第8章 出宫
“三颗？”
卧房里间，盒子放在桌上，瑞王拿起一颗药丸，翻来覆去地端详。他身形修长，头戴白玉嵌红翡的亲王冠，素色中衣领子竖起，霜色锦袍，衣襟绣着流银祥云瑞兽图案，腰悬玉佩，翩然俊雅，气度尊贵。
宋慎抱着手臂，“不够吗？”
“怎么用？”
“服下即毒发。”宋慎语调平平，“至于具体该如何下毒，相信殿下定有办法。”
瑞王的报仇计划中，必须使用此药。他眼中血丝已褪，嘴唇指甲也不再发紫，眼睛黑白分明，目光沉静，又问：“此毒，能解吗？”
“草民是严格按照您给的原药配制的，已经拿动物试过了，确属剧/毒，毒性复杂，一时半刻琢磨不出解毒之法。”
瑞王掌心托着药丸，若有所思，须臾，肃穆道：“待查验无误后，本王再设法为你师姐脱罪。”
查验？哼，若是请了外行，看不出问题，内行则普遍拒绝与皇室打交道。宋慎深得恩师真传，精通医术与毒物秘术，胸有成竹，“应该的，您尽管请人查验。”
“辛苦了。”
“能为殿下效劳，是宋某的荣幸。”
药，不是不会制，而是不能制。万一瑞王真拿毒/药对付八皇子，大夫便是帮凶，必死无疑，甚至被诛九族——孤儿虽无亲戚，却有师门，并且身为掌门，岂敢犯糊涂？
宋慎定定神，提出告辞：“时辰不早，草民得去给惠妃娘娘请脉，不打扰殿下休息了，告辞。”
“哦？”瑞王回神，把木盒锁进抽屉里，迈步走向门，“本王正要去给娘娘请安。”
难怪，一副出门的打扮。
不过，探望亲娘，服饰用得着这么隆重吗？
瑞王在前，宋慎落后几步，忍不住多看了两眼。
踏出房门后，宋慎发现几个小太监在收拾行李，随口问：“这阵仗，是要做什么？”
王全英喘吁吁近前，“殿下病情好转，今儿该回王府了，成年的皇子不能长住宫里。”
“原来如此。”
“服药六七天，殿下就能下榻，宋大夫医术精湛，佩服佩服！”王全英笑容满面，再无初次见面时的轻视与怠慢。
宋慎少不得谦虚一番，“公公过奖了，殿下吉人自有天相而已。”
其实，瑞王仍十分虚弱，稍微多走几步，便需太监搀扶。
一行人跨出皇子所，穿过宫殿之间的长长夹道，并路过御花园，走向惠妃住所。
晨光明媚，秋季的御花园，丹桂馥郁，金菊清新，景色怡人。
走着走着，两名太监忽然追上来，捧着一个小箱子，躬身禀告：“殿下，宋大夫的医箱取来了。”
什么？
我的医箱？落在最后的宋慎一愣。
瑞王站在盛开的海棠丛旁边，扭头，与大夫对视，含笑说：“物归原主。”
晨光下，这一笑，恍若画中谪仙，脸庞玉白，俊美出尘，引人瞩目。
两人相距不远，宋慎回神，干巴巴说：“多谢。”
“殿下特意派人去太医院，替你要回来的。”王全英矮胖，行动便冒汗，频频擦汗，“他们扣着你的医箱不还，没道理嘛。”
难缠皇子不难缠的时候，倒也不讨厌。宋慎看着温文尔雅的病人，笑了笑，再度道谢，“多谢殿下。”
“小事一桩罢了。”瑞王继续前行，心想：原来，一个旧医箱，就能让你高兴？
半个时辰后
惠妃一贯注重保养，原本风韵犹存，痛失爱女后茶饭不思，憔悴不堪，鬓发灰白，短短月余几乎像老了十岁。
瑞王坐在下手，陪长辈闲聊。
“琛儿能走来请安，真是多亏了宋大夫。”惠妃脂粉未施，靠着矮榻，眼尾嘴角皱纹细密，嗓音仍沙哑，赞不绝口：“你的医术，把整个太医院都比下去了。”
宋慎一向恩怨分明，对客气的惠妃还以客气，“娘娘过誉了，您这么夸，草民实在不敢当。”
“你医术过人，当得起。唉，那些太医，嘴里长篇大论，却总不敢给个准话，远不如你聪明爽快。”惠妃失去女儿，满腔母爱悉数给了儿子，殷切盼望民间大夫能治愈儿子心疾，吩咐宫女：“把谢礼呈上来。”
宫女领命，端出事先准备的礼物，屈膝献上。
“区区薄礼，聊表谢意。”惠妃和颜悦色，“琛儿的病，还请大夫多多费心。”
宋慎站起，抱了抱拳，婉拒道：“殿下虽然能离开病榻行动，但身体仍虚弱，尚无大起色，故草民不能领赏。”
“哪里？”儿子病情好转，惠妃自然欣喜，示意宫女硬塞，“你能把琛儿从卧病不起治得下地行走，已非常难得，当赏！”
“宋大夫，请收下。”宫女把礼匣硬塞进大夫怀里，旋即退开。
瑞王慢条斯理说：“给你，你就收下。”
宋慎推不掉，无奈接下匣子，“多谢娘娘。”
谈论病情许久，惠妃看了看天色，提醒道：“巳时了，琛儿，去给你父皇请安吧，他这会子应该有空。”
“好。”瑞王尚未谅解父亲，眼底的笑容淡去，“今天陪您用过午饭，我再回府。”
“路上小心。”
瑞王起身朝外走，路过宋慎时，脚步一顿，刚想开口，却听惠妃问：
