皇帝猜度，最令薛崇简怨愤的应当还是昨日李成器责打了他，便讪笑一声，打趣道：“凤奴昨日半夜知晓了实情，为了找你把半个长安城的坊门都砸开了，今早还有御史弹劾他呢。你若不肯饶了他，舅舅便将他送到宗正寺去杖一顿，替你出气。”
薛崇简心中苦笑一下，他上药后趴了这一阵，觉得臀上刀割一般的痛楚略有缓解，努力挣出一些力气来，强撑着要下床，皇帝忙按住他道：“你要什么，跟舅舅说就是。”薛崇简却是不理皇帝扶着自己的那双手，顺着床沿溜下来，跪在皇帝足边，叩首道：“臣自幼骄纵无礼，昨日受些须惩戒，实不抵往日罪责于万一。臣恳请陛下，将臣的郡王封爵与千牛卫将军之职一并削去，赐臣去蒲州服侍母亲。”
皇帝素日和薛崇简随意惯了，除了每日上朝他随众一拜，自己从未让他跪着说过话。此时他一身素服跪在自己身旁，口气便与那些朝臣们一样恭谦卑微，恍惚中又是惊心又是怜惜，弯腰拉起薛崇简一只手，温言道：“你先上床来，咱们慢慢商议。”薛崇简却不动，又叩首道：“臣恳请陛下恩准。”
李旦无奈，只得叹了口气道：“花奴，你定然不肯原谅舅舅和你表哥么？”薛崇简伏在地上道：“陛下如此说，臣死无葬身之地了。臣只是思念母亲，且自惭德行有亏，不堪胜任要职，只求以闲散之身，尽人子一点本分。”李旦抚着他的头道：“你母亲临走之前，嘱托我看护你。你如果到蒲州去，会令舅舅无颜见你母亲的。舅舅为自己，也为凤奴、三郎、五郎，向你讨个情，好么？”薛崇简眼眶一酸，道：“陛下误会了，臣绝不会对母亲提起此事。”
李旦被薛崇简油盐不进的几句话顶得甚是为难，他尴尬地看看李成器，却见李成器立于一旁，一副泫然欲泣的模样，也甚为这一对儿郎头痛。他叹道：“你母亲走时，我就向她许诺，三月内必然招她回来。待你养好了伤，跑到蒲州去，她又该回长安了，何苦如此折腾。”薛崇简沉吟一刻道：“那也请陛下将臣的爵位官职削去。”李旦微微一笑道：“舅舅知道你不在乎这些，无论是否革除王爵，你先上床来，舅舅和你说话也方便。”
薛崇简不好再执拗，被皇帝和李成器扶起，重又回到床上，却不料皇帝对李成器笑道：“朕实实是没法了，你也算得一个罪魁，便命你在此处照料花奴，将功折罪。”他说罢站起身来，也不叫李成器陪同，自顾自地开门去了。
薛崇简和李成器都未想到，皇帝撂下这么一句话，便忽然抬脚走了。屋内骤然便只剩下两人，反倒都说不出话来。李成器试探着在床边坐下，握住薛崇简的双肩，低声唤道：“花奴，疼得厉害么？”
薛崇简只觉得如此滑稽，昨日他挨了板子，哽咽着向表哥祈求，渴望他的胸怀与安慰。若是那时候他能问这么一句，自己该多么地欣喜，无论受多大的委屈，都可在他的怀抱中得到平复。今日他还是一样的疼，一样的寂寞，一样希望有一个怀抱可以躲藏，却在一个阴差阳错间，让他破灭了那温暖的幻想。原来只是一个小小的差错，李成器不过下车多走了那几步，一条天堑便在他们之间裂开。他只觉身子又冷了起来，血液似乎在缓缓从他的躯体中流失，他的身上另有一处伤口，太医查不出来，也无法用药物填补。他觉得有些害怕，也许李成器在此多坐一刻，他的血就真要流光了。他闭上双目道：“臣有些倦，想歇歇，请殿下移驾吧。”
“花奴！”李成器再也忍耐不住，他扑到床头，望着薛崇简的脸茫然道：“你已经如此厌弃表哥了么？”他忍了半日的泪水终于淌下，轻声道：“表哥昨日不该责打你，你连一个赎罪的机会都不给我么？”
