是因为哈吉娜的付出而产生了愧疚？还是因为韩若壁给了他一个希望，说有办法让他们在一起？
都不是。
真正的原因是，这一刻，他深切地感觉到了--‘寂寞’。
这是一种仿佛要将他穿透、粉碎的‘寂寞’。
这种‘寂寞’令尚廷筠难以自制地、疯狂地想念起哈吉娜的那张圆圆脸来。
与以往大不相同，这种忽如其来的‘寂寞’，不再似闲时无藉的淡淡空虚，也不再似夜间渴求的暧昧癫狂。
以往那样的寂寞，尚廷筠能忍，甚至还能找到排解的法子。
可这种‘寂寞’是挥之不去的无形刺痛。
‘刺痛’困于心，衡于虑，不断拷问折磨着他。
也许，除了哈吉娜，再无药可止。
这时，尚廷筠极想把哈吉娜紧拥入怀，就象一个心被冻结了的人，需要那一怀属于他的温暖来解冻。
从尚廷筠那里出来后，韩若壁没有回客栈，而是独自一人在街上游荡起来。
与堡外的戒备森严相比，堡内的街道则是一片祥和安逸的景象。不过，细心的人仍可发现，有少数腰间扎着红色绸带的壮汉站在街边，小心地留意着街上的动静。各种吃食的摊点摆满了街道两侧，各类好玩、有趣的小玩意也吸引着往来行人的眼珠。叫卖声、摇鼓敲板声、欢笑声、喧嚣声等各种声音充斥在空气里。熙熙攘攘的往来行人中有男有女，有老有少，但绝大多数都是汉人。从他们一脸的满足、开心之色看来，‘神光堡’当真是关外汉人的乐土了。
就在韩若壁逛的无聊时，忽听得一个声音高声赞道：“好！好！兄台，你的字写的真正是好，让人一望倾心！”
又一个声音赞道：“都说颜鲁公的楷体极具个性，有如‘荆卿按剑，樊哙拥盾，金刚嗔目，力士挥拳’。我瞧先生的这副字方严正大，朴拙雄浑，倒和这位古人有的一拼。”
本来，有人在街边摆摊卖字，找两三个托儿吆喝着帮衬一下，韩若壁根本没有在意。但后来，他们居然把这人的字吹嘘成，同唐朝书法大家颜真卿的不相伯仲，在韩若壁听来，便觉分外刺耳了。
原来，韩若壁以前学字时，偏爱的正是颜体楷书，也曾经依样苦练过几年，却终因字形与自己性情不符，知道难有大成而中途放弃了，但正因如此，对颜真卿的字反而更多点莫名的情结。
他来到那个卖字之人面前站定，只见那人年纪不大，长相斯文机灵，且穿着朴素干净，倒是一副文人模样。而他的字画摊前，已围上了一些看字的人。其中有些是瞧热闹的门外汉，更多的则是热衷收藏字画、或想借字画装点门面的客商们。在那两个托儿的吹捧之下，这个文人摊主已然顺利地以不菲的价格，卖出去了好几副字。
韩若壁翻了翻摊上的几副字，又瞧了瞧下面的落款，拱手道：“原来是薛有行薛先生。我曾听说，‘颜筋柳骨’，能形其一者，便是难得的好字了。眼下瞧先生的这几副字，有的写的象颜真卿的，有的分明是模仿柳公权的，想来对这两位书法大家的字，都很有些研究，真是令在下钦佩不已。”
薛有行见他出言恭维，以为是买家，为了表示自己足够资深，也拱了拱手，道：“颜体笔力弥满，柳体较之颜体则稍显瘦硬，我临摹、研习这两位大家的字很多年了，是以才能得心应手。”
旁边一个托儿立即补充道：“薛先生可是当今书法之道有名的‘独步天下’。”
韩若壁讶然道：“怎么个‘独步天下’？”
另一个托儿插上来，摇头晃脑道：“左手写颜，右手习柳，双管挥毫，独步天下。”
薛有行笑而不语。
韩若壁佯为叹问道：“这么说来，纵然颜鲁公，柳少师复生，见了薛先生的字，也要甘拜下风喽？”
薛有行目视四周一圈，摆出一脸生不逢时的神情，长叹一声，道：“别的不说，只颜、柳二人之字，在下已尽得其精髓。”
韩若壁笑着大声吆喝道：“既如此，薛先生干脆左颜右柳，来个当场挥毫，双管齐下，也叫我们见识见识什么是‘独步天下’吧。”
