少年从地上翻起来，走到门口还看了一眼，萧九秦声音愈冷，“再磨蹭就等着给你家大人收尸。”
少年立刻跑开。
等人走了，柏砚又无意识的攀住萧九秦的膝盖，呼吸浊重，颊上的热意隔着衣衫传到萧九秦的大腿上。他慢慢眯眼，忽然生出恶意，在柏砚颊上掐了一把。
“唔……”柏砚眸子半阖，嘴唇干裂得不成样子，加上之前咬出的血痕，竟显出几分风情。
柏砚无疑是长得好看的。
萧九秦始终相信，当年他爹毫无道理的往他被窝里塞了一个陌生孩子，若是换一个长得丑的，他定是一脚能将人踹下去。
世人都爱美人，萧九秦也不能免俗。
而且，他还是俗人中最俗的那一个。
柏砚不说话时，就那么瞧上一眼也是赏心悦目的，可是念及那些仇怨，萧九秦便敛起眸中旁的情绪。他扣住柏砚的下颌，手下气力不小，没多久就显现一块偌大的痕迹。
配上那张红得勾人的脸，直叫萧九秦更生出一股凌/虐的快/感。
“酒拿来了。”那少年不合时宜的出现，避免萧九秦将柏砚欺负的不成样子。
萧九秦接过酒，倒在准备好的布巾上，浸湿。屋里很快氤氲起一股浓烈的酒香，少年不明所以，看着萧九秦“粗鲁”的解开柏砚的衣领，布巾擦了一圈。
接着，是肩头，萧九秦手里的布巾擦到那处疤痕时顿了顿，而后避开。
“你家大人……肩头的伤，是怎么回事？”萧九秦问完就后悔了，柏砚身上的伤与他有什么干系。
“不知道……”少年摇头，“第一次伺候大人更衣时便有的。”
萧九秦不语，半晌冷哼一声，“他自己是没长手还是没长脚，还要伺候穿衣……装腔作势。”
少年：“……”
就是再蠢的人听到这儿也知道了这位“大夫”对自家大人不甚喜欢。只是少年皱着眉一脸迷蒙：既然讨厌都来不及，为何深夜又来这儿？
萧九秦不知道少年的腹诽，兀自专心地擦拭，只是到了腰际，他便犯了难。
大概是鼻间的酒香太过浓郁，否则他怎会有些心悸，而且一偏头看见少年直勾勾盯着柏砚，萧九秦无端生出火气，“出去。”
少年犹犹豫豫离开，萧九秦回头瞪着柏砚，忍不住斥了句，“妖孽！”
他一边骂一边解了柏砚的衣带，下一刻却倏忽怔住。
白净纤瘦的身体，满是纵横交错的鞭痕，正中心口那处，烙着一个青黑的印记。
鞭刑、烙刑萧九秦并不陌生，在北疆时时不时抓到细作，都是再三审问，见血的时候不少，那时他能稳如泰山，可是这一刻，他忽然就没了那些淡漠情绪。
指腹按在那个青黑色烙印上，萧九秦手指颤了颤。
“九哥！”十岁的柏砚失足踩空，自树上掉下去。
萧九秦跟猴儿似的从树下窜下来，张皇失措的半跪在小柏砚身边，丝毫不敢乱动他，只哆嗦着嘴唇问，“阿砚，你怎么样？！”
小柏砚眸子泛红，愣是没有掉眼泪，萧九秦却瞧着越发心疼，轻轻吸气，“我去叫人，你等等。”
他说完便爬起来去找人，没一会儿又跑来，脚底一滑险些摔倒。
小柏砚右腿肿起一块儿，衣摆都盖不住那方隆起。萧九秦毫不忌讳的趴在他脚边轻轻呼气，“吹吹，吹吹就不疼了……阿砚，再忍忍……”
说着说着便没了声。
小柏砚疼痛之余却见地上砸了一颗水珠子，他错愕，犹豫着开口，“九哥？”
萧九秦果然不自在的偏了偏头，小柏砚更加确定，“你哭了？”
“……没有！”萧九秦嘴硬地辩驳，小柏砚却忽然噗嗤一声笑出来。
这一下可捅了马蜂窝，萧九秦抬手抹了一把眼睛，凶巴巴地警告，“柏砚！”本来哭了被发现就已经很尴尬了，而且还遭了嘲笑，他眼睛红红的，连带着双颊也通红得不成样子。
小柏砚见他生气了，自然识相，眸子一转，强行压下到嘴边的笑意，一本正经开口，“我不是在笑你，就是……就是觉得我自己太蠢，爬树都不会。”