不是，不是为了这个，我从未因为你给的责罚而怨恨过。我只是太胆怯，我时时在相守中畏惧着离别，我畏惧终有一日，连这祈求的责罚都不可得；我畏惧终有一日笙歌散去，我无法独自支撑起那花落抛旧枝的寂寞。我们从前说了那么多相守，许了那么多长久，到今日才知，那原不是我们自己能做主的。
薛崇简睁开眼睛，只望见李成器悲怆的脸，他想，你定然也同我一样，看不到任何的希望与亮光。他苦笑道：“臣没有责怪殿下，真的，从前殿下总是说臣不懂事，现在臣懂事了。”宁静的屋内，那两个生疏的称呼如火舌般舔得李成器眼前阵阵发黑，竟是怎么都听不明白薛崇简话中含义。他朦胧中呆坐了一会儿，忽然想起一事来，也不跟薛崇简道别，起身便推门出去。
薛崇简也不知李成器何以忽然变如此决绝，他太累，没有力气再想别的。或许是因为太医说的，他外伤加上风寒，烧得糊涂了，才会如此轻易地推开自己拼却一生追寻的东西。是因为贪婪么？原以为只要能看着他就好，他能平安幸福就好，却终究因为害怕失去而伤了他。
薛崇简听着那铜漏一滴滴落下，心中渐渐转向空洞迷茫，昏昏沉沉睡了过去。不知过了多久，听见有人低低唤他，花奴。他微微呻吟，有一个怀抱将他轻轻拥住，他在模糊的神智中本能地觉得这动作舒适无比，在梦中亦感到了不可再得的欢喜，却又因为怕那梦境会突然消失而焦灼。他下意识地抓住一片物事，似是衣角，复又安心地睡着。
太医给薛崇简所服的药颇能安神，他迷迷糊糊睡了一整天，再醒来时已经入夜，唯有窗下一尊莲花香薰内散出一小圈极淡的光晕，让屋内勉强可以辨影。薛崇简睁了一会儿眼睛，复又闭目静静地伏着，终究是为自己过早醒来而遗憾。过了一刻，他知道自己若再贪恋下去，必会情难自禁，一切又将从头开始。他深吸了一口气，睁开眼来，将身子从那人怀中挪出，沉着脸叫道：“殿下怎么又来了？”
李成器被他压得久了，一条右腿早已麻木，他这一挪开，才感到了针刺般的痛楚。他涩然一笑，强用双臂撑着，转身跪在床下。薛崇简叹了口气道：“殿下要我也下来跪着么？”李成器握住薛崇简的手，暗室中薛崇简不甚看得清他的面容，只觉那双眼睛中蕴着满满两洼柔光，便如在夜中幽幽点了两盏烛一般。
李成器道：“有件事，早就该请你做了。”他从枕畔摸出一件物事，放入薛崇简手中，薛崇简手中一凉，凝目去看，才分辨出果然是那段紫檀戒尺。他睁大了眼睛，努力，却又不能置信地望着对面的人。他看见李成器艰难地支撑站起身，他颤抖的手缓缓挪到了腰间，修长的手指在玉带的机隼上一按，啪得一声，轻轻的一声响，让薛崇简打了个寒颤。一瞬间他似是被刺痛了，目光渐渐发冷，他看着这个人的表演，如同看一台明知会唱错词的戏，等着最后的一刻，优伶独自站在台上出丑。他怎么能够这样，以为这拙劣的表演，便可以抵消昨日他那一点头，给自己带来的绝望么？
李成器的手也有些颤抖，他一一拉开长袍的带子，那件圆领袍无声萎落于地，李成器通身素白，在黑暗中看去也有些抢眼，他伸足缓缓从那堆衣衫中踏出来，在床边侧身跪下去。如薛崇简预料的一般，他的手又去解中衣下的腰带，薛崇简只觉胸口堵得发疼，似是被一块残破的砖瓦，支楞在胸腔上。这不是他要的，这些敷衍的道歉，造作的补偿，他要来有什么用？他真正渴望的，不过是在他怀中闭目睡去，而不必担心醒来时只看到一领空衫，可是李成器从来都不知道。
薛崇简心中的焦灼和羞愤搅和在一起，喝了一声：“够了！殿下要玩，别处玩去，不必给我添罪愆。”
李成器呆了呆，他有些羞惭地低下头，低声道：“不是你想的那样……表哥不是指望，能用几下责打来抵过对你的伤害……方才你睡着的时候，我想了很久，是表哥太自私，既想和你在一起，又舍不得忠臣孝子的声名，你为表哥受的苦太多了。著以长相思，缘以结不解。以胶投漆中，谁能离别此。这是我们两个人的事，不该只由你一个人来遵守。若是表哥从今日起向你许下誓言，你还能相信么？”
