好在此时已是年关，不必日日去太医院当值，谢霖便安心住着，每日与蒋母施针，喂药，如此到得第四日上，蒋母终于醒了过来。蒋氏兄弟并各自的夫人、儿孙一窝蜂似涌到荣禧堂中，有只顾着喜极而泣的，亦有忙着烧香念佛叩谢菩萨的，一时乱成一锅粥般。
那蒋母虽已醒了，无奈左半边身子却是瘫了，半丝知觉也无，说话也是含含糊糊的，不复往日模样，蒋氏兄弟看得又是难过又是心焦，向谢霖问道：「太医，家母日后便只能这般了不成？可还有救治之法？」
谢霖给蒋母诊完了脉，自去桌上挥毫书就一张方子，待蒋氏兄弟来问，回道：「老太君能得回魂，已是万幸，偏瘫之症，却是在所难免，唯有日后慢慢医治罢了。我这儿有付方子，且先吃着，每三日我再来府上针灸一回，虽则见效缓慢，倒也不是全无希望。」
蒋府上下自是千恩万谢，除诊金外，又备下一份重礼，将谢霖礼送回家。宫中蒋宸妃处亦得了讯息，晓得祖母救了回来，又赏了一回。
谢霖得了这些厚礼，却是无论如何也欢喜不起来，长叹一声，便一股脑将东西拿去肖余庆并肖春和处拜年走礼，吃得醉醺醺回来，滚在谢苇怀中好生缠闹了一宿，方才泄出满腹郁气，重又精神起来。
又过三日，那蒋府谨遵医嘱，不等天亮便派了马车来接谢霖与蒋母施针，如此一来二去，谢霖自然便成蒋府常客，上上下下无不待之礼敬有加。
待得半年过去，蒋母已然能够站立行走，口齿亦清楚许多，虽则还需人搀扶，却无关大碍，唯余左手仍旧麻木不堪，不见起色，亦是强求不得了。
这一日晌午时分，谢霖自太医院散值，出得宫门时，便见蒋府马车在宫外候着，车夫并随车的小厮俱是惯常前来接送的，一见谢霖，忙上前行礼，将人接回府中。
蒋母素来有歇午的习惯，往日里这时辰已然起身，今日却不知怎的迟了些，谢霖到府时，蒋母尚未睡醒，荣禧堂里的大丫鬟金荷只得将人请去厢房奉茶。
蒋家侯门贵第，府中得在老太君身边侍奉的大丫鬟自然是精心调教出来的，不论人品相貌，俱是上乘之选，便比之六七品小宦家中的小姐也不差甚么。这金荷是蒋母身边第一得用的，更是出挑，又因久在主子身边服侍，眼界亦是不窄，眼看到了婚配之年，对府中适龄的小厮管事俱是看不入眼，便不曾配人，如此拖来拖去，花信之期将过，心中也自焦急，不想见着了谢霖，这半年来不说日日在一处，却也是时时见面，言来语去间，便将一颗芳心许在这既斯文和气又俊俏有本事的御医身上，每到夜深人静之时，不由暗忖，自己虽只是个丫鬟，然伺候老太君有功，日后求个恩典便可赎身出去，说不得老太君还有嫁妆赏下来，这般出身，当真去做官家太太自是不能，可御医却并非朝官，听闻这谢太医也非世家大族，如此一来便是两相匹配，谁也不曾辱没了谁，想那小小医官若能娶了自己，便同侯府攀上了关系，自然也没有不乐意的。
她这般想着，行止上自然带出来，举凡款待谢霖之事，并不假他人之手，亲自捧了香茗过来，道：「我们老太君身子一日好过一日，全赖太医之福。我家老爷太太昨日说起来，还赞不绝口。」言语温柔，眉目含笑，观之可亲。
谢霖这几年出入官宦高门之家日久，晓得这等丫鬟在主子跟前也是有体面的，并不敢看轻了去，欠身笑回道：「不敢当。」
金荷见谢霖彬彬有礼，并不因自己殷勤相待便言行轻浮，愈加欢喜，只想着需寻个时机挑明了这一番心事才好，正思量间，屋外隔着帘子传来个女子声音，问道：「金荷姐姐，谢太医可在这儿？」
金荷一怔，过去掀了帘子，便见外头站着个身穿藕荷色比甲的丫头，唤做翠露的，正在门口向内张望，不由皱了眉，道：「你不在院子里好好呆着，跑来这里做甚？又问谢太医做甚么？」
那翠露不过十五六岁，见了金荷这大丫鬟也不见半分怯色，笑吟吟道：「姐姐不知，我家姨娘这几日身上不好，正想请太医瞧瞧，便遣我来问问，若是老太君这里无事了，还请谢太医往我们玉菡阁走一遭才是。」
金荷听到这话，已是沉了脸色，斥道：「既是玉姨娘身上不好，便该禀过二太太，再去请了大夫来看，哪里有到老太君院里来径直要人的，好没规矩。」
