常歌并不理他，目光落在书案的一壶清酒上，说：“先生好雅兴，独酌。”
“你想共饮？”山河先生问道。
常歌低头冷笑一声，说：“不必。我怕是鸩酒。”
山河眼神凝滞，直盯着他：“若是鸩酒，你还能活至今。”
常歌并不惧他的目光，直接迎了上去，冰冷的眼眸里竟闪过一丝杀意：“当初并未一盅毙命，先生悔么？”
山河先生避了他的目光，回身看图：“未曾悔过。”
常歌几步上前，见他案上正是益州全图，饶有兴味地打量了一下山河先生，说：“先生此番在想什么？”
山河先生语气平淡，坦然答道：“此地难取，舍之。”
“先生大限将至、仍在图谋，一片忠心。”
山河先生抬眼望了望立于书案旁的常歌，淡声说道：“你从未赢过我。何来大限将至。”
常歌把弄着手上的短刀，说：“三十年河西，三十年河东。先生不试试怎么知道。”
“三年。”山河先生纠正道，“还不够你河东河西。”
话未落音，常歌抽了短刀便直朝着山河先生冲来。山河先生只以左手格挡，右手仍然背后，一副游刃有余之姿。
十几个回合下来，山河先生单手御之，连大气都未喘一下。他凛然望着丑将军，却柔声喊出了一个已许久未有人喊过的名字：“常歌，你退步了。”
常歌冷笑一声，刀尖挨着山河先生的发丝擦过，说：“你又何尝不是，祝政。”
祝政斜身避开刀尖，反手就捏住了他掌着短刀的手腕，低声威胁：“喊吾王。”
常歌甩手挣开祝政捏住他的手，拎了短刀便朝他的门面扎去。
祝政回身一闪，反手拧住常歌左臂，单手悠然将他拉至自己怀中，说：“将军多忘事，益州待多了，连是谁的刀都忘了么。”
常歌顺势将身一靠，狠撞了祝政一个趔趄，回身说：“不懂先生在说些什么。丑将军为卜醒所救，受益州恩惠，自然是益州刘主公的刀、益州刘主公的剑。”
祝政就势站稳，将他右臂也一道拧到背后，常歌不住挣扎，手上短刀将祝政臂上刺了几道血痕。
祝政不为这细微的刺伤所动，说：“将军益州的酒吃多了，昏了头。”
常歌双手被反剪，干脆弃了挣扎，回应道：“那先生呢？荆州的芙蓉露，可还好喝？”
祝政低低地迫近他的耳朵，说：“缺人对酒，不是滋味。”
见他凑近，常歌反着手将刀一划，祝政一时大意，急忙松了常歌，后退一步闪避。
这刀尖，擦着祝政的上腹，他虽惊险躲过，但还是留了一道长长的血痕。
常歌挣了束缚，以手抹了抹刀尖上祝政的鲜血，偏头笑道：“先生爱对酒？我怎么记着，先生只爱迫人喝酒。”
祝政丝毫不顾上腹伤口，抬手便抓了常歌握刀右臂，强行将其扯至书案旁，拿起案上清酒便要灌常歌。
常歌咬紧牙关，一盅清酒尽数浇了他一脸一身，一滴也没灌进去。
清酒尽数撒完，常歌这才扯了嘴角，开口冷笑道：“先生这癖好，还是未改。”
祝政一把撒开他，淡声说道：“将军不惧鸩酒，仰头便饮了。此酒无毒，怎的，还不合将军胃口？”
常歌见他提及此事，将眉一拧，带些愠怒说道：“祝政！你还敢提。”
祝政一脸淡然：“你大胆。你叫扶胥、叫吾王，怎的还敢直呼其名。”
常歌冷笑：“大周亡了。”
“大周亡不亡，我都是你的王。”祝政望着他，轻声说道。
常歌望着眼前面若冷玉之人，眉目之间，仍依稀可见十几年前的玄衣少年。
他第一次见这玄衣少年，正是被父亲引着跪下。
父帅对他说：“他，就是你未来的王。”
常歌十七从戎，八年以来，他为了眼前这位曾经的周天子，披荆斩棘、所向披靡。
他曾是祝政最锋利的刀、是祝政最狠戾的牙。八年征战，外定江山、内平藩乱，杀伐决断，一统军心。
未曾想到，一次战役，他鏖战两年归来，祝政在城门楼上迎接，却命人将他拿下，又赶去地牢，迫着他饮了一杯鸩酒。
从那时起，“玉面将军”常歌便不在人世。
常歌望着眼前一如冷面君子的山河先生，像他曾经阴晴不定的王，却更像一位倜傥书生。但无论哪个，常歌都摸不透他的心思。
祝政见他定定出神，说：“看来益州的酒清冽，一杯就将将军吃倒了。”
常歌作了一揖，说：“先生真胆识，身入虎穴还不忘讥讽。”
祝政短笑一声。他问道：“将军上庸一役，重挫魏军，妙极妙极。”
“多亏益州主公不弃。”常歌答道。