薛崇简静静地听着，似乎某一刻，如曲水流觞一般，他看见那盅载着他幸福的甜酒缓缓漂来，他伸手去接时，水流却突然一转，从他指尖擦过了。他笑了一下，道：“殿下用什么起誓？性命么？到那一日，您会说宁可让自己应誓遭了天谴，也不能负了陛下太子社稷苍生。臣不想咒您。”他无限疲惫地眨眨眼睛，道：“殿下，臣真的很累，想歇了。”他将戒尺推到一边，闭目抱住了枕头。
李成器怔怔跪在地上，哑口无言，原来花奴对他的了解，比他自己都多许多。他的弱点早就被洞悉得清清楚楚，只要花奴愿意，他有能力在自己最痛的地方狠狠刺下致命一刀。
李成器伸到腰间的手，如同他被堵在喉头的一口热血，进不去也出不来，他恍惚中问了一句废话：“你不要表哥陪你了？”
薛崇简道：“殿下在旁看着，我睡不着。”
李成器的身子微微晃了一下，他倒也没有再争执，迷蒙中扶着床沿站起，弯腰捡起地上遗落的衣裳，也忘记了穿上，就这么衣裳不整地踉跄向外走去。薛崇简听见门被缓缓拉开时的声响，如同有人在夜中嘤嘤地哭，一瞬间他心底忽然萌生出强烈的悔意，想要将李成器留下。他知道自己还完全没有准备，要将他少年时的梦想割舍，失去了这个人，他能不能活下去，他自己都没有把握。他张了张嘴，却发不出声音，这不堪重负的背影，与昨日他受杖时对着自己的背影，是那般相像。
门开了，一片薄薄的月光从拉开的门缝中泄露进来，像是在地上贴了几片银箔，反着一点清冷的光辉。不知为何，那月光中的背影忽然回了头，薛崇简一惊之下，慌忙闭上了眼睛，却又想起来，自己是在暗中，他应当是看不见的。薛崇简恍惚听到许久以前，他们俩还胶漆不离的日子，月色下李成器在吟诵：“此时相望不相闻，愿逐月华流照君”。原来此情此景，自己心中那么多的痛楚与不舍，在旁人笔下不过是两句话，十四个字，便说尽了。不知过了多久，那门又幽幽哭了两声，他知道李成器已经去了。
许是白天睡得太多，将晨昏睡颠倒了，薛崇简整夜都不曾睡着，身上的伤又不便辗转，一夜间心中诸般往事此起彼伏，天明时脑中已纠结得微微发昏，实在苦不堪言。都说有情须有梦，难道他真的无情到了连梦也没有的地步。
又等了一会儿，便有太医尊皇帝之命来为薛崇简看伤，正服药时，施淳进来禀报道：“郎君，宋王殿下又来了。”薛崇简不知为何他要多加个“又”字，自己也觉得有些说不出的可笑，却又有些心酸，吩咐道：“你对他说，我吃得好睡得好，遵陛下之命上药吃药，不劳他费心。”施淳张了张嘴：“这般说么？”薛崇简点头道：“这般说。”
施淳面带难色出去，不一时又回来道：“宋王殿下说，他只想面呈郎君一样东西，一句多余的话都不会说。”薛崇简叹了口气，昨日已经见过那戒尺了，他今日还有什么能拿出来么？他不知出于什么缘由，真的想看一看，在李成器心中，有什么东西比那段紫檀戒尺更重要。
太医和婢女们们刚退出，李成器便进来了，今日天气晴好，室内一片通透，薛崇简清清楚楚看见李成器肿起的双目。李成器来到床头，并未说话，只是轻轻揭开被子，缓缓去褪薛崇简的裤子。薛崇简脑中嗡得一声，下意识地用手撑了一下床榻，似是想翻身避让，却不知为何，身上使不出半分力气。他想要说话，无奈一夜未眠，脑中钝得发木，待想起要说什么，却又迟了，臀腿上掠过一阵舒适地凉意，他听见李成器带着怜惜的一声叹息。
