欢呼戛然而止，四周鸦雀无声，似乎没人相信他还能起来，还能捏紧拳头。
兰道真仰起脖子，鼻间嗤出冷哼，那小王八卡在颈间，耀武扬威似的，在上面前后晃动。
兰景明弓背弯腰，眯起双眼，化作捕猎的野兽，向对手猛扑过去。
兰道真被撞得后退两步，堪堪落下台子，他不知道兰景明哪来的力气，回光返照似的，将他撞得踉跄不稳，后背撞上栏边，险些翻进竹海。
兰道真喉结滚动，心神摇摆，眼角扫到围观人群，阿娘挤在里面，捂唇泫然欲泣看他，兰道真清醒过来，向兰景明猛扑过去，两人再度滚做一团，互相掐着对方脖颈，卷住对方两腿，双双勒的脖颈通红，眼球突出，仍然不肯松手。
两人身上青筋暴起，手脚勒成葫芦，兰景明喜好骑马奔跑，肺腑气力更足，兰道真被夹的面青唇白，出气不多进气更少，手脚渐渐瘫软，两腿抖动几下，显见要撑不住了。
人群中爆发一阵哭喊，兰道真的阿娘撕心裂肺尖叫，挤过人群冲来，手脚并用往台上爬，手腕脚背被竹刺扎的鲜血淋漓，她像觉不出疼，眼珠只落在兰道真脸上。
兰景明看着那只手掌，涌到头顶的血流缓缓褪去，他气力松懈，鬼使神差松手，整个人斜斜摔下，落到兰道真身边。
兰道真被骤然袭来的气浪呛到，咳咳咳嗽两声，歪头动不得了。
底下有几人跳上台子，查看两人状态，兰道真昏迷不醒，兰景明倒还有一口气在。
兰景明成为了最后的胜者。
兰信鸿脸上阵红阵白，埋头狠啐一声，两手向外用力，将马鞭掰成两截，狠狠摔在地上。
场边鼓声阵阵，号角向天吹响，晌午过后天光暗沉，乌云自天边涌来，遮掩一方天地。
“吾儿骁勇，”兰赤阿古达摊开两臂，任两位美人上前，帮他披上毛肩，“即刻来我帐中，有重任交托予你。”
第21章
兰景明怔怔坐在台上，眼前天旋地转，脸颊红肿泛紫，袍子被扯的破破烂烂，口里满是血腥，黏的张不开嘴。
围观之人山呼海啸，冲他挥舞双臂，呼唤他的名字，兰景明何曾见过这种阵仗，不知如何应对，好在有人上来替他包扎伤口，将他带到台下，为他换上新袍，送到可汗帐外。
掀开帐子的是两位沉鱼落雁的美人，她们身姿窈窕，酥|胸半|露，毕恭毕敬弯腰，将兰景明迎入帐中，两人双双退出帐外，遣散帐旁守卫，同他们离开此处。
大可汗主帐远离人群，四周静谧无声，帐中篝火燃烧，传来哔啵轻响。
兽骨浓香如惑人美酒，熏得人头晕脑胀，兰景明身上余痛未消，咬牙行至可汗座旁，出了一身冷汗，两腿微微打颤，指甲扎进掌心。
帐中高高挑起一角，四周篷顶下坠，黑沉沉如乌云压顶，罩住兰景明脊背。
兰景明咬紧牙关，屈膝刚要跪倒，手臂被人扶住，兰赤阿古达两臂用力，将兰景明扶至身侧：“吾儿晋为格勒，从此便与兰杜尔平起平坐，不必屈膝再跪。”
兰景明脖颈低垂，额头埋得更深，嗅到浓烈土腥：“小儿不敢。”
兰赤阿古达道：“吾儿聪慧机敏，骁勇善战，却做了兰杜尔的随账，心中可有不甘。”
“小儿不敢，”兰景明喉结滚动，面青唇白，“小儿生来异相，本该被丢入山中，幸得父汗不弃，将小儿拉扯长大，小儿必将肝脑涂地，为北夷开疆扩土。”
“吾儿可知，你为何生来异相。”
兰景明僵住身体，脖颈硬如石块：“小儿不知。”
“你生来便有怪病，额发粗糙暗黄，面色青紫发乌，自小不爱哭闹，三岁不会走路，阿父为你遍寻药方，踏遍名山大川，绑来梁国郎中为你诊脉，这般折腾许久，才知你先天不足，血脉与常人有异，受伤后若要复原，比常人容易许多，只是这般耗费心血，会令心脉逆行，肺腑不堪重负，活不过二十便会筋脉尽断，七窍流血而亡。”