他这一声喊出去，立时又有些人围上来瞧看。
见人慢慢多了起来，正好可以借机替自己造造声势，薛有行点头道：“那就恭敬不如从命了。”
说罢，他铺开纸张，润笔磨墨，接着低首写了起来。
韩若壁见他写得虽然极慢，却当真是双管挥毫，左手写得是颜真卿的《颜勤礼碑》，右手写得是柳公权的《玄秘塔碑》。左手的颜字在他笔下写来雄浑宽裕，味道十足，堪称‘点如坠石，画如夏云，钩如屈金，戈如发弩’，而右手的柳字则是遒媚劲健，集晋人笔法和颜体风骨于一身之妙，当真有几分本领。
当左右两幅字同时写罢，落款留印时,围着瞧看的众人都拍手叫好不迭。
薛有行搁笔抬头，面上带着自信满满地笑意，问道：“怎样？”
韩若壁看了一会儿，又是点头，又是摇头，半晌才道：“你的字，我既不能说不好，也不能说好。”
薛有行闻言，颇为不悦，道：“此话怎讲？”
韩若壁道：“你的双管挥毫确属难得，但未免有奇技淫巧之嫌。书之道，从来只问写得好不好，却不会问你是怎么写的。否则，就必有什么‘左手写天下第一’，‘双手写天下第一’，甚至还可以有‘脚写天下第一’，‘嘴巴咬笔写天下第一’等等诸如此类的。这么算下去，可是没完没了。”
薛有行不耐道：“你别管我是单手、双手，我只问你，这字写得好不好？”
韩若壁叹一声，道：“单论这字，毛病有三。第一，你的字虽则很像原帖，颜有颜味，柳有柳味，但确切的说，不是写出来的。”
薛有行愕然道：“不是写出来的，还能是怎么出来的？”
韩若壁道：“是画出来的。人家原书时，笔画间，或圆劲有力，或破空杀纸，种种力度，全靠运笔而得，完全不似你这般又揉又描，画出这个样子来。你这样的写法，全然没了‘写字’的风骨和节奏，是以只能称为‘画字’，而非‘写字’。这恐怕就是工匠和宗师的差别了。第二，我见你写得这两贴，俱是背临的原贴，明显比其他几副字要好得多，可见你虽然临帖临得极像，但尚未能学到其精髓，所以临帖才会比自己写要好许多。当然，实际上这和第一个毛病有些关联。因为你只会画字，所以就能把原帖依样画得很好，却写不好原帖之外的字来。第三，因为你双手齐书，心有二用，是以心思都用在了控制双手上，感觉不到写字的意境，下笔未免拘谨，放不开。真书本身结构严谨，所以这两副字看起来并不明显，可落款的行草，就看得很明显了。”
听着韩若壁的话，薛有行但觉脑后有些发凉，鬓角微有汗涔。
他有如此反应，皆因韩若壁句句说在了点子上。
韩若壁继续道：“由此可见，你的字与颜鲁公、柳少师相差甚远，所以，就莫要拿他们出来相提并论，自取其辱了。”
见薛有行脸色发青，他又撇了撇嘴，道：“至少以后别再被我瞧见。”
其中一个托儿忍不住跳将起来，哼了声，怒道：“象鸡蛋里面挑骨头，猪肉里面找鱼刺的事，谁都会。真有本事，你也写副字来比比看。”
韩若壁摇手，道：“不用比，我承认写不过他。”
r> 那个托儿傲然道：“那你凭什么说薛先生的字有毛病？”
韩若壁笑道：“瓜甜不甜，吃到嘴里就明白，并非精于种瓜之人才知道。何况我写字的水准不高，可鉴字的水准却是不低。”
另一个托儿索性撕开了脸，站出来道：“你说这么多，无非瞧不起我们这些街头卖字的，特意消遣我们来的！”
韩若壁连连摇头，道：“宋时的范仲淹，年少贫困，因为两餐无继，曾到街头卖字维生，后来考得进士，自此官至宰相，位极人臣。有他这颗珠玉在前，我又岂敢瞧不起街头卖字之人？”歇了口气，他又坦然一笑，道：“不过就字论字，消遣你们倒是真的。”