薛崇简心中奇怪之极，明明该喝止他的，他却又不觉得有什么别扭。他们僵到如此地步，可是表哥进来，为他宽衣解带，查看伤势，一切都是那般自然，如同天上云舒云卷，枝头花开花谢，让他不忍出言干预。待李成器重新将薛崇简覆盖好，为了掩饰方才的失神，薛崇简淡淡道：“殿下不是说，拿什么物事给我看么？”
李成器从袖子里摸出一样东西，递给薛崇简，薛崇简入手一看，原来是一只金光灿灿球形香薰，通体镂空出缠枝芍药花，首尾相连，连绵不绝。他熟悉这香球的构造，不用打开亦知道里边是环环相套的三层，在香球转动时，最内的一层却不会倾侧，以保证内中的香料不会洒出。这类香球可以系上银钩悬挂于帐幔中外，还可于寒冷之时放入被中熏香取暖。他从小到大见过许多，翻来覆去看了一阵，眼前香球虽然镂刻精美，却也无甚奇特之处。【1】除了失望外，他还有种被戏弄的恼怒，冷笑一声道：“原来殿下喜欢这个，我派人给您拉一大车去。”
李成器似乎信守承诺，当真一言不发，只是握着薛崇简的手，将那香球的上半边盖子揭开，薛崇简隐约中似看到中间层的一圈金环上似乎刻的有字，他将香球凑近，有些吃力去一一辨认金环上细如蚊足的小字：谁令此身逐风摇，自煎膏火自营牢。
独有方寸未侧转，
心香一缕为君烧。【2】
他脑中又开始嗡嗡作响，他想让自己定下心神来，去仔细回想，是否读过这首诗。他不知道将那四句默念了多少遍，终于可以确定，这是李成器写给他的，不再借他人之口，不再有任何避忌隐瞒。李成器平日里也写诗，但却极少为薛崇简写这样剖白心迹的文字，偶尔写几句，也是让他看过就烧掉，怕的是流传出去惹人口舌。可是今日，他终于有胆量将这倾诉铭刻金石，铸就成不会消湮的誓言。
薛崇简缓缓抬头凝目，望着李成器，李成器仍是不说话，他虽然面容憔悴，神情比之昨日，却多了一分平静。他曾企图假花奴之手对自己加以鞭挞，今日他终于自执敲扑，对自己痛加刑求，并将这血淋淋的供状呈于花奴之前。他对世情的屈从，对礼法的畏惧，他的膏火自煎，他的画地为牢，他此生唯一不可放松的执念，以及他痛楚万分的求恕，他都毫不掩饰地给了出来。只等那执掌他魂魄之人，做出最后的判决。
作者有话要说：【1】香球的内部结构是三层，靠转轴连接，最中间的容器靠着重力可以保持一直向上，所以不会在香球转动时侧翻洒出香料。原理如同不倒翁。【2】李成器尼玛号称文质兼半，留下两首诗会死啊！有木有！！！不会写诗还要替古人写诗的孩子伤不起！！！
第七十八章 南陌朝朝骑似云（下）
薛崇简一觉醒来，朦胧中下意识抚了下身后，肌肤虽然依旧肿硬，那火辣辣的痛楚却已缓解了许多。心中稍稍松了口气，忽然觉得颈下所枕之物有异，睁开眼来，借着透进屏风帘帷内的薄薄微光，尚能看清李成器面容的轮廓，原来自己所枕的便是他的一条手臂，他的另一条手臂还搭在自己腰间，维持着拥抱的姿势。身上似乎轻快了许多，并不像昨日那般沉滞酸痛，应当是已经退了烧，也许便是被他抱了一夜，出了一身汗的结果。
他鼻中嗅到了一股带着暖意的甜香，知道这气味便是从那只香球中散发而出，心中泛上一阵酸痛。昨日终究是败给了他，或许是他也明白，李成器本就是无力操控未来的人，这样的许诺已是他所能给的全部，自己强行向他索要一个未来，并不公平。他只是患得患失，想让他的负担轻一点，爱自己多一点，想让欢笑多过离别，相守多过相思，安稳多过恐惧。他割舍不下这个人，二十年的相伴，对这个人的依恋融入进他的血脉中，成为比信仰更为强大的习惯。
