纪檀音看了一眼自己的粗布衣裳，呐呐道：“我的衣裳还能穿啊。”
谢无风揪着他的袖子，不由分说将他拖出了门：“几年前的式样了，你还稀奇得很。”
两人拉拉扯扯地闹作一团，迎面撞上花月影才分开。
河南的旱灾比山东严重得多，佃户们收不出粮食又交不起地租，许多人逃离家乡，蹲守在大户人家门前，只求老爷们赏个活计，混口饭吃。纪檀音歇息的这间客栈，外面也蹲着数十个面黄肌瘦、衣衫褴褛的花子，二人才迈出大门，便被围了个水泄不通。
“老爷到哪去？”
“老爷坐不坐轿子？”
他们说话时有气无力，所有衰弱的声音混合在一起，成了一种奇妙而低沉的嗡嗡声。纪檀音被他们口中呼出的恶臭气息熏得直皱眉，无措地扒着谢无风的手臂。他踮了踮脚，试图跟谢无风说话，谢无风见了，轻轻歪过头，问：“什么？”
“我不买衣裳了，你把钱给他们吧。”
谢无风定定地看他一眼，没说好也没说不好，随后指着人群中一个十二三岁的男孩子：“你，过来。”
那孩子应该是个孤儿，瘦高个，真正是皮包骨头。其他人见谢无风点了他，闹得更起劲了：“老爷，这小子没力气也没见识，您什么吩咐，我来！我识字！”
谢无风烦了，唰地拔出纪檀音挂在腰间的映雪剑，淡淡道：“想死吗？”
方圆一丈霎时空了，众人缩手缩脚地站着，不敢再上前。谢无风将映雪剑收回剑鞘，对上纪檀音讶异的目光，快速地眨了眨眼，顽皮道：“是不是还挺像那么回事的？”
谢无风叫那个泥猴一般的男孩带两人去商丘县里最好的成衣店。纪檀音难得执拗一次，直挺挺地站着不肯走：“我不买衣裳。”
“阿音，你知你好心，待会多赏他些银子便是。但你不是救世主，那么多人，如何顾得过来？”
纪檀音不理他，低头去解钱袋。谢无风知道他没几两银子，连忙按住他手，道：“好了好了，不消你破费。”说罢掏出一锭银子，丢给那男孩。
那男孩从出生起便没见过这么多钱，眼睛瞪得圆圆的，要哭不哭地给两人磕了三个头，捧着银子千恩万谢地走了。
“满意了，”谢无风无奈地捏了捏纪檀音的脸：“这下可以买衣裳去了吧？”
纪檀音还是不肯去，他时刻给谢无风算着账呢，从初次见面到现在，将近一月的时间，谢无风花了上百两银子了，再多的家私也经不起他这么挥霍。两人又不是真的兄弟，他不好吃用谢无风的。谢无风听完这一套大道理，乐得直不起腰，调侃问：“你又不是我娘子，这么勤俭持家做什么？”
纪檀音耳尖充血，半晌憋出一句：“幸亏你没有娘子！”甩下谢无风先走了。
两人沿着县城大街慢悠悠地闲逛，纪檀音常年生活在深山中，许多零嘴吃食都没见过，盯着糖葫芦、炒栗子、雪花糕转不开眼睛。谢无风跟在他后面，无论吃的玩的，只要纪檀音多看一眼，便为他买下来，没一会就抱了满怀。纪檀音发现后，咋咋呼呼地埋怨：“买这许多，又浪费！”
谢无风道：“给阿音买，就不浪费。”
纪檀音眼里绽出惊喜的亮光，左看右看，率先拿起一串糖葫芦。小时候，纪恒每次下山都会给他带一串回来，这滋味是纪檀音童年里最甜蜜的味道。
他吃得专注，一侧腮帮子鼓起来，频率很快地颤动着，活像一只急急忙忙的兔子。谢无风在旁边剥栗子，把一颗接一颗圆滚滚的果仁喂给纪檀音，很快就发现他另一侧腮帮子也鼓了起来，生机勃勃地咀嚼着，十分有趣。
两人一个投食一个吃，正闹得开心，路边一个岁的小女孩突然走上前来。女孩穿一件洗得发白的窄袖褙子，梳三小髻，小脸尖下巴，下颌上有一抹烟灰，五官却精致，是个美人坯子。她臂上挎着一个篮子，有些畏缩地拦在二人面前，用乞求的目光望着纪檀音。
纪檀音囫囵咽下嘴里的东西，问：“小妹妹，什么事？”
小女孩抿紧嘴巴不作声，只把竹篮向前一递。
篮子里装着白宁布秋髻、珠子发箍儿、翠梅花钿、灯笼耳坠等物，做工粗糙，式样老土，且都是女子头面。谢无风道：“小妹妹，我们用不着这些。”
女孩眼里立刻滚出两行晶莹的眼泪，她着急地跺了跺脚，有些惊惶地向后看了一眼。
纪檀音发现了端倪：“你不会说话吗？”