这一字一顿如同重锤，声声擂在胸口。
兰景明浑浑噩噩立着，眼前一片昏黑。
原来如此€€€€€€€€€€€€
娘才不要他吧。
确实不该要他。
守着一个活不过二十的病秧子，该是何等辛苦。
“阿父心中不甘，不愿将你弃之不顾，放出风声遍寻良医，寻求解救之法，后来得知丹凤红凝丸能治你这病，我便派人进山寻药，寻火丹凤回来炼制成丸。这火丹凤长在悬崖峭壁之上，只在春暖花开时生长，数百株火丹凤要炼制九九八十一日，才能炼成一颗。天下没有不透风的墙，这些都赏赐给你，帐中本就风言风语，若再对你另眼相待，你会成为那眼中钉肉中刺，阿父便是有三头六臂，也难护你周全。”
兰景明俯身跪地，两臂贴在耳边：“小儿跪谢父汗赏赐。父汗所谋深远，小儿愧不敢当。”
“只是此药有一点不好，”兰赤阿古达坐回椅中，长长叹息，“丹凤红凝丸最为滋补，若是寻常人服下，自会强身健体延年益寿，可你先天不足，此药服的再久，只能令你形貌与常人无异，若想活到寻常人的寿数€€€€€€€€€€€€”
“小儿不必活到寻常寿数，”兰景明道，“小儿孑然一身，至亲之人只有父汗，不愿在帐中苟延残喘，只愿为北夷战死沙场。”
“吾儿胸怀大志，直冲云霄，不愧为我草原雄鹰，阿父以你为荣，”兰赤阿古达起身，大掌覆在兰景明头上，用力摩挲两下，“我北夷大格勒需得有勇有谋，不能做那粗野莽夫，吾儿骁勇人尽皆知，若再立下大功，必将威震四方。”
“恳请父汗赐教。”
“永康城将军府内有一龙脉，传闻有重兵把守，里面镇着一幅山河混元图，那图是仙家传下来的，原本乃我北夷珍宝，可惜近年来天下大乱，这宝贝颠沛流离，竟不慎落入永康城中，”兰赤阿古达捻动指头，骨节咯咯作响，“吾儿且去取回此宝，壮我北夷国威。”
兰景明愣在原地，眉间冒出冷汗，半晌动弹不得。
将军府内€€€€€€€€€€€€
“救命之恩当以涌泉相报，若有帮得上忙的地方€€€€€€€€€€€€阿靖万死不辞。”
朔风呼啸，那少年双手抱拳，憨然一笑，恍惚间言犹在耳，那双眼灼灼如火，蕴藏万顷星光。
“小儿€€€€€€€€€€€€小儿愚钝，”兰景明喉中酸涩，吐息凝滞不通，“小儿难当大任，请父汗€€€€€€€€€€€€请父汗息怒。”
帐中鸦雀无声，篝禾跃出火星，耳旁哔啵碎响不断，兰赤阿古达不怒自威，身形被烛火映在篷上，如深渊巨口，忽明忽暗咆哮。
朔风阵阵涌过，脊背被威压碾进土里，几乎动弹不得，兰景明汗如雨下，后脑如被火灼，烧的他筋骨欲断，脊背寸寸成灰。
良久之后，兰赤阿古达俯下身来，将兰景明扶进臂弯：“吾儿且上前来，替阿父解下战袍。”
兰景明两臂被父汗握住，似被铁钳攥紧，半点动弹不得：“€€€€€€€€€€小儿遵命。”
兰赤阿古达转过脊背，探出两臂，示意兰景明动手。
兰景明推拒不得，小心捏住袍角，帮父汗解下战袍。
一副浓黑图腾刻在脊背之上，那图腾青面獠牙，似蛇头又似狼头，尖牙淋漓淌血，肤下似有蚯蚓涌过，棕黑血脉勃勃跃动，透出浓烈不详。
父汗平日运筹帷幄，声如洪钟精气十足，任谁也看不出€€€€€€€€€€€€他背后竟有如此毒物。
“父汗€€€€€€€€€€€€”