“只是……不知将军和镇北将军俱回锦官城，上庸现下，却还守不守得住。”
常歌眉头一皱。
祝政不再理会他，站在书案旁，给自己斟了一杯酒，细细品着益州琵琶醉的甘甜。他说：
“我早说过，你从未赢过我。”
他望向常歌。常歌目中的不甘和倔强一如清风，直吹进祝政心中。这风吹起了祝政心中的涟漪，又翻成了潮汐。
夜风送了泠泠风铃之音，破开二人之间的沉默。
不知是夜风撩动了檐下的惊鸟铃，还是旧事勾起的波澜。
☆、名讳
次日，上庸沦陷的消息来报，卜醒和常歌挨了好一阵训。
原本益州军在上庸大获全胜，几乎全歼当地驻扎魏军，未料到世子刘图南回锦官城后，镇北大将军卜醒和建威大将军也莫名回朝，恰巧被驻扎襄阳的荆州军捡了个现成。
卜醒、丑将军、刘图南三员大将都不在，守城将军傻着眼，就被襄阳郡都尉[1]夏天罗提着破山刀[2]直捣黄龙，上庸城没怎么费力就换了旗帜。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
“好他个山河先生！”卜醒恨恨拍桌道，“一面讲和，一面暗中部署，两手准备。”
二人挨了一通训诫，正坐在尚书台。
卜醒叹了口气：“这山石坑杀大胜，还没乐上几天呢，居然拱手让人。真是白给他人做嫁衣裳。”
丑将军缓缓嘎了口茶，什么话都没说。
“此人城府颇深，决不能放。”卜醒想起来此人仍关在益州，拍拍桌子说道。
丑将军摇了摇头：“想要上庸。不放也得放。”
卜醒叹了口气，闷闷地不想说话。
巴蜀之地、自然天险。蜀中平原肥沃、适于耕作；四周山脉盘亘，更是将巴蜀之地围了个严严实实，蜀外诸侯割据，蜀内休养生息、一片太平。
然而上庸和巴东，一北一南，正扼入蜀要地。
所以即使巴蜀凭借天险，别处可放下心来，唯有这巴东和上庸是不得不平。
丑将军眼皮都没抬：“图南已赶去上庸了，想来这山河先生，也得是怎么来的就得怎么乖乖回去。”
卜醒像是想起了什么：“世子不是让你去暗杀此人么，你为何无功而返？”
丑将军深吸一口气，摇了摇头：“我打不过。”
卜醒皱着眉头仔仔细细上上下下将他打量了许多遍，一脸的难以置信：“还有你这丑将军黑风魅打不过的人？而且那山河先生，除了个子高了点儿，看起来就是一文弱书生。”
丑将军将带血的短刀拍在桌上：“你去试试。”
卜醒上下瞧着这刀上的血和丑将军的郁闷神色，知他一贯并无虚言，连说：“不不，我还是算了。”
接着他皱眉问道：“那这山河先生，真的就这么乖乖的完璧归赵了？”
丑将军点了点头：“杜相本就不赞成杀之，上庸，是给了益州一个台阶下。”
卜醒长叹一口气：“杜相太仁。难成大业。”
丑将军淡然说：“主公知足常乐，也未有霸业之图。”
卜醒摇了摇头：“主公没有，可世子有。看你跟着谁。”
丑将军假装听不懂，颇为奇怪地看了他一眼：“主公是益州主、世子也是益州主。”
卜醒嘿嘿一笑：“世子是明日的太阳。”
丑将军闷闷地喝了口茶：“明日的事，明日再说吧。”
卜醒抓住这句，急忙说道：“你既未完成，十匹良骏，可没了啊。”
丑将军以手比了个三，说：“三匹。”
卜醒挠挠头：“怎么又绕回来了。”
“毕竟我在悬崖上和死人睡了三天。还看着我的良驹惨死山下。”
卜醒听他又提此事，只得投降：“好好好，三匹，三匹就三匹。”
丑将军像是极其满意，手中不住地把玩着那把短刀：“我要请缨出征。”
卜醒抬了抬眼皮，问道：“哪儿啊？汉中还是上庸？那儿的魏军可给你打的差不多了啊。”
丑将军望着他，吐出两个字：“建平。”
卜醒闻言登时来了精神：“你转性了？不和魏军死磕了？”
丑将军将这短刀甩在桌上，问：“这口恶气，你出不出？”
卜醒闻言大笑，笑毕，只说了一个字：“出！”
*
卜醒和丑将军自请建平，益州丞相杜四清犹豫了许久。
荆州已强渡大江，直取武陵。建平、武陵、巴东三地相邻，世子刘图南闻风心有挂念，唯恐唇亡齿寒，急急修书回锦官城。
刘图南在书信上洋洋洒洒，晓之以情、动之以理，力劝杜相。声称建平不夺、难守巴东；荆州一定、大国雄起。