翠露挨了这顿骂，也不见愠恼，依旧笑嘻嘻的，「姐姐说的原是这个理，不过我家姨娘想着再从外头请大夫岂不麻烦，又要劳烦二太太，左右谢太医也是常来咱家的，待老太君看完了，趁便与我家姨娘看看，岂不省事。只是姐姐既这样说，妹妹也晓得了，这便回去与姨娘说，再去外头请人就是了。」
说罢掉头走了。
金荷被她憋了一肚子气，脸色一时便回不过来，讪讪地过来与谢霖道：「小丫头不懂规矩，叫太医见笑了。」
方才两人一番对话，谢霖已尽数听见，见两人言谈间提到二太太，便知是指蒋晨峰之妻，这玉姨娘想必便是蒋晨峰宠妾了，一面温言安抚，「不妨事。」一面又装作不经意地打听，「不知这玉姨娘是贵府哪位主子？若着实身子不适，待看过了老太君，我过去诊一诊脉，倒也不费甚事。」
金荷于那玉菡阁中一起子人本就看不大上，只是碍于身份，不好背后说主家的是非，但见谢霖问起，却也不好不答，略一思忖，道：「这位玉姨娘我家二老爷新纳进门的，才貌双全，极得二老爷喜欢，只是略年轻了些，进府日子又短，尚不大晓得规矩，行事不免略有唐突。」
正说着，蒋母醒了，遣了小丫头过来，金荷便住了口，请谢霖移步到堂屋去。
第十七章
蒋母本已是古稀之年，因平日里安享尊荣，保养得甚好，倒也不显甚么，经这一场大病，方露出苍老之态，此时被丫鬟们服侍着梳洗整齐，在榻上坐着，见了谢霖进来，笑道：「老婆子睡过了头，倒叫太医久候。」
谢霖忙道：「不敢当，不敢当。」又问，「老太君这几日觉得可好？」
蒋母道：「好得很，前日还去后花园坐了坐，来回走了一圈，也不曾觉得累。」
谢霖遂道：「如此甚好，便需来回多走动，方能好得快些。」
说罢已有丫鬟端来了水盆，谢霖净过手，打开针包，拈起根金针，道：「今日需换几个穴位来扎，许是有些疼，老太君且忍一忍。」
蒋母忍不住笑道，「些许疼痛，有甚么忍不得的，太医这是拿老婆子当孩子哄了。」
众人跟着俱是一乐。
谢霖行针甚快，不多时已然落针在肩俞、曲池、外关、合谷、环跳等处，待醒针之后，又一一拔出，一面收拾针包，一面问道：「老太君觉得如何？」
蒋母道：「只觉方才手肘处有些发胀，竟是有点子知觉了，不似前些时日木头一般。」
谢霖道：「这便好，再过些日子，许能更好些。」
蒋母甚为欢喜，道：「我以前只道肖掌院看病看得好，不想徒弟也教得这般好。我看你这手医术，比你师父也不差甚么了。」
一面赞，一面吩咐丫鬟们，「今日厨下有新做的糖蒸酥酪和鸳鸯卷，端来与太医尝尝。」
正说笑间，门口有丫头进来传话，「二老爷来了。」
蒋晨峰一掀帘子走了进来，先是给蒋母请安，又与谢霖见礼。
蒋母见他一身软甲，显是才从外头回府，还不及更衣，便问：「你这是打京郊大营回来的？不回去歇着，巴巴的跑来我这里做甚？我好着呢，不用你们见天地过来转悠。」
蒋晨峰晓得母亲心疼他，故意道：「儿子不累，只是听见母亲这里有好吃的，过来讨口点心吃罢了。」
一时屋中众人俱都笑了起来。
蒋母这院中自有小厨房，点心吃食俱是上好的，不一时端了上来。谢霖吃了几口，赞道：「贵府厨子当真好手艺。」
蒋母笑道：「既是吃着好，待会儿装一匣子回去，叫家里人也尝尝。」
谢霖赶忙推辞，「这怎么好意思，哪有连吃带拿的。」
蒋母道：「又不是甚么好东西，太医莫要客气。」
蒋晨峰原也不是为着这几口吃食来的，只吃了一碗酥酪便罢了，坐听母亲说笑。
知子莫若母，蒋母见他这样，便猜着许是有事，问他，「往日里见你忙的甚么似的，难得空闲，今儿个倒在我这儿坐得住，可是有事？」
蒋晨峰陪笑道：「还是母亲知道儿子，可不正是有事要劳烦谢太医呢。」
蒋母遂问，「这是怎生话说？」
蒋晨峰道：「儿子这些时日忙着操练兵士，需时时骑马，许是颠着了，勾起腿上旧伤，便有些不得劲，正要请太医帮忙看看。」
蒋母便提起心来，一迭声问：「怎不早说？可是疼得厉害？」