小女孩抬手抹眼泪，将整张脸弄得黑乎乎的，哽咽着点点头。纪檀音心软了，道：“要不我买一支簪子送给花阁主吧。”
“不许送她。”谢无风迅速掏出五钱银子递给小女孩，选了一支样式简单的银簪，顺手就插在纪檀音发髻上。
小女孩收了钱，用一种略带古怪的犹疑眼神望着纪檀音，呆呆地不让路。
纪檀音觉得奇怪，问了一句：“你家里人呢？”
女孩自然回答不了，只是痴傻地望着他。正僵持间，一个中年汉子突然快步走上前，一巴掌拍在女孩后脑勺上，口中骂骂咧咧：“赔钱货，在这里拖延做什么！”
纪檀音眉头一皱：“你怎么打人？”
“我教训自己的丫头还用你管€€€€”那汉子不耐烦地看了纪檀音一眼，先是一怔，继而露出惊恐表情，满脸的麻子颤个不停，像是要从脸上飞走。
纪檀音听他说话便觉得耳熟，仔细一看，不禁“啊 ”了一声：“是你！”
说来也巧，此人正是一个月前抢劫谢无风的强盗之一，当初被他打得屁滚尿流，指天发誓要好好做人，没想到在商丘又碰见了。
“少侠！少侠！真不是小的故意冲撞您！”麻脸汉子抬手就打小女孩，骂道：“叫你有眼不识泰山！”
纪檀音嫌恶地皱起眉头，喝道：“别打了！”
麻脸立刻停手，满脸堆笑道：“好，好，不打，不打。”
谢无风问：“这是你女儿？”
麻脸朝他深深作揖：“回老爷，正是。”
“你老婆呢？”
麻脸两只黝黑大手虚虚地握着女孩细白的脖颈，说话间露出一口黄牙：“浑家没了，单留下这么个累赘。”
谢无风未置可否，麻脸便点头哈腰对他二人道：“老爷，少侠，我不在二位跟前添堵了，这就走，这就走。”
纪檀音和谢无风同时开口，问的却是截然不同的问题。
“你现在做什么营生？”
“你能娶到这样漂亮的老婆？”
麻脸紧张极了，先对纪檀音道：“回少侠，我一路行乞到商丘，现下打些短工糊口。”紧接着又朝谢无风拱手：“回老爷，我配不上浑家，实乃运气，运气。”
说罢，像是害怕二人继续盘问，麻脸捏着小女孩的肩，推着她快步走开了。
谢无风望着一大一小急匆匆离去的背影，若有所思道：“那不像他女儿。”
“嗯？”纪檀音咬了一颗山楂，含糊不清道：“不是他女儿，带在身边干什么？自己都养不活，还替别心，我看他没那么善良。”
“是没那么善良，看起来像人拐子。”
纪檀音瞪大眼：“真的？你怎知道！”说罢也不等谢无风回答，便朝麻脸追了过去。
第16章 人贩子
纪檀音轻轻一跃，身形舒展如白鹤一般，安然落在路旁店铺的房顶上，紧接着足尖轻点，直追麻脸而去。
街上零星几个行人看见了，发出惊呼赞叹之声，麻脸回头一望，登时吓得腿软，趔趄了几步，抓着小女孩的手腕狂奔起来。
女孩跑不快，被他粗鲁地拖拽着，踉踉跄跄地往前扑，喉咙里发出野兽受伤时那种含混的哭号。
眼看麻脸要带着她钻进四通八达、纵横交错的巷弄里，纪檀音连忙喝道：“喂！你站住！”
麻脸呼哧呼哧地喘气，只顾没命狂奔。前边就是当地望族昝家的堡子，上百族人居住在一处，房舍众多、道路七弯八绕，他盼望着能借此摆脱不熟悉地形的纪檀音。
纪檀音如何看不出他的打算，怒道：“再不停下我动手了！”
听到映雪剑出鞘的声音，麻脸不由自主地打了个哆嗦。他记起这把剑闪电般的速度，咬咬牙停下脚步，强自镇定地转过身，挤出一个油腻的笑脸：“少侠，又有何事？”
纪檀音仔细看那小女孩，只见她瑟缩着单薄的身子，眼睛哭得通红，一只细瘦的腕子被牢牢攥在麻脸汉子黝黑的掌心里，煞是可怜。
他心下已有了判断，厉声对麻脸道：“有事问你，跑什么跑？”
麻脸懦弱地朝纪檀音鞠了个躬：“少侠原是在喊我，方才没听见，对不住，对不住。”
“这是你女儿？怎么看着不像，”纪檀音抬了抬下巴，“莫不是拐来的吧？”
麻脸吞了口唾沫，懵懂地看了纪檀音一阵，忽而把眉毛扬得高高的，捶胸顿足道：“少侠怎地如此信不过我！上月您刀下留情，我可是立过誓的！好好的，您怎么胡乱怀疑人？”
看他信誓旦旦，黑皮中泛出潮红，一副被冒犯的激动模样，纪檀音难免有几分动摇，于是朝那小女孩探过身子，柔声问：“妹妹，他可是你爹爹吗？”
