔不还在家吗？”
“你少动他！”老太太一手抬起来拍掉盛雪的手，左手搂着盛岗，右手去吧乔知舒搂着了，是又舍不得又感动。
老太太搂着俩宝贝疙瘩，教育起盛雪来，“雪啊，你小小年纪有大本事，女儿家适时的骄傲可以，去了县城，多的是达官贵人，你在家中这趾高气昂的样子得收敛收敛。”
盛雪脸上的表情僵了一下，心道：要没有我，弟弟早死了，我为这个家做了这样多，改变了悲惨的下场，你就只看到我趾高气昂了？
她扯了扯嘴角，“我当然知道，但凡家里有一个达官贵人，我也不可能这样意、气、风、发。”
说完她也不看任何人，沉着脸转身出了院子。
盛老太太愣住，反应了一会儿，盛雪都走没影儿了，才大声解释：“奶是教你好啊，你这孩子！”
方荷这几年跟女儿很亲近，又常常为女儿说的话折服，这会儿也只是敷衍婆母，“这孩子，回去我收拾她！娘您别往心里去，这孩子大了啊，是要注意和她们说话的语气，一点儿都得罪不得……”
“好好好行行行……我老婆子得罪不起你们，你也赶紧回吧，我领我俩孙子说会子话。”
盛老太太活了这么大岁数，膝下是有不和她亲近的孙儿，但对她也是敬重有余的。她身为盛家主母，不止要对孩子们慈爱，还要严肃教导，孩子多了，皮实的也多，说话难免要严苛些才能镇住。
这没想到啊，二孙女如今是一句重话都听不得了。
看着乔儿皱起的小眉毛生气的小模样，盛老太太抬手将两个小脑袋叩进自己怀里，轻声细语交代乔儿照顾好自己，也保护好弟弟。
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县城。
盛雪买的铺子是前店后坊的二层楼格局，和现下大多数的铺子一样，后面产前面销。
铺子和后面的住宅围着建，中间圈了一块露天的工作坊。铺子