“吾儿可看清楚了，”兰赤阿古达裹上战袍，“阿父征战沙场十余载，刀山火海走过，林间毒嶂行过，不慎中了这剧毒蛊物，日日疼痛不止，血流不断，唯有那山河混元图里记载的珍宝€€€€€€€€€€€€或可救阿父一命。”
兰景明指头颤抖，口唇哆嗦，半晌说不出话。
北夷人生来尊大可汗为天，大可汗更是兰景明的血缘亲人，若大可汗殒命于此€€€€€€€€€€€€€€世上便再无亲人了。
“小儿€€€€€€€€€€€€小儿愿为父汗赴汤蹈火，万死不辞。”
兰景明咬紧牙关，俯身拜倒。
兰赤阿古达轻抚兰景明脊背，赐予丹凤红凝丸三颗，令他即刻动身，帐中人等自可随意调用。
待兰景明离开主帐，兰赤阿古达束好外袍，托起掌边的马奶酒，一口灌入喉中。
马奶酒酿得久了，入口辛辣余韵绵长，如绵绵烈火，一路烧进肺腑。
这般喝到夜半三更，篝火燃尽月色将熄，帐外飘起残雪，疾风卷起落叶，纷纷飘入帐中。
一道暗影掀开帐帘，缓缓走上前来，夜色中只见那脊背弓起，如一座驼桥，深深压入胸口。
那身影行至兰赤阿古达座前，无声无息俯身，拜于可汗脚下。
“老图真，”兰赤阿古达酒气缠身，眼珠赤红，自胸腔震出笑意，“你们那劳什子巫医族，竟出了你这个叛逆。”
“愿为可汗赴汤蹈火，”老图真不卑不亢，“老朽已是风烛残年，愿助可汗神功大成。”
“这丹凤红凝丸€€€€€€€€€€€€真有如此奇效？”
“千真万确，”老图真道，“丹凤红凝丸于寻常人等乃滋补圣品，对巫医族€€€€€€€€€€€€ 却是穿肠毒药。巫医族人生来异相，传说为仙人所出，有百毒不侵之身，可效神农遍尝百草。只是月圆则缺，水满则溢，族人极难孕子，大人产后身体羸弱，小儿半岁前极易夭折。血脉传到现在，巫医族人丁稀少，大多更是隐姓埋名，随波逐流沉浮。若丹凤红凝丸用上数载，巫医族形貌与常人无异，诊脉更无异常，只是这毒无声无息浸入，直至融化脏腑，终有一天高热不退，七窍流血而亡€€€€€€€€€€€€大罗神仙也难救了。”
“大罗神仙救不得，那马儿的心头血倒能救得，”兰赤阿古达笑道，那马奶酒洒出半盏，淋漓粘在须上，“马儿合该被套上笼头，拴进帐里，供本汗肆意享用。这些年来，身旁美人数不胜数，可那性情倨傲的马儿€€€€€€€€€€€€再也寻不到了。”
“那马儿身怀异香，表面曲意逢迎，暗里蛇蝎心肠，”兰赤阿古达扯下战袍，五指成勾，深深扎入背脊，“这蛊毒无声无息，吃我精气折我寿数，是铁了心€€€€€€€€€€€€要将我置于死地。可那马儿怎会想到，他那跌落山谷的孩儿，竟侥幸捡了条命，喝了狼奶学会狼嚎，还被我捡回帐中，拉扯到这般模样。”
“冥冥之中自有定数，”兰赤阿古达嗤笑，身形立在帐中，高大如一座围墙，暗影攀爬下来，罩在老图真身上，“天佑我北夷万年基业，待本汗拔尽余毒长生不死，必令铁骑南下，踏平梁国土地。”
雪落无声，夜色如水流淌，天边一轮圆月，隐隐映在云间。
第22章
赫钟隐给了陈靖诸多自由，每日只要做完功课，便可自由活动，且功课做得越好，活动时辰越多，赫钟隐对陈瑞循规蹈矩毕恭毕敬，对陈靖倒有点小孩习性，时不时调侃两句，从不吹胡子瞪眼逼他做事，陈靖对此格外受用，以往三天不打上房揭瓦的性子收了，读书习字沉稳许多，连狗爬似的楷书都规整不少，陈瑞和周淑宁欣喜不已，又给赫家送去不少珍宝，赫修竹悄悄腹诽府里这未出阁的姑娘长得三头六臂，青面獠牙，强行霸占爹爹后良心不安，才会一次次送来这些。
陈靖做完功课之后，照例跑进山里偷放家畜，他去的次数多了，渐渐发现许多猎人小屋，有的小屋住着一家几口，住了十几年了，日日以打猎为生，不晓得外面已改朝换代，连银票的模样都不知道，有的早已人去屋空，外面还有风干的枯骨，看得人心头唏嘘。
明知希望渺茫，陈靖仍忍不住常来寻觅，在小屋附近的树干刻上标记，这记号千奇百怪，只有他自己能够认出，做过标记的便不再来看，没做过的还要再找，这般折腾久了，他日日越走越远，入丛林越来越深，跟着他的家臣们年岁尚小，历练不多，胆子还没有他大，劝劝不住跟跟不得，只得远远坠在后面，看少主在林里自顾自折腾。
陈靖的梦越来越频繁了，他像是中了甚么魔障，日日醒来满头大汗，面色潮红旗杆高耸，连被褥都是湿的。
为了腾出更多闲暇进山，他做功课愈发认真，不止武艺精进，琴棋书画也学来一点皮毛，这一日赫钟隐让他画山，他这山画了一半，不知怎的鬼使神差，在林中勾勒出身骑白狼的少年，时辰到了赫钟隐放下茶盏，疾步向这边走来，陈靖手忙脚乱，哗啦撞翻墨盒，半副画毁的彻底，墨汁浸透宣纸，在桌下聚成一滩。
陈靖埋头拾起墨盒，一摆手把自己蹭成个大花脸，手脚不知该往哪摆，整张脸都蒸透了，红的似个燃满柴禾的炭盆。赫钟隐坐到桌边，拎起宣纸抖抖，依稀能看出这墨迹杂乱，显见执笔之人心绪不宁，不知被甚么扰乱了心弦。
“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，”赫钟隐放下宣纸，提笔蘸饱墨汁，在上面写下这句，“不知是哪家姑娘，令阿靖寤寐思服？”
“没、没有的事，”陈靖结结巴巴，牙齿磕磕碰碰，他不顾师徒礼仪，一把抢回宣纸，胡乱揉作一团，“先生莫再说了，时辰晚了，快快去用膳吧。”
赫钟隐两手空空，盯着陈靖发旋，半晌才勾起唇角，转身走出门槛。
这般岁月如梭，天下哪有不透风的墙，陈瑞听得风声，回去与周淑宁商量：“嫁娶之事并非不可，只是阿靖小些，不知哪家姑娘合适。他自小不要婢女伺候，便是想寻个填房，一时也指派不得。”
周淑宁月份已大了些，平日里不爱躺着，惯爱两手托着肚腹，在卧房走来走去：“父母之命媒妁之言，阿靖年岁尚小，正需要大哥做主。年岁相仿、门当户对的姑娘倒有几位，夫君何不着人备礼上门，给阿靖定门亲事，也令阿靖宽心，助他潜心向学。”
第23章
这事陈瑞没有告诉陈靖，只放出风声，要给弟弟择一门亲事，将军府的公子想要成家，远近世家府邸派来的红娘几乎踏破门槛，陈靖毕竟不是傻子，得知此事后怒发冲冠，闷头闯入陈瑞书房，哗啦啦掀翻笔墨：“哥，你凭甚么自作主张！我根本不想娶妻！”
“没人令你即刻娶妻，”陈瑞抚平宣纸，心平气和抬头，“先定下一门亲事，让你收收性子。”
陈靖近来比之前不知听话多少，陈瑞也不再像以往那般动辄打骂，而是听从赫钟隐和周淑宁的意思，遇事先礼后兵，在外人和家臣面前，给陈靖留足面子。
两兄弟已经很久没有这般剑拔弩张，面对面吹胡子瞪眼睛了。
“不愿娶妻也可，”陈瑞退一步道，“你看中府中哪个婢女，将她收入填房，嫁娶之事便可以商量。”
“为、为何€€€€€€€€€€”
陈靖怔怔呆住，半晌才明白过来，热意从颈尾蒸至耳根。