这样的遮掩过于虚假，萧九秦瞪着一双凤眸，威胁小柏砚，“你不许再开口。”
小柏砚忍笑忍得难受，摔伤的地方也不大疼了。后来下人闻声赶来，大夫确定要正骨，萧九秦一听先白了脸，不仅如此，他扯着小柏砚的手再度眼泪汪汪。
平津侯府诸人惊得嘴巴张大，小柏砚自己忍着笑，还故意呵斥别人不许笑。
二人一个委屈巴巴，一个则忍着痛替另一个遮掩，旁人瞧着只余感叹。
小柏砚最终还是哭了，生理性的疼痛实在忍不住，他素来能忍，虽然比起忍笑来，好像忍痛更容易一些。
“哭什么哭，不就是正骨，哪天我若满身是伤，你见了岂不是要哭得晕死过去？！”小柏砚怒其不争，一边疼得轻轻吸气，一边还能顾得上在萧九秦脑袋上薅一把。
曾经的只字片语撕碎了还能拼起来，萧九秦盯着柏砚身上的伤，这一次，没有哭出来。
当时不懂，后来某次听伺候柏砚的丫头说，正完骨的那夜，柏砚将所有人赶走，自己蜷在榻上抹了一晚上的泪，第二日若不是看见濡湿的枕头，大概真的要被他糊弄过去。
萧九秦指腹冰冷，贴着柏砚身上的鞭痕，叹了口气。
大夫来时，柏砚依旧还是有些烧，只不过比起之前来好了不少。
屋子里浓重的酒味儿几近呛人，榻上的柏砚沉沉睡着，里衣还是原来那件，只不过这一次连颈项也裹得严严实实。
“多亏了公子……”大夫替柏砚诊过脉后，情况尚可，众人这才松了口气。
映月那丫头看看柏砚，又往萧九秦面上瞟，“三公子，您可真厉害！”小丫头是真心真意，萧九秦却不为所动，“军营里极常见的情况，不算什么。”
他说的是实话，映月也不在意他的态度，还沉浸在三公子得胜回来的喜悦中。
柏砚情况好转，萧九秦明显心中有事，在众人围着柏砚的时候转身离开。贺招远抽空往里边瞟了一眼，而后慢腾腾地跟着萧九秦往外走。
“三公子！”萧九秦才出了小院，萧叔就喊住他。
萧九秦却好似什么都未听到，脚步不停，贺招远这家伙摆明了喜欢瞧热闹，将萧九秦一把扯住，努努嘴，“喏，人喊你呢！”
换来一记提醒，贺招远摸摸鼻子，装得一脸无事。
人是喊住了，但萧叔却不知如何开口，好半晌，他才憋出来一句，“这些年，你……受苦了！”
萧九秦冷嗤，“客套的话就不用了，我苦不苦都是我自己的事情，您照顾好里头你那新主子便好，其他的，不如少说少做。”
这一句话不可谓不客气，萧叔立刻变了脸色，鼻翼动了动，慢慢垂下头。
他也不年轻了，再过几个年头就要到了艾服之年，但是前半生过得一塌糊涂，没有伺候好主子，更是没有护好侯爷的儿子，多年来的愧疚自艾几乎要将他吞没过去。
萧九秦看着面前的人一瞬间脸色灰败，想象的快意没有，甚至另一种情绪裹挟得他几欲逃开。
“三公子，阿砚他过得并不好……”萧叔看着地上斑驳开裂的砖石，不知怎么的就说了这么一句。
可是没想到的是，有些事情你越是劝着别人不去计较，他便越是无法释怀。
萧九秦走近一步，颀长的身形对已经有些佝偻的萧叔而言，巨大的压迫力叫他陌生又叫他动容，不知不觉中，这个孩子已然这样大了。
“柏砚过得不好……”萧九秦嘴角的笑像是含着刀子，一点一点剐在萧叔心口，“那旁人就过得好么？”
“我爹、我娘、我大哥、还有我二哥……”萧九秦慢慢敛了笑，“过得不好的单只他一人么，若没有他……”他说不下去了，有些事心知肚明便好，没必要说出来要人可怜。
平津侯府是萧九秦心尖被剜去的肉，不动时就已经折磨得他肝胆俱痛，更别说将伤口重新剜开，一点一点平铺在他面前。