那小丫头不仅是个哑巴，头脑也不太灵光，盯着纪檀音好一会也不说话。麻脸暗中松了口气，腰杆硬了，态度更加嚣张。待要追着抢白纪檀音两句，那痴痴傻傻的丫头忽然嚎啕大哭，边哭边摇头，还竭力想把小手从麻脸的桎梏中挣脱出来。
这丫头是从上一个人贩子那里接手的，因为又哑又傻，只花了五钱银子。麻脸见她生得标致，便想把她卖进青楼，虽说是个哑女，但达官贵人们品味独特，调教得好了，说不定更受欢迎。因着这份盘算，麻脸平时就没太打她，免得肌肤落下伤痕，有碍观瞻，影响价格。
谁料前些天还温顺得跟小羊羔似的女孩突然发疯，瞪着血红的眼睛，大张着嘴发出不成音调的愤怒号叫。
“这根本就不是你女儿！”纪檀音怒了，提剑便刺，麻脸骇得脸色煞白，下意识地将女孩往前一推，自己则连滚带爬地跑了。
那丫头来不及躲，直直地往剑尖上撞。纪檀音“啊”了一声，千钧一发间偏转手腕，映雪剑闪着锋利的银色光芒擦过女孩耳畔，削断了一缕乌黑的鬓发。
纪檀音半蹲下来，两手轻轻握着女孩的肩膀，心有余悸地道歉：“妹妹，对不住，吓着你了。”
小女孩木愣愣地站着，一点害怕的神情都没流露，方才癫狂的模样也褪去了，又像个安安静静的小绵羊。
她看着纪檀音，眼神很深，好像藏了很多东西，那种汹涌的感情几乎让纪檀音起了鸡皮疙瘩，甚至无端想要落泪，仿佛他们曾经有过深深的羁绊一般。
这种眼神不应该属于一个岁的小女孩。纪檀音才感觉到古怪，那女孩便蹲，捡起自己的篮子，把方才翻倒的首饰一件件装回去。她动作有条不紊，小脑袋左右摇晃，喉咙里发出有节奏的、类似呜咽的声音，像是在唱歌。
纪檀音来不及细究，吩咐了一句“在这等我”，便朝麻脸离开的方向追了上去。
这么一耽搁，那个可恨的人拐子已经找不见了，他像一只灵活的老鼠，钻进了八方连通的臭水沟，不知游到了何处。
纪檀音跃上屋顶，踩着青瓦飞掠过一座座宅院，鳞次栉比的房舍和纵横交错的巷弄晃花了他的眼，巡查了一柱香的功夫，也没见到麻脸的影子，他气愤难解，抬手一抹，将一棵出墙的杏树砍掉了几根粗枝。
因为惦记着独自留在原地的小女孩，纪檀音没敢耽搁太久，匆匆折返。
快到街口时，他看见一高一矮两个人影，矮的那个娇小瘦弱，挎着篮子规规矩矩地站着，高的那个懒洋洋地摇着扇子，小拇指勾着一袋顶皮饼，在空中百无聊赖地摇晃，正是谢无风。
“你找来了。”纪檀音低落地招呼了一声。
“怎么了？拉着张脸。没追到吗？”
纪檀音摇了摇头。
谢无风几不可闻地叹了一声，朝小女孩努了努嘴：“接下来怎么办？”
纪檀音也是第一回 碰上这种事，茫然无措地挠了挠头发。他蹲下来和女孩继续交流，问她是哪里人，爹娘在何处。
先前那种怪异的感觉已经消失无踪，女孩依然是那个沉默、笨拙的哑巴，面带迷惑地望着纪檀音，直到听见“娘”字才有了点反应€€€€她圆圆地张着嘴，断断续续地发出“粮、昂”的音。
“是了，娘！”纪檀音一字一顿道：“娘在哪里？”
谁知小女孩又听不明白了，只是一个劲“€€啊昂啊”地重复，童音细细的，并不觉得吵闹，只让人越听越心酸。
纪檀音没辙了，跟谢无风商量：“要不先带回客栈吧。”
谢无风久久地看了女孩一眼，颇冷漠地说道：“带回去然后呢？替她寻亲么？寻不着便养在身边？不是我多嘴，阿音，你养着这么个拖油瓶，以后可难讨娘子啊。”
纪檀音被他问得怔了片刻，回过神后气势汹汹地反驳：“你惯会算计！如今哪里想得到那许多？总不能将她丢在大街上。”
他嗓音脆脆的，满含少年人的锐气，眼神也明亮，映照得谢无风格外渺小灰暗。
谢无风将心头不悦压下，淡淡道：“那便走吧。”
他们沿着牛角街往客栈的方向走，路上没人开口。纪檀音牵着小女孩的手，感受着她温热的肌肤、跳动的脉搏，依赖地蹭自己衣襟的小动作，胸口涌起阵阵温情。
今日无风，太阳残酷地炙烤着龟裂的土地，树下落满死去的黑色知了。鹤林客栈朱红色的大门轻掩着，门房伙计靠着门墩打瞌睡，左右各蹲着一只被风霜侵蚀得不再威猛的石狮。