韩若壁瞪他一眼，不耐烦道：“你以为我没花心思在运功疗伤上？”
瞧出他已恼了，不想在言语上再招惹他，黄芩撇了一下嘴，建议道：“你可以试着逆向提聚真力，也许有效。”
“你以为我没试过？”叹一口气，韩若壁道：“我不但试过，还变换了好几种路数来聚集真气，但都没有结果，想来是真气散尽了。”
黄芩似是想不通，道：“怎会这样？”
韩若壁又好气又好笑，讥嘲道：“你的内功你竟不知情，还要问我‘怎会这样’？”
黄芩道：“我又不曾被自己的内功打伤过，如何知情？”
韩若壁奇怪道：“你总打伤过别人吧？”
想了想，黄芩道：“打死的比较多。”
顿了顿，他又补充道：“伤而不死的大多是被敲断手脚的，没有这样受内伤的。”
韩若壁听得目瞪口呆了片刻，才无力地叹息一声，道：“老实说，你到底练的什么内功，师从何方高人？”
黄芩苦恼道：“说起来......我也不算知道。”
以为他故意隐瞒，韩若壁冷言冷语道：“不愿说就算了，就当我不该问。”
自嘲地笑了一声，黄芩道：“我只知道他是个羌人。”
听言，韩若壁困惑不已，道：“你连他是谁都不知道，就跟着他学功夫了？哪有这样的事？”
黄芩边回忆边道：“那时我还小，一路上逃难的人很多，大家只是碰巧歇在了一起，当然谁也不认识谁。”
韩若壁道：“那你怎知他是个羌人？”
黄芩道：“看他的穿着打扮瞧出来的。”
摇了摇头，他又道：“不过，他可能也算不得我师父。”
韩若壁道：“教了你如此厉害的内功，还算不得你师父？”
黄芩淡然一笑，道：“至少他没把我当徒弟，而我也没
有拜师的意思。逃难的路上危险大、变数多，只有足够强大才能活得下去。那时我年纪虽小，可也绝不想死在路上，是以一门心思就想快点变强，可以活下去。路上休息时，只要有点力气，我就拿出那把已经卷了刃的柴刀，闷着头练劈，练砍，相信会越练越强。结果，边上歇着的一个汉子瞧我练了一会儿，就说‘外练精骨皮，内练一口气。练武最重要的，正是内里的一口气。野小子，练武不练功，到老一场空，象你这么个练法，练得再久，也不会有太大长进的。’接下来，他和我聊了几句，又好心教给我一些简单的吐纳方法，就离开上路了。我和他一起前前后后，满打满算也就半日功夫，他如何算得是我师父？”
韩若壁有些不相信，道：“诓我吧？哪有一门内功，能在半日内学到手的？”
黄芩道：“当然不能。之后许多年里，我一边按那个羌人教我的吐纳之法习练内功，一面根据自己的想法无数次地琢磨、改进。其间，经历了很多，也遇到过不少武人，虽然他们中的大多数还称不上高手，可几乎每个人的武功，都有点滴能让我脑中灵光闪现，从中悟出一鳞半爪。所以，我想，目下就算那个羌人亲眼瞧见我施展武功，也没法瞧出他当年教的内功的影子了。”
事实上，黄芩当年被那个羌人指点时，并不觉得他的吐纳之法有甚特别，只是那是黄芩头一次接触到内家心法，惊觉窥见了习练内功的法门，于是专心依着法子边苦练，边琢磨，边改进，后来，随着年纪愈长，见识多了，才渐渐感到那个羌人教给他的入门心法与众不同，十分独到，但毕竟练得太久，自己又改进得太多，是以，到如今已是见怪不怪，觉不出当中的特殊了。
若有所悟，韩若壁道：“就象捕快营里的范季春教头的‘苦恼拳’一般？他充其量不过是个三流拳师，却居然能教出你这样厉害的徒弟，真是祖坟上冒青烟了。“
黄芩道：“我从没入过‘捕快营’。”
韩若壁的脑筋转得极快，语气里微有酸味，道：“那就是小捕快教你的了。他不是总喜欢把‘捕快营’里学来的武功、技法，向你一一演练、展示嘛。”
没觉出他话里的情绪，黄芩点点头道：“没错。
韩若壁吸了吸鼻子，心中默念了几遍：大丈夫岂可与死人计较......大丈夫岂可与死人计较......
寻思了一阵，他忽然又道：“你曾说有一年左右的时间，被困在一座有好几个狼窝的林子里，与野狼搏命--那是逃难之前的事，还是之后的事？”
低头沉默了一阵，黄芩有些压抑道：“之前吧。”
觉得他的身世颇为离奇，韩若壁进一步追问道：“你小时候为何要逃难？又怎会被困进林子里去的？”
目光闪烁不定了一刹那，黄芩道：“不记得了。”
显然，他不愿说。
韩若壁换了个话题，道：“你家在何处？”
黄芩道：“我这种人，生无一堆土，哪来的什么家。”转瞬，他的神色轻松了些，又道：“硬要说有的话，高邮算是个歇脚的地方。”
韩若壁皱一下眉，道：“我问的是你出生长大在地方。”
黄芩的双眉间隐隐显出一股煞气，缓缓转向西北面，冷冷道：“岷山里一个不起眼的小村子。不过，十多岁时就离开了。”
顿时，韩若壁产生了一种错觉：对于自己出生、长大的地方，黄芩不但没有眷恋，还有种说不出的怨愤。
韩若壁暗想：也许只是错觉。
他道：“岷山......那你就是松州人氏了。后来回去过吗？”
黄芩道：“回去作甚？”
韩若壁道：“毕竟家在那里，就不想回去看看？”
黄芩道：“没了亲人，哪还有家。”
点点头，韩若壁道：“这么说，你和那个小捕快一样是孤儿了。你什么时候没的爹娘？”
不愿就这个话题再聊下去，黄芩道：“过去的事，我不想多提。”
说完这话，不管韩若壁是单刀直入，还是旁敲侧击，他都如锯了嘴的葫芦、上了锁的大门一般，既不出声，也不张口，决意不做任何反应。
见好不容易有个机会挖一挖他的根底，他却偏偏什么也不说，韩若壁愤愤然道：“你这性子，真正叫人头痛！”
他想问的还很多，是以极为不甘。
这时候，黄芩才开口道：“目下最头痛的，该是你的内伤。定要想想法子才成。”