“三公子……”萧叔慢慢跪下，“我对不起侯爷，对不起夫人，也对不起世子二公子……”
“不必，”萧九秦俯身，“他们不需要任何人的道歉。”他忍下最后一句话：五年前就没用的道歉，现在再说出来，除了徒增怨怼还能留下什么。
萧九秦大步离开。
贺招远在旁边装了许久的鹌鹑，听得云里雾里，见萧九秦一脸戾气离开，他飞快地将萧叔从地上扶起来，留下一句“莫要在意，侯爷就是那臭脾气，缓过怒气就好了”，便跟着离开。
徒留萧叔怔怔地站在原地。
第8章 回京 行将踏错，便再无翻身之机！……
翌日，郢都一场大雨淋湿了万物，天还未亮，柏砚就被雨声惊醒。
梦中他一脚踩进沟壑里，底下是密密麻麻的倒刺，胸口被穿破的痛感分外真实，他无意识地抚上心口，那处的疤痕还在。
身上捂了汗，他褪了里衣，赤脚下去随手又披了一件，只是……鼻间隐隐的酒味儿分外明显，他微微皱眉，一贯不喜酒气的他索性将窗打开，迎面就是裹挟雨水的秋风，直叫他打了个哆嗦。
一场秋雨一场寒，但这次尤其冷。
身上的里衣还是单了些，他转身往榻边走，脚尖忽然不知踢到什么。
借着廊下一点微弱的光，柏砚俯身捡起那物。
细细摩挲了一圈，熟悉的纹路，他眸子微暗：这是萧九秦的玉佩。
前半夜他烧得人事不知，哪里知道有谁来过，若不是……若不是这块玉佩，料是一时之间都不知那人来过。
柏砚攥紧手里的玉佩：这一次，是你自己送上门来的，不怪我。
他转身阖上窗户，重新上榻，将自己裹得严严实实，心中漠然的想：要养好身子，没得人还没哄回来，自己先受不住折腾给倒下。
这边有人暗自谋算，平津侯府里睡得迷迷瞪瞪的萧九秦梦中一脚踩空。
昨夜回来后他在书房坐了会儿，后来又去祠堂待了许久，睡下时已经快天亮了，这睡了连半个时辰都不到，瓢泼大雨砸得瓦片噼里啪啦作响。
萧九秦眠浅，揉了揉眉心慢慢坐起来。
膝骨又酸又疼，淬着半夜的凉意愈发难忍。一到阴天就是彻骨的疼，每每搅得他难以入眠。
窗户未关紧，雨水顺着窗缝慢慢流下，潮湿气蔓延，一时间竟生出一点难以适应的焦躁。
他生于郢都，北疆那五年镌刻的印记比郢都的十五年并不多深刻，大多是流血死人，征战疆场，像这样安静地躺在屋里，是不曾有过的安逸。
北疆僵冷的风挟着粗粝的砂石，多半年不见翠色，萧九秦无意识的蜷了蜷手指，不知怎么的就忽而想起柏砚府上的荒凉。
原来，车马骈阗，软红香土的郢都也有如北疆一般凄冷的地方。
“啪嗒！”廊下不知掉下来什么，萧九秦回神，脸色就是一黑：怎的又会想起那家伙！
郢都的天色要亮的晚一些，柏砚起身时，落筠正打开窗户，一见他赤着脚便叹了口气，“公子，屋里还未烧热龙，您这样又要过了寒气……”
她昨夜几乎一夜未睡，待柏砚热症好了不少才敢在外间打了个盹。这会儿难免困倦，柏砚瞧她脸色不好看，便先让她先去休息，自己则穿了衣衫去净面。
一大早的，外边到处是积水，萧叔执着伞过来，就见柏砚摩挲着一块玉佩。
他走近看了眼，“这是……”
“是平津侯无意留下的。”柏砚面色苍白，这一场热症虽去得快，但是明显对他身体的影响不小，“若是不是这块玉佩，料是你也不会让落筠他们告诉我他来过……”
萧叔想开口，柏砚先抢了话，“萧叔不必担忧，我与他不至于刀剑相向。”
这话说出来轻飘飘的，没一个人能信，但是萧叔却逼着自己按下心头的那点隐忧，“你素来是有主意的，我也不多话，但是……只有一个，无论最后如何，你们二人都不能伤着。”
柏砚顿了顿，半晌才点头。