可是就这样原谅他了么？薛崇简心中有种说不出的委屈，他将头挪开，将李成器的手臂拿下去。李成器被他惊醒，低声道：“你身上觉得怎样？还痛么？还热不热？要不要水？”他用嘴唇去试探薛崇简的额头，却被薛崇简用手肘抵住胸膛，薛崇简闷声闷气道：“你该起了，此处不是隆庆坊，离太极宫远着呢。”李成器微微一笑，话语中还带着初醒的倦怠迷蒙，道：“我向爹爹告了假，这阵子不用去上朝，我们做松鼠吧。”
薛崇简一怔，李成器一向畏惧人言，往日两人便是同宿，早朝也是先后而行，并不敢联袂，现今听他的意思，竟是要留在芙蓉园中陪伴自己。薛崇简的心跳蓦然便快起来，追问道：“这阵子是多久？”李成器低语道：“到你厌烦了我为止。” 他说毕又闭上眼睛，搂着薛崇简的手臂紧了紧，毫无起身之意。
薛崇简在枕上偏了脑袋去望李成器，其实帐中晦暗，他并不能看清李成器的神情，只是依稀感到，他的眉梢，他的唇角，都带着一丝清甜安然的笑意。他们的身子还偎在一处，那温润的肌肤被松软的棉被覆盖，汇聚了一夜的暖意，帖服上去是那般的舒适，成为这残冬之际最好的取暖之物。薛崇简咬咬下唇，他一点办法也没有，这个让他爱到极处，又恨得牙痒痒的人。他想到此处，当真扯开李成器的领子，一偏首狠着心咬在他肩头。
李成器不曾防备，痛得哎呦一声低呼，却随即微微含笑，在薛崇简耳畔低声道：“再用力些，该咬出血来。”薛崇简哼一声道：“你心里不愿记得，便黥上去也白饶。”李成器指着胸口道：“你来听听。”薛崇简道：“听什么？”李成器笑道：“你听听就知道了。”薛崇简虽明知他在故弄玄虚，却还是依言将身子向下缩了缩，将耳朵贴在他胸膛上，问道：“听什么？”李成器搂住他道：“听它唤花奴。”
薛崇简撇撇嘴，哼得一声，李成器将下颚轻轻蹭着他的额头，道：“是真的，不信你到我梦里听。”他轻轻叹了口气，不再言语，薛崇简不知道他是不是真的便去睡了，却也不再动弹，依旧维持着依偎他胸膛的姿势。因为脑袋钻入了被中，耳畔平和的心跳被放大，清晰地如同空谷闻足音般令人爱慕欢喜，那股熏香之气也更加浓郁，原来这便是心香的气味。这安稳温暖的被窝，如同松鼠的小小巢穴。
薛崇简想起一句俚俗的诗，罗帏绣帐隐灯烛，一夜千年犹不足，原来人世间最幸福的事，便是这般静静躺着，思恋之人触手可及，抛却了空间的阻隔，挣脱了时间的催逼，不忆过去，不思将来。
李成器向皇帝上表告病，皇帝特许他留在芙蓉苑中休养。芙蓉苑即为秦之宜春苑，汉之乐游苑，隋文帝以乐游原低洼的曲江一代赐予百姓游赏，地势较高处修建离宫，以池中多芙蓉，更名为芙蓉苑。到了本朝，芙蓉苑又加增拓，周回七里，方圆三十顷，长安年间太平公主在芙蓉苑开凿观池，则天皇后将观池一带赐予太平公主为别墅，芙蓉池一带仍为皇家登高游乐的禁苑。苑中青林重复，绿水弥漫，遍植珍奇花木，风光为帝城之胜。
皇帝下诏道，自神龙以来，国家多难，政令频改，科举太学皆遭荒弃。今年将重开进士明经贡举等常科，将亲自出席新科进士们的杏园探花宴，并于宴后带领进士群臣游赏芙蓉苑，因此命宋王李成器与立节王留在园中，修葺楼台整理花木，以备三月探花之游。
有了这道旨意，李成器与薛崇简便可暂时名正言顺地占有了这座绮丽的园林。比之城内王府还有宾客往来，皇宫中丝竹钟鼓盈耳，这里当真清幽地每日只闻鸟啼风铎之声，李成器得以静下心来，将自己的全部精力时光，都倾注于薛崇简一人身上。他在屋外廊下布置了一只药炉，每日亲自为薛崇简煎药上药，薛崇简的饮食沐浴等事，都由李成器一人照料。他为这忙碌辛劳感到满足，他终于有一个机会，得以报偿花奴，他亏负他的疼爱与时光都太多，而此身有限，哪容得他一拖再拖。