“宋大夫，我这两天，躺着一闭上眼睛，便不由自主地流泪，并非因为伤心，就是莫名流泪，眼睛干涩刺痛，难受得紧。你可有什么法子治一治？”
宋慎坐在侧方，并未直视宫妃，闻言才扭头，“冒犯了。请娘娘把眼睛睁大些，草民看一看情况。”
瑞王见状，便把大夫留给娘亲，在太监搀扶下，前往乾明宫见父亲，请安并禀明自己将回王府。
半个时辰后，他返回，宋慎已不见人影。
“母妃，宋大夫呢？”
惠妃答：“他开了方子就出宫了。”
“上哪儿了？”
“回家了。他说，想回家看看，岂能拦着？你按方服药，过几天，他会去王府探望。”饭菜飘香，惠妃招呼儿子落座，“来，快坐下吃饭，全是你爱吃的菜。”
回家？他老家远在数千里之外的南境，紫藤阁那种地方，能算家吗？瑞王神色如常，按捺下一丝莫名的不快感，侍奉惠妃用饭。
夜晚·紫藤阁
月牙弯弯照竹楼，楼顶露台上，宋慎惬意窝在摇椅里，饮酒赏月。
躺椅旁有个架子，几条蛇颜色各异，或盘踞，或游走，忽昂首望向露台入口，“嘶嘶~”吐信子！
“哎——”周彦清头皮发麻，第无数次被吓退，抱怨道：“你能不能叫它们回竹林待着？太吓人了！”
宋慎没动弹，“你从来没挨过咬，究竟有什么好害怕的？”
“非得被咬一口才能害怕吗？我天生怕蛇，行不行？”
“行，当然行！”宋慎一声口哨，蛇缓缓游走，顺着垂入露台的竹枝爬伸，一一消失在浓密竹叶里。他喝了口酒，懒洋洋说：“有一条蛇变瘦了点儿，哎哟，这几天，它肯定很想我，夜不能寐，思念致瘦。”
“瞎说八道！”
周彦清在旁边坐下，“蛇还能比我更担心你？”
“那不能够！”
宋慎睁开眼睛，坐直了，才发现义兄手捧一尊玉观音。
“玉质温润细腻，雕工卓越，虽然没达到羊脂玉级，但也是不可多得的佳品。宫里的玉器，真不错！”周彦清爱玉，细细观赏，“惠妃一出手，就送了玉观音，够大方的。”
宋慎醉意微醺，“俗话说‘吃人嘴软，拿人手短’，我根本不想收什么赏赐，谁知推辞不掉。”
“傻！”周彦清抚摸玉观音，“凭本事挣来的，为什么推辞？你就当是诊金呗，否则，白辛苦了。”
“清哥既然喜欢，搁你房里当摆设吧。”
“你不喜欢吗？”
“我对瓶瓶罐罐和石头没兴趣。”
周彦清了解对方，一听便明白，好奇问：“你小子把美玉当石头，那，谁送你瓶瓶罐罐了？”
由于兹事体大，不知情为妙，故宋慎并未把皇室秘密告诉义兄。他暗悔失言，轻描淡写答：“瑞王。他给了一尊瓷器，怪模怪样的，又笨重，我懒得拿。”
“傻啊！”
周彦清直摇头，想当然地说：“你令瑞王病情好转，他出于感谢，赠予谢礼，再正常不过了。你不懂古玩，下次记得拿回来，我替你品鉴品鉴。”
“行吧。”
宋慎不愿谈论瑞王，岔开话题，正色问：“我不在的这几天，镇千保可有动静？”
周彦清摇摇头，“据探，近半个月他都没露面，下落不明，兴许是被别的仇人收拾了。”
“平南侯府的得力狗腿子，普通人奈何不了他。”宋慎抱着酒壶，“明早我上庆王府一趟，打听打听。镇千保作恶多端，他助纣为虐的证据，我早已交给了庆王，助殿下一臂之力，扳倒平南侯。”
“他树敌太多，迟早付出代价！”
宋慎又问：“我师姐呢？她怎么样了？”
糟糕，我彻底忘了……周彦清低着头，鉴赏玉雕的眼神一僵，旋即若无其事，叹息答：“唉，我本想去探望，但近日牢里管得越发严，塞银子打点，狱卒不肯收，麻烦啊。”
事实上，周彦清极度瞧不起夏莉，深深埋怨她害得宋慎东奔西跑，为了救她，甚至冒险揭榜入宫，令人担惊受怕。
宋慎丝毫没怀疑，信以为真，“听容大人说，贪污案快宣判了，料想也是越管越严。明天下午我去试试，看能否见个面，看她的病好了没有。”
“担心什么？镇千保失了踪影，你又求庆王打了招呼，狱卒不会再偷偷折磨她了。”
宋慎却放不下心，“虽如此，有空也该看望看望，监牢阴森，我师姐娇气，吃不了苦。”
“娇气？”周彦清轻笑，埋头鉴赏玉观音，“四十多岁的妇人，能娇气到哪儿去？”依我看，就该让她狠狠吃一场苦头！
宋慎无可奈何，“你不懂。有些女人，从小娇气到老，性格永远像小孩儿，正如你怕蛇一样，天生的。”
“……我是不懂。”
周彦清懒得谈论，叮嘱道：“夏莉在牢里，未宣判之前性命无虞，你还是多担心自己吧，瑞王母子身份贵重，为他们治病，千万多加小心。假如治不了，赶紧逃，保命要紧！”
宋慎失笑，“普天之下莫非王土，逃哪儿去？”
“天大地大，总能找到藏身之处，咱们什么苦没吃过？”