“阿良，既然朝廷早知官员与各帮派互有往来，你又为何如此胆小怕事？”
韩崇良挺了挺胸膛，道：“那怎么能一样呢。这些由漕运而形成的帮派只是一帮贪图利益的乌合之众罢了。至于七星堂，这可是正经门派。”
“又有什么区别？”
“区别可大了。”韩崇良压低了声音，道：“这些真正的江湖势力传承百年千年，底蕴深厚，一向为各国朝廷所忌惮。”
“那七星堂是做什么的？”
“七星堂是七星门的一个分支，以铸剑术闻名江湖。表面看来只是个打铁铺子，但背后却是锻造绝世神兵的地方。长孙大人的那柄剑便是出自七星堂之手，那可是江湖排名第二的宝剑，名曰暮寒。”
“原来叫暮寒啊，还真是剑如其人……”卫昭嘀咕了一句。
“阿昭，我平日不大关注朝事，但也知侯府与洪坤素来不和。别的我帮不上忙，但就我所知，洪坤与城西赤火堂关系不浅。赤火堂是最早一批被武帝收拢的江湖势力，掌管金水河上游。这些年背靠洪坤，没少敛财。”
卫昭拍了拍韩崇良肩膀：“好兄弟，你真是帮了我大忙了。”
韩崇良扬了扬眉：“兄弟有难，两肋插刀都在所不惜，不过区区小事，阿昭何必与我客气，你难道忘了当初我们说过的话了？”
“少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同。一诺千金重。说了是兄弟，就一辈子是兄弟。”
卫昭畅快大笑：“好！”
第24章
伶人们咿咿呀呀的唱着，婉转的曲调古朴悠远，余韵绵延。
卫昭撩开帘子从雅间走出来，见那官差听的如痴如醉，也不免有几分感慨。
台上伶人粉墨登场，演绎无数故事。一首曲终，已过数不清的春秋。一世悲欢沉浮，皆在方寸之间。唱者有心，听者有意。
卫昭并未打扰听戏的官差，而是径自走向事发地完颜鸿的雅间之内。几日已过，桌面已蒙上一层灰尘，一应物品摆设皆在原处。
“对了阿昭，这案子进展如何了？”
“张炳死了，南梁细作梅玉茞认了罪，我可以脱罪了。”
“那不是好事儿么！怎么瞧你还一副苦大仇深的模样。”
“但是真正的元凶还是没有找到啊。”
“不是都承认了么？怎么还有元凶？”韩崇良一脸茫然。
“这事儿一时半会儿也说不清。”
卫昭回想当日情景，在面向戏台的地方坐下。
“按照那日伺候雅间的刘三所言，这里坐着的是完颜鸿，左手边是张炳，右手边是三侍卫。紧挨着完颜鸿的是古方，中间是古金，最外侧是古林。”
“当日将完颜鸿推出来的也是古方，而古方是完颜鸿的侍卫长，最亲信之人……不对！”
卫昭将目光落在散落一旁的酒坛子上，他记得吴记酒庄的伙计说古金在他那里买了五坛烈酒。
“梅管事，刘三可在？”卫昭朝外高喊了一声。
听见传问，刘三匆匆跑来，门外听戏的官差也进了雅间，道：“卫公子有何吩咐？”
“本公子要问刘三一个问题。”
刘三唯唯诺诺上前：“公子请问。”
“那日完颜鸿来梅苑，你可注意到他的侍卫一共自带几坛酒水？”
“是五坛，梅苑有规定，自带酒水需每坛酒另补五百钱，张大人一共给了二两半银，小人不会记错的。”
“怎么了阿昭？”
卫昭环视一圈，雅间之内只有三个酒坛子，两个空的，一个没有打开的。那日陈靖淮拿走的那坛是喝了一半的。算起来一共四坛。
“缺了一坛酒。”
“什么意思啊？”韩崇良挠挠头，完全不懂卫昭在说什么。
官差大惊，道：“卫公子，小人守了几日，绝对没人靠近这个雅间。”
卫昭摆摆手：“不是你的问题。”
官差松了口气，小心瞥了眼卫昭：“那不知卫公子所言是……”
“没事了，你们下去吧。”
官差见他没有吩咐，恭敬退下。
“我说阿昭，你又在琢磨什么呢？”
卫昭摇了摇头：“没什么，虽然大概猜到几种可能，但总有一个疑处无法确定。就像一个死结，哪怕将其他地方全都捋顺了，只要这个死结还在，事情便永远无法通顺。”
“既然想不通就不要想了呗，我娘就常说，越是钻牛角尖反倒容易越陷越深。”
韩崇良一把推开窗户，明媚阳光倾泻而下，百荟街上十分热闹，杂耍艺人敲锣打鼓招揽过客。
“阿昭你看，那口技艺人早先不曾见过呢，看他们好像在摆擂，又有热闹瞧咯。”
百荟街汇聚天下技人，各个都是本地翘楚，蜂拥至这天底下最繁华之地，难免谁也不服谁。因此摆擂已成了百荟街的习俗，谁赢了，谁就是这一行的行首。
卫昭起身往窗外望了一眼，只见那口技艺人身形灵秀，一身素白衣衫，端坐桌前，手握一柄小扇，醒木一拍，围观者皆鸦雀无声。
忽听一道尖锐呼啸之声，而后马儿嘶鸣，紧接着马蹄声犹如疾风骤雨，仿佛千军万马飞驰而过。鼓点声，呼喝声，厮杀声，一时齐发，看客无不